Sau khi thảo luận xong, Ngô Phiên lại xin được đi cùng với Lý Mông.

  Hạ Hầu Đôn đã từ chối.

  Ông cho rằng đây chính là lúc cần sử dụng những người có năng lực; Ngô Phiên trước đây từng giữ chức vụ Kỵ đô úy, không chỉ am hiểu về văn học và y thuật mà còn rất giỏi cưỡi ngựa và sử dụng vũ khí.

  Trong những năm ở Cao Ngụy, ông đã tập hợp được hàng trăm binh sĩ; cộng thêm quân của các gia tộc lớn mà ông dẫn theo khi bỏ trốn, tổng số lên tới gần hai nghìn người.

  Bây giờ là lúc ông cần phát huy tài năng quân sự của mình, chứ không phải đi theo Lý Mông để làm một nhân viên cố vấn.

  Vì vậy, Hạ Hầu Đôn đã tăng quân số cho ông, nâng đến năm nghìn người, và giao cho ông nhiệm vụ canh giữ khu vực Changlu ở phía tây Biển Đông, để phòng thủ trước những cuộc tấn công có thể xảy ra từ phía Trương Hợp.

  Changlu cách thành phố Tán, trung tâm quản lý của Biển Đông, rất xa.

  Vào lúc này, khi Tán đang phải đối mặt với áp lực lớn, nhiệm vụ này chắc chắn sẽ rất gian khổ và nguy hiểm.

  Có thể nói, cả hai vị tướng cũ của nước Ngô đều bị Hạ Hầu Đôn giao vào những vị trí nguy hiểm nhất.

  Nhưng họ không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể đồng ý.

  Sau khi hai người rời đi, Mãn Sủng mới nói: “Đến ngày hôm nay, thực ra họ cũng khá đáng tin cậy.”

  Rõ ràng, Hạ Hầu Đôn vẫn rất e ngại hai người này.

  Hạ Hầu Đôn cười một cách thờ ơ và nói: “Bạch Ninh muốn nói rằng họ sẽ không đầu hàng? Hay là, ngay cả khi họ đầu hàng cho Chu Quân, họ cũng không thể sống sót?”

  Mãn Sủng gật đầu.

  “Không hẳn vậy đâu!” Hạ Hầu Đôn thở dài và hỏi lại: “Hãy suy nghĩ xem, nếu một người có thể đưa ra kế hoạch khiến Chu Quân không cần phải tung quân mà vẫn chiếm được hàng chục quận đất, thì còn tội lỗi nào mà không thể chuộc được chứ?”

  “Trên đời này, không có công lao nào có thể chuộc được tội lỗi; nếu có, thì chỉ là công lao đó chưa đủ lớn mà thôi!”

  Mãn Sủng ngạc nhiên, sau đó gật đầu đồng ý.

  Nói về việc sử dụng quân sự và phòng thủ thành trì, Mãn Sủng thực sự có những kinh nghiệm và chiến lược xuất sắc.

  Nhưng khi nói đến việc sắp xếp và điều động binh sĩ, kinh nghiệm của Hạ Hầu Đôn vẫn vượt trội hơn nhiều.

Hãy lấy lần này làm ví dụ.

Dù Yu Fan có không muốn đến mức nào đi nữa, khi đã đến tuyến đầu nguy hiểm nhất, ông ta không chỉ mất đi cơ hội ghi công chuộc tội cho nhà Tào Ngụy, mà còn buộc phải chiến đấu đến cùng.

Lý Mông cũng vậy.

Chu Quân.

Gia Cát Lượng gọi Tôn Phụ – người phụ trách việc vận chuyển lương thực – và bảo ông ta: “Hãy giảm lượng lương thực được gửi đi mỗi lần.”

“Giảm xuống bao nhiêu?”

“Một phần ba là đủ rồi.” Gia Cát Lượng suy nghĩ một chút, rồi tiếp tục: “Phần còn lại hãy dùng rơm hay các vật liệu khác để lấp đầy túi, sau đó gửi chung với số lương thực thực sự.”

Tôn Phụ rất hoang mang.

Đến lúc này này, lẽ ra phải cung cấp đủ lương thực và binh lính cho tuyến đầu để nhanh chóng ghi công mới đúng. Việc giảm lượng lương thực sẽ làm chậm tốc độ tiến quân của quân đội, tại sao lại làm như vậy?

Ông ta đặt ra câu hỏi của mình.

“Công lao không thể đạt được trong vài ngày.”

Gia Cát Lượng lắc đầu và nói: “Quân địch đã không còn cơ hội chiến thắng nữa; cơ hội duy nhất của họ là bỏ chạy. Để có thể thoát thân an toàn, chúng sẵn sàng liều lĩnh tấn công con đường vận chuyển lương thực của chúng ta.”

Khu vực giao tranh có địa hình rộng mở; ưu điểm là quân đội có thể tiến quân nhanh và sẽ có lợi thế khi có nhiều người.

Nhược điểm là có rất nhiều tuyến đường di chuyển, khiến việc phòng thủ con đường vận chuyển lương thực trở nên khó khăn.

“Người dân đã vất vả trồng trọt; việc tái chiếm các vùng đất cũng cần rất nhiều lương thực hỗ trợ. Chúng ta phải tiết kiệm lương thực và tiền bạc.” Gia Cát Lượng nói thêm.

Tôn Phụ biết rõ vị trí của mình đối với Chu Vương, nên không dám phản đối và vội vàng gật đầu đồng ý.

Gia Cát Lượng sau đó tìm đến Từ Khôn và mời ông ta điều động thêm một số quân đội dự bị để canh gác con đường vận chuyển lương thực, phòng trường hợp xảy ra sự cố bất ngờ.

Từ Khôn ngạc nhiên: “Quân địch đã gặp khó khăn trong việc chống trả rồi; lúc này chúng còn dám tấn công nữa à?”

“Chính vì vậy, chúng mới có thể liều lĩnh làm như vậy.” Gia Cát Lượng cười và nói: “Nếu chúng dám đến, chúng ta nhất định phải chặn đứng chúng.”

“”

   Từ Khôn gật đầu: “Được, tôi sẽ tự mình dẫn quân đi.”

   Ngày hôm sau, khi mọi thứ đã được sắp xếp xong, Lý Mông lập tức hành động.

   Ông ta dẫn các kỵ binh vòng qua khu vực chiến trường chính, trực tiếp tấn công vào tuyến đường vận chuyển lương thực của Chu Quân và đã thành công ngay từ đòn đầu tiên!

   Tôn Phụ đang ở phía sau; khi thấy đám cháy bùng phát ở phía trước, ông ta vội vàng dẫn khoảng hai nghìn người đến cứu viện, cố gắng bảo vệ tuyến đường vận chuyển lương thực và chặn đứng địch quân.

   Khi nhận thấy có người đến giúp đỡ, đội vận chuyển lương thực vội vàng rút lui.

   Lý Mông thúc quân tấn công mãnh liệt; Tôn Phụ không thể chống đỡ nổi và buộc phải bỏ chạy.

   Trên đường rút lui, Lý Mông tiếp tục đốt phá, tấn công suốt hơn mười dặm trên tuyến đường vận chuyển lương thực.

   Tôn Phụ vừa rút lui vừa tập hợp lại binh lính, cố gắng trì hoãn cuộc tấn công của địch để thu hút sự chú ý của họ.

   “Trương Gia Công thật là xuất sắc!”

   Ông ta trong lòng không khỏi ngạc nhiên; khi thấy tốc độ của Lý Mông chậm lại, ông ta lại tiếp tục tiến lên phía trước.

   Ông ta muốn dụ địch vào bẫy.

   Nhưng Lý Mông là người như thế nào? Làm sao có thể dễ dàng sa vào bẫy được?

   Ông ta không tiếp tục truy đuổi nữa, và bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên bỏ lại những xe lương thực còn lại hay không.

   Đúng lúc ông ta đang do dự, người phụ trách việc đốt phá lương thực cuối cùng cũng đuổi kịp ông ta: “Tướng quân, có vấn đề với lương thực!”

   “Vấn đề là gì?”

   “Phần bên ngoài là lương thực thật, nhưng phần bên trong thì toàn là cỏ khô và củi khô được nhét đầy vào đó.”

   Mặt Lý Mông biến sắc.

   Ông ta vội vàng kéo mạnh cương ngựa và hét lớn về phía hai bên: “Ngừng đốt phá! Bỏ lại những thứ đã chiếm được! Ngay lập tức rút lui! Ai dừng lại sẽ bị chém!”

   Các binh sĩ dưới quyền ông ta đều ngạc nhiên và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

   Thật hiếm khi có được chiến thắng lớn như vậy; chỉ cần chiếm được lương thực của địch là đã có thể thu được nhiều của cải có giá trị. Vậy mà lại bỏ chạy sao?

   Nhưng những người này luôn tuân theo mệnh lệnh nghiêm ngặt của Lý Mông, nên họ lập tức bỏ lại đồ đạc và rời đi.

   Đúng như Lý Mông đã dự đoán, Từ Khôn đã chuẩn bị trước, và phản ứng của __

Trước tiên, quân đội từ hai bên cánh xuất hiện, Tôn Phụ lại một lần nữa lao vào và siết chặt lấy Lý Mông.

Lý Mông vội vàng tìm cách thoát khỏi trận chiến, không dám dây dưa thêm. Trong lúc vừa chiến đấu vừa rút lui, con đường phía bắc cũng đã bị chặn lại.

Tình hình ngày càng xấu đi, nhưng Lý Mông không hề hoảng loạn; ông lập tức ra lệnh cho quân đội dừng lại tại chỗ. Sau đó, ông bắt đầu phòng thủ hai mặt, tập trung sức lực để đẩy lùi các cuộc tấn công của Chu Quân ba lần liền.

Nếu có thể giữ được mạng sống, bây giờ ông chỉ cần chờ đợi quân tiếp viện của Hạ Hầu Đôn là có thể thoát khỏi hiểm nguy.

“Trên người còn bao nhiêu lương thực?”

“Lương khô đủ dùng trong hai ngày.”

“Đủ rồi!”

Lý Mông cười và nói: “Đại tướng đã chuẩn bị sẵn sàng; chậm nhất là khi trời tối, ông ấy sẽ đến để hỗ trợ chúng ta rời đi.”

Khi trời tối, quân đội từ thành Tần bắt đầu di chuyển. Tuy nhiên, thay vì tiến về phía nam để hỗ trợ Lý Mông, họ lại đi về phía bắc – tức là rút lui!

Mãn Sủng nắm chặt tay Hạ Hầu Đôn và nói: “Thưa tướng, nếu phải đi thì ngài hãy đi; tôi sẽ ở lại để bảo vệ thành phố!”

“Tôi được Vua giao nhiệm vụ này; làm sao tôi có thể dễ dàng rời đi được?” Hạ Hầu Đôn lắc đầu: “Hơn nữa, dù tôi không giỏi bảo vệ thành phố bằng bạn, nhưng việc chỉ huy quân đội từ bên ngoài để phản kích địch thì bạn không bằng tôi đâu.”

“Thời gian không còn nhiều nữa; đừng trì hoãn nữa, Bôninh, hãy mau đi đi!”

Mãn Sủng lùi lại hai bước, cúi chào Hạ Hầu Đôn và nói: “Thưa tướng! Hãy cẩn thận!”

Hạ Hầu Đôn gật đầu: “Chắc chắn phải thuyết phục được Thái tử; hạm đội của Châu Du đã xuất phát rồi; Chingzhou không thể bảo vệ được nữa; chúng ta cần phải rời đi càng sớm càng tốt.”

“Được!”

Mãn Sủng dẫn theo hơn hai vạn binh sĩ rời đi. Còn lại, Hạ Hầu Đôn cùng với những người lính tin cậy mà ông đã tích lũy qua nhiều năm, vẫn còn khoảng tám nghìn người.

Anh ấy sẽ đi cứu Lý Mông phải không?

Thời gian trôi qua.

Lực lượng tiên phong của Yu Jin nhận được tin tức đầu tiên: Có kẻ đã đi vòng ra phía sau để cắt đứt nguồn lương thực của họ.

Nhưng anh ta không hành động gì cả, mà vẫn tiếp tục giữ vị trí của mình, chăm chú nhìn về phía thành phố.

Sáng hôm sau, anh ta lại nhận được tin tức mới: Quân đội của Tần Thành đang di chuyển về phía bắc!

Ngay lập tức, anh ta đưa ra kết luận: Đối phương đang muốn bỏ chạy!

Anh ta dẫn quân đi vòng qua Tần Thành và truy đuổi theo họ.

Hạ Hầu Đôn mở toàn bộ các cổng thành, dẫn quân xông ra ngoài và buộc Yu Jin phải rút lui.

Đến lúc này, thời gian đã gần đến trưa ngày hôm sau.

Trương Liêu ở phía bên phải của Yu Jin cũng nhận được tin tức.

Trương Liêu dẫn quân vượt qua Những ngọn đồi dày đặc và bắt đầu truy đuổi Mãn Sủng.

Buổi chiều, Ngụy Yến và Chu Linh ở phía bên phải của Yu Jin cũng nhận được tin tức.

Ngụy Yến ngay lập tức dẫn quân tấn công vào nơi Yu Fan đang đóng quân tại Chương Lự.

Chu Linh dẫn quân tiếp viện cho Từ Khôn để bao vây Lý Mông.

Đêm đầu tiên, Lý Mông không nhận được sự giúp đỡ từ Hạ Hầu Đôn.

Anh ta vẫn tiếp tục an ủi binh sĩ, nói với họ rằng có lẽ Hạ Hầu Đôn đã gặp phải trục trặc nào đó và chắc chắn sẽ đến vào ngày hôm sau.

Đêm thứ hai, Hạ Hầu Đôn vẫn không xuất hiện.

Lý Mông ngồi trên một đống đất, nhìn về phía bắc trong sự im lặng.

Ngày thứ ba...

Anh ta đã không còn lương thực nào để ăn nữa.

Sau khi cho binh sĩ ăn hết số lương thực còn lại, anh ta dẫn quân tiến hành cuộc tấn công phá vây.

"Nếu không thoát ra được, chúng ta sẽ chết hết ở đây!"

Vào khoảnh khắc đó, nỗi buồn trong lòng anh ta không thể kiềm chế được.

Một người thông minh như anh ta, rõ ràng hiểu rằng:

Bản thân mình, đã bị Hạ Hầu Đôn bỏ rơi.