Theo thông lệ quen thuộc, phải bao vây ba mặt và để lại một mặt trống.

Ông ta đã điều động sáu mươi nghìn người đến cổng thành phía tây và bắt đầu cuộc tấn công liên tục ngày đêm.

Ba ngày sau, ngoài việc số lượng thi thể và binh sĩ bị thương của phe mình tăng lên đáng kể, tiến triển của cuộc tấn công vẫn rất chậm.

“Hãy dùng cách xây đồi đất…”

Thực ra, biện pháp này khá ngu ngốc. Nó vừa ngu ngốc, vừa tốn nhiều nhân lực, lại còn đòi hỏi điều kiện địa hình nhất định; nhưng nếu thành công, hiệu quả sẽ rất rõ ràng.

Nhưng liệu đối phương có cho phép bạn thành công không?

Phải chăng những nỗ lực chuẩn bị trong thời gian dài của Ju Shou sẽ bị lãng phí sao?

Việc xây đồi đất đòi hỏi cả đất lẫn sinh mạng con người.

Bên trong đang diễn ra những hoạt động hết sức sôi nổi, trong khi từ trên thành, những mũi tên được bắn xuống như không tiếc kém gì. Nếu đứng quá xa, họ sẽ lập tức chuyển sang sử dụng đá ném.

Ju Shou đã nghiên cứu kỹ lưỡng những vị trí có thể xây đồi đất bên ngoài thành. Theo kế hoạch đã được Vương Lăng đề xuất trước đó, ông ta đã thực hiện y hệt tại bên trong thành, xây dựng một số căn cứ bắn đá, tập trung tấn công vào những mục tiêu đó.

Dù bạn Lưu Bị xây đồi đất ở đâu, họ cũng sẽ tìm cách gây rối tại đó!

“Cứ tiếp tục như this mãi thì tôi không tin rằng số lượng mũi tên trong thành của họ còn dư dả!”

“Đúng vậy, nhìn vào cách họ tấn công mấy ngày qua, có lẽ số mũi tên của họ đã gần cạn kiệt rồi.”

Một số tướng lĩnh Ích Châu đã bàn luận như vậy.

Nhưng rất nhanh sau đó, họ nhận ra mình đã quá naive. Có lẽ là để thể hiện sức mạnh của mình, hoặc để làm giảm sút tinh thần chiến đấu của đối phương, người ta đã xây dựng những “đồi tên” trên các tầng thành.

Chưa kịp xây xong đồi đất bên dưới, số lượng mũi tên bên trong thành đã đủ để tạo thành những “đồi tên” thực sự… Các tướng lĩnh đều nhìn mà mặt tái mét.

Lưu Bị hỏi ý kiến mọi người: “Các vị có kế hoạch nào tốt không? Tấn công bằng nước? Hỏa hoạn? Dụ địch?”

“Chúng ta đã thử phương pháp dụ địch trước đây, nhưng Ju Shou hoàn toàn không mắc bẫy.” Trương Nhậm nói.

“Có thể thử lại một lần nữa.” Lưu Bị vội vàng đề xuất.

Trương Nhậm đã thử nhiều phương pháp khác nhau, và cũng đã cố gắng dụ Ju Shou vài lần nữa, nhưng Ju Shou vẫn không hề động tĩnh.

Mặc dù các tướng lĩnh bên trong thành đều có lòng chiến đấu, nhưng họ đều tuân theo chỉ đạo

Ju Shou cười ha hả trên đỉnh thành và nói: “Hùng Vũ Công ơi! Những kế hoạch tuyệt vời như thế này thì thôi đi!”

  “Nếu ngài có đủ lực lượng hậu cần và không sợ mất mạng, ngài hoàn toàn có thể cử một vị tướng lớn đến đây chỉ huy cuộc tấn công. Hai năm sau hãy quay lại xem kết quả thế nào.”

  “Chỉ là hai năm sau, Liang Châu chưa chắc còn nằm trong tay ngài nữa đâu!”

  Lưu Bị không hề tức giận, ngược lại còn cười nói: “Tôi đã từng nghe nhiều về danh tiếng của ngài. Nghe nói khi ngài mới gia nhập Châu thị, ngài đã được phong làm thái thú của một quận. Không ngờ sau bao năm, ngài vẫn bị giam cầm trong phạm vi một quận nhỏ thôi!”

  “Ha ha ha!”

  “Đến lúc này rồi, Hùng Vũ Công vẫn nghĩ rằng những kế hoạch chia rẽ này còn hiệu quả sao?”

  Ju Shou lắc đầu liên tục và cũng cười nói: “Dù tôi chỉ sống trong một quận nhỏ, nhưng với trận chiến này, làm sao tôi có thể để lại dấu ấn trong sử sách được? Đó đã là ân huệ lớn lao rồi!”

  Một quận có thể sánh ngang với một quận khác sao?

  Những nguồn lực quân sự và sinh kế mà Ju Shou có thể huy động ở đây, vào thời bình, cả một tỉnh cũng khó có thể so sánh được.

  Lưu Bị không còn cách nào khác, chỉ biết thở dài và nói: “Tôi cũng đã đến đây vì ngưỡng mộ danh tiếng của ngài, muốn so tài với ngài trên chiến trường. Tại sao điều đó lại không thể thành hiện thực?”

  Ju Shou không ngần ngại, trực tiếp nói: “Nếu Hùng Vũ Công có yêu cầu gì, tôi sẽ sẵn lòng đáp ứng.”

  “Chỉ là trong thành này, quân số của tôi quá ít. Làm sao có thể đối đầu với hơn một trăm nghìn người được? Ngay cả khi Hùng Vũ Công thắng, thắng lợi đó cũng không công bằng chút nào.”

  “Thôi thì ngài hãy rút quân về Liang Yi trước, sau đó tôi sẽ ra khỏi thành để so tài với ngài, thế nào?”

  So tài cái gì chứ!

  Thấy Ju Shou không chịu nhượng bộ, không chịu chấp nhận bất kỳ thiệt thòi nào, Lưu Bị chỉ còn cách rút kiếm: Tiếp tục tấn công thành!

  Trong thành có xe pháo, Lưu Bị cũng bắt đầu chế tạo những chiếc xe pháo tương tự, và cả hai bên đều tiến hành tấn công lẫn nhau!

  Dù sao thì quân số của tôi cũng đông hơn, lại không dùng lương thực của mình, ai sợ ai chứ?

  Rút quân?

  Rút quân là điều không thể xảy ra đâu!

  Hanzhong chính là chiến trường lý tưởng nhất cho Lưu Bị.

  Chính tại nơi hạn chế

Theo quan điểm của những người Ích Châu, thì sao nhỉ?

Cũng chẳng phải là thiệt hại gì cả!

Nếu bây giờ không đốt những lương thực này, đến khi Châu Dã xâm lược vào, vẫn sẽ phải đốt chúng mà thôi.

Chỉ có lấy lại được Hán Trung và chiếc mũ bảo hiểm bằng thép đó, gia đình họ mới yên tâm được.

Nếu người Lương Châu không đến tấn công họ, họ vẫn có thể tự bảo vệ mình; nhưng nếu người Lương Châu đến, vẫn còn người khác sẵn lòng giúp họ chiến đấu. Nếu không tấn công bây giờ, thì đợi đến khi nào nữa?

Nhìn như vậy, có vẻ như mọi người đều thắng cả.

Chỉ có Châu Dã là thiệt thòi sao?

Chỉ có những người như Tù Thụ là hoảng loạn sao?

Không, Lưu Bị cũng không phải là kẻ ngu dốt đến thế đâu.

Châu Dã là ai vậy?

Là người giàu có và có nhiều người hỗ trợ mình!

Một khi cuộc chiến ở Hán Trung bùng nổ, việc tích trữ lượng lớn vật tư sẽ khiến ông ta không còn đủ lực lượng để mở rộng các chiến trường khác phải không?

Điều đó hoàn toàn không thể xảy ra.

Ông ta vẫn có thể từ Sĩ Lý tiến quân đánh Lương Châu, hoặc từ sông Dương Tử tiến quân đánh Ích Châu.

Vì vậy, Lưu Bị cần phải giành được Hán Trung trước khi Châu Dã hành động.

Nói cách khác, Lưu Bị rất muốn bắt đầu cuộc chiến ở Hán Trung, nhưng cũng phải nhanh chóng chiếm giữ nơi này.

Do đó, ông ta vừa theo dõi sát sao diễn biến trên chiến trường, vừa căng thẳng theo dõi động thái của Châu Dã.

Điều kỳ lạ là, kẻ thù đáng sợ này lại chẳng hề có bất kỳ động thái nào, cứ như thể họ không quan tâm đến Hán Trung vậy.

Càng như vậy, sự cảnh giác trong lòng ông ta càng tăng lên.

Vào cuối tháng Tư, Lưu Bị quyết định phá vỡ tình trạng bế tắc và tạo ra những bước tiến.

“Nếu thành này cứ kiên trì chống đỡ mà không ra ngoài, thì không cần quá nhiều binh lính.”

“Có thể chia quân đi một hướng, tiến chiếm đất Phòng Lăng để đe dọa đội quân của họ.”

“Hơn nữa, ở Phòng Lăng có rất nhiều đạo sĩ và lao động viên, đó chính là những người đã từng giúp xây dựng thành Thượng Dung trước đây.”

“Để có thể chứa đựng được nhiều quân đội hơn, họ đã được đưa đến Phòng Lăng để sinh sống.”

“Nếu chiếm được Phòng Lăng, chúng ta sẽ có được hàng chục nghìn lao động viên.”

Phòng Lăng còn có các kho lương thực; chắc chắn trong đó có đủ lương thực để nuôi sống một lượng người lớn như vậy.

Nhận được mảnh đất này, chúng ta có thể “sử dụng lương thực của kẻ thù và xác chết của chính họ” để đạt được mục tiêu quân sự của mình.

Vào thời điểm quan trọng nhất, vẫn là Trương Nhậm đã chỉ ra hướng đi cần theo, và ông ấy cũng đề nghị tự mình dẫn quân đi.

Lưu Bị đã chấp thuận ý kiến của ông ấy, nhưng yêu cầu rằng chính mình phải dẫn đại quân đến đó.

Lý do rất đơn giản và thực tế: việc tấn công thành trì sẽ gây ra nhiều tổn thất hơn; Ích Châu có quân số ít, tất cả đều đã được điều động đến Phòng Lăng rồi… Vậy tại sao lại để người của mình trở thành con tin trong cuộc chiến đó?

Còn việc tấn công Phòng Lăng thì sao?

Dựa trên thông tin hiện có, thành phố này không lớn lắm, khả năng phòng thủ cũng không mạnh, và còn có hàng chục nghìn lao động dân sự cùng các nguồn lương thực dự trữ nữa.

Đây chẳng phải chính là điểm yếu củaCù Thọ Trương Lỗ sao?!

Đây không phải là một quả cam mềm rơi xuống đất mà có thể bóp dễ dàng sao?

Nếu Lưu Bị còn minh mẫn, ông ấy chắc chắn sẽ không đồng ý với điều này.

Vì vậy, ông ấy đã dẫn theo ba mươi năm năm binh sĩ từ Liang Châu, cùng với Nghiêm Nhan và năm nghìn binh sĩ của ông ấy.

Bốn mươi nghìn quân đội này đã đi vòng qua Thượng Dung, trực tiếp hướng tới Phòng Lăng.

Bên trong thành Thượng Dung…

Ju Shou đang cùng các tướng lĩnh thảo luận về tình hình.

Một lính truyền tin chạy vào nhanh chóng: “Báo cáo! Lưu Bị đã chia quân và đang di chuyển về phía Phòng Lăng!”

Ju Shou vội vàng hỏi: “Có bao nhiêu người?”

“Có hoạt động quân sự ở ba hướng; ước tính khoảng ba đến bốn mươi nghìn người,” người lính truyền tin trả lời.

“Thật là tồi tệ!” Mã Đài biểu hiện lo lắng.

Ju Shou cười ha hả: “Điều đó thật tuyệt vời!”

Mã Đài đứng dậy và hỏi: “Ông định làm gì vậy? Phòng Lăng hiện đang trống rỗng mà! Dù có người dân, thành phố này cũng không thể chứa đựng nổi hàng chục nghìn quân địch tấn công à?”

Không phải mọi thành trì đều có khả năng phòng thủ và nguồn lương thực như Thượng Dung đâu.

“Không sao đâu, không sao đâu,” Ju Shou vẫy tay liên tục: “Chỉ cần bảo vệ Thượng Dung thật tốt là được; những việc khác thì không cần chúng ta lo lắng.”

Tưởng Kinh, Cao Lạn và Vương Lăng đều có vẻ suy nghĩ sâu sắc.

Họ vốn đã cùng nhau đến đây…

Họ rất rõ rằng vẫn còn một số đối thủ mạnh mẽ đang ẩn náu và mang theo đội quân hùng mạnh…

Vương Lăng bất ngờ lên tiếng, ngước đầu hỏi: “Phải chăng __TERMLOCK000__