Khi cổng thành mở ra, quân sĩ lần lượt tiến ra ngoài.

Tào Hồng bị trúng đạn ngã xuống đất, máu chảy như suối từ vùng bụng; anh ta không còn khả năng chiến đấu nữa.

Trong trận chiến này, Trương Tiù chắc chắn sẽ không hề khoan dung, một phát đạn đã xuyên thủng người anh ta!

“Đừng làm tổn thương em trai tôi!”

Tào Nhân hét lên, và một mũi tên được bắn từ xa về phía họ.

Trương Tiù ngẩng đầu đánh bật mũi tên đó, rồi tiếp tục tấn công Tào Hồng.

Tào Nhân phi ngựa đến gần và dùng kiếm tấn công Trương Tiù.

Người ta từ hai bên lao vào, giành lại Tào Hồng.

Thấy Tào Nhân và quân sĩ của anh ta đang tiến đến, lo sợ có sự phục kích phía sau, Lý Quyến và các binh sĩ khác liền tiến hành cuộc tấn công rồi rút quân về.

“Nếu không có Tào Nhân đến kịp thời, Tào Hồng chắc chắn đã chết rồi!”

Lý Quyến rất tiếc nuối, nhưng vẫn khen ngợi Trương Tiù: “Ngày xưa tôi đã nghe nói về lòng dũng cảm của cháu trai mình, hôm nay khi thấy tận mắt, quả thực là như vậy!”

“Cháu chỉ xứng đáng được khen ngợi thôi.” Trương Tiù nói.

Lý Quyến rất vui mừng, trong khi đó Tào Nhân lại cảm thấy buồn bã.

Anh ta đang chỉ huy quân đội, áp đặt sức ép trước thành Lỗ Dương, khiến Lý Quyến không dám tiến quân. Đồng thời, anh ta cũng sai người đưa Tào Hồng bị thương trở về núi Lỗ Sơn và thông báo:

“Chủ công có thể rút quân bất cứ lúc nào; nếu quân của Lý Quyến dám bước ra khỏi cổng thành, chúng tôi sẽ phá tan họ!”

Tào Tháo và Châu Dã đều ở trong cùng một lều.

Nhìn thấy điều này, Châu Dã lắc đầu: “Quân của Lưu Biểu và Phàn Chóu đã ở không xa nữa; chúng ta có thể rút quân. Nếu để Tào Nhân ở lại đây, e rằng anh ta sẽ khó có thể thoát ra được.”

“Tôi sẽ không bỏ rơi con cái mà đi.” Tào Tháo nói.

Trước mặt họ, kẻ đó thực sự chẳng phải là mối đe dọa gì lớn.

Nhưng vấn đề là tên này cứ như keo dính vậy, không đánh nhau thì cũng cứ áp đảo bám lấy họ không buông.

Thực ra, Lý Quyến không hề đáng sợ, chỉ là quyền lực đứng sau hắn mới thực sự nguy hiểm.

Trong chiến trận, sự thiếu cẩn thận và xem thường đối thủ là điều tuyệt đối không được phép; huống chi hai người như Chu và Cao lại đang chỉ huy đội quân hùng mạnh!

Tào Tháo đọc thông điệp đi đọc lại nhiều lần, rồi mới lạnh lùng nhìn về phía Tào Hồng vừa được mang trở về: “Khi bạn đi, tôi đã nói rõ rồi: nếu thua trận, sẽ bị đánh ba mươi roi. Nào, kéo xuống đây và đánh đi!”

Châu Dã lên tiếng: “Trong quân đội, không có lời nói đùa. Nhưng nếu chiến đấu dũng cảm mà bị thương, lại còn phải chịu đòn khi còn đang bị thương, thật là không công bằng. Hãy ghi nhớ điều này.”

Cuối cùng, Tào Tháo mới đồng ý, và Tào Hồng vội vàng cảm ơn Châu Dã.

Hai người lại bàn về kế hoạch triệt thoát. Gia Hứa nói: “Nếu vậy, thà đợi cho đến khi Lưu Biểu đến, cùng nhau tiêu diệt họ rồi mới rút lui cũng không muộn.”

“Cũng đúng.”

Nếu có thể tận dụng cơ hội này để giết chết Lưu Biểu, áp lực đối với thành Vạn cũng sẽ giảm bớt đáng kể.

Không bao lâu sau, Tào Nhân báo tin: “Lưu Biểu đã đến, đang dẫn quân tiến về phía này!”

Tào Tháo lập tức ra lệnh thu dọn doanh trại và di chuyển gần hơn với núi Lỗ Sơn.

Châu Dã phái Kē Bǐnéng dẫn ba nghìn binh sĩ, còn bản thân Tào Tháo chỉ huy mười nghìn binh sĩ; đồng thời để lại Trình Dự giữ gìn núi Lỗ Sơn.

Báu vật vẫn được cất giữ trên núi, đó là nơi an toàn nhất.

Khi các đội quân chuẩn bị sẵn sàng, sứ giả của Lưu Bị đến báo tin: “Quân đội của chủ nhân chúng ta, gồm bảy mươi nghìn binh sĩ, sắp đến.”

Châu Dã và Tào Tháo nghe tin mà vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

Lưu Bị Tại sao lại có nhiều người đến thế này?

  Dù ông ta đã thu hút quân đội của Trương Yên, nhưng tại Nhất Châu vẫn cần người canh giữ.

   Lưu Bị Khi xuất quân đến Nam Dương, mới chỉ có bốn năm vạn binh sĩ được báo cáo.

  “Trên đường đi, chúng ta đã chiêu mộ thêm ba vạn binh sĩ từ Quách Sử.”

  “À, ra vậy.” Châu Dã gật đầu.

  Ông chủ Cao thì giàu có một cách khác biệt; ông chủ Lưu cũng không kém cạnh chút nào.

  “Thưa chủ công!”

   Gia Hứa bước đến và nói: “Các lính trinh sát phát hiện ra rằng có một lượng lớn quân đội xuất hiện phía sau thành Lỗ Dương, nhưng họ không xâm nhập vào thành, sau đó lại biến mất. Tôi nghi ngờ…”

  “Bạn nghĩ họ đang tiến hành phục kích từ hai phía?”

  “Đúng vậy!”

   Gia Hứa gật đầu chắc chắn: “Chắc chắn Lưu Biểu vẫn còn một đội quân nữa. Nếu không có gì thay đổi, thì đó chắc chắn là quân của Phàn Thô!”

  “Thật là Lưu Biểu này… Họ muốn dùng phục kích để nuốt chửng chúng ta à?” Tào Tháo cười lạnh.

   Châu Dã suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Thôi thì hãy đối phó theo kế hoạch của họ đi.”

  Ông ta nhanh chóng lấy giấy bút viết một bức thư, rồi giao cho Ngụy Yến: “Hãy đem bức thư này đến cho Lưu Huyền Đức… Đừng để nó bị mất!”

  “Vâng!”

  Ngày hôm sau, đại quân của Lưu Biểu đã tiến đến chân núi.

  “Lưu Biểu và Lý Quyến… Xin mời Quán quân hầu cùng Tào Tháo đến đáp lời!”

   Châu Dã và Tào Tháo cùng các tướng lĩnh ra trận.

  Hai bên quân đội đều thiết lập vị trí phòng thủ của mình.

  Bên Lưu Biểu, Lý Nghiêm đứng bên trái, còn Văn Bình đứng bên phải.

Lý Quyến bên trái, Trương Tiù bên phải – theo lối của Lý Thị.

“Lưu Biểu, vài ngày trước tôi đã buộc cậu phải chạy trốn trong hoảng loạn; may mắn thay cậu mới thoát được mạng sống. Lần này, làm sao cậu dám quay lại nữa?” Châu Dã nói với giọng lớn.

“Thắng thua là chuyện bình thường trong chiến tranh!”

Lưu Biểu cười lạnh và đáp: “Còn ngài, Chánh Tướng Hầu, vài ngày không gặp, sao lại đi chung với bọn trộm mộ vậy?”

Tào Tháo tức giận khi nghe vậy: “Lưu Biểu, cậu đang gọi ai là bọn trộm mộ vậy?”

“Chính là cậu đấy, Tào Tháo! Cậu đã chiếm đoạt Yingchuan, đào mộ cướp báu, lại còn muốn đổ lỗi cho chúng tôi… Thật là không biết xấu hổ!” Lý Quyến cười lạnh và quát lên.

“Lý Quyến!” Tào Tháo cũng cười lạnh và nói: “Là Fan Chou đã bắt đầu việc đào mộ trước; sau đó cậu mới liều lĩnh vào thành để lấy cắp của cải. Tôi, Tào Tháo, đã chứng kiến tất cả bằng mắt chính mình… Làm sao có thể nói dối được?”

“Dù có đào mộ hay không, hãy nhường đường cho chúng tôi lên núi Lushan để xem rõ!” Lưu Biểu nói.

Châu Dã cười một tiếng, rồi giơ cây roi vương lên: “Lưu Biểu~, tôi sẵn lòng nhường đường… Nhưng liệu cậu có dám đi không?”

Nói xong, ông ta kéo con ngựa sang một bên, tạo ra khoảng cách với Tào Tháo.

Cây roi vương ấy từ từ được giơ cao…

“Hãy nhường đường ra!”

Vùa!

Tất cả các binh sĩ đều di chuyển, mở ra con đường thông suốt.

“Lưu Biểu~, hãy đến đây!”

“Cậu…”

Lưu Biểu khuôn mặt trở nên căng thẳng.

Đùa gì thế này… Tôi tự nguyện đến để cho cậu chém à?

“Ha ha ha!” Tào Tháo cười lớn và nói: “Lưu Biểu~!”

Tôi thấy rằng anh chỉ giỏi nói mà thôi; bây giờ đường đã được mở ra cho anh, nhưng anh lại không dám đi, phải không vì sợ bị phát hiện ra rằng chính Lý Quyến là kẻ đã trộm đồ đó?”

“Châu Dã, anh quá ngông cuồng rồi.”

Khuôn mặt của Lưu Biểu trở nên u ám, ông lắc đầu nhẹ và nói: “Kiêu ngạo và gây rối loạn, chiếm đoạt thành phố Nam Dương, lại còn bức hại Trương Ký… Những hành động đó thật sự không thể được chấp nhận.”

“Lưu Biểu, anh lại nói những lời vô nghĩa gì thế!” Tào Tháo vung roi lên và mắng: “Anh cùng với Viên Thác và những kẻ khác, sẵn lòng làm tay sai cho Viên Thiệu, liên tục cản trở việc Hoàng Tử Giành Chiến Thắng đạt được mục tiêu… Anh xứng đáng bị trừng phạt!”

Lưu Biểu cười lạnh: “Châu Dã trộm đồ ở Nam Dương, còn anh thì trộm mộ phần người khác… Thật là đồng loại với nhau!”

“Hôm nay, mọi người đều tức giận, không thể chịu đựng nổi sự kết thông đồng ác của các ngươi… Vì vậy, chúng tôi đến đây để giúp đỡ và phơi bày bộ mặt thật của các ngươi!”

Ông ta điều khiển con ngựa của mình và hét lớn: “Đại tướng Phàn ở đâu!”

Quân đội bắt đầu tập trung lại, và Phàn Chóu cùng với Phùng Ký dẫn theo mười ngàn binh sĩ từ từ tiến về phía trước.

Bên cạnh Phàn Chóu, có một người… Đó chính là Tư Mã Huy!

“Tào Tháo, ngày xưa anh đã tấn công Yingchuan của tôi và đổ lỗi cho tôi… Hôm nay, anh phải trả nợ rồi!” Phàn Chóu nói với giọng tức giận.