Chỉ trong chốc lát, nhiều tin tức khẩn cấp liên tiếp đến; quân phiến loạn đã bắt đầu gây rối trong thành phố Lạc Dương.

Trong tình thế hỗn loạn này, Lưu Hồng ra lệnh cho Hà Tiến dẫn quân đi trấn áp.

Mặc dù Mã Nguyên Nghĩa đã gây ra nhiều rối loạn, nhưng vì hành động sớm mà không thông báo cho Phong Diễn, cuối cùng ông ta vẫn không thể chống lại được sức mạnh của người khác và nhanh chóng bị kìm nén.

Tang Châu bị bắt giữ và đã khai báo rõ ràng tất cả mọi việc.

“Thật là đáng ghét! Ta đã tin tưởng ngươi như vậy, thế mà ngươi lại cùng với bọn phiến loạn âm mưu chống lại Đại Hán, suýt nữa đã khiến một người trung thành phải gian nan!”

“Người đây, kéo hắn xuống và xử tử ngay lập tức!”

“Châu Dị, gia tộc ngươi có công trong việc phục vụ bọn phiến loạn; sau khi cuộc bạo loạn được dập tắt, sẽ được ban thưởng.”

“Cảm ơn Hoàng Thượng!” Châu Dị lặng lẽ lau mồ hôi trên trán.

Lưu Hồng yêu cầu mọi người ghi lại tên của Châu Trung và Châu Dã.

Châu Trung đã từng làm quan trước đây, còn Châu Dã thì lần này mới lần đầu tiên được ghi danh vào sổ sách chính thức; cái tên của ông ta cũng lần đầu tiên được vang lên tại triều đình Đại Hán, điều này mang ý nghĩa rất lớn.

Tuy nhiên, lần này, hầu như không ai nhớ đến tên của ông ta.

Trong mắt đa số mọi người, đây chỉ là cách mà gia tộc Chu sử dụng để giúp con cháu mình có được địa vị cao hơn trong tương lai mà thôi.

Những thủ đoạn như vậy, các gia tộc quý tộc đã sử dụng quá nhiều rồi.

Bên cạnh, Trương Nhượng run rẩy và bắt đầu đọc nội dung trong tài liệu trước mặt mọi người:

“Trương Giác tự xưng là một bậc hiền sư lớn, đã truyền bá tư tưởng của mình ở tám tỉnh là Kinh, Từ, U, Kỳ, Kinh, Dương, Yển, Dự. Các nhóm người theo tư tưởng này được chia thành ba mươi sáu đội, mỗi đội có khoảng mười ngàn người; ban đầu họ đã định ngày 5 tháng 3 để bắt đầu cuộc nổi dậy, nhưng do người hướng dẫn của họ ở Lư Giang – Vạn Bình Trương Lâm – thất bại và bị Châu Dã giết chết, nên lệnh nổi dậy đã được lan truyền khắp tám tỉnh đó.”

“Khi nhận được thông báo này, mọi người phải lập tức nổi dậy, kích động người dân, chiếm giữ các quận và huyện.”

“Trời xanh đã chết, trời vàng sẽ thay thế; năm nay là năm Giáp Tý, mọi việc sẽ rất may mắn!”

Triều đình Đại Hán hoảng sợ.

Để dập tắt cuộc bạo loạn do Hoàng Kim gây ra, Lưu Hồng đã bổ nhiệm Hà Tiến làm Đại tướng, quản lý toàn bộ khu vực Lạc Dương.

Vì lo ngại rằng các gia tộc quý tộc bị áp bức có thể cùng với phe Hoàng Kim nổi dậy, hoàng đế đã chấp nhận lời khuyên của Hoàng Phố Sơn và hủy bỏ các biện pháp kiềm chế đối với họ.

  Nhờ đó, các gia tộc quý tộc được giải phóng; hoàng đế ban hành sắc lệnh cho phép những kẻ giàu có sở hữu đất đai tuyển mộ binh lính để đàn áp cuộc nổi dậy của phe Hoàng Kim!

  Chính lệnh này đã mở đầu cho những cuộc tranh đấu gay gắt giữa các thế lực trong tương lai.

  Vô số danh tướng, quan lại, nhà chiến lược và những người phụ nữ xinh đẹp đã ghi lại những sự kiện hùng vĩ của thời đại này vào sử sách!

  Do sự xuất hiện của Châu Dã, cuộc nổi dậy của phe Hoàng Kim diễn ra sớm hơn so với dự đoán trong lịch sử, khiến cho toàn bộ diễn biến của sự việc bị đảo lộn.

  Ban đầu, phe Trình Chí Viễn – những người lẽ ra phải hoạt động ở khu vực Youzhou – lại đột nhiên xuất hiện ở Yangzhou và ngay lập tức nổi dậy, nhắm đến trung tâm quyền lực ở Linyang.

  Họ dùng Đặng Mão làm tiên phong, chỉ huy 20.000 binh sĩ tiến về phía trước, tuyên bố rằng họ muốn lấy mạng Bà Chỉ.

  Bên trong thành Linyang, Châu Hiển đã có mặt từ trước đó. Nhờ vào địa vị của mình – một thiếu gia nhỏ và là cháu trai ruột của gia tộc Châu – Châu Hiển được đón tiếp rất nồng nhiệt tại đây.

  Bằng cách đến Linyang sớm hơn, ông ta có nhiều lựa chọn hơn. Nếu phe Hoàng Kim thành công, ông ta có thể lập tức đổi phe và giúp Bà Chỉ thoát khỏi hiểm nguy; còn nếu không thành công, ông ta cũng có thể bán đứng đồng đội để giành lấy công lao cho mình, phải không?

  Bà Chỉ có mối quan hệ rất thân thiết với Châu Thông, vì vậy ông ta rất coi trọng Châu Hiển và đã hỏi ông ta lời khuyên: “Quân địch đang tấn công, lực lượng trong thành không đủ để đối phó.”

  “Có lẽ quân tiếp viện từ triều đình sẽ không thể đến kịp thời; thiếu gia có kế hoạch nào không?”

  “Khi thế giới đang trong hỗn loạn, như là một người quý tộc, chúng ta không thể không gánh vác trách nhiệm.”

  Châu Hiển cười và nói: “Mấy ngày trước, chú tôi có gửi thư cho ngài chưa?”

  Nghe vậy, Bà Chỉ gật đầu và thở dài: “Thật tiếc vì tôi đã không nghe theo lời khuyên của ông ấy, nên mới gặp phải những khó khăn như ngày hôm nay!”

  “Vì chú tôi đã nhìn xa trông rộng, và Châu Vân Thiên cũng đã bắt giữ được kẻ thù trước tiên, chắc chắn họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng. Ngài có th

Trong mắt Châu Hiển lộ ra vẻ u ám.

“Lời nói này thật đúng đắn!”

Trong lúc đó, lại có người đứng dậy.

“Ngô Quận Phù Thành Tôn Văn Đài, từ lâu đã nổi tiếng vì lòng dũng cảm; hiện ông ta đang sinh sống tại Thọ Xuân và sở hữu khá nhiều binh sĩ. Chúng ta có thể triệu tập ông ta đến đây.”

“Đúng vậy!”

Sau đó, Châu Hiển lại giới thiệu thêm một người: “Nguyên Công Lộ, đời thứ tư của gia tộc Nguyên, là một nhân tài toàn diện; ông ta sở hữu rất nhiều tướng sĩ dũng mãnh và binh lính giỏi. Chúng ta cũng có thể triệu tập ông ta đến đây.”

Bà Chỉ nghe vậy liền cau mày: “Ông ta ở cách đây hàng nghìn dặm, e rằng sẽ không kịp thời giúp đỡ được.”

“Nếu Viên Thác dẫn quân tiến về phía Lị Dương để thi hành mệnh lệnh trừng phạt bọn phiến loạn, thì khoảng cách từ đây đến đó cũng không xa lắm.”

Châu Hiển dù không quá thông minh, nhưng hôm nay ông ta nói rất rõ ràng và có tổ chức. Thực ra, trước đó đã có người hướng dẫn ông ta và sắp xếp mọi thứ cho ông ta!

“Viên Thác sẽ dẫn quân đến Lị Dương?”

Bà Chỉ cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Viên Thác vốn đang giữ chức vụ ở Hà Nam và được giao nhiệm vụ trừng phạt bọn phiến loạn theo lệnh của hoàng đình; làm sao lại đột nhiên đi đến Lị Dương?

Đến lúc này, Bà Chỉ cũng không thể làm gì hơn nữa, chỉ đành gửi thư kêu gọi sự giúp đỡ vào ban đêm.

Lư Giang…

Châu Dã dẫn quân rời bỏ hai người vợ, sau đó gặp gỡ cha mình.

“Chồng yêu, hãy cẩn thận nhé!”

“Anh rể ơi, em đang chờ anh trở về đây!”

Bên bờ sông của vùng đất nước, hai bóng dáng đẹp đẽ – một người lớn, một người nhỏ – đứng trong làn gió. Ánh mắt họ đầy lưu luyến, tan biến trong cơn mưa phương Nam, mang theo những tình cảm sâu đậm.

Châu Dã nắm chặt cương ngựa, quay đầu cười ha hả: “Tốt lắm! Khi tôi được phong tước trở về, tôi sẽ đón các bạn đến dinh thự của mình!”

Trong mắt Hứa Trục và Triệu Vân, đều cháy lên ngọn lửa mãnh liệt.

Nửa tháng trôi qua, ngoài việc huấn luyện binh sĩ, Châu Dã còn nhận được thêm 45 chiến binh mặc áo giáp và kỵ binh hạng nặng từ doanh trại quân đội.

Những người này từ đầu đến cuối đều mặc áo giáp dày đặc, không hề để lộ bất cứ điểm yếu nào, trông thật đáng sợ.

Ngoài ra, dưới quyền ông ta còn có ba trăm binh sĩ bộ và hai trăm kỵ binh. Kỵ binh được giao cho Triệu Vân chỉ huy, còn bộ binh thì thuộc về Hứa Trục; những người được triệu tập từ doanh trại thì do chính ông ta dẫn dắt.

Châu Trung dẫn theo hai nghìn binh sĩ, xuất phát từ huyện Shu để gặp gỡ Châu Dã. Khi gặp nhau, ông ta rất ngạc nhiên trước đội hình hùng mạnh của con trai mình. Mặc dù Châu Trung có nhiều binh sĩ hơn, nhưng về mặt trang bị và khí thế, đội quân của con trai ông ta thực sự vượt trội hơn rất nhiều.

“Chuyện xung đột giữa con và Công Dư đã được gia đình biết rồi. Ông nội muốn con hãy coi trọng việc lớn, dù sao chúng ta cũng là một gia đình. Khi đến Lị Dương, chúng ta phải cùng nhau đánh bại kẻ thù,” Châu Trung nói.

“Con sẽ làm theo.” Châu Dã gật đầu, nhưng ánh mắt anh ta lại lạnh lùng.

Cả đoàn người vội vàng tiến về phía Lị Dương. Trên đường đi, toàn là những ngôi nhà hoang tàn, nơi nơi có những người dân lâm cảnh khổ sở, nhiều làng xóm đã trống rỗng, cảnh tượng thật đáng thương.

Triệu Vân đi trước để dò đường; không lâu sau, anh ta quay trở lại và báo cáo: “Bẩm báo chủ công, phía trước có một đội quân, mặc đồng phục quan lại, trang bị chỉnh tề, và mang lá cờ có chữ ‘Tôn’!”

Rất nhanh sau đó, hai đội quân gặp nhau. Hai người đi đầu bước ra, cúi chào và hỏi: “Phía trước có phải là Thái thú Lư Giang, ông Châu không?”

“Đúng vậy!”

Châu Trung cưỡi ngựa tiến lên và hỏi: “Ngài là ai?”

“Tôi là Tôn Văn Đài từ Phú Xuân, xin chào Thái thú Châu! Nhờ sự tin tưởng của Trung lang tướng Chu Tuấn, tôi được mời đến hỗ trợ quân đội Tư Mã… Nhưng chưa kịp nhận nhiệm vụ thì đã nhận được thư từ Thái thú Ba, vì vậy tôi mới đưa quân đến tiếp viện.”

Tôn Văn Đài!

Châu Dã ngạc nhiên đến mức vội vàng nhìn kỹ. Người đàn ông đó khoảng ba mươi tuổi, cao tám thước, trông rất oai phong. Bên cạnh ông ta, còn có một thiếu niên. Thiếu niên đó trông rất trẻ, nhưng có cánh tay dài và thân hình mạnh mẽ, chiều cao không kém gì cha mình.

“Đinh!”

“Phát hiện ra một nhân vật cấp bậc ‘bá chủ’; xin chủ nhân hãy cẩn thận!”

“Anh ta là…”

“Giang Đông – Tiểu Bá Vương, Tôn Thái Sách!”