Những vấn đề khó khăn không chỉ được giao cho một mình Châu Du, mà còn được giao cho cả Từ Khôn và những người khác nữa.

Trương Triệu giỏi trong các cuộc đấu tranh chính trị, nhưng Lỗ Túc cũng không hề yếu thế; người này đã lập luận rất thông minh để phản bác lại: Nếu chưa tìm thấy xác chết, làm sao có thể nói rằng người đó đã chết?

Bạn nói Tôn Thái Sách đã chết, vậy xác của anh ta ở đâu? Nếu bạn còn chưa tìm thấy xác, thì việc tổ chức lễ tang làm gì?

Đây chỉ là ý nghĩa bề ngoài; thực ra còn ẩn chứa một ý nghĩa sâu xa hơn: Chưa chắc liệu anh trai bạn có thật sự đã chết hay chưa, vậy tại sao bạn lại vội vàng tiến hành nghi thức kế vị? Tôi còn chưa nói gì đến bạn cả, mà bạn lại muốn tôi cùng bạn “giúp” Tôn Thái Sách “chết” nữa à?

Lỗ Túc đã lợi dụng tình huống này để gây ra xung đột, trong khi Châu Du không những không rút quân, mà còn điều động binh lính ra ngoài thành phố để tập luyện…

Tôn Thái Sách mới qua đời, mọi người đều đau buồn và muốn tìm cách giải tỏa cơn giận—đội quân của Tào Tháo trước thành phố chính là mục tiêu lý tưởng.

Những hành động như vậy, không nghi ngờ gì nữa, chính là để thông báo với Tôn Quân rằng: “Nếu bạn muốn đổi phe, tôi không đồng ý!”

Việc Tôn Thái Sách có thật sự đã chết hay chưa vẫn còn là một câu hỏi; bạn dựa vào cái gì để thay đổi quyết định về phe phái của anh ta?

Được rồi, về mặt lý lẽ thì đã đủ chặt chẽ để trì hoãn việc này.

Từ Khôn, Tôn Bân và những người khác vốn dĩ cũng muốn trì hoãn việc này, nhưng không tìm được cách nào; bây giờ họ có cơ hội để làm điều đó rồi—tôi không phản đối, nhưng muốn xác nhận trước xem Tôn Thái Sách có còn sống hay không.

Bạn là người đứng đầu, tôi sẽ nghe theo bạn.

Nhưng nếu anh trai bạn vẫn còn sống, thì sao?

Tôn Bân và Từ Khôn tuổi tác lớn hơn, nên họ diễn đạt một cách khá e dè.

Tôn Phụ còn trẻ tuổi và tính cách thẳng thắn hơn; anh ta thì không kiêng nể gì cả, và đã nói thẳng ra: “Ngay cả khi anh trai chúng ta không còn nữa, thì cũng không đến lượt bạn kế vị!”

Anh ta cảm thấy đùi của Vương gia Giành chiến thắng rất to; trước đây, đi theo Vương gia Giành chiến thắng thì rất an toàn. Còn bạn Tôn Quân lại muốn thay đổi và ôm lấy đùi của Tào Tháo… Tôi không đồng ý đâu!

Mâu thuẫn lập tức trở nên căng thẳng hơn.

Tôn Quân tức giận lắm, nhưng không dám hành động trực tiếp, nên chỉ có thể tìm một xác chết tương tự và báo cáo rằng đó là của Tôn Thái Sách.

Nhờ vậy, thời gian cứ từ từ trôi qua.

Tào Tháo đang trên đường đi về phía Bắc; gần đây, tâm trạng của anh ta rất tốt.

“Thẩm Phối đã không còn lối thoát nào nữa, vừa bị thương vừa mắc bệnh, đã chết trong thành phố!”

Nghe tin này, Tào Tháo gật đầu và thở dài với nụ cười: “Thẩm Chính Nam quả là một người trung thành; thật đáng tiếc.”

“Tuy nhiên, với cái chết của anh ta, khu vực Thanh Châu đã được giải quyết hoàn toàn rồi.”

“Bây giờ, điều duy nhất tôi lo lắng…”

“Chủ công không cần phải lo lắng nữa.”

Tần Du bước vào, mỉm cười và nói: “Kế hoạch đã thành công, Tôn Thái Sách đã chết.”

Bam!

Cốc rượu trong tay anh ta rơi xuống đất và vỡ tan.

Tào Tháo vùng vẫy đứng dậy, nắm lấy vai Tần Du và hỏi: “Lời này thật sao!?”

“Tất nhiên.” Tần Du gật đầu.

“Hahaha!”

Tiếng cười vang dội khắp nơi.

“Tuy nhiên, trong quá trình đó cũng có một số sự cố bất ngờ.”

“Làm sao vậy?”

“Trước khi Tôn Quân chính thức lên ngôi, anh ta đã loại bỏ Xương Kỳ… Người này dù còn trẻ tuổi, nhưng không hề đơn giản đâu.”

“Anh ta có khả năng như vậy sao!?” Tào Tháo ngạc nhiên.

Tôn Thái Sách giống như con hổ; vì vậy, Tào Tháo luôn e ngại anh ta.

Ban đầu, Tào Tháo nghĩ rằng sau khi loại bỏ Tôn Thái Sách, chỉ cần để một thiếu niên lên ngôi và sử dụng bọn cướp núi Thái Sơn để kiểm soát anh ta thì không quá khó khăn.

Không ngờ Tôn Quân lại quyết đoán giải quyết vấn đề với bọn cướp núi Thái Sơn, thậm chí còn thu được lợi ích từ việc đó nữa.

“Thật là một sai lầm.” Tào Tháo nhướng mày nói: “Đứa bé này chắc không giống anh trai nó chứ?”

“Không đâu, nó đã ra lệnh rút quân cho Châu Du và những người khác.” Tần Du lắc đầu: “Về việc duy trì vị thế của phe phái, thì không có vấn đề gì cả.”

“Tốt lắm!”

Tào Tháo lại bật cười lớn và nói: “Nó giúp tôi đối đầu với Vương gia Chiến Thắng; càng thông minh như vậy, Vương gia Chiến Thắng sẽ càng phiền não hơn phải không?”

Còn việc nó đối đầu với chính mình… thì con đường ấy vẫn còn dài lắm.

Theo tình hình hiện tại, trừ khi Tào Tháo một ngày nào đó mạnh hơn Châu Dã, nếu không thì vị thế của Tôn Quân chắc chắn sẽ không thay đổi dễ dàng đâu.

“Bây giờ Tôn Thái Sách không còn nữa… Tôi thực sự muốn xem Vương gia Chiến Thắng sẽ đối phó thế nào!”

Khu vực Ký Châu.

“Đinh! Bá chủ Tôn Thái Sách đã từ bỏ ngai vàng.”

“Người kế vị [Tôn Quân] vẫn chưa công bố thái độ phục tùng.”

“Hiệu ứng [Phục tùng với bá chủ] hiện đang bị niêm phong tạm thời.”

“Tuổi thọ bị giới hạn ở mức 50 năm, danh tiếng bị giảm xuống 80.000 điểm, sức mạnh chiến đấu bị giảm xuống còn 106 điểm.”

“Khi người kế vị [Tôn Quân] tuyên bố phục tùng, các hiệu ứng bị niêm phong sẽ được khôi phục.”

“Khi người kế vị [Tôn Quân] tuyên bố phản bội, các hiệu ứng bị niêm phong sẽ hoàn toàn biến mất!”

Khi Tôn Thái Sách gặp nạn, Châu Dã đã ngay lập tức nhận được thông báo từ hệ thống.

Trong những ngày thông tin này được truyền đến, trước mắt mọi người xung quanh, ông ta bắt đầu im lặng một cách hiếm thấy.

“Vẫn không thể ngăn chặn được sao?”

“Chỉ có thể chờ đợi thêm thông tin mới được.”

Có lẽ, một số điều thực sự đã được định sẵn từ trước…

Tôn Thái Sách ban đầu đã chết trong tay các thuộc hạ của Hứa Cống; dù sự xuất hiện của ông ta đã làm thay đổi dòng chảy lịch sử, nhưng kết cục vẫn không hề thay đổi.

Đó chính là một trong những lý do khiến Châu Dã im lặng.

Còn một lý do quan trọng hơn nữa, đó chính là vấn đề về việc ai sẽ kế thừa Tôn Quân.

Mặc dù tin tức vẫn chưa đến, nhưng Châu Dã đã có khái niệm rõ ràng trong đầu.

“Trên bề mặt, có vẻ như đây là âm mưu của người ngoài; sự bất đồng nội bộ đã dẫn đến những thay đổi này.”

“Nhưng nguyên nhân cơ bản vẫn nằm ở những mâu thuẫn nội bộ quá gay gắt.”

Cái chết của Tôn Thái Sách và những cuộc thanh trừng sau đó đã tạm thời ổn định tình hình ở khu vực Wu Hui.

Tuy nhiên, mâu thuẫn ở khu vực Xuzhou vẫn còn rất căng thẳng.

Có thể nói, trong số các tiểu bang phía bắc như Xuzhou, Yanzhou, Qingzhou và Hebei, thế lực của các gia tộc quyền lực đã phát triển đến mức khó có thể kiểm soát được.

Nếu áp dụng biện pháp đàn áp, thì mâu thuẫn sẽ càng gia tăng.

Còn nếu không đàn áp, thì chỉ có thể chọn cách đi theo hướng mà họ muốn.

Đây là một vòng luẩn quẩn không thể tránh khỏi; để giải quyết vấn đề này, ngoại trừ việc loại bỏ nguồn gốc của mâu thuẫn từ bên trong, thì chỉ còn cách phá hủy chúng từ bên ngoài!

Chẳng hạn như hai quận lớn nhất hiện nay là Nanyang và Runan – nơi mà thế lực của các gia tộc quyền lực càng thêm mạnh mẽ.

Bây giờ, khi Châu Dã đứng đầu, những gia tộc này lại rất ngoan ngoãn; tại sao vậy?

Bởi vì họ đã cạn kiệt sức mạnh.

Ban đầu, ba người Trương Ký, Viên Thiệu và Viên Thác đã chiếm giữ hai quận lớn này, và các gia tộc quyền lực phía sau họ đã hết sức hỗ trợ họ chống lại Châu Dã.

Khi Châu Dã đánh bại Trương Ký và Viên Thác, đó là bởi vì họ không còn sức lực nữa, và thế lực của các gia tộc phía sau họ cũng đã bị cạn kiệt hoàn toàn.

Những người còn lại, hoặc là phải tuân theo lệnh của Châu Dã, hoặc là không đủ sức để gây rối và đã bị thanh trừng một cách dễ dàng.

Sự việc này khiến Châu Dã quyết định xem xét lại những vùng đất mà mình đã chiếm được.

Năm quận do Lü Bu quản lý…

Dưới sự lãnh đạo của Chân gia và sau những cuộc thanh trừng, những gia tộc quyền lực còn sống sót bây giờ đều phải phục tùng ông ta, không dám làm gì lung tung nữa.

Nhưng sự phụ thuộc này có thực sự là vĩnh viễn không? Không nói đến người khác, ngay cả bản thân Chân gia cũng e rằng sẽ khó có thể làm được điều đó.

Sự lựa chọn xuất phát từ bản chất con người của những người ở cấp cao; chủ nhân của thế hệ Chân gia này đã quyết định hy sinh những lợi ích mà họ có thể đạt được tại Kỳ Châu để đổi lấy sự ổn định.

Nhưng cuối cùng, lợi ích vẫn luôn chiếm ưu thế trước bản chất con người; suy nghĩ và hành động vẫn luôn bị những lợi ích vật chất chi phối.

Bản chất quý tộc của họ đã quyết định rằng họ có khả năng giành lấy quyền lực địa phương.

“Nếu muốn ngồi vững chắc trên ngai vàng, thì phải hành động mạnh tay.”

“Những kẻ không đứng về phe ta thì phải loại bỏ trước; còn những kẻ đã đứng về phe ta thì cũng cần phải kiểm soát từ từ.”

Trong đầu anh ta đã có vài ý tưởng, nhưng vẫn chưa tìm ra giải pháp triệt để. Vấn đề này cần phải được thảo luận kỹ lưỡng với mọi người.

Hiện tại, việc kiểm soát một số gia tộc lớn để ngăn họ mắc sai lầm vẫn còn nhiều biện pháp có thể áp dụng.

Sau này, anh ta sẽ cần thảo luận kỹ lưỡng về vấn đề này với Trần Mật.

Trong khi anh ta đang gửi thư cho Tần Dục và những người liên quan, anh ta cũng nhận được một bức thư khác. Bức thư đó được gửi đến từ phía Cam Ninh.

Cam Ninh đã sao chép lại bức thư viết máu của Tôn Thái Sách và giải thích rõ ràng sự thật, sau đó thông báo tất cả những điều đó cho Châu Dã!