Quần áo tôi đã đưa cho các ngài mặc rồi, thế có công bằng không nhỉ?

Tào Tháo Tất cả mọi người đều sững sờ...

“Thật là tuyệt vời!”

Lạc Tiến thì thầm, và Tào Nhân cũng vội vàng gật đầu đồng ý.

Lưu Bị nhận lấy quần áo, không hề tỏ ra vui mừng, mà nói một cách nghiêm túc: “Ân huệ của Vương gia ban quần áo này, chúng ta không bao giờ được quên!”

“Chỉ có em trai thứ hai của tôi, Quan Vũ, chỉ còn một chiếc áo xanh mà thôi; hôm nay nó cũng đã bị đốt cháy trong đám lửa.”

“Anh ấy luôn kính trọng Vương gia, xin phép Lưu Bị mượn chiếc áo đó để dâng lên Vương gia!”

Lưu Bị cúi đầu chào, sau đó gấp gọn quần áo của Châu Dã lại và đưa cho người canh gác: “Hãy mang đi cho ông hai, nói rằng đây là ân huệ của Vương gia!”

“Đây!”

Châu Dã chăm chú nhìn khuôn mặt của Lưu Bị, không thể nhận ra chút gì bất thường cả!

“Đừng nhìn nữa, anh ấy thực sự là như vậy; tôi đã nói với bạn từ trước rồi, có những điều mà dữ liệu hệ thống không thể hiển thị được.” Hệ thống đã khẳng định điều đó.

Bầu không khí trong lều lập tức trở nên yên lặng.

Lưu Bị vỗ vả những bụi bặm trên người rồi ngồi xuống, nhìn quanh và hỏi: “Có phải việc chuẩn bị quá bẩn thỉu, khiến mọi người mất hứng không?”

“Xin lỗi thật sự, vậy thì tôi sẽ ngồi ở cửa đi!”

Anh ta cầm ly rượu và bắt đầu đi về phía cửa.

“Đợi đã!” Tào Tháo kéo anh ta lại và nói: “Hàn Dũng, đừng làm vậy, tôi thấy thật không thoải mái.”

Lưu Bị cười và nói: “Thực ra, tôi đến đây để tìm hai ngài vì có chuyện khẩn cấp.”

“Chuyện gì vậy?”

“Xin mượn lương thực.” Lưu Bị trả lời.

“Mượn lương thực?” Châu Dã và Tào Tháo đều ngạc nhiên: “Với một đội quân lớn gồm bảy mươi nghìn người đi qua nhiều con đường như vậy, làm sao lại thiếu lương thực được?”

“Họ đã ăn vỏ cây suốt đường à?”

“Ông bạn này... giống như loài châu chấu vậy!”

“Trước đây thì có, bây giờ thì không còn nữa.” Lưu Bị lắc đầu thở dài.

“Anh trai!”

Quan Vũ mặc vào bộ áo của Châu Dã và bước vào, khuôn mặt rạng rỡ, chào hỏi Châu Dã.

“Vị Chánh tướng được phong làm Hầu tước Vương Cư Tư, danh tiếng vang dội khắp thiên hạ, là tấm gương cho tất cả các võ sĩ.”

“Được ngài ban tặng bộ áo này, thật là may mắn quá!”

Châu Dã vội vàng đáp lại: “Tướng Quan, xin mời ngồi xuống.”

Sau khi cảm ơn, Quan Vũ nói tiếp: “Anh trai, con đã làm theo lệnh của anh, tất cả tiền bạc và lương thực trong quân đội đều đã được phân phát cho dân chúng.”

“Đó thì tốt rồi.” Lưu Bị gật đầu.

“Pfft!”

Tào Tháo bụng bị nổ tung vì cười quá mức; một ngụm rượu bị phun ra ngoài: “Tiền bạc và lương thực trong quân đội lại được phân phát cho dân chúng? Thật là nực cười!”

“Chủ công!”

Trình Dự bước vào và thì thầm vào tai ông: “Thành Lỗ Dương đã bị đốt cháy, và Lưu Biểu cùng những người khác đã đuổi họ ra khỏi thành phố; họ không còn chỗ nào để đi nữa.”

Khi rút quân, Lưu Bị đã ra lệnh cho binh sĩ giữ lại tiền bạc và lương thực để tặng cho dân chúng.

Thật không ngờ!

“Người này thật sự rất đặc biệt.” Châu Dã cười không thành tiếng.

Vậy thì việc mang theo bảy mươi nghìn người này làm gì chứ?

Chẳng lẽ là để giúp mình đối phó với những tình huống khó khăn sao?

Mình chắc chắn không thể để bảy mươi nghìn người đó chết đói được.

“Anh trai…” Quan Vũ lại nói: “Nhưng ngày mai chúng ta sẽ không còn lương thực nữa.”

“Đừng lo, Chánh tướng và anh Mạnh Đức chắc chắn sẽ không để chúng ta gặp nguy hiểm đâu.”

Lưu Bị cười và đứng dậy, cúi chào hai người: “Con nghe nói trên núi của hai ngài vẫn còn sáu trăm xe lương thực, xin hãy cho chúng con một ít!”

Tào Tháo mặt tái đi!

Châu Dã cũng cảm thấy bối rối không biết nói gì.

Trong lúc đang suy nghĩ, tiếng vui reo từ dưới núi vang lên; một binh sĩ báo cáo: “Người dân đã tập trung dưới chân núi Lỗ Sơn rồi!”

Châu Dã hoảng sợ, nhìn sang Lưu Bị và hỏi: “Huyền Đức, ngài không lẽ để họ đến giúp việc cứu trợ lương thực sao?”

Lưu Bị lắc đầu: “Tôi dám làm gì được… Hai ngài hãy nghe kỹ.”

Bên trong lều lớn, mọi người bỗng im lặng.

“Cảm ơn Quán quân Hầu đã ban tiền bạc và lương thực.”

“Cảm ơn Tào Công đã giúp đỡ!”

“Chúng tôi sẽ thông báo cho người dân Nam Dương biết rằng chính Quán quân Hầu đã đuổi đi Viên Thiệu và Lưu Biểu!”

Bên ngoài, người dân vẫn hô vang tên của Châu Dã và Tào Tháo.

“Thưa chủ công…”

Gia Hứa trở về sau khi tìm hiểu rõ tình hình: “Khi phát lương thực, mọi người nói rằng đó là công lao của Quán quân Hầu và Tào Tháo; họ không hề để lại tên mình.”

Châu Dã lại cảm thấy lo lắng.

Anh nhìn về phía Lưu Bị – người đang đứng đó với bộ áo đen bị thiêu cháy, khuôn mặt đầy nụ cười, ánh mắt tràn đầy thành thật.

“Có lẽ đây chính là khả năng diễn xuất… Một khả năng có thể duy trì suốt đời… Thật đáng ngưỡng mộ!” Châu Dã thở dài trong lòng.

Tào Tháo cũng cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Việc này sẽ giúp anh ta gây dựng được danh tiếng tốt; ngay cả khi sự thật sau này được tiết lộ, vẫn sẽ có người bênh vực anh ta:

“Đúng là họ đã đào mộ các gia tộc lớn… Nhưng tôi đã giúp đỡ người dân mà!”

“Tôi sẽ cung cấp một trăm xe lương thực cho Huyền Đức.” Châu Dã cười và vẫy tay.

Dù sao thì họ cũng đến xin việc… Hơn nữa, với sự giúp đỡ của bảy mươi nghìn người do Lưu Bị chỉ huy, bây giờ đã đuổi được Lưu Biểu; trong trận chiến lớn ở Nam Dương, họ vẫn cần sự hỗ trợ của anh ta… Và khi anh ta trở về Bình Châu, sẽ còn nhiều việc quan trọng khác đợi anh ta giải quyết nữa.

Sử dụng đồ của Tào Tháo để tạo dựng mối quan hệ này… Thật là lợi nhuận lớn!

Hai trăm xe còn lại chắc cũng đủ để duy trì hoạt động tại Nam Dương rồi.

   Lưu Bị Cách này mà giả vờ thật tội nghiệp thì không khiến anh ta cảm thấy ghê tởm chút nào; ngược lại, anh ta còn khá đánh giá cao điều đó nữa.

   Đã đưa rồi!

  “Tôi sẽ đóng góp năm mươi xe!” Tào Tháo nói.

   Tổng cộng là sáu trăm xe; Tào Tháo nhận được hai trăm lăm xe, Châu Dã nhận được hai trăm xe, còn Lưu Bị thì nhận được một trăm lăm xe.

   Lưu Bị đặt chiếc cốc xuống, cúi chào và nói: “Cảm ơn hai ngài!”

  “Người dù có thiếu hiểu biết, nhưng nếu chịu khó làm việc, vẫn có thể hữu ích.”

  “Nếu còn kế hoạch kiếm tiền nào khác, tôi cũng sẵn lòng giúp đỡ.”

  “Hai ngài đã cho tôi rất nhiều; tôi chỉ mong được chia sẻ một phần thôi là đã mãn nguyện lắm rồi!”

   Châu Dã và Tào Tháo nhìn nhau, cùng cười lớn: “Xuân Đức quả là một người chính trực!”

   Lưu Bị cũng mỉm cười, rồi lấy ra một bức thư từ trong tay áo và đưa cho Châu Dã: “Đây là thư do kẻ không biết e dè để lại.”

   Châu Dã mở thư ra và đọc:

  “Châu Dã nhỏ, đừng tự mãn quá sớm!

   Quân của Kinh Châu sắp tiến đến; Giang Hạ đã nằm trong tay ta rồi!

   Trong vòng nửa tháng nữa, Thái Mao sẽ đưa các nàng Tiểu Kiều, Đại Kiều cùng những người khác đến tuyến đầu Nam Dương, để phục vụ các binh sĩ.

   Tôi có một lời muốn nói với ngươi… Hãy nghe kỹ này: Những người vợ đẹp của gia đình ngươi, tôi – Lưu Biểu – đã chiếm đoạt họ rồi!”

   Lưu Biểu thực sự đã điên rồ khi gửi ra bức thư đầy đe dọa và cảm xúc này.

   Ánh mắt của Châu Dã lập tức trở nên lạnh lùng; anh ta phát ra tiếng cười khàn: “Lưu Biểu, lần cá cược trước ngươi đã thua rồi; vợ ngươi vẫn chưa được giao đâu!”

   “Những khoản nợ của ta, chưa ai có thể trốn tránh được cả!”

   Châu Dã vẫy tay về phía Ngụy Yến và nói: “Văn Trường, ngươi hãy cưỡi ngựa đơn độc đến Giang Hạ và truyền thông điệp này cho họ.”

Hãy nhớ lấy, đừng để kẻ khác bắt được mình.”

Mặc dù phía nam có đại quân đóng trú tại thành, nhưng việc di chuyển của một đội quân lớn chắc chắn sẽ bị họ chặn đứng; làm sao một người đơn độc có thể thoát ra được?

“Chủ công yên tâm, nếu không thể chiến thắng, tôi sẽ rời đi!” Ngụy Yến nói xong rồi đi.

Lưu Biểu rút lui, còn Châu Dã cùng hai người khác dẫn quân trở về Vạn Thành, hợp sức với Hích Chí Tài và Lữ Bố để chuyển từ phòng thủ sang tấn công, tiến hành đánh bại đại quân phía nam!

Vì quân đội của Lưu Biểu bị tổn thất nặng nề, Tưởng Nghĩa Cù và Lưu Biểu buộc phải chuyển sang phòng thủ.

Cả hai bên có khoảng bốn trăm nghìn binh sĩ, liên tục giao tranh ngày đêm tại Nam Dương, tạo nên tình hình giằng co.

Viên Thiệu đang đóng quân tại Bạch Hải, khi nhận được tin tức này thì vừa hoảng sợ vừa tức giận.

Trải qua nhiều trận chiến ác liệt, họ không hề thu được lợi ích gì, ngược lại, đối phương càng ngày càng mạnh mẽ hơn!

Ông muốn điều động thêm quân lực để đánh bại đối phương, nhưng lại không thể rời khỏi vị trí phòng thủ trước Tôn Thái Sách.

Tôn Thái Sách và Châu Du đang tấn công mạnh mẽ; ngoại trừ Chu Hư do Thái Sử Tỵ kiên cường chống trả, bảy tám thành phố lân cận đã đều bị chiếm đóng.

“Chủ công, Tưởng Nghĩa Cù đang áp dụng chiến thuật phòng thủ, nên chúng ta không cần vội vàng tiếp viện cho trận chiến tại Nam Dương.”

“Nếu chúng ta đánh bại được Giang Hạ và buộc quân đội của Tôn Thái Sách phải rút lui, Nam Dương chắc chắn sẽ giành được chiến thắng!” Lưu Biểu nói.

“Làm thế nào để buộc quân đội của Tôn Thái Sách phải rút lui?” Viên Thiệu hỏi.

“Hãy yêu cầu Nghiêm Bạch Hổ không được trì hoãn nữa, phải hành động ngay lập tức, bao vây Tôn Kiên! Một khi __TERM017__ rơi vào tình thế khó khăn, chắc chắn quân đội của Tôn Thái Sách sẽ quay trở lại cứu cha họ.”

“Khi đó, mọi nỗ lực trước đây của chúng ta sẽ được đền đáp, và chúng ta cũng có thể giành lại vùng đất phía bắc Xuzhou!”

“Đó là một kế hoạch tuyệt vời!” Viên Thiệu gật đầu, lập tức ra lệnh thực hiện, rồi hỏi tiếp: “Còn về __TERM016__ thì sao?”

“Giang Hạ và vị tướng quân vô địch Quốc gia Quan quân hầu chính là những thứ quan trọng bậc nhất đối với Châu Dã; nếu chiếm được nơi này, Châu Dã chắc chắn sẽ thất bại!”

Thẩm Phối cười nói: “Chủ công đừng lo lắng, tình hình giằng co ở Nanyang đã thành hiện thực; Thái Mao và Hoàng Tổ đã chờ đợi đúng thời điểm lý tưởng rồi.”

“Hạm đội chính là điểm yếu của Châu Dã; nhưng với sự hỗ trợ từ gia tộc Hoàng, phía Giang Hạ chắc chắn sẽ giành chiến thắng!”

Hồ Đôngting…

Thái Mao đã không thể chờ đợi được nữa!

Hoàng Tổ cũng cười lạnh và nói:

“Châu Vân Thiên, ta đã cho ngươi cơ hội, nhưng ngươi lại không biết trân trọng nó. Vì ngươi khinh thường gia tộc Hoàng của ta, thì ngươi sẽ phải trả giá!”