Đảo núi Yuzhou.

Bên trong ngôi nhà tre, trước một tấm bản đồ được trải ra, có khoảng mười người đang tụ tập lại với nhau.

“Đông Lai được bao quanh bởi biển ở ba phía, vì vậy rất thuận lợi cho việc tấn công và rút lui.”

“Theo thói quen thông thường, lương thực ở Đông Lai sẽ chín sớm hơn ở Bắc Hải khoảng bảy ngày.”

“Vào thời điểm này, Tào Quân hẳn đã bắt đầu thu hoạch lương thực rồi.”

Lỗ Túc là người đầu tiên bày tỏ ý kiến.

Thanh Châu – vùng đất cổ xưa của các triều đại Tề và Lỗ, nơi có dân số đông đúc và kinh tế phát triển mạnh mẽ; sản lượng lương thực rất cao, lại được bao quanh bởi biển, nên đây là một căn cứ hậu cần vô cùng an toàn.

Ban đầu, Thanh Châu lẽ ra phải chịu nhiều khó khăn do sự áp bức của Hoàng Kim.

Nhưng sau khi Hoàng Kim bị Châu Dã đánh bại sớm, Thanh Châu vẫn giữ được tình trạng giàu có của mình.

Trong thời kỳ Viên Thiệu, Thanh Châu là một trong những nguồn lương thực quan trọng cho Viên Thiệu.

Sau khi Shen Pei bị tách rời khỏi Thanh Châu, Viên Thiệu không còn sức mạnh để chống trả nữa.

Trong cuộc chiến tranh diệt trừ Yuan Shu, lý do Tào Tháo có thể mở rộng lãnh thổ một cách chưa từng có chính là vì họ đã chiếm được Thanh Châu.

Lãnh thổ của Tào Tháo chủ yếu bao gồm phía bắc của Yu Zhou, Yanzhou, phía bắc của Xuzhou, phía đông của Jizhou, và toàn bộ lãnh thổ của Thanh Châu.

Trong đó, phía bắc của Yu Zhou liền kề với Ruanan và Peiguo, tình hình rất căng thẳng; hơn nữa, vùng này còn bị Ruanan chiếm đoạt nhiều tài nguyên, khiến sự phát triển của nó trở nên gian nan.

Yanzhou đã trải qua nhiều năm thiên tai; Xuzhou phía bắc trước đó đã bị Châu Du tiêu hao hết lương thực, sau đó lại suýt nữa bị họ đánh bại.

Phía đông của Jizhou, Tào Tháo đã từng phát động chiến tranh với Châu Dã tại đây và suýt nữa khiến vùng này bị tàn phá hoàn toàn.

Vì vậy, hiện nay, nơi giàu có và an toàn nhất đối với Tào Tháo chính là Thanh Châu, không nơi nào sánh kịp!

Với lợi thế được bao quanh bởi biển và được ba tỉnh khác bảo vệ phía trước, Thanh Châu thực sự là nguồn dinh dưỡng quan trọng cho Tào Tháo.

Hai tỉnh lớn nhất của Thanh Châu chính là Bắc Hải và Đông Lai.

Thật trùng hợp, Bắc Hải và Đông Lai chính là những nơi mà Lỗ Túc đã ở lại lâu nhất.

Ông ấy hiểu rất rõ xem tỉnh nào có lượng lương thực dồi dào nhất, ngày thu hoạch ở các địa phương khác nhau có sự khác biệt gì, và địa hình của chúng cũng không giống nhau.

“Theo thông tin từ Gia Hứa, quân bảo vệ lương thực đóng tại Đông Lai và Bắc Hải chỉ có Tiền Dư và Hà Mạo ở thành phố Tức Mộc thôi.” Châu Du nói.

(Lưu ý: Tức Mộc vào cuối thời Hán cách xa Tức Mộc ngày nay rất nhiều.)

“Gần đây việc thu hoạch lương thực đang diễn ra, liệu Tào Tháo có cần điều thêm binh sĩ không?” Hoàng Gai thắc mắc.

Tôn Thái Sách cười ha hả và nói: “Có vài người ở Tào Tháo đã đốt lửa trước cổng thành, khiến __TERM002__ gặp rất nhiều khó khăn.”

Mọi người nghe vậy đều hiểu ngay: Đây là cơ hội mà Vua đang tạo ra cho chúng ta để che đậy kế hoạch!

“Vì Đông Lai đã có sẵn những người cần thiết, nên Tử Kính và Thừa Nguyên sẽ đến Đông Lai trước, để chiếm lấy số lương thực đã được thu hoạch.”

“Khi quân phòng thủ Tức Mộc biết tin này, chắc chắn họ sẽ vội vàng đến Đông Lai; lúc đó các bạn sẽ đi theo đường ven biển để thoát ra ngoài.”

“Huang Gongfu sẽ tận dụng cơ hội này để tiến vào khu vực Tức Mộc, trong khi tôi và Jiang Gongyi sẽ lên Bắc Hải để thu hoạch lương thực ở đó.”

“Những người như Tiền Dư khi đến Đông Lai chắc chắn sẽ quay lại; lúc đó Huang Gongfu sẽ chặn họ lại.”

Châu Du vẽ sơ đồ kế hoạch hành động cho mọi người trên bản đồ.

Trương Hoành nói: “Việc thu hoạch lương thực không thể hoàn thành trong một ngày; khi __TERM002__ nhận ra điều này, họ chắc chắn sẽ điều thêm quân đến Bắc Hải.”

“Lúc đó các bạn đang ở Bắc Hải, phía đông có Tiền Dư, phía tây và phía nam lại có thêm quân của __TERM002__; làm sao các bạn có thể thoát ra ngoài?”

“Đây chính là cơ hội.”

Châu Du cười và chỉ vào một khoảng trống ở phía dưới bán đảo Sơn Đông: “Nơi này được gọi là Vịnh Giao Châu; phía bắc Vịnh Giao Châu có một con sông lớn, tên là Sông Đại Cốc.”

“Sông Đại Cốc nối Vịnh Giao Châu với biển lớn, chảy qua Tức Mộc ở thượng nguồn và vào đất đai Đông Lai ở hạ lưu.”

“Vào mùa này, toàn bộ khu vực thượng và hạ lưu của Sông Đại Cốc đều có thể cho tàu thuyền đi lại được.”

Mọi người lập tức hiểu rõ.

Nhờ vào con sông này, họ có thể khiến __TERM011__ phải bất lực.

Kế hoạch đã được quyết định:

Châu Du, Tưởng Kinh, Lỗ Túc, Đinh Phùng và Hoàng Gai sẽ dẫn dắt mười ngàn binh sĩ ra trận.

Tôn Thái Sách cùng với Chu Thái và Trương Hoành sẽ ở lại với năm ngàn người để canh giữ.

Trước khi lên đường, Mi Phương sẽ kiểm tra và bổ sung đầy đủ các vật tư cần thiết như tên lửa, mũi tên cho các con thuyền chiến.

Dù số người không nhiều, nhưng các con thuyền rất lớn nên lượng vật tư cũng đủ dùng. Sau khi rời khỏi đảo Ngọc Châu, họ sử dụng bản đồ biển mới và la bàn để đi qua Biển Hoàng Hải, tiến về phía Đông Lai thuộc Bắc Hải.

Khi đến đảo Linh Sơn ngoài vịnh Giao Châu, hai đội do Châu Du và Hoàng Gai dẫn đầu sẽ dừng lại trước, trong khi Lỗ Túc và Đinh Phùng tiếp tục hành trình.

Gần huyện Xương Dương của Đông Lai, Đinh Phùng đề xuất: “Có thể cập bờ được không?”

Sau khi xác định địa điểm, Lỗ Túc lắc đầu: “Xương Dương chủ yếu dựa vào nghề đánh cá, lương thực không nhiều.”

“Vậy chúng ta nên đi đâu?”

“Hãy đi vòng qua phía đông, vào Biển Bột Hải, sau đó đổ bộ ở Đông Mô.”

“Phía tây Đông Mô là núi Khun Vũ, phía đông là sông Đại Cô Khe; nếu muốn vận chuyển lương thực, chỉ có một con đường chính duy nhất có thể sử dụng.”

Đinh Phùng rất vui mừng khi nghe vậy: “Thật tốt khi có người am hiểu đường đi!”

Sau khi đến Đông Mô, các con thuyền cập bờ và Đinh Phùng dẫn binh sĩ xuống thuyền.

Lúc đó, ông Cao Dương – quan chức quản lý huyện Đông Mô – đang cùng với người dân thu gom lương thực.

Lương thực được chia thành hai loại: lương thực công và lương thực dân. Lương thực công là những loại lương thực do chính quyền hay quân đội sản xuất, tức là thuộc về sở hữu công cộng.

Lương thực dân thì rất dễ hiểu; đó là những loại lương thực thuộc sở hữu riêng của người dân bình thường hoặc các gia tộc quyền quý.

Việc phân biệt hai loại này cũng rất đơn giản: những khu đất trồng trọt rộng lớn, có đất đai màu mỡ thường thuộc về chính quyền hoặc các gia tộc quyền quý; còn những khu đất nhỏ hơn, đất đai cằn cỗi thì thuộc về tầng lớp người dân bình thường.

Ở Đông Lai, việc thu hoạch lương thực diễn ra sớm, và sau đó lại có những yêu cầu gấp rút, vì vậy ông Cao Dương đã chuẩn bị sẵn lương thực để gửi đến kho lưu trữ của chính quyền.

Bỗng nhiên, một đội quân lớn lao ra từ mặt biển.

Cao Dương sững sờ… Chết tiệt, tôi đang đứng sau lưng biển cả, phía trước cách đây hàng ngàn dặm; làm sao địch quân lại xuất hiện đột ngột như vậy?

Đinh Phùng cũng bối rối không kém… Chết tiệt, đồ đã được đóng gói cẩn thận như vậy, sao không để chúng ở trên đường mà lại mang theo?

May mắn thay, Lỗ Túc vẫn bình tĩnh và lập tức hét lớn: “Còn do dự gì nữa!?”

Đinh Phùng bừng tỉnh, rút kiếm ra và hét lớn: “Lục Giang Đinh Phùng, theo lệnh của Chu Vương, tôi đến đây để lấy lương thực Tào Tháo”! Nói xong, anh ta lao tới.

Phía sau, các binh sĩ cùng hô vang và tiến lên với những cây giáo dài. Các tay nỏ từ hai bên xông ra, bắn vào các quan chức và thuộc hạ của Cao Dương.

Đang ở vùng hậu phương yên bình, Cao Dương hoàn toàn không có binh lính; chỉ có vài chục người thuộc hạ, đủ để đối phó với những kẻ trộm cắp hay duy trì trật tự thôi. Bây giờ khi đang thực hiện nhiệm vụ, những người này cũng chỉ là những người dân được tuyển mộ mà thôi; làm sao họ có thể đối phó với đội quân hùng mạnh này được?

“Không ai được chạy trốn! Hãy cầm lấy vũ khí của các bạn…” Cao Dương cố gắng kêu gọi những người dân xung quanh.

Những người dân bình thường ấy hoàn toàn không chuẩn bị sẵn sàng; khi đối mặt với đội quân xâm lược đột ngột, họ đều sợ hãi đến mức bỏ chạy không kịp cầm vũ khí.

“Pùp pùp!”

Đinh Phùng liên tục chém giết vài người, sau đó tiến đến gần Cao Dương, nắm lấy mái tóc anh ta và đe dọa sẽ giết anh ta.

“Tướng quân, xin tha cho tôi!” Cao Dương run rẩy, giơ cao hai tay: “Tôi chỉ là một quan chức nhỏ bé, sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của ngài… Xin hãy tha cho tôi!”

“Anh ta cũng biết điều phải làm.”

Đinh Phùng cười, rồi quay đầu nhìn Lỗ Túc.

Lỗ Túc bước tới và hỏi: “Những thứ này là lương thực công cộng à?”

“Vâng, đúng là lương thực công cộng!” Cao Dương liên tục gật đầu.

Lỗ Túc mở một túi lương thực, lấy ra một nắm và nhăn mày: “Chưa kịp phơi khô đã muốn vận chuyển đi sao?”

“Hậu phương đang gấp rút yêu cầu; nói rằng khu vực Yanzhou đang thiếu lương thực, bảo chúng tôi phải gửi ngay để ứng phó khẩn cấp.”

“Cao Dương trả lời.”

“Không cần phải tiễn nữa đâu, chúng tôi sẽ giúp vận chuyển đi.” Lỗ Túc vỗ nhẹ vào vai anh ta: “Người được bạn chỉ thị hãy chuyển lương thực lên con thuyền của chúng tôi.”

Thật là cảm ơn các bạn… Cao Dương mỉm cười đầy đắng cay và gật đầu: “Được.”

Với dao đang đặt trên cổ và không có sức để chống cự, Cao Dương chỉ có thể làm theo lệnh.

Đinh Phùng lại mở kho của huyện Đông Mưu và mang đi tất cả những thứ có thể mang được; đồng thời cũng lấy sạch tài sản của bốn gia tộc quyền quý trong huyện.

“Đừng chống cự!”

“Những ai cầm vũ khí sẽ bị giết!”

“Nâng cao hai tay và ngồi xổm dựa vào tường!”

“Chúng tôi chỉ lấy đồ đạc, không làm hại ai đâu; đừng tự rước họa vào thân!”

“Tiền bạc quan trọng, nhưng cũng cần phải có mạng sống mới chi tiêu được!”

Trước khi đến, những binh sĩ này đã được huấn luyện kỹ lưỡng, nên họ thực hiện công việc một cách rất thuận lợi. Chỉ trong một ngày, họ đã lấy đi một lượng lớn lương thực và những vật có giá trị khác.

Khả năng vận chuyển của con thuyền thì xa hơn nhiều so với đường bộ. Hạm đội gồm hai người đó dễ dàng vận chuyển hết những thứ đó và lên đường. Trong khi các gia tộc quyền quý và quan lại đang khóc lóc thương tiếc, người dân thì chỉ biết tranh giành những thứ lương thực rơi xuống đất…

“Nhanh lên!”

“Hãy nhanh chóng truyền tin đi, nói rằng có bọn cướp biển đến đây.”

“Họ mặc áo giáp, cầm vũ khí, đi trên những con thuyền lớn, có tới hàng nghìn người!”

Cao Dương vội vàng ra lệnh truyền thông báo.