Giang Hạ.

  Quách Gia đang ngồi giữ tòa thị chính.

  Hứa Trục tập hợp các nguồn lực có sẵn, tiêu tiền mạnh tay để trang bị đầy đủ cho đội quân “Phù Vĩ Hổ Kỵ”, rồi tổ chức huấn luyện ngày đêm.

  Chu Tuấn chỉ huy mười nghìn binh sĩ, canh gác bảo vệ Giang Hạ.

  Từ Thịnh dẫn dắt hai mươi nghìn lính thủy, phụ trách công tác phòng thủ trên mặt nước giữa Giang Hạ và Yuzhang.

  Lực lượng thủy quân vẫn là điểm yếu của họ.

  Vì khu vực phía đông nam đang xảy ra chiến sự giữa Tôn Kiên và Viên Thiệu, Quách Gia lại cử thêm quân đến Jiujiang và Danyang, tăng viện cho Trương Liêu và Yu Jin để phòng ngừa những tình huống bất ngờ.

  Lúc này, Châu Trung đang cau mày, với vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

  “Gia tộc Hoàng đã có chỗ đứng vững chắc ở Giang Hạ; họ đang ẩn náu khắp nơi, hiện tại chúng ta hoàn toàn không thể hành động được!”

  Đó là quyền tự do của họ; gia tộc Hoàng hiện tại chưa có hành động gì quá đáng cả.

  Nếu bạn đột nhiên xuất hiện và tấn công đền thờ của họ, bạn chỉ khiến danh tiếng của mình bị tổn hại nghiêm trọng, và sẽ khiến mọi người ở Giang Hạ tức giận.

  Nếu có thể triệt phá gia tộc Hoàng một cách triệt để, thì cái tiếng xấu ấy cũng coi như đã qua đi…

  Nhưng vấn đề là Giang Hạ quá rộng lớn; bạn thật sự không thể tìm ra ai để hành động cả!

  Đi đến đền thờ? Đốt bỏ bài vị tổ tiên, giết vài người già?

  Đi đến nhà gia tộc Hoàng? Đốt phá nhà cửa của họ, giết những phụ nữ và trẻ em?

  Chẳng có ích chút nào cả!

  Những người đàn ông trưởng thành, những người có thể chiến đấu, đều đang ẩn náu trong bóng tối!

 ›Tại sao những kẻ phản bội gia tộc lại khó đối phó đến vậy?–

  Bởi vì họ có thể lẫn vào hàng ngũ người dân; trước khi họ lộ diện, bạn rất khó có thể tấn công chúng một cách chính xác.

  Một vấn đề nữa là: những kẻ này, vì lòng trung thành với gia tộc, còn hung hãn hơn cả những binh sĩ bình thường nữa!

  “Guo Fengxiao có ở đây không?”

  Trong lúc hai người đang thảo luận, một giọng nói duyên dáng vang lên từ cửa, gọi một cách thoải mái.

“Sương Nhi, hãy nói nhỏ lại một chút!”

“Ôi trời, chị cứ khách sáo thế làm gì chứ? Kể cả khi đi gặp Hoàng Thái Hậu tôi cũng không cần phải khách sáo đến thế đâu!”

Tiểu Kiều khẽ cau mày, đưa hai tay ra sau lưng rồi bước vào.

Khi nhìn thấy Châu Trung ở đó, cô vội vàng buông tay xuống, đứng yên một cách ngượng ngùng.

“Cô cũng ở đây à…”

“Tôi bảo cô phải kiềm chế lại một chút!” Đại Kiều vỗ nhẹ đầu cô rồi cúi chào Châu Trung: “Xin lỗi vì Sương Nhi đã làm phiền.”

“Không sao đâu, Nguyên Thiên lại thích tính cách tự do của cô ấy mà.” Châu Trung cười nói.

“Nghe thấy chưa?” Tiểu Kiều vui mừng hét lên.

Đại Kiều chỉ biết lắc đầu.

“Hai bà đến đây có việc gì không?” Quách Gia hỏi.

“Có, là chuyện quan trọng lắm!” Tiểu Kiều gật đầu: “Người nhà tôi ở Trường Sa đã bị giết rồi!”

“Không phải là bị giết đâu, mà là mất tích thôi.” Đại Kiều lắc đầu.

“Nếu mất tích thì cũng coi như là bị giết thôi… Còn không thì làm sao lại không hề có tin tức gì cả chứ?”

Tiểu Kiều khẽ cau mày: “Trên dòng sông Tương có một con thuyền buôn; người dân huyện Lao cũng mất tích; những người sống gần hồ Động Đình cũng không có tin tức gì trở về… Tất cả đều bị giết hết rồi!”

Đại Kiều không phản bác, rõ ràng là đồng ý với lời nói của Tiểu Kiều, chỉ là cách diễn đạt của cô ấy có vẻ điềm tĩnh hơn mà thôi.

“Tô Đại đã quay sang phe Lưu Biểu rồi!” Quách Gia đặt cây thuốc xuống.

“Gì cơ?” Châu Trung hoảng sợ: “Làm sao bây giờ đây?”

“Thái úy đừng lo lắng, tôi có một kế hoạch… Không chỉ có thể bảo vệ được Giang Hạ, mà còn có thể tận dụng cơ hội này để chiếm lấy Trường Sa nữa!”

“Báo cáo!”

“Có một vị tướng tên là Ngụy Yến đang đứng bên ngoài, nói rằng ông ta được phái đến theo lệnh bí mật của công tử!”

“Cho ông ta vào!”

Ngụy Yến bước vào trong, vẻ mặt mệt mỏi: “Ai là quân sư của Guo Fengxiao?”

“Chính tôi đây.” Quách Gia cười nói. “Vậy ông là ai?”

“”

   Ngụy Yến ngực phình ra, nói: “Chủ công vừa tuyển một vị đại tướng mới!”

  “Đại tướng mới ư? Chủ công lại tìm được một nhân tài mới à?”

  Người ta ở cửa vang lên giọng nói lớn; Hứa Trục trở về sau khi luyện binh, nhìn thẳng vào Ngụy Yến và nói: “Mày này, chắc không phải đang khoe khoang đâu nhỉ!”

  Ngụy Yến tức giận, nói: “Tôi vừa trở về từ nhiệm vụ mang tin mật, gánh vác trách nhiệm quan trọng! Một kẻ ngốc nghếch như mày dám coi thường tôi sao?!”

  Anh ta lấy bức thư mật ra khỏi ngực và lắc trước mặt Hứa Trục: “Nhìn này, ngốc ạ!”

  “Tôi, Ngụy Yến, có thể cưỡi ngựa ở miền Bắc, lại có thể đi thuyền ở miền Nam; tôi thông thạo mọi thứ, vì vậy chủ công mới tin tưởng giao nhiệm vụ cho tôi!”

  Giữa các võ sĩ, giống như những con chó đực; để được người khác công nhận, họ cần phải chứng minh khả năng của mình.

  “Hãy đưa bức thư đó cho quân sư đi; tôi nghĩ mày sẽ bị đánh đấy!” Hứa Trục cười man rợ.

  “Bị đánh ư?” Ngụy Yến cười ha hả.

  Anh ta nghĩ rằng, khi mới trở về Quốc gia Quan quân hầu, nếu không thể chứng minh được khả năng của mình, ai sẽ tin tưởng anh ta chứ?

  “Bây giờ, Triệu Vân, Mã Siêu và những người khác đều ở bên cạnh chủ công; khi tôi trở về Quốc gia Quan quân hầu để đối đầu với đội quân lớn của Kinh Châu, vị trí đại tướng chắc chắn thuộc về tôi!”

  Ngụy Yến âm thầm suy nghĩ như vậy.

  Cơ hội đã đến trước mắt; làm sao có thể bỏ lỡ được?

  Ngay lập tức, ánh mắt anh ta lấp lánh, chỉ vào Hứa Trục và nói: “Mày hãy lui xuống đi; để người giỏi chiến đấu nhất ở đây đến đây!”

  Dưới trướng chủ công, tôi là một trong những cao thủ hàng đầu; ngay cả so với Triệu Vân hay Mã Siêu thì cũng không hề kém cạnh!”

  “Thật may mắn.” Hứa Trục cười khẩy và nói: “Ở vùng đất của Giang Hạ, chính tôi là người giỏi chiến đấu nhất.”

“Tuyệt vời, tuyệt vời!” Ngụy Yến liên tục gật đầu và chỉ vào Hứa Trục: “Hôm nay tướng lĩnh này sẽ đánh ngươi, đừng sợ chết nhé!”

“Đến thôi, đến thôi!” Hứa Trục cười giận và gật đầu.

“Sắp có trò vui để xem rồi!” Tiểu Kiều reo hò và chạy ra ngoài.

Khi mọi người đi xa, Châu Trung hỏi: “Phụng Hiếu có kế hoạch gì không?”

Quách Gia giấu kín ý định và cười nói: “Khi hai vị tướng này vào đây, sẽ có kế hoạch tuyệt vời thôi. Trong lúc này, xin phu nhân mời Thái Hậu đến đây.”

“Được.” Đại Kiều từ từ rời đi.

Không lâu sau, Hà Hậu mặc bộ áo choàng màu đen bước vào.

Sau khi thoát khỏi cuộc sống lưu lạc, Hà Hậu được sống trong sự giàu sang và quý phái; vẻ đẹp của cô ấy càng trở nên rực rỡ hơn, nhưng trong đôi mắt vẫn lộ ra vẻ u sầu.

Quách Gia và Châu Trung đã chào hỏi xong, nhưng lại ngạc nhiên: “Thật là đánh nhau lâu quá!”

Chỉ sau một phút nữa, Tiểu Kiều mới trở lại cùng với hai người kia.

Trên khuôn mặt Hứa Trục đầy mồ hôi, nhưng miệng anh ta vẫn cười toe toét.

Bên cạnh anh ta, Ngụy Yến đã không còn giống con người nữa; đầu anh ta bị sưng tùm như đầu heo, và anh ta lẩm bẩm nói không ngớt.

“Trước đây, dù không được sử dụng nhiều, nhưng trong toàn quân này, ai cũng phải coi trọng tôi, Wei Văn Trường.”

“Bây giờ theo Chủ Tướng Hầu, tôi không thể đánh bại được một kẻ ngốc nghếch như vậy; ai gặp tôi cũng bị đánh…”

Nghe vậy, mọi người đều bật cười.

“Tướng lĩnh có võ nghệ xuất chúng, làm sao có thể nản lòng được?”

“Bây giờ tôi muốn giao cho ngươi một nhiệm vụ; không chỉ có thể giành được công lao lớn, mà có thể còn đánh người để giải tỏa cơn giận nữa, thế nào?”

Ngụy Yến xoa xoa mặt và nói: “Có thể đợi đầu tôi hết sưng trước được không?”

“Không được, ngay bây giờ thì phải làm ngay!”

Quách Gia cười và lắc đầu, sau đó lấy ra một lá thư và đưa cho Ngụy Yến.

“Lại là việc đi giao thư nữa à!?”

“Phải vào ban đêm, đừng để người ngoài phát hiện, nhớ kỹ đi!”