**Sĩ Lý** Ba quận, cùng với những người theo họ, tổng cộng có bốn mươi lăm nghìn người.

Ngoài ra, còn rất nhiều tiền bạc, đất đai và nhà cửa; tất cả đều có thể được sử dụng làm vật chất trao đổi. Hơn nữa, việc mang theo năm trăm triệu tiền để xây dựng hai doanh trại Trương Phi và Hoàng Trung cũng không gặp phải khó khăn gì.

**Châu Dã** Quân đội của bản thân, cùng với những binh sĩ đã đầu hàng, cộng với số quân trở về từ Giang Hạ, tổng cộng có tám mươi nghìn người.

**Triệu Vân** Phần cần thiết là hai mươi triệu tiền; **Mã Siêu**, **Mã Vân Lục** mỗi nơi cần một trăm triệu; **Trương Hợp** cần hai trăm triệu. Tạm thời, Chen Đáo chỉ cần ba mươi triệu là đủ.

**Châu Dã** Anh ta âm thầm tính toán những con số này trong đầu.

“Lần này, sau khi thu được tiền, thì còn lại một trăm năm mươi triệu.”

“Trừ việc dùng số tiền này để duy trì quân đội riêng của **Trọng Khang**, thì vẫn còn dư thừa.”

Số tiền này đã bị tiêu hao quá nhiều; gần như mười trăm triệu tiền đã bị những vị tướng tin cậy này tiêu hết sạch.

Ngoại trừ **Châu Dã**, ai lại sẵn lòng làm những điều như vậy chứ?

“May mắn thay, số tiền này là do ép buộc mà có được; vì vậy, tiêu hết nó cũng không thấy đau lòng lắm.”

Anh ta chỉ có thể an ủi bản thân như vậy mà thôi.

“Báo!”

“Thưa chủ công, thông điệp từ Lư Bu đã đến!”

Vừa mới đến **Giang Hạ**, thông điệp nhanh chóng từ Lư Bu đã được gửi đến.

**Châu Dã** Mở ra xem, anh ta lập tức kinh ngạc và không dám chậm trễ, vội vàng trả lời. Nội dung thông điệp gồm hai điểm: thứ nhất, từ chối yêu cầu của Lư Bu muốn trở thành con trai mình; thứ hai, là cần phải an ủi Lư Bu một cách kỹ lưỡng, đồng thời hứa hẹn thêm nhiều lợi ích, và cũng đề cập đến một điểm quan trọng: không lâu nữa sẽ cần sử dụng quân đội, vì vậy cần phải chuẩn bị sớm.

Mọi thứ ở Nam Dương đã được sắp xếp xong xuôi, chỉ chờ đợi cuộc chiến mà thôi!

**Lưu Biểu** Ngựa nhanh đã trở về Kinh Châu, liên tục kéo các đội quân về phía mình, chuẩn bị cho cuộc hành động sắp tới.

Người của **Viên Thiệu** cũng đang vội vàng tiến về phía đó; đội quân của họ vẫn đang tiếp tục mở rộng.

**Viên Thác** Khi mất đi Hán Trung, họ tập trung ở Nam Dương, sẵn sàng làm mọi thứ chỉ vì tiền bạc, đất đai và quân đội.

Trương Ký cảm thấy đau đớn sâu sắc, nhưng anh ta cũng hiểu rằng điều quan trọng nhất bây giờ là phải thắng trong trận chiến lần tới!

  Nếu thắng được Châu Dã, mọi thứ sẽ thuộc về họ; còn nếu thua, mạng sống sẽ không còn, làm sao có thể nghĩ đến việc bảo vệ Nam Dương?

  Vì vậy, việc đuổi bỏ Viên Thác bây giờ chỉ là lãng phí sức lực mà thôi; anh ta cũng không có khả năng đó.

  Không chịu kém cạnh, Trương Ký cũng bắt đầu tuyển mộ binh sĩ, đồng thời thông báo cho Phàn Chóu: “Nam Dương và Đình Xuyên là hai phần không thể tách rời nhau; nếu Nam Dương bị Quán Tân Hầu chiếm đóng, ông chỉ còn cách đầu hàng mà thôi!”

  Phàn Chóu có sự hậu thuẫn của gia tộc Đình Xuyên và có mối liên hệ phức tạp với gia tộc Nguyên; anh ta không thể đầu hàng Châu Dã.

  Trước tình hình này, Phàn Chóu cũng bắt đầu tuyển mộ binh sĩ, một mặt để phòng thủ trước Tào Tháo, mặt khác để chuẩn bị tiếp viện cho Nam Dương.

  “Việc Viên Thiệu sử dụng quân đội tấn công Nam Dương chính là cơ hội cho chúng ta.”

  Sau khi nhận được thư trả lời từ Châu Dã, Châu Du ngay lập tức tìm gặp Tôn Kiên.

  “Tôi cũng biết điều đó.” Tôn Kiên gật đầu và nói: “Nếu Viên Thiệu tự mình ra tay, tôi sẽ tấn công Bão Hải ngay lập tức!”

  Mọi người đều đang tích cực tuyển mộ binh sĩ, chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới!

  Sau nhiều trở ngại, vào đầu tháng 7 năm 187, Châu Dã– người đã xa nhà ba năm– cuối cùng cũng trở về Giang Hạ.

  “Chàng ơi!”

  Khi cổng thành mở ra, Đại Kiều mặc chiếc váy xinh đẹp, dắt theo Tiểu Kiều chạy đến.

  Châu Dã nhảy xuống ngựa và nâng đỡ người phụ nữ xinh đẹp ấy.

 
Đôi mắt Đại Kiều tràn ngập niềm vui, khuôn mặt đỏ hồng.

  “Ba năm trời xa cách, đã khiến Y Nhĩ phải chịu khổ rất nhiều.”

  “Người phải chịu khổ mới chính là chàng, vì phục vụ đất nước mà trải qua bao gian khổ.”

  Đôi mắt Đại Kiều đỏ hoe, nói: “Ngày đêm, em luôn lo lắng, sợ rằng chàng sẽ gặp nguy hiểm ngoài kia.”

  Trong ánh mắt ấy, vừa có niềm vui khi nhìn thấy người chồng anh hùng của mình, vừa có chút trách móc.

  “Đừng nói vậy.”

  Châu Dã vuốt ve chiếc mũi xinh đẹp của cô, cười nói: “Chàng là người không ai sánh kịp tr

“Ồ vậy à! Chị cứ lo lắng vô ích suốt ngày đấy!”

Tiểu Kiều nháy mắt to tròn rồi tiến lại gần hơn.

“Anh rể của chị giỏi lắm mà, chị không phải đã trải nghiệm bằng chính mình sao?”

Đại Kiều đỏ mặt, cắn môi nói: “Sương Nhi, em nói nhỏ thôi.”

“Ồ~ Vậy thì em sẽ nói vào tai anh rể nhé!”

Nói xong, Tiểu Kiều nhảy lên và ôm chặt lấy Châu Dã.

Mùi hương quen thuộc ấy!

“Sương Nhi!” Đại Kiều vội vàng vươn tay kéo cô bé xuống.

“Ôi, tại sao chị lại kéo em vậy!”

Tiểu Kiều la lên, suýt nữa thì rơi xuống; cô vội vàng vòng tay qua lưng Châu Dã để giữ thăng bằng.

Châu Dã đưa tay qua hai bên nách cô bé và nhìn kỹ lưỡng từ đầu đến chân.

Trời ạ, ba năm trôi qua, cô bé này càng trở nên xinh đẹp hơn rồi.

Da cô mịn màng, đôi mắt đầy sự tinh nghịch và linh hoạt; khuôn mặt như một bức tượng sứ, đôi môi có đường nếp nhăn khi cười, trông thật quyến rũ.

Khi được ôm lên, cô bé nặng hơn so với trước đây rất nhiều.

Châu Dã nhìn vào chiều cao của cô bé và hỏi: “Sương Nhi, sao em không cao lên chút nào vậy?”

“Ôi, em cao lệch một chút thôi… Em cũng không làm gì được đâu.”

Tiểu Kiều vung vẩy đôi chân và chỉ tay ra.

“Đủ rồi, mau xuống đi!” Đại Kiều kéo cô bé xuống và nói: “Chồng ơi, còn nhiều người đang chờ đợi chúng ta đấy.”

“Được rồi!”

Châu Dã gật đầu rồi quay sang nói với Quách Gia: “Phùng Hiếu, hãy sắp xếp binh lính và cho họ nghỉ ngơi một lát.”

“Vâng!”

Dưới thành phố, Hích Chí Tài và Hứa Trục bước đến và cúi đầu chào.

“Thưa chủ công!”

Châu Dã đỡ họ dậy và nói: “Những ngày này tôi vắng mặt, các ngươi đã vất vả rồi.”

“Đó là trách nhiệm của chúng tôi!”

Hích Chí Tài cúi đầu và nói: “Thân xác tàn tạ của tôi được chủ công che chở; sau nhiều năm trì hoãn, tôi mới có cơ hội đền đáp ân tình này, thực sự cảm thấy rất áy náy.”

“Đủ rồi, đừng tự kém nữa.”

Quách Gia cười lớn và nói: “Tối nay chúng ta sẽ đến Lư Giang, không say thì không về!”

“Được thôi, không say thì không về!”

Hai người này vốn đã quen biết từ lâu.

Sau đó, Hứa Trục và Hích Chí Tài lại đi gặp Hà Hậu.

Quách Gia bước tới nhanh và nói: “Thưa chủ nhân, ông đã xa cách các phu nhân nhiều năm rồi; hãy nghỉ ngơi vài ngày, mọi việc khác sẽ do Gia lo liệu.”

“Tốt!”

Châu Dã rất hài lòng, vỗ vai anh ta và nói: “Có Phụng Hiếu ở đây, tôi có thể tiết kiệm được rất nhiều công sức.”

“Đúng vậy, tiết kiệm được công sức thì tối nay chúng ta có thể vui chơi thoải mái hơn.” Quách Gia cười ha hả và gật đầu.

Châu Dã cười lớn và nói thẳng thắn: “Phụng Hiếu trung thành như vậy, nếu không khen thưởng thì thật là không ổn.”

“Vậy thì… ở miền Nam có rất nhiều cô gái xinh đẹp; sau này tôi sẽ tìm giúp anh…”

“Các ngài muốn tìm phụ nữ ở các nhà thổ phải không?” Tiểu Kiều hét lên: “Tôi biết ở đâu có!”

“Giang Hạ Ở Tây Lăng, Hạnh Huyện, Lư Giang Xun Dương, Cửu Giang Hợp Phì… đều có rất nhiều.”

“Ở đây chúng ta còn có đặc sản của miền Nam nữa: những chiếc thuyền mà trên đó có những cô gái xinh đẹp; chỉ cần trả tiền là có thể lên thuyền và vui chơi thoải mái…”

Tiểu Kiều dù nhỏ bé nhưng giọng nói rất lớn.

Ngay lập tức, nhiều người quay đầu lại nhìn.

Đại Kiều hiền dịu và thanh lịch, là đại diện tiêu biểu cho phụ nữ miền Nam; cô vội vàng che miệng em gái mình và nói: “Đừng nói bậy nữa!”

“Tôi đâu có nói bậy đâu!”

“Họ chẳng phải muốn tìm gái mại dâm sao?” Tiểu Kiều cãi lại.

May mắn thay, vào thời đại này, việc tìm những thứ như vậy không hề là điều gì đáng xấu hổ; nếu không, ông chủ Cao cũng sẽ không hỏi câu “Trong thành này có gái mại dâm không”.

Châu Dã bật cười và nói: “Sương Nhi làm sao biết những điều này?”

“Những bà chủ nhà thổ đến nhà tôi thuê thuyền, tất nhiên tôi biết rồi!”

“Một con thuyền có thể có hàng chục cô gái; rất vui vẻ đấy… Guo Phụng Hiếu, anh có muốn đi không?”

“Khi đó, chỉ cần nói tên tôi, họ chắc chắn sẽ không tính tiền đâu!” Tiểu Kiều nói với vẻ tự tin.

Quách Gia thông minh nhưng lại không biết phải phản bác thế nào, cứ lúng túng mãi mà không thể nói ra lời nào.

Châu Dã cười lớn và nói: “Sương Nhi, vậy thì sau này hãy sai người chuẩn bị vài con thuyền cho tô