Mặt trận phía tây đã bắt đầu giao tranh từ lâu rồi.

Trận chiến này vô cùng quan trọng; Châu Dã không dám chậm trễ.

Nếu tính theo thời gian, khi ông ta quay trở lại, ra lệnh và điều động quân đội, có lẽ thời cơ tốt nhất để hành động đã qua mất.

May mắn thay, trước đó, ông ta đã gửi Mã Siêu và Gia Cát Lượng mang theo các lệnh cần thiết.

Khi Giang Hạ và Tần Dục nhận được thông điệp, họ ngay lập tức ra lệnh tổ chức bốn đội kỵ binh.

Đội thứ nhất do Mã Siêu và Trương Hợp chỉ huy, mỗi người dẫn dắt một đội kỵ binh gồm mười nghìn người, tổng cộng là hai mươi nghìn người. Họ sẽ tiến về phía bắc theo tuyến đường Giang Hạ để hỗ trợ Mã Đằng và hợp quân với ông ta.

Gia Cát Lượng đảm nhận vai trò giám quân, còn Vương Bình đi cùng để đảm nhiệm công việc tư vấn quân sự.

Đội thứ hai do Trương Liêu và Từ Hoàng chỉ huy, mỗi người cũng dẫn dắt một đội kỵ binh gồm hai mươi nghìn người. Họ sẽ tiến vào Henan Yin theo con đường Nam Dương Đại Lộ, kiểm soát thành phố Lạc Dương, sau đó tiếp tục tiến về phía bắc đến Bình Châu để hỗ trợ Lưu Bị và đối đầu trực tiếp với lực lượng chính của Ô Hoàn như Tà Đôn. Gia Hứa sẽ đảm nhận vai trò giám quân và tư vấn quân sự cho đội này.

Đội thứ ba cũng do Hoàng Trung và Ngụy Yến chỉ huy, mỗi người dẫn dắt một đội kỵ binh gồm hai mươi nghìn người. Đồng thời, Hứa Trục cũng sẽ dẫn dắt một đội quân khác, hành động cùng với giám quân Quách Gia.

Cả ba đội kỵ binh này, tổng cộng ba mươi nghìn người, sẽ đi qua Henan Yin, tiếp tục tiến về phía Hà Nội, rồi từ Thang Âm vào Ký Châu để tấn công Lữ Bù.

Đội thứ tư do Triệu Vân chỉ huy, với sự hỗ trợ của Mã Đài và Trương Vệ, cũng sẽ dẫn dắt hai mươi nghìn kỵ binh. Họ sẽ xuất phát từ Hán Trung, đi qua Trường An để tấn công vào phía sau lưng của Ô Hoàn.

Bổ nhiệm Bàng Tống làm giám quân kiêm tổng tham mưu quân sự; Chen Đạo được cử đi cùng ông ta.

  Sa Mô Khắc tiến vào Hán Trung, dẫn theo bốn tướng man di để tạm thời thay thế vị trí của Triệu Vân.

  Lưu Yên vừa mới bị răn đe, và hòa bình mà ông ta vất vả mới đạt được lúc này chắc chắn khiến ông ta không dám liều lĩnh gì nữa.

  Bốn đội quân này, tổng cộng có chín mươi ngàn binh sĩ, và tất cả đều là kỵ binh!

  Châu Dã có nguồn lực dồi dào và lợi thế về địa lý ở miền Bắc, nhưng chín mươi ngàn kỵ binh cũng chính là toàn bộ lực lượng mà ông ta có.

  Các vùng như Bình Châu, Kỳ Châu và Lương Châu đều rất thích hợp cho các cuộc chiến tranh bằng kỵ binh.

  Ô Hoàn toàn là những người giỏi cưỡi ngựa và chiến đấu trên chiến trường mở.

  Lư Bu, với danh xưng “phi tướng”, được coi là một trong những chỉ huy kỵ binh mạnh mẽ nhất thời đại.

  Nếu muốn đối phó trực tiếp với kỵ binh, thì cũng chỉ có thể sử dụng kỵ binh – đối đầu trực diện với nhau mà thôi!

  Ngoài lực lượng kỵ binh, các tướng lĩnh tham gia chiến dịch cũng đều là những người xuất sắc nhất.

  Trừ Trương Phi phải đảm nhiệm nhiệm vụ phòng thủ Tào Tháo, tất cả các tướng lĩnh chủ lực khác đều được Châu Dã điều động tham gia chiến dịch.

  Vai trò giám quân và tham mưu quân sự cũng được giao cho những người như Quách Gia và Gia Hứa.

  Nếu không phải vì Nanyang quá quan trọng, Châu Dã cũng đã sẵn lòng điều động Xì Zhicái và Tần Dục ra chiến trường.

  Vì họ không thể tham gia, thì việc sử dụng hai người như “Ngỗng Lặn Phượng Ong” cũng là một lựa chọn khác.

  Mặc dù hai người này vẫn còn trẻ, nhưng tuổi tác không thể là lý do để họ thiếu năng lực.

  Hồ Quý Bệnh đã nổi tiếng khắp sa mạc khi mới mười tám tuổi; có bao nhiêu người ở độ tuổi đó thậm chí chưa từng chạm vào chân một cô gái nào?

  Châu Dã đã xem xét việc sử dụng lực lượng lớn để tiến hành các cuộc chiến tranh xuyên biên giới, với hàng trăm ngàn binh sĩ tham gia, nhưng cuối cùng ông vẫn từ bỏ ý định đó.

  Ông dự định tiến hành chiến tranh ở Bình Châu và Kỳ Châu, nhưng con đường tiến quân rất dễ bị Tào Tháo chặn lại.

Nếu Tào Tháo hành động mạnh mẽ, cắt đứt các tuyến đường vận chuyển lương thực và vật tư, hàng trăm nghìn người sẽ gặp phải khó khăn trong việc di chuyển, bị mắc kẹt trong tình thế không thể tiến lên hay rút lui, và điều đó sẽ biến thành một “Trận Chi Bích” hoặc “Trận Dĩ Lăng” mới cho chúng ta.

Chín mươi nghìn kỵ binh, cùng với những tướng lĩnh dũng mãnh, tất cả đều được trang bị những chiến lược thông minh, giúp tăng cường sức mạnh chiến đấu và tính linh hoạt của từng đội quân.

Chúng ta có thể đối đầu trực diện, cũng có thể tiến hành các cuộc tác chiến linh hoạt; đây chính là lựa chọn tốt nhất.

Tuy nhiên, việc chuẩn bị một số lượng lớn kỵ binh như vậy không thể thực hiện được trong một hoặc hai ngày.

Sau khi nhận được lệnh, Tần Dục không dám trì hoãn, lập tức ra lệnh triệu tập ngựa chiến, kỵ binh, lương thực, xe ngựa và các vật tư khác.

Hành động nhanh chóng của Quốc gia Quan quân hầu đã khiến Sun Gan – người đến xin viện trợ – thở phào nhẹ nhõm.

Tại khu vực Bình Châu, các cuộc giao tranh đã bắt đầu từ lâu rồi.

Sun Gan được phái đến Giang Hạ để xin viện trợ, trong khi Giản Dung thì đi gặp Mã Đằng.

Mã Đằng đã hành động sớm hơn, dẫn dắt hai mươi nghìn người đến An Định, chuẩn bị tiến vào vùng phía Bắc, sau đó từ đó tiếp tục vào Bình Châu.

Ngay tại khu vực núi Phùng Nghĩa, đội quân của Lou Ban đang ở đó để nghỉ ngơi và chuẩn bị chiến đấu.

Vì mục tiêu là Bình Châu, Lou Ban đã đặt quân đội ở phía Đông, còn các vật tư hậu cần thì được đặt ở phía Tây, phía sau.

Những đàn bò và ngựa được để lại trên núi non và đồng cỏ… Điều này đã khiến Mã Đằng tình cờ phát hiện ra chúng!

“Đây quả là cơ hội tuyệt vời!” Mã Đằng vô cùng vui mừng và lập tức ra lệnh tấn công.

Cuộc tấn công diễn ra đột ngột, khiến những con bò và cừu hoảng loạn và bỏ chạy lung tung.

Khi Lou Ban kịp phản ứng, đội quân của Mã Đằng đã xâm nhập vào doanh trại của ông ta.

Hơn nữa, vì lực lượng của Lou Ban có hạn, họ không thể đối đầu nổi với Mã Đằng và buộc phải rút lui thua trận.

Mã Đằng đã chiếm được toàn bộ vật tư hậu cần của đối phương và tiếp tục tiến về phía trước.

Thành Công An đề xuất: “Tại An Định và Bắc Địa, có rất nhiều Ô Hoàn; việc vận chuyển vật tư hậu cần sẽ rất khó khăn, nên chúng ta nên bỏ lại chúng và tiếp tục di chuyển nhanh chóng.”

Ông lo ngại rằng nếu bị đối phương truy đuổi, không chỉ vật tư hậu cần sẽ bị mất, mà chúng ta còn có thể phải chịu thất bại nữa

“Điều này là trời ban cho tôi, làm sao có thể từ bỏ được? Dù kẻ địch có cản trở tôi, thì đó vẫn chỉ là lãnh địa của chúng mà thôi.”

Thành Công An là một nhà chiến lược; nhiệm vụ của ông chỉ là xem xét những lợi ích và thiệt hại có thể phát sinh.

Nhưng Mã Đằng thì khác. Là người đứng đầu, ông phải lo lắng cho việc sinh hoạt của binh sĩ dưới quyền mình.

Không nói đến những điều khác, những thứ này thực sự rất có giá trị.

Giản Dung đi cùng cũng nói: “Tướng Hoàng Phủ đã chiến đấu lâu ngày, hiện đang rất cần lương thực và vật tư hậu cần.”

Nghe vậy, Mã Đằng cười và nói: “Khi tôi đến, mọi chuyện sẽ được giải quyết!”

Tuy nhiên, Lou Ban – người còn trẻ tuổi – không chịu thua cuộc. Ông triệu tập các tướng lĩnh và ra lệnh: “Hãy tiến hành cuộc tấn công vào doanh trại của Mã Đằng vào ban đêm để giành lại lương thực!”

“Bệ hạ, người Hán luôn rất gian xảo; chúng ta e rằng họ đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc tấn công này,” có người can ngăn.

“Nếu thành công thì giành lấy lương thực; nếu không thì rút lui!” Lou Ban quyết tâm.

Khi bóng tối buông xuống, Thành Công An tìm đến Mã Đằng và nói: “Lou Ban đã mất lương thực, chắc chắn sẽ quay trở lại để lấy lại. Chúng ta nên chuẩn bị sẵn sàng cho điều đó vào ban đêm.”

“Được.” Mã Đằng đồng ý.

Lần này, Mã Đằng yêu cầu các binh sĩ không được cởi bỏ trang bị trong đêm.

Vào đêm đó, Lou Ban dẫn quân tiến vào doanh trại địch và đốt phá mọi thứ xung quanh.

Thành Công An đã chuẩn bị sẵn từ trước và ra lệnh cho người ta đánh trống.

“Tấn công!”

Bên trong lều trại, các binh sĩ đều đứng dậy và lao vào chiến đấu.

“Chúng ta đã bị lừa rồi! Rút lui!” Lou Ban hét lớn và dẫn quân rút lui.

Mã Đằng dẫn quân mai phục và chặn đường Lou Ban: “Lou Ban, đừng muốn trốn thoát!”

“Lão già kia dám cản đường ta à?!”

Lou Ban tức giận và vung hai cây búa đánh vào Mã Đằng.

Mặc dù Mã Đằng có đông quân hơn, nhưng kỹ năng chiến đấu của ông không bằng Lou Ban. Sau vài hiệp đấu, ông buộc phải rút lui.

“Kẻ yếu đuối, hãy đến đây và chết đi!” Lou Ban reo lên khi thấy đối thủ bị đánh bại.

Không ngờ Mã Đằng lại dám đối đầu trực tiếp với mình… Và không ngờ ông lại thua cuộc trước mình…

Vậy thì tôi phải đập chết anh ta mới được!?

  Ngay lập tức, ông ta cưỡi ngựa lao tới, vung búa lên và hét lớn: “Mã Đằng, đừng trốn!”

 �May mắn thay, xung quanh đều có binh sĩ, họ lao vào tấn công, khiến đội quân của Mã Đằng phải lùi lại.

  “Nếu tiếp tục chiến đấu như này, chúng ta sẽ bị bao vây mất!”

  Mã Đằng lách qua các đòn tấn công, tiếp tục chiến đấu để thoát ra ngoài.

  Cuộc tấn công bất ngờ này đã khiến hơn ngàn người thiệt mạng; chỉ còn lại khoảng bảy, tám nghìn người, Mã Đằng buộc phải rút quân về doanh trại.

  “Tướng quân là người chỉ huy chính, không thể xem thường việc chiến đấu,” Thành Công An nói với Mã Đằng.

  Mã Đằng gật đầu, cảm thấy xấu hổ và tiếc nuối: “Tuổi tác đã cao, sức mạnh chiến đấu không còn như trước nữa… Nếu con cái tôi ở đây, làm sao tôi có thể để hắn ta trốn thoát được?”

  Sau khi an ủi Mã Đằng, Thành Công An tiếp tục nói: “Hãy cử người canh giữ đội quân của Mã Đằng; chắc chắn hắn ta sẽ tiếp tục tấn công.”

  “Được!”