Bà Chỉ đã hy sinh trên chiến trường; đầu của ông ta bị Hoàng Kim chặt đi và được treo lên cờ, nhằm làm suy yếu tinh thần quân đội của Yangzhou.

Tuy nhiên, người thực sự chỉ huy là Tôn Kiên và Châu Trung. Hai người này phối hợp với nhau để dẫn dắt đại quân đánh bại Hoàng Kim.

Tôn Thái Sách không thể cứu Bà Chỉ về, cảm thấy vô cùng tự trách và đã nỗ lực giành lại đầu của ông ta.

Khi quân địch rút lui, Châu Trung là người đầu tiên dẫn quân tiến vào thành phố. Viên Thác cũng mang quân đến, nhưng khi thấy Hứa Trục luôn theo sát bên cạnh, ông ta đành từ bỏ ý định tấn công. Trong lòng, Viên Thác căm ghét vô cùng: Châu Vân Thiên mới chỉ ở tuổi trẻ mà đã may mắn có được hai vị tướng xuất sắc như vậy!

Nhờ sự chuẩn bị trước của Châu Dã và sự hợp tác của các người khác, Châu Trung không gặp khó khăn gì trong việc trở thành người lãnh đạo tạm thời của Yangzhou.

Yangzhou từ xưa đã là một địa điểm phồn thịnh, đất đai màu mỡ và có dân số đông đúc. Đối với thời buổi hỗn loạn sắp tới, đây quả thật là một nơi lý tưởng. Tuy nhiên, Yangzhou cũng rất nguy hiểm; nếu không chiếm được toàn bộ khu vực Giang Đông, để tạo ra tình hình “tiền giáp sông Dương Tử, hậu thuận biển Đông”, thì chúng ta sẽ bị bao vây từ mọi phía.

Nhưng Châu Dã không vội vàng; việc chiếm được Yangzhou chỉ là bước đầu trong kế hoạch của ông ta mà thôi. Còn đối với Viên Thác thì Yangzhou chính là nơi định mệnh của ông ta; sau này, khi Tôn Thái Sách giành được đất nước Đông Ngô, ông ta cũng đã dựa vào Yangzhou để thực hiện mục tiêu của mình. Vì vậy, nếu muốn giữ vững quyền kiểm soát Yangzhou, Viên Thác chắc chắn phải loại bỏ họ! Nhưng nếu để Triệu Vân và Hứa Trục trực tiếp giết hắn thì rõ ràng là không thể… Vì gia tộc Yuan quá mạnh mẽ, và hiện tại Lưu Hồng vẫn còn sống, quyền lực của triều đình Hán vẫn còn nguyên vẹn.

Châu Dã Nếu giết chết Viên Thác, thì ngoài con đường chết, còn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nổi loạn.

  Nhưng nếu làm vậy vào lúc này, hắn sẽ trở thành mục tiêu của tất cả mọi người; ý định thu hút những người có tài năng khác cũng sẽ bị phanh phui, và hắn còn có thể trở thành công cụ để người khác đạt được lợi ích riêng.

  Một việc ngu ngốc như vậy, Châu Dã tuyệt đối sẽ không bao giờ làm.

  Trong khi Châu Dã đang suy nghĩ kỹ lưỡng về mọi chuyện, Tôn Thái Sách đã trở về cùng thi thể của Bà Chỉ và nói với vẻ tức giận: “Cha ơi, Châu Vân Thiên cũng chỉ là một kẻ nhỏ nhen mà thôi!”

  “Hắn đã cứu mạng con, sao con lại nói như vậy?”

  “Khi thấy Tổng đốc Bà vào tình thế nguy hiểm mà không cứu, hắn lại lợi dụng cơ hội đó để vào Yangzhou và chiếm lấy vị trí Tổng đốc… Làm sao đó không phải là hành động của một kẻ nhỏ nhen?”

  “À…” Tôn Kiên thở dài và nói: “Con trai ta quá cứng rắn rồi… Trong cuộc sống, con người với nhau, làm sao có thể luôn trong sáng và chính trực được? Những âm mưu và tranh đấu là điều bình thường trong xã hội.”

  “Không cần phải dùng đến âm mưu… Việc giành lấy quyền lực một cách chính đáng còn tốt hơn nhiều so với những hành động nhỏ nhen đó!”

  Tôn Kiên lắc đầu: “Con không thấy sao Kẻ Bá Vương đã thất bại, còn Ngài Cao Tổ lại thành công sao?”

  “Thà làm Xiang Yu còn hơn làm Liu Bang!”

  “Hãy cẩn thận với lời nói của mình!” Tôn Kiên vội vàng nói.

  Bà Chỉ đã chết rồi… Việc an táng vẫn cần phải thực hiện, nhưng lễ tang sẽ phải đợi đến sau khi chiến tranh kết thúc, rồi mới giao cho triều đình xử lý.

  Nhìn vào trường hợp của Bà Chỉ, Châu Trung đã quyết định loại bỏ ngay vị tướng giám sát của Viên Thác.

  Viên Thác tức giận đến mức muốn mang quân đi ngay lập tức.

  “Yuan Gonglu luôn nói rằng mình là người bảo vệ dân chúng Yangzhou… Bây giờ lại mang quân đi như vậy, là không coi trọng dân chúng Yangzhou à?” Châu Dã nói lớn.

  Triệu Vân và Hứa Trục đều nhìn về phía Châu Dã.

  “Chủ nhân, không nên đối đầu với hắn ngay trong thành phố Yangzhou,” Ji Ling nói: “Thà rằng chúng ta nên tận dụng sức mạnh của hắn để đánh bại Hoàng Kim; sau đó, dựa vào sức mạnh của gia tộc Yuan, chúng ta có thể giành được công lao, và đổ lỗi cho Châu Trung về cái chết của __TERMLOCK000__

Viên Thác Bỗng nhiên tỉnh táo hoàn toàn.

   Trình Chí Viễn Vì đã giết chết Bà Chỉ, ông cũng ra lệnh cho các quân đội ăn mừng và truyền tin này ra ngoài.

  Việc một vị thống đốc bị giết là một sự kiện gây xúc động lớn đối với toàn bộ quân đội Hoàng Kim.

  Nếu Yangzhou bị chiếm được, điều đó đồng nghĩa với việc triều đình Đại Hán sẽ mất hết con đường phát triển về phía nam; ý nghĩa của điều này thật không thể hiểu nổi.

  Cuộc chiến tạm dừng, và Châu Trung cũng đang sắp xếp binh mã để chuẩn bị cho trận quyết đấu cuối cùng.

  Đêm hôm đó, Tôn Thái Sách tìm đến Châu Dã.

  “Tại sao ngài lại đến vào ban đêm vậy?” Châu Dã cười hỏi.

  Nhìn người đàn ông trước mặt mình, Tôn Thái Sách vẫn cảm thấy khó chịu.

  Cô luôn có cảm giác rằng anh ta đã lấy đi thứ gì đó của mình.

  Trước tiên, cô cúi chào và cảm ơn Châu Dã vì đã cứu mạng mình.

  “Ngài cứ nói thẳng ra đi.”

  “Được thôi, tôi sẽ không keo kiệt nữa!”

  Tôn Thái Sách gật đầu và vui vẻ nhận lấy ly rượu mà Châu Dã đưa cho, uống cạn từng ngụm.

  “Chàng trai tuổi trẻ như ngài rõ ràng am hiểu rất nhiều về chiến tranh, lại còn có những tướng sĩ dũng cảm bên cạnh… Làm sao ngài có thể không biết rằng vị thống đốc đang gặp nguy hiểm?”

  “Biết.” Châu Dã gật đầu.

  Anh ta thừa nhận một cách quá thẳng thắn, đến nỗi Tôn Thái Sách cũng ngạc nhiên, sau đó tức giận nói: “Nếu đã biết, tại sao không cứu? Chẳng phải ngài cố tình để vị thống đốc đó đi chết sao?”

  “Đúng vậy, tôi đã cố tình làm vậy.” Châu Dã lại một lần nữa gật đầu.

  Đôi mắt của Tôn Thái Sách lập tức tròn xoe! Chiếc ly trong tay cô kêu lạo cọt kẹt.

  Có lẽ vì nhớ đến ân huệ mà Châu Dã đã cứu mạng mình, cô không đánh anh ta. Cô hỏi: “Chàng muốn chiếm lấy vị trí của vị thống đốc đó à?”

  “Đúng vậy!”

  Quá thẳng thắn rồi! Không hề che giấu hay úp úp ẹp ẹp gì cả… Châu Dã liên tục gật đầu ba lần, khiến Tôn Thái Sách không biết phải phản ứng thế nào mới đúng.

“Cậu không nghĩ rằng đó là hành động của kẻ nhỏ nhen sao?”

Đến lúc này, Châu Dã mới cười và nói: “Vậy thì Bá Phù có thể cho tôi biết, hành động nào mới thực sự là hành động của anh hùng không?”

“Tất nhiên là cứu người!” Tôn Thái Sách nói một cách giận dữ.

Châu Dã lắc đầu không ngừng: “Theo Bá Phù, tại sao Thái úy Ba lại phải chết? Ai là người đã gây ra điều đó?”

“Không cứu khi người khác đang trong cảnh nguy nan là sai lầm của bạn, nhưng kẻ gây ra cái chết đó chính là Viên Thác!” Tôn Thái Sách là người thẳng thắn.

“Đúng vậy.” Châu Dã gật đầu và nói: “Nếu Viên Thác có ý định giết Bà Chỉ, việc tôi cứu anh ta trở lại… Tôi chỉ cứu được một lần thôi; sau này liệu tôi có thể cứu anh ta bao nhiêu lần nữa?”

“Trước khi xuất quân, tôi đã xin Bà Chỉ chức vụ tổng chỉ huy quân đội, chỉ vì muốn cứu mạng anh ta, nhưng anh ta đã từ chối.”

“Viên Thác luôn có ý định chiếm đoạt Chiếm Châu, trong khi Bà Chỉ vẫn tin tưởng vào hắn… Rốt cuộc, anh ta cũng không thể tránh khỏi cái chết.”

“Nói cách khác, theo Bá Phù, năng lực của Bà Chỉ như thế nào?”

Tôn Thái Sách im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Dù sao đi nữa, anh ta cũng là một người chân thành.”

Châu Dã không nhịn được mà cười: “Chân thành và năng lực là hai chuyện khác nhau. Trong thời buổi hỗn loạn này, nếu Bà Chỉ thật thà và hiền lành, trong khi Viên Thác lại xảo quyệt và độc ác… Liệu sự kết hợp như vậy có thể đẩy lùi Hoàng Kim và bảo vệ an ninh cho người dân Yangzhou không?”

“Nếu tôi đi cứu Bà Chỉ, và Viên Thác lại chiếm được Yangzhou… Lúc đó chúng ta sẽ phải làm thế nào?”

“Viên Thác là người hẹp hòi; chắc chắn hắn sẽ không dung thứ cho chúng ta đâu. Bá Phù đã quên những cánh cửa thành đóng chặt kia chưa?”

“Tôi vốn dĩ đã không hòa thuận với Châu Hiển; nếu hai gia đình chúng tôi đều bị hủy diệt, liệu Viên Thác có thể giữ được Yangzhou không?”

“Khi những cánh cửa thành bị phá vỡ, bao nhiêu người dân sẽ trở thành nạn nhân của Hoàng Kim? Bá Phù đã bao giờ suy nghĩ về những vấn đề này chưa?”

Châu Dã uống một ngụm rượu, rồi không nhịn được mà cau mày.

Kỹ thuật sản xuất rượu thời đại này thật sự rất tệ.

“Sử dụng mạng sống của Bà Chỉ để đổi lấy sự an toàn của người dân và Yangzhou… Theo Bá Phù, điều đó có hợp lý không?”

“Bây giờ hãy trả lời tôi lại: Hành động của Viên Thác thực sự có sai hay không?”