Không cho mọi người cơ hội phản bác, ông ta lập tức thay đổi đề tài: “Chỉ là… nếu miền Đông Yi không được yên ổn, thì dân tộc chúng ta sẽ không bao giờ có ngày yên bình. Bây giờ đã thu phục được khắp nơi trên đất nước, liệu có thể để kẻ nhỏ bé như Xiao tiếp tục ngang ngược trước mặt chúng ta không?”

Hứa Du đáp lại: “Quân đội chúng ta có rất nhiều binh sĩ và tướng lĩnh dũng cảm, không thiếu ai sẵn lòng chiến đấu.”

“Đúng vậy. Chỉ cần xử tử Tào Tháo, thay thế bằng một vị tướng lớn khác là được.”

“Trong quân đội chúng ta có rất nhiều tướng lĩnh có tài năng, và cũng không ít người có khả năng chỉ huy.”

Các quan lại văn phòng vội vàng đồng tình.

Quả nhiên, sau khi quay lưng lại với bạn bè, họ lại mong muốn bạn chết nhanh hơn so với người lạ… Châu Dã rời ánh mắt khỏi khuôn mặt của Hứa Du và nói: “Vậy thì các vị hãy đề xuất một số vị tướng giỏi chiến đấu để thay thế Tào Tháo.”

Mọi người bắt đầu nói lên tên các tướng lĩnh ngồi trong hàng ghế, như Triệu Vân, Trương Phi, Hoàng Trung– những người có uy tín và quyền lực lớn trong quân đội, tự nhiên là những người đầu tiên được đề cử.

“Tướng Zilong?” Ánh mắt của Hứa Du sáng lên.

Triệu Vân uống một ngụm rượu trong ly, rồi thở dài: “Thời tiết ở miền Bắc rất lạnh giá, lại phải chiến đấu ở nơi xa xôi, cần phải có nhiều binh sĩ đáng tin cậy để củng cố nền tảng quân đội. Lực lượng kỵ binh của chúng tôi đã bị tổn thất nặng nề, e rằng khó có thể đảm nhận được trách nhiệm lớn này.”

“Những công lao như vậy, chỉ có thể giao cho người khác thôi.”

“Tướng Hansheng?” Một viên quan hào hứng nói: “Tướng Hansheng trước đây đã từng chiến đấu ở miền Nam, lần này lại đi chinh phục miền Bắc, chắc chắn sẽ trở thành một câu chuyện hay trong lịch sử!”

Hoàng Trung cười nhẹ: “Tuổi tác đã cao, không chịu nổi cái lạnh ở đó nữa, chỉ muốn sống vài năm yên bình thôi!”

Dù đã trải qua nhiều biến động, ông vẫn còn rất mạnh mẽ, rõ ràng là không muốn tham gia vào việc này.

Chưa đợi đến lượt mình được đề cử, Trương Phi vỗ mạnh vào bàn, nhìn mọi người với ánh mắt giận dữ: “Mỗi người đều nghĩ rằng chiến đấu là chuyện đùa à? Không hề có rủi ro gì sao?”

“Khi chúng ta theo Đại Vương vào sa mạc, đã phải đối mặt với bao nhiêu rủi ro, và có bao nhiêu binh sĩ đã hy sinh ở xứ người?”

“Bây giờ có Tào Tháo sẵn lòng liều mạng không cần được trả công, vậy mà lại bắt chúng ta – những người trong phe mình – phải đi đánh đổi mạng sống.”

“Họ chỉ biết thuyết phục chúng ta đi, còn các ngài thì sao không đi!?”

Mọi người đều cúi đầu xuống, không dám đối đầu với họ, và đành phải từ bỏ ý định đó.

Zhao Xu, Zhang Huang… Những người này đều là những công thần đã theo Châu Dã từ trước khi tiến quân vào sa mạc. Trong những năm qua, dù họ có gặp thành tựu lớn hay nhỏ, nhưng nhìn chung họ luôn giữ được vị trí cao trong quân đội. Dù sau này Châu Dã lên ngôi hoàng đế hay làm điều gì khác, những vị trí quan trọng trong quân đội vẫn thuộc về họ.

Dù thêm một chiến công hay ít đi một chiến công, đối với họ cũng không ảnh hưởng lớn lắm.

Còn có Trương Liêu kia… Người đàn ông ấy vẫn đang ở phía đông và chưa trở về, nhưng có lẽ ông ấy cũng sẽ không nghe theo lời người khác.

Nếu họ không muốn đi, thì các tướng lĩnh dưới quyền họ cũng sẽ không dám lên tiếng.

Thứ nhất, Đông Di dù yếu thế, nhưng vẫn là một quốc gia lớn; không thể xử lý một cách tùy tiện được. Nếu họ đi, không chắc liệu có thể giành được chiến thắng hay không, và rủi ro cũng rất lớn.

Thứ hai, họ còn phải đối mặt với áp lực từ Trương Phi và những người khác nữa.

Sau khi suy nghĩ một hồi, các quan lại lại nhắm đến Quan Vũ.

Quan Vũ lắc đầu liên tục: “Tôi là một người lính đã nhiều lần thất bại, may mắn được Đại Vương tin tưởng và mới có thể gây dựng được một số thành tựu nhỏ ở Kỳ Châu. Làm sao tôi dám tham lam và muốn có thêm nhiều chiến công hơn nữa?”

Ông ấy rất rõ rằng, mặc dù mình là một tướng đã đầu hàng, nhưng nhờ vào những chiến công trong cuộc chinh phục Qiang trước đây, và được Châu Dã tin tưởng sau khi đầu hàng, ông ấy đã có được một số lợi ích và có thể duy trì được vị trí của mình. Vì vậy, không cần phải tham lam quá mức.

Nếu lại giành được chiến công từ Đông Di, liệu sau này ông ấy có thể ngang hàng với những công thần khác không?

Điều đó là không thực tế.

“Còn Lu Bo Yan thì sao!?”

Ai đó hét lên, đề cập đến Lục Tùng.

Điều này khiến các quan lại trở nên hứng thú.

Lục Tùng còn trẻ tuổi và có năng lực; mặc dù đã có công trong việc đánh bại Lưu Bị, nhưng vẫn thiếu kinh nghiệm. Chắc chắn anh ta sẽ rất muốn có thêm một cơ hội lớn nữa.

“Con trai tôi không nên vội vàng!”

Người đứng bên cạnh, Lục Tuấn, vội vàng nói: “Anh có công lao lớn, tương lai chắc chắn sẽ không lo thiếu thốn gì; không cần phải đi chọc giận những người này và tranh giành con đường với họ vào lúc này.”

“Tôi hiểu rồi.”

Lục Tùng gật đầu nhẹ.

Anh ta còn rất trẻ; anh ta và nhóm người Triệu Vân không cùng thế hệ, hoàn toàn không cần phải mạo hiểm chọc giận họ và Châu Dã chỉ để làm việc này.

Anh ta lập tức đứng dậy, nói rằng gần đây sức khỏe của mình không tốt, bác sĩ bảo không được để gió thổi vào người.

Ngoài ra, anh ta còn giải thích thêm rằng hiện nay các binh sĩ đã mệt mỏi vì chiến tranh; việc kéo họ ra trận chống lại quân Đông Diệt thực sự là điều không nên.

Còn nhóm người Tào Tháo kia, vì muốn sống sót, họ sẵn lòng liều mạng.

Mọi người không cam lòng, liền đẩy Gia Cát Lượng lên tiếp tục đảm nhận nhiệm vụ này.

Gia Cát Lượng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng trong nhiều ngày, cuối cùng cũng đứng dậy với vẻ mặt không hài lòng.

Trước hết, anh ta tiếp tục lời nói của Lục Tùng và tính toán cho mọi người xem.

Sau khi tính toán xong, rõ ràng việc để nhóm người Tào Tháo đi chinh chiến Đông Diệt mới là lựa chọn có lợi nhất.

Anh ta là người phải đảm nhận cả công việc nội chính lẫn quân sự; vừa phục vụ Châu Dã với vai trò quản gia, vừa ra trận chiến đấu, nên anh ta hiểu rõ rằng việc giữ gìn sức mạnh quốc gia là điều quan trọng nhất.

Sau khi trình bày lý lẽ, anh ta liền mắng mỏ mọi người.

Thế là, mặc dù mọi người không ép buộc anh ta, nhưng họ vẫn phải nghe những lời mắng nhiếc; từng người đều cúi đầu xuống.

Nhưng có lẽ vì không thể chịu đựng được việc Gia Cát Lượng luôn dùng lời nói để nổi bật, hoặc thực sự ghét bỏ nhóm người Tào Tháo, nên Nghi Hằng đã không ngần ngại đứng ra đối đầu với Gia Cát Lượng.

Khi hai bên chính diện bắt đầu đối đầu, những người hỗ trợ cũng trở nên dũng cảm hơn!

Các quan lại văn phòng bắt đầu đưa ra lý lẽ, từ đạo đức, lý tưởng đến sinh mệnh của con người, cho rằng nhóm người Tào Tháo chắc chắn sẽ chết; họ cáo buộc các tướng lĩnh không dám xông pha ở tiền tuyến, chỉ biết sợ hãi và ham sống.

Những người lính thô lỗ tức giận, phản pháo rằng đối phương coi mạng người khác như không đáng kể; nếu có Tào Tháo để họ sử dụng như lừa đảo, thì họ cũng không được hưởng thụ gì sao?

Nếu có tài năng thì hãy tự mình ra trận chiến đi!

Hai bên tranh luận sôi nổi, lời lẽ đối đầu gay gắt không ngừng.

Lưu Hiệp nhìn một cách lặng lẽ, rồi cười một cách ngượng ngùng: Tôi chẳng phải là kẻ chủ mưu đâu nhỉ? Người mà tôi nói đến là con trai tôi, chẳng liên quan gì đến Tào Tháo cả.

Lưu Biện ho khan liên hồi, nhìn về phía Châu Dã để xin sự giúp đỡ.

Châu Dã dang lòng ra che miệng ly rượu cho Vạn Niên và Hòa Ngọc, để không cho nước bọt bay vào trong.

Ngoài ra, anh ta chỉ đứng đó nhìn ngắm cuộc ầm ĩ này, dường như mọi chuyện hoàn toàn không liên quan đến mình.

Dù các quan lại nói gì đi nữa, những người lính vẫn kiên quyết không hề lùi bước.

Đặc biệt là sau khi biết rằng mình sẽ không phải ra trận, họ càng không cho phép nhóm người này phá hoại kế hoạch chinh phục Đông Di của Tào Tháo.

Dù sao thì, Vua đã nói rõ rồi: Mọi việc về phần thưởng sẽ được bàn bạc sau khi Đông Di được thu phục!

“Các vị! Các vị!”

“Hãy nói chuyện một cách ôn hòa, đừng nổi giận, đừng đánh nhau nhé!”

Đổng Hòa đi qua đi lại giữa hai bên, cố gắng khuyên can họ.

Nhưng tiếng nói của những người lính rất to, nước bọt cũng nhiều; anh ta không thể chống đỡ nổi.

Anh ta bịt tai lại và quay sang những quan lại, nói một cách thành khẩn: “Các vị hãy kiềm chế tính tình lại đi… Nếu làm họ tức giận và bắt đầu đánh nhau, chính chúng ta mới là người thiệt thòi.”

“Tôi sợ họ cái gì chứ!?”

Không ai nói gì thì còn đỡ, nhưng vừa nhắc đến, nhóm người học giả này lập tức nổi giận.

“Họ dám giết tôi à!?”

Không biết ai la lên một tiếng, rồi trong cơn hỗn loạn, ai đó đấm thẳng vào mũi của Trương Phi.

Trương Phi vung tay đẩy lui, và tay anh ta chạm vào mũi của Đổng Hòa.

“Ôi trời ơi!”

Đổng Hòa Chỉ là một học giả bình thường, làm sao có thể chịu đựng nổi cú đánh đó được… Máu từ mũi chảy ra như suối, anh ta ôm đầu kêu đau.

“Đánh người!”

“Một vị đại tướng cao quý như thế này, lại đánh chúng tôi, những người học giả!”

“Thật là không biết xấu hổ, đánh nhau với bọn chúng đi!”

Một nhóm người viết lách lợi dụng cơ hội này để gây rối; trong lúc lên án, họ bắt đầu đẩy đạp lẫn nhau.

Nhìn thấy tình hình trở nên khó kiểm soát, Châu Dã đưa chiếc bàn ra sau một chút và bảo người ta thay đổi rượu và món ăn lại.

Anh ta cười rạng rỡ, nhìn quanh và nói: “Các bạn nhìn tôi làm gì vậy? Cứ ăn đi, món này rất hợp với cơm đấy.”

“Quả thực rất thú vị, hay hơn cả xiếc nhiều.” Hà Hậu liếm môi, tỏ ra rất hào hứng.

Vạn Niên nhíu mày: “Chuyện này có phải không hơi quá không?”

“Đừng lo, họ biết giữ mức độ đấy.” Châu Dã cười nói.

Khi đánh nhau, sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên không phải là vấn đề lớn. Ví dụ, người lớn đùa giỡn với trẻ con thì hoàn toàn có thể kiểm soát lực đánh.

Điều đáng sợ là khi sự chênh lệch không lớn, cả hai bên đều đánh hết mình thì chỉ có thể cùng thiệt hại mà thôi.

Dù các võ sĩ có hành xử mạnh mẽ, nhưng họ cũng không phải là người không có não; họ sẽ không thực sự làm tổn thương ai đâu.

Họ chịu vài đòn cũng không sao cả; ví dụ như Trương Phi, anh ta còn la hét rằng mình bị ai đó đánh, rồi che mặt tiến lên phía trước, tỏ vẻ như muốn đòi tiền bồi thường.

Anh ta nhanh chóng nắm lấy cơ hội, đá Hứa Du một cái khiến anh ta vấp ngã, rồi vươn tay vào lòng anh ta để giật lấy chiếc vòng ngọc quý giá đó.

Vạn Niên vừa gật đầu, bỗng nhiên kêu lên: “Tướng Quân Xun bị cuốn vào giữa rồi!”

“Không sao đâu.” Châu Dã vẫn vung tay cho qua.

Anh ta dùng khuỷu tay đẩy Trương Phi và chỉ về phía trước: “Cả Thái Phủ cũng bị kéo vào giữa rồi.”

Lúc này, Châu Dã mới thay đổi biểu hiện trên mặt.

Thái Phủ chính là Châu Trung! Anh ta bị các quan văn dùng để áp đảo phe đối diện, và kết quả là bản thân anh ta cũng bị ảnh hưởng.

“Công Kỳn, nhanh lên đi!” Châu Dã vội vàng ra lệnh.

Quay đầu nhìn lại, chỗ ngồi của Công Kỳn đã trống không.

“Công Kỳn đã đi từ lâu rồi.”

“Đi từ khi nào vậy?”

“Khi mọi người đề xuất ai sẽ làm tướng, thì hắn ta đã bỏ chạy.” Lục Tùng cười trả lời.

“Bam!”

Một cái bát vỡ ném thẳng vào đầu hắn.

Lục Tùng tức giận: “Ai làm vậy?!”

“Lục Bá Ngôn! Cậu đọc sách của các bậc hiền triết mà lại làm như vậy!” Không biết là ai, nhưng trong tiếng ồn ào, có người đã la lên như vậy.

Lục Tùng tức giận đến mức xé tay áo lên: “Tôi không muốn đánh nhau với các bạn đâu… Các bạn nghĩ tôi dễ bị bắt nạt sao?”

“Nhanh trí quá!” Trương Phi vỗ tay khen ngợi Ngụy Yến.

Người cha của Châu Dã bị kéo vào bên trong, và anh ta cũng không thể yên tâm xem tiếp nữa; chỉ đành đặt chiếc bát rượu xuống và đi về phía trước.

Bên trong, cũng có người hét lên: “Đừng làm tổn thương Đại Phụ!”

“Hãy để Đại Phụ ra ngoài trước!”

Trong cuộc ẩu đả, Châu Trung dùng tay chân để vật lộn và khó khăn mới leo được ra ngoài.

Châu Dã cùng Hòa Ngọc vội vàng đến giúp anh ta, nhưng khi nhìn thấy tình hình, họ đều ngạc nhiên.

Chiếc dây lưng bằng ngọc quý giá đã mất tích trong cuộc ẩu đả; thêm vào đó, viên ngọc tím đeo trên eo cũng bị lấy đi.

Đó là thứ mà Châu Du đã giúp anh ta lấy từ Biển Nam trước đây, giá trị của nó vô cùng lớn.

“Thật là xấu hổ! Thật sự là xấu hổ quá!” Châu Trung nắm chặt lấy vùng eo mình để tránh cho chiếc quần lụa bên trong bị rách, giận đến mức râu run rẩy, rồi vội vàng bỏ đi: “Ông không quan tâm đến các bạn nữa đâu!”

P/s:

1. Hôm nay có lẽ sẽ hoàn thành được phần này; kết thúc sẽ khá bình thường, không quá nhanh cũng không cố ý trì hoãn gì cả.

2. Hai chương này đều khá dài.