Toàn bộ khu vực phía nam Đông Quận và đất đai của nước Đông Bình đều trở nên hỗn loạn ngay lập tức!

Hàn Hạo và Sử Hoàn thấy tình hình nguy cấp, vội vàng dẫn quân từ các quận huyện đến giao chiến lại.

Châu Dã với lương thực trong tay, nhanh chóng tuyển chọn những người có khả năng chiến đấu từ giữa dân chúng, đồng thời hợp nhất cả bọn cướp lớn nhỏ để một lần nữa đánh bại hai người kia.

Sử Hoàn gần như bị tiêu diệt hoàn toàn; bản thân ông ta cũng bị thương nặng. Nếu không có sự cứu giúp liều lĩnh của Hàn Hạo, ông ta đã chắc chắn thiệt mạng rồi.

Rất nhiều người đổ xô đến; Châu Dã vẫn tiếp tục cung cấp thức ăn cho họ, nhưng việc phân phát lương thực vẫn nằm trong tay ông ta.

Bằng cách sử dụng lương thực làm công cụ, ông ta kiểm soát được đám người này để phục vụ mục đích riêng của mình; còn danh nghĩa thì vẫn do Tạng Bá đảm nhận.

Tào Tháo khi biết tin, vô cùng hoảng sợ và liên tục cố gắng vượt sông Hoàng Hà, nhưng đều bị đẩy lùi!

Ban đầu, quân đội của Châu Dã không đủ mạnh; may mắn thay, nhờ vào lương thực do Tào Tháo cung cấp, ông ta mới có thêm nhiều binh sĩ mới, giữ vững được một số điểm qua sông và chặn đứng Tào Tháo ở bên kia.

“Người này Tạng Bá thật sự có tài năng!”

Tào Tháo tức giận đến nỗi suýt nữa ói máu.

Dùng chính lương thực của mình để chống lại mình, lại khiến lãnh địa của mình trở nên hỗn loạn… Làm sao ông ta không tức giận được?

Ban đầu, ông ta dự định sẽ đưa quân đi phía bắc để đánh Viên Thiệu; nhưng giờ đây, với tình hình này, nếu Viên Thiệu không đến tấn công thì còn may mắn lắm rồi.

May mắn thay, Viên Thiệu đã đi về phía bắc; nếu họ lợi dụng lúc này để tấn công, thì thật sự là hỏng rồi.

Vài ngày trôi qua, nhờ vào sự can thiệp của Châu Dã, các quận huyện như Kỳ Âm, Sơn Dương, Nhậm Thành… đều bắt đầu trở nên hỗn loạn.

Các thái thú của các quận huyện lần lượt ra tay đàn áp tình hình.

Theo lý thuyết, họ đã có rất nhiều kinh nghiệm trong việc dập tắt bạo loạn và đánh bại bọn cướp.

Dù đám người này có vẻ hùng mạnh, nhưng họ không có tổ chức, không tuân theo kỷ luật, hầu hết đều là những người mù chữ, cũng không hiểu gì về chiến thuật; chỉ cần một vài biện pháp đơn giản là có thể đánh bại họ được.

Thật không thể chịu đựng nổi khi những kẻ này lại có người cầm trùm đứng sau lưng!

  Châu Dã tự mình chỉ huy tại Cang Đình, bảo Tạng Bá giữ vững Đông A làm căn cứ, còn Hứa Du đi về phía trái, Tần Sâm đi về phía phải, và Quách Gia đi ở giữa, cung cấp chiến lược cho những băng cướp và quân phiệt này, khiến các quan lại hạt nhỏ phải hoảng sợ và bỏ chạy.

  Nếu gặp phải kẻ đối kháng khó nhằn, ông ta sẽ tự mình dẫn Lý Lăng Kỳ ra trận để đánh bại đối thủ.

  Nếu từ đầu Trương Giác đã có đội hình như vậy, liệu người đàn ông ấy có thể vượt qua được tất cả những khó khăn đó hay không, thật khó nói.

  Điều này khiến các quan lại của các huyện, quận rất khó xử: không thể tiến lên chiến đấu, nhưng cũng không thể rút lui; họ đành phải đóng cửa thành và để những kẻ đó tự do đi lại.

  Nhờ vậy, số lượng người dân bên bờ sông Hoàng Hà tăng lên nhanh chóng. Họ mang theo trẻ em, người già, tạo thành một đoàn người lớn lao, khoảng hơn một trăm nghìn người, và con số này vẫn tiếp tục tăng lên.

  Châu Dã nói với họ rằng, miễn là Tào Tháo không thể vượt qua được, thì lương thực vẫn sẽ được phân phát tiếp tục: hôm nay ông nội nhận một túi để mang về, ngày mai cha lại có thể nhận thêm một túi nữa; càng chống đỡ Tào Tháo lâu, họ càng có thể mang về nhiều lợi ích hơn.

  Tất cả mọi người đều đồng lòng, kiểm soát chặt chẽ khu vực bên bờ sông Hoàng Hà, nhưng Tào Tháo vẫn không thể vượt qua được.

  Bên kia sông Hoàng Hà, Tào Tháo tức giận đến mức run rẩy, la hét: “Chết tiệt! Những kẻ này không phải là con người!”

  “Hãy thông báo cho Nguyên Thanh, yêu cầu ông ta dẫn đại quân tiến vào Định Đào, tôi nhất định phải giết chết Tạng Bá này!”

  “Và cả Hứa Du nữa!“ Hạ Hầu Uyên nghiến răng nói: “Suốt thời gian này, hóa ra Hứa Du lại cùng phe với Tạng Bá. Hai kẻ này đã lén lút đến phía sau lưng chúng ta, chỉ để làm rối loạn tình hình sao?“

  Tào Tháo mặt tái nhợt, nói: “E rằng phía sau họ vẫn còn có người cầm trùm nữa…”

  “Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải chặn đứng họ, nếu không thì dù là Trương Phi ở phía nam hay Thẩm Phối ở Kinh Châu can thiệp, hậu quả sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa!

Việc ổn định nội bộ quan trọng hơn nhiều so với việc mở rộng lãnh thổ ra ngoài. Tào Tháo không còn thời gian để nghĩ đến những lợi ích cá nhân nữa; ông ta phải nhanh chóng dập tắt cuộc bạo loạn này!

Trần Lưu cùng với lực lượng chính gồm ba vạn năm ngàn người đã tiến vào Định Đào, nơi đặt trụ sở của quân đội tại Kinh Dương.

Với Định Đào làm căn cứ, Hạ Hầu Đôn tiếp tục tiến lên, quyết tâm tìm ra kẻ đứng sau những hành động này để đối đầu trực tiếp.

Lần bạo loạn nội bộ này rất kỳ lạ; điều quan trọng nhất là người dân không tấn công các thành phố hay giết hại các quan chức.

Theo suy nghĩ của họ, họ không hề phạm pháp.

Nếu có người tốt lòng chia sẻ lương thực, tại sao tôi lại không nhận?

Nếu bạn cản tôi nhận lương thực, thì không được đâu… Dù sao cũng có người chịu trách nhiệm, tôi sẽ giúp đẩy bạn trở lại thôi.

Chúng tôi không làm những việc như giết người hay đốt phá; chỉ cần ở bên bờ sông Hoàng Hà và ăn uống thôi.

Đó là suy nghĩ của họ… Nhưng Tào Tháo và Hạ Hầu Đôn không thể nào tin vào điều đó được.

Mọi người đều không phải là kẻ ngốc; ai cũng nhận ra rằng có người đang đứng sau những hành động này.

Chỉ cần đánh bại đối thủ và giành lại lương thực ở Cang Thính, mọi vấn đề sẽ được giải quyết!

“Ngày mai, anh hãy dẫn một nhóm người đi tấn công huyện Phạm; hãy nói rằng sau khi chiếm được huyện Phạm, mỗi người sẽ được chia 50 thạch lương thực!”

Châu Dã gọi Hạ Hầu Lan và đưa ra một mệnh lệnh.

Trong thời đại Hán, một người bình thường tiêu thụ khoảng 1,5 thạch lương thực mỗi tháng; 50 thạch lương thực thì đủ cho một gia đình ba người sống trong một năm.

Khi lương thực được đảm bảo, không ai có lý do gì để không chiến đấu hết mình cả.

Những người đàn ông khỏe mạnh từ biệt gia đình và đăng ký tham gia.

Hạ Hầu Lan dẫn theo Hứa Du cùng với hàng nghìn người khác, cùng với 5.000 người đàn ông khỏe mạnh được tuyển chọn, tiến về phía huyện Phạm.

Ban đầu, Châu Dã không có ý định tấn công thành phố; nhưng khi Hạ Hầu Đôn dẫn quân đến, họ buộc phải chủ động hành động.

Mục đích chính của việc chiếm được huyện Phạm không phải là chặn đứng Hạ Hầu Đôn, mà là để kéo dài lực lượng của ông ta.

Huyện Phạm chỉ là một thị trấn nhỏ; hầu hết người dân đã bỏ chạy, chỉ còn khoảng 600–700 người ở lại bên trong.

Thị trưởng huyện làm sao dám chống đỡ được, liền dẫn người ta rút lui về phía sau.

  Sau khi chiếm giữ thành trì, Hạ Hầu Lan đã dẫn quân đóng quân tại đó.

  Khi nhận được tin tức, Châu Dã giao nhiệm vụ cho Lý Lăng Kỳ điều phối việc vận chuyển lương thực và vật tư.

  “Tại sao không để tôi ra trận mà lại bắt tôi làm những việc nhàn rỗi thế này!” Lý Lăng Kỳ vặn vẹo, tỏ ra rất bất mãn.

  “Với cái đầu của cậu, tôi sợ rằng các binh sĩ sẽ bị giết chỉ vì cậu trên chiến trường.” Châu Dã nói một cách thẳng thắn và đánh cô ấy một cái.

  “Ai nói thế! Tôi giỏi hơn họ rất nhiều mà! Hơn nữa, tôi đã từng ra trận trước đây rồi mà?” Lý Lăng Kỳ phản đối, ánh mắt đầy bất mãn.

  “Nếu tôi không có mặt ở đó, cậu không được phép ra trận.” Châu Dã nói một cách nghiêm khắc.

  Khác với Mã Vân Lục và Trương Ninh, Trương Ninh là người tỉ mỉ, không dễ dàng xông vào hiểm nguy; trong khi Mã Vân Lục mặc dù hung hãn, nhưng cũng biết cách chiến đấu một cách có kế hoạch.

  Còn cô bé này thì ngốc nghếch, hoàn toàn không hiểu rõ mức độ nguy hiểm, cứ lao vào mà không suy nghĩ gì cả.

  Thực lực của cô ấy thì có, nhưng nếu không ai giám sát, thì cũng chẳng khác gì tự đưa mình vào tình thế nguy hiểm.

  “Những việc nhàn rỗi này thật nhàm chán… Nếu không thích thú, tôi sẽ bỏ trốn luôn đấy!” Lý Lăng Kỳ vẫn tiếp tục phản đối.

  Châu Dã nhìn quanh một chút, rồi vung tay đánh vào mông cô ấy một cái.

  Bạch!

  “Như vậy có thích thú hơn chưa?”

  “Được rồi!”

  Mặt Lý Lăng Kỳ đỏ lên, cô ấy che miệng váy chiến và cắn răng, tỏ ra thách thức: “Chưa đủ đâu!”

  “Được thôi, vậy thì cởi quần áo đi.”

  “Ai sợ ai chứ!”

  ……

  Châu Dã đã vận chuyển một phần lương thực và vật tư đến huyện Phan, đồng thời điều động dân chúng chuyển đến đó, nhằm thu hút sự tấn công chính của Hạ Hầu Đôn.

  So với Hạ Hầu Đôn, huyện Phan thực sự nằm ngay phía trước Cang Đình.

Nếu đi vòng qua huyện Phàn để tấn công Cang Đình, đồng nghĩa với việc để lưng lại cho đối phương.

Khi kẻ thù vẫn chưa rõ tung tích, Hạ Hầu Đôn quyết định tự mình đối đầu trực tiếp với họ, dẫn theo đại quân tiến về phía huyện Phàn.

Quãng đường khá xa; ông ta cần thêm một chút thời gian nữa.

Thời gian này đã đủ để Châu Dã lên kế hoạch cho bước tiếp theo.

Ông ta triệu tập Hứa Du, Quách Gia và Tần Sâm về: “Dù số người có nhiều, nhưng họ chỉ là những người dân bình thường; sức chiến đấu của họ không mạnh, và họ đến đây chỉ vì lương thực, chứ không chắc sẽ chiến đấu đến cùng.”

Nói ra thì, những người này vẫn là những người dân do Tào Tháo cai trị.

Sau khi đến Yanzhou, Tào Tháo đã loại bỏ Hoàng Kim và quản lý địa phương, giúp Yanzhou trở lại thời bình; uy tín của ông ta cũng rất cao.

Nếu để người dân đứng sau lưng mình để chống lại Tào Tháo vì lương thực, họ sẵn lòng chiến đấu.

Nhưng nếu bắt họ ra trận chiến đấu đến mức liều mạng vì Tào Tháo, chắc chắn họ sẽ không muốn.

Nếu tất cả các lực lượng Tào Quân ở hai bên sông Hoàng Hà đều đoàn kết lại với nhau, thì lực lượng của Hứa Du sẽ ít hơn năm nghìn người, và họ sẽ rơi vào tình thế khó khăn chưa từng có.

Vì vậy, họ cần phải lên kế hoạch cho bước tiếp theo: làm cho cuộc xung đột trở nên gay gắt hơn nữa, rồi sau đó mới tiến hành hành động quyết định!