【——Chương thứ hai bổ sung cho Nữ Thần Lửa của Thành Cửu Cung】

   Chú Hoang rất tức giận.

   Không chỉ vì những người dưới quyền của Hứa Trục đã phải chịu thiệt thòi, khiến danh tiếng của vị Đệ Nhất Võ Sĩ bị tổn hại nặng nề.

   Điều khiến ông ta cảm thấy phẫn nộ nhất là sự coi thường mà Châu Dã dành cho mình!

   Cái cách ông ta vẫy tay để bảo mình rời đi, với thái độ lạnh lùng và khinh thường ấy, đã khiến ông ta cực kỳ không cam lòng.

   Quá ngạo mạn, quá kiêu ngạo… Ông ta tưởng mình là cái gì chứ?!

   Đặc biệt hơn nữa, người này còn có khả năng can thiệp vào việc liên quan đến Chúc Dung.

   Nếu kế hoạch của Chú Bộ thất bại, Chúc Dung sẽ thuộc về Mạnh Huò và không còn liên quan gì đến ông ta nữa.

   Nhưng nếu kế hoạch thành công, Chúc Dung sẽ thuộc về người này và Chu Vương, và ông ta càng không còn cơ hội nào nữa.

   Hy vọng duy nhất của ông ta là gây trở ngại cho tên nhóc kia, giành lại suất đó và giúp Chú Bộ chiến thắng.

   Như vậy, ông ta vẫn còn một tia hy vọng…

  “Thiên thần đã đến!”

  “Bà chủ đã đến!”

  “Cô bé nhỏ đã đến…”

   Những tiếng báo cáo đã làm gián đoạn suy nghĩ của ông ta.

   Chú Khôn vẫn lo lắng cho con gái mình, nên đã đích thân đến đây, dù bà ấy đang rất bận rộn với việc chuẩn bị cuộc thi võ thuật.

   Lúc này, Chúc Dung đang đứng bên cạnh mẹ và hỏi nhỏ: “Mẹ ơi, ‘Trọng Lý’ là cái gì vậy?”

  “Tại sao lại hỏi điều này đột nhiên vậy?” Chú Khôn cười và hỏi.

  “Đây này.” Chúc Dung lấy ra thanh kiếm vô cùng đẹp đẽ đó: “Con được nó từ người đó; anh ta nói rằng thanh kiếm này có tên là Trọng Lý.”

  “‘Trọng Lý’ chính là danh hiệu của Thần Lửa… Nói cách khác, Trọng Lý chính là tên của con.” Chú Khôn giải thích thêm để con gái hiểu rõ hơn.

   Nghe vậy, Chúc Dung càng thấy vui mừng; thanh kiếm đó trở nên càng đẹp đẽ trong mắt cậu bé hơn nữa.

“Có vẻ như thiên thần đã rất quan tâm đến bạn, họ chắc chắn đã chuẩn bị món này dành riêng cho bạn.” Chú Khôn nói thêm.

Chúc Dung bỗng nghĩ đến cảnh người kia lấy thanh kiếm đó từ mình, và liền phản bác một cách lạnh lùng: “Thanh kiếm này là do chính tôi đổi lấy, không phải họ tặng đâu!”

Trong lúc trò chuyện, mọi người nhanh chóng đến nơi hẹn. Theo chỉ thị của Chú Khôn, Chú Hoang đã triệu tập tất cả một ngàn người đó đến. Nhưng kết quả là chỉ có hơn tám trăm người xuất hiện.

Chú Khôn tỏ ra không hài lòng: “Chú Hoang, còn ai nữa không?”

Chẳng lẽ gã này đã giấu đi những người tinh nhuệ nhất sao?

“Còn có người bị ốm,” Chú Hoang trả lời.

“Nói dối!” Chúc Dung quát lên. “Hai trăm người cùng lúc bị ốm à? Cậu coi chúng tôi là ngốc sao?”

“Đó là những người trong quân đội bị bệnh; họ đều bị tiêu chảy trong vài ngày qua,” một người bên cạnh Chú Hoang giải thích.

Chú Khôn cau mày, nhìn về phía Châu Dã… Lúc này, Quách Gia bên cạnh Châu Dã bất ngờ đứng dậy và nói: “Có chuyện nghiêm trọng rồi!”

Mọi người đều ngạc nhiên. Tại sao lại là chuyện nghiêm trọng đến thế?

“Trên đường đến đây, chúng tôi được biết rằng gần đây có người bị dịch bệnh trong các khu rừng phía nam.”

“Loại dịch bệnh này ban đầu biểu hiện bằng tiêu chảy; sau một thời gian, tình trạng sẽ ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn, cho đến khi người bệnh bị chảy máu và tử vong.”

“Loại bệnh này cũng có thể xảy ra ở vùng Hán Địa; tính lây lan của nó rất mạnh. Một khi phát hiện ra, những người bị bệnh phải được thiêu hủy ngay lập tức để ngăn chặn sự lây lan!” Quách Gia nói một cách rất nghiêm túc, không hề dừng lại.

Tần Mật lập tức hiểu ý và cũng đứng dậy: “Thiên thần là người quý giá, không thể để xảy ra chuyện gì! Chúng ta phải rời khỏi căn cứ ngay lập tức! Xin phụ nhân hãy ra tay, thiêu hủy những người bị dịch bệnh và cách ly tất cả mọi người trong căn cứ.”

Bài Wa đã ở Nam Dương một thời gian và cũng học được cách lừa đảo của Vương Bình, nên bà cũng đồng ý nói: “Quả thật có chuyện như vậy…”

  Chú Khôn nhìn Châu Dã và thấy người này vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra, liền gật đầu nói: “Vậy thì cứ theo lời các vị quý nhân nói đi.”

  Tựt!

  Chú Hoang không kịp phản kháng, lập tức quỳ xuống và trong lòng nguyền rủa Quách Gia hàng ngàn lần.

  “Thưa phu nhân, những người này đều là những chiến binh tinh nhuệ của gia tộc, không thể giết họ được!”

  “Làm sao tôi lại không biết? Nhưng vì sự an toàn của cả gia tộc, chúng ta chỉ có thể hy sinh họ mà thôi.” Chú Khôn lắc đầu.

  Chú Hoang không còn cách nào khác, đành phải thú nhận: “Thưa phu nhân, là tôi nói dối… Họ tất cả đều an toàn, đang nghỉ ngơi ở nhà và không hề bị bệnh.”

  Tạch!

  Ngay khi Chú Hoang vừa nói xong, Chúc Dung đã vung roi đánh vào mặt anh ta: “Chú Hoang, ngươi dám làm gì thế!?”

  “Hôm qua mẹ tôi vừa dặn dò tôi, mà hôm nay ngươi lại dám giấu người khác… Ngươi muốn làm gì vậy? Muốn chiếm quyền lực à?!”

  Trên mặt Chú Hoang xuất hiện vết máu; anh ta không dám tức giận, vội vàng quỳ xuống xin lỗi: “Không dám, Chú Hoang chỉ là do một lúc mê muội mà thôi… Xin phu nhân và cô bé tha thứ cho tôi!”

  Chú Khôn nói: “Chuyện này nên để thiên thần quyết định.”

  Châu Dã nhìn Chú Hoang đang quỳ đó, không hề có chút hứng thú nào cả.

  Chỉ vậy thôi sao?

  Thật là tầm thường quá.

  Khả năng suy nghĩ của ngươi đâu đủ để đối phó với Quách Gia… Đó chỉ là tự chuốc lấy sự nhục thôi.

  “Chỉ là những kẻ nhỏ bé thôi… Không đáng để quan tâm.”

  “Nhưng thấy ngươi cứ mãi mê không tỉnh ngộ, tôi cũng muốn khuyên ngươi một câu.”

  “Đừng tự hại mình, kẻo sau này hối tiếc quá muộn.”

  Chú Khôn nói: “Còn không cảm ơn thiên thần sao?”

“

   Chú Hoang Cố gắng nén nỗi sợ hãi, trước mặt đám người của mình, lại một lần nữa quỳ gối trước người này – kẻ mà anh ta ghét bỏ trong lòng.

   Những người trung thành với anh ta cũng chỉ có thể nhìn mà không thể làm gì được.

   Sau đó, hai trăm người ẩn náu kia lần lượt xuất hiện.

   Châu Dã Không phải ai cũng là kẻ mù; họ nhìn ra ngay rằng những người thiếu sót chỉ có thể được tuyển chọn từ số hai trăm người này mà thôi.

   Hai trăm người này hoàn toàn không sánh kịp tám trăm người kia.

   Quách Gia Một lần nữa lên tiếng: “Các ngươi có bị dịch bệnh không?”

   “Không!!!”

   Nghe nói sẽ bị thiêu sống, họ đều vội vàng lắc đầu.

   Đối với dịch bệnh, những người ở vùng đất lạc hậu này còn sợ hãi hơn cả người Hán.

   “Tiêu chảy hàng loạt chính là triệu chứng chính của dịch bệnh,” Quách Gia tiếp tục nói.

   “Chúng tôi không bị tiêu chảy!” mọi người vội vàng la lên.

   “Vậy tại sao các ngươi lại không đến đây? Là giả vờ sao?” Quách Gia hỏi.

   Mọi người cố gắng trả lời: “Đúng vậy…”

   “Lòng dũng cảm thật lớn! Các ngươi coi thường vợ con mình à?”

   “Không dám!”

   Một số người đã bắt đầu quỳ xuống, hoảng sợ.

   Chú Khôn Phương pháp của ông ta thực sự rất hiệu quả; có thể thấy rằng quyền lực kiểm soát của ông ta đối với thuộc cấp rất mạnh mẽ.

   “Vậy việc các ngươi giả vờ bị bệnh là do chính mình quyết định, hay do Chú Hoang chỉ đạo?” Quách Gia đặt ra một câu hỏi quan trọng.

   Chú Khôn Nhìn chằm chằm vào người đàn ông đã mệt mỏi suốt đêm qua.

   Những lời nói đơn giản ấy đã đủ để thể hiện tài năng xuất chúng của ông ta.

   Đây là tình huống khẩn cấp, nhưng ông ta đã có thể ứng phó ngay lập tức; chỉ với vài câu nói, ông ta đã khiến những người của Chú Hoang phải đối đầu trực tiếp với chính họ.

   Chẳng lẽ Chu Vương khi đè bẹp một kẻ vô danh như thế này cũng có khả năng như vậy sao?

   Nếu vậy, việc Mạnh Huò muốn cạnh tranh với người Hán chỉ là một trò cười mà thôi.

**“Bạch!”**

Chúc Dung vừa nhận được lợi ích vừa làm tròn bổn phận của mình; hắn lại đánh một cái roi vào người Chú Hoang để làm giảm uy thế của gã này.

Đồng thời, hắn quát lớn: “Hãy trả lời cho rõ ràng! Là các ngươi tự nguyện làm điều này, hay là do sự chỉ đạo của hắn?!”

Mọi người lại một lần nữa khuất phục, cúi đầu xuống và nói: “Chúng tôi làm theo lệnh của Chú Hoang.”

“Xin lỗi lãnh đạo… Chúng tôi chỉ có thể tạm thời phản bội ông mà thôi.”

Lúc này, Chú Hoang dường như khá bình tĩnh, không hề tỏ ra tức giận. Bởi vì hắn hiểu rằng việc tức giận chỉ khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn, và điều đó chính là điều đối phương mong muốn.

Hai trăm người đó cũng nắm chặt lòng bàn tay mình: Họ nhất định phải lơ là công việc, tuyệt đối không được đứng ra bảo vệ lãnh đạo của mình! Những người khác cũng nghĩ như vậy: Hãy làm việc chậm rãi, giả vờ yếu đuối.

Sau khi màn đe dọa kết thúc, Châu Dã bắt đầu chọn người. Cách hắn chọn người thật sự khá đặc biệt.

Trước tiên, hắn vẫy tay, và những người thuộc phe Mạnh Kết liền mang đến những chiếc thùng lớn. Khi mở thùng ra, bên trong là những bộ áo giáp sắt tinh xảo.

Áo giáp được chế tác hoàn toàn từ sắt, có màu xám bạc, lấp lánh dưới ánh sáng. Bên cạnh áo giáp là những cây búa ngắn. Đầu búa có hình dạng vuông vức, hai mặt sắc nhọn, phần chuôi được thiết kế xoắn ốc… Nói chung, đây là những trang bị mà họ chưa bao giờ thấy trước đây.

Nhưng bất kỳ ai có lý trí đều có thể nhận ra rằng: Những thứ này rất quý giá! Ngay cả những người đã từng thấy quân đội của gia tộc Hán cũng biết rằng người Hán không sở hữu loại trang bị tốt như vậy. Nếu bán những thứ này, chúng sẽ mang lại một khoản tiền lớn cho họ. Chỉ cần sở hữu một bộ áo giáp như vậy, địa vị của họ sẽ được nâng cao, và khả năng sống sót trên chiến trường cũng sẽ tăng lên…

Trong số một nghìn người ở đó, không ai dám nháy mắt; tất cả đều chăm chú nhìn những thứ bên trong thùng. Châu Dã chỉ tay vào và nói:

“Những ai mặc những bộ áo giáp này, cầm những cây búa sắt này, và chạy nhanh nhất có thể đến bên kia sân tập, đồng thời đập vỡ tấm bảng gỗ trong thời gian quy định, sẽ được tôi chọn để sử dụng.”

“Sau khi được chọn, cuộc thi đấu sẽ kết thúc, và dù thắng hay thua, những bộ giáp sắt và vũ khí này đều thuộc về các người.”

“Nếu ai hy sinh trong cuộc thi đấu, tôi sẽ trao những thứ này cho anh em hoặc con cái của họ.”

Vang lên tiếng reo hò! Trên sân tập, mọi người đều tràn ngập niềm phấn khích.

Chú Hoang cũng cảm thấy lo lắng; ông ta đang trực tiếp mua chuộc binh sĩ của mình một cách công khai sao? Nhưng đây lại là cách hiệu quả nhất…

Chú Khôn cùng con gái cũng ngạc nhiên không ngờ. Những vệ sĩ đứng phía sau thì đều tỏ ra ghen tị. Các chiến binh trên sân tập đều sửng sốt.

Một lúc sau, không biết ai là người đầu tiên la lên: “Xin lỗi, lãnh đạo!”

Tiếng kêu đó như một tia lửa, lan tỏa khắp nơi:

“Xin lỗi, lãnh đạo… Những thứ này thật sự quá tuyệt vời rồi!”

“Tôi… tôi cũng không muốn phản bội ngài đâu…”

Tất cả các chiến binh đều lao tới, tranh nhau giành lấy những bộ giáp sắt ấy, giống như những người đàn ông già hai mươi tuổi bỗng nhiên gặp phải một người phụ nữ xinh đẹp…