Dưới chân núi, Châu Dã ra lệnh: “Quân đầu hàng hãy tiến lên trước!”

Ông ta trực tiếp thúc đẩy hai đội quân đã đầu hàng là Hứa Định và Gia Khuỷ tiến lên tấn công núi.

Phía sau, các đội kỵ binh tinh nhuệ sẽ đứng chặn đường; nếu họ dám đổi phe ngay trước mặt trận, thì những con dao sẽ chờ đợi họ!

Quân đầu hàng bị thúc giục, bắt đầu tấn công núi.

“Ném đá sét!” Tào Tháo lập tức bình tĩnh lại và hét lớn.

“Thưa chủ công, đó là người của chúng ta mà…” Một vị tướng bên cạnh hoài nghi.

Keng!

Tào Tháo rút kiếm và giết chết người đó ngay lập tức: “Ném đá sét!”

Rầm rầm!

Trên núi, những tảng đá sét được ném xuống, đồng loạt đánh trúng quân đầu hàng.

Họ không dám chống lại ý muốn của Châu Dã; việc tiến lên núi Đông gặp nhiều khó khăn, và rất nhiều người đã bị đá sét giết chết, xác chết chất đống dưới chân núi.

Cả Châu Dã lẫn Tào Tháo đều không hề khoan dung.

Một người thúc đẩy họ tiến lên, người kia thì liên tục ném đá sét vào họ.

Máu chảy thành dòng, tiếng kêu thương không ngừng vang lên.

“Những ai có thể leo lên núi sẽ được tha tội, nhận thưởng mười nghìn tiền, được ban cho phụ nữ đẹp và nhà cửa, được nhập tịch và không cần phải đi lính nữa!”

“Những người chết, dù gia đình họ ở đâu, cũng sẽ được trợ cấp!”

“Đánh trống!”

Châu Dã ban thưởng để khích lệ, đồng thời lạnh lùng vẫy tay.

Rầm rầm rầm!

“Giết!”

“Giết!”

“Giết!”

Người dân phía sau bắt đầu hô vang.

Mặc dù đây là quân đầu hàng tấn công núi, nhưng họ cũng đang cố gắng phá vỡ hàng phòng thủ đó.

Nếu họ tiến lên được, họ sẽ sống sót.

“Đá sét!”

“Đừng dừng lại, hãy tiếp tục ném mạnh vào họ!”

Tào Tháo cũng hét lớn: “Đây là quân đầu hàng, họ không còn là đồng đội của các bạn nữa! Họ đến đây chỉ để lấy mạng các bạn!”

Cuộc chiến tiếp diễn cho đến khi trời tối; hàng nghìn quân đầu hàng đã bị đá sét giết chết.

Cuộc chiến mới chấm dứt.

“Không ngờ Hứa Định và Gia Khuỷ lại bị bắt sống ngay từ đầu!”

Trong lúc dùng bữa, Tào Tháo cảm thấy vô cùng tức giận.

“Thưa chủ công, cứ tiếp tục như này thì không được đâu.”

Hạ Hầu Uyên cau mày và nói: “Dù núi rừng có dễ phòng thủ, nhưng vẫn không bằng các thành trì. Nếu không tấn công ngay bây giờ, thà từ bỏ khu vực Đông Sơn để đi phòng thủ tại Chương Vũ còn hơn.”

Chương Vũ là căn cứ chính của Viên Thiệu; chỉ riêng bức tường thành bên ngoài đã có ba tầng.

Hơn nữa, Trình Dự đã sớm tiến hành các biện pháp phá hoại khu vực xung quanh Chương Vũ, buộc người dân phải chuyển vào các thành phố gần đó hoặc di cư xa. Các cây cối trong rừng đều bị phá hủy, việc thu thập lương thực càng trở nên khó khăn.

Nếu Châu Dã tiến hành tấn công Chương Vũ mà không thể cung cấp đủ lương thực cho quân đội, áp lực sẽ rất lớn.

Tào Tháo nhìn ông ta và nói: “Rút lui chính là thất bại!”

Nếu muốn phòng thủ Chương Vũ, tại sao lại phải chủ động tấn công?

Nếu để Châu Dã đến sau mới tấn công, chẳng phải sẽ tốt hơn sao? Như vậy còn không cần mất mát hàng vạn binh sĩ.

Việc chủ động tấn công là để giành chiến thắng; ý nghĩa và lợi ích từ đó là rất lớn. Không chỉ giúp tăng niềm tin cho phe Liên minh Ngũ Vương, mà nếu lực lượng chính của Châu Dã thất bại, thì Lưu Bị và những người khác sẽ lập tức tấn công họ.

Có lẽ, đây chính là trận chiến có thể thay đổi cục diện thế giới!

Ngược lại, nếu Tào Tháo thua cuộc, họ vẫn có thể rút lui để phòng thủ. Những gì họ có thể giành được khi thắng còn lớn hơn nhiều so với những thiệt hại khi thua; tại sao không liều mình? Làm sao Tào Tháo có thể từ bỏ cơ hội này được?

Hơn nữa, họ vẫn còn có sự hỗ trợ của Le Jin, Bàng Đức và Tào Chân ở phía sau.

“Tiếp tục phòng thủ!”

“Nhưng họ vẫn còn rất nhiều quân đội đã đầu hàng có thể sử dụng được,” Hạ Hầu Uyên thở dài.

“Quân đội đã đầu hàng!” Tào Tháo ngẩng đầu lên, ánh mắt lấp lánh vì vui mừng: “Đã tìm ra giải pháp rồi!”

“Những quân đội mới đầu hàng này vốn dĩ đã không phục tùng, lại bị ép buộc đi chết, chắc chắn họ đều mang trong lòng nỗi oán giận.”

“Nếu tôi chủ động tấn công trước, họ chắc chắn sẽ hỗ trợ từ bên trong; như vậy thì Chánh quân Hầu có thể giành chiến thắng!”

Những người này bị bắt, phần lớn đều có gia đình ở lãnh địa của Tào Tháo. Nếu được lựa chọn, họ chắc chắn sẽ muốn theo phe Tào Tháo.

Nếu không theo Tào Tháo, khi Châu Dã tiếp tục tấn công núi, họ chắc chắn sẽ trở thành những con dê thế mạng.

Biết rõ là sẽ chết, nhưng lại phải chờ đợi cái chết đó đến từng ngày, nhóm quân đầu hàng này chắc chắn sẽ gây rối!

Đêm đó, có người đến báo rằng nhiều khu vực trong doanh trại dưới núi đã bị đốt cháy, và đây đó vang lên tiếng la hét và giao tranh.

Tào Tháo cùng các tướng đi kiểm tra và mỉm cười nói: “Đây chính là những kẻ đầu hàng đang gây rối!”

Ông ta đoán không sai chút nào; đó là những kẻ đầu hàng không muốn chết, nên đã trốn thoát vào ban đêm hoặc muốn tận dụng cơ hội này để gây rối.

Nhưng Châu Dã đã cử người canh giữ chặt chẽ, nhanh chóng dập tắt cuộc bạo loạn đó.

“Chúa công thật là thông minh; những kẻ đầu hàng này quả thực có thể được tận dụng.” Hạ Hầu Uyên ngưỡng mộ gật đầu, rồi nói tiếp: “Nhưng dù có sự hỗ trợ của họ, chúng ta vẫn khó có thể thắng.”

“Ngài quả là quên mất ba người Bàng Đức rồi sao?” Tào Tháo cười và lấy ra một bức thư: “Ba người Bàng Đức đã xuất quân vào khu vực Hà Giản; theo dự báo, sớm thì vào tối mai, muộn thì vào sáng ngày kia, họ sẽ đến ba phía của Châu Vân Thiên.”

Ngày mai, hãy để họ tiếp tục tấn công núi thêm một ngày nữa, để tích lũy thêm sự oán giận của những kẻ đầu hàng… Rồi vào ban đêm, chúng ta sẽ tấn công bất ngờ.

Lúc đó, phía trong có những kẻ đầu hàng đang gây rối, phía sau lại có sự tấn công của ba người Bàng Đức… Chắc chắn họ sẽ thua!

Thắng lợi trong thất bại… chính là vào lúc này.

Tào Tháo quyết định xong và hỏi ý kiến của Tần Du, Mao Khiết và những người khác.

Tần Du có quan điểm khác: “Chánh quân Hầu quá hiếu thắng; việc chủ động tấn công quá mạo hiểm.”

“Nếu không chủ động tấn công, chỉ cứ đứng yên ở Đông Sơn thì chẳng có ý nghĩa gì cả.” Tào Tháo lắc đầu và thở dài: “Phải chăng Ngài cho rằng chúng ta nên từ bỏ Đông Sơn và rút về Trương Vũ?”

“Tần Du suy nghĩ một lúc rồi nói: ‘Như vậy mới an toàn nhất.’”

“Tào Tháo quả quyết lắc đầu và nói: ‘Khi đã chắc thắng, làm sao có thể không chiến mà rút lui?’”

“Công Đạt à, họ đang bị kẻ địch bao vây từ nhiều phía; cơ hội này thật sự hiếm có!”

Thấy Tào Tháo kiên quyết như vậy, Tần Du cũng không thể nói gì thêm, chỉ yêu cầu Tào Tháo để lại một đội quân canh giữ núi.

“Được thôi.” Tào Tháo đồng ý.

Vào buổi tối hôm đó, hơn hai mươi vụ việc xảy ra trong doanh trại của Châu Dã nhưng tất cả đều được khống chế lại.

Hầu hết các vụ việc này đều do quân đội của Thanh Châu gây ra.

Thanh Châu nằm gần biển, cách lãnh thổ của Châu Dã khá xa, nên họ luôn cảm thấy thiếu an toàn.

“Phải xử lý thế nào đây?”

Đêm đó, liên tục nghe thấy tiếng động bên ngoài, Hòa Ngọc có chút lo lắng, liền quay đầu nhìn Châu Dã.

“Bây giờ chưa cần phải xử lý gì cả.” Châu Dã nói một cách bình tĩnh.

“E rằng Tào Tháo sẽ lợi dụng điều này…” Hòa Ngọc lo lắng.

“Không sao đâu.” Châu Dã vẫn không quá quan tâm, cười nói: “Đã khuya rồi, đi ngủ đi.”

“Làm sao có thể ngủ được…” Hòa Ngọc lắc đầu nhẹ.

Châu Dã vừa mới nhắm mắt lại thì lại mở ra: “Vậy thì tôi sẽ giúp cô ngủ đi.”

“Giúp thế nào?”

“Giúp cô ngất đi…”