Không nói đến việc Giản Dung trở về Lương Châu với khuôn mặt đầy phiền muộn…

Trong đại sảnh cung điện, lại vang lên những tiếng cười vui vẻ không ngớt.

“Kẻ này làm gì cũng chỉ khiến người ta thấy thoải mái hoặc ghê tởm; lần này thì chúng ta đã khiến hắn phải ghê tởm một lần rồi.”

“Đúng vậy, kẻ này quá nghèo khó! Ngoài việc chiến đấu ra, mỗi khi giao dịch với hắn thì chúng ta luôn bị thiệt thòi; hôm nay cuối cùng cũng đến lượt hắn phải chịu thiệt thòi rồi.” Gia Hứa vừa nói vừa vỗ vỗ bộ râu của mình một cách hài lòng.

“Người khác nói thì được, nhưng anh không được nói đâu!” Quách Gia chỉ vào anh ta và nói.

“Tại sao tôi không được nói?!” Gia Hứa không chịu thua, cau mày lên.

“Vì ngày đó ở Bình Châu, chính kẻ nghèo khổ như Lưu Bị kia cũng đã khiến anh phải mất đi không ít vàng bạc với Pang Shiyuan; vì vậy anh không được nói đâu!” Quách Gia nói xong, khiến mọi người càng cười lớn hơn.

Gia Hứa cũng bật cười và nói: “Người khác nói tôi thì được, nhưng anh lại không được nói tôi!”

“Tại sao?”

“Bởi vì chính anh là người đã kéo hắn vào chuyện này, và những hậu quả xấu xa đều do tôi gánh chịu; vì vậy tôi coi như là ân nhân của anh, anh nên xin lỗi và mời tôi uống rượu mới đúng!” Gia Hứa lại tức giận lên.

Hôm qua sau khi kế hoạch được thảo luận xong, kẻ đó liền bỏ đi; có lẽ giờ đây Lưu Bị đã căm ghét anh ta rồi đấy… May mà Lưu Bị không phải là Tào Tháo, nếu không thì gia tộc chúng ta cũng không yên thân đâu!

“Aha, hiểu rồi…”

Quách Gia cầm ly rượu đứng dậy và cúi chào Gia Hứa: “Xin lỗi thật sự, tôi không hề biết mình lại có một ‘ân nhân’ xấu xa như vậy…”

Tiếng cười của mọi người càng lúc càng lớn.

“Thôi được rồi.”

Một lúc sau, tiếng cười mới dịu xuống; Châu Dã cũng lên tiếng: “Người đó đã được loại bỏ rồi, ý định của Lưu Bị cũng đã rất rõ ràng. Mọi người đã uống rượu xong rồi, liệu đã có kế hoạch nào chưa?”

Những người xung quanh ngừng đùa cợt và gật đầu: “Có rồi!”

“Nói thì…”

“Quân đội ở Trường An đã chiến đấu lâu ngày; nên tận dụng cơ hội này để thay phiên binh sĩ và cho họ trở về quê nhà.”

“Đồng thời, để chuẩn bị cho cuộc chiến ở Hán Trung, chúng ta nên sớm triệu hồi Tướng Tử Long trở về.”

Quách Gia đã đưa ra ý kiến đầu tiên.

Việc cho binh sĩ trở về quê nhà sau một thời gian dài chiến đấu là điều cần thiết. Con người không phải máy móc; bạn không thể cứ cung cấp lương thực cho họ là họ có thể tiếp tục chiến đấu mãi được. Con người cũng có cảm xúc; nếu xa rời quê hương quá lâu và liên tục ở lại tiền tuyến, theo thời gian, họ sẽ cảm thấy chán ghét chiến tranh. Khi cảm xúc này tích tụ đến mức nào đó, nó thậm chí có thể khiến toàn bộ đội quân mất đi khả năng chiến đấu.

Giống như khi Châu Dã điều động ba trăm nghìn quân để tiêu diệt Tôn Quân; sau khi trở về, hầu hết họ đều trở về sống trong các làng mạc quê nhà. Làm sao họ có thể hàng ngày tụ tập lại với nhau được? Thứ nhất, việc này tiêu tốn rất nhiều tiền của; thứ hai, binh sĩ đã cảm thấy mệt mỏi vì chiến tranh.

Dưới trướng Châu Dã có rất nhiều binh sĩ chuyên nghiệp; họ đã từ bỏ công việc sản xuất nông nghiệp và không cần phải trở về quê nhà để canh tác. Nhưng ngay cả những binh sĩ chuyên nghiệp này cũng cần được nghỉ ngơi và tái trang bị; hơn nữa, do điều kiện thời đại, tỷ lệ binh sĩ loại này vẫn còn khá thấp.

Tất nhiên, trong số đó cũng có một số trường hợp đặc biệt, chẳng hạn như các đội quân du kích được tổ chức lại. Những người này, chỉ cần có việc làm và có thức ăn là đủ; việc họ có trở về quê hay không cũng không quan trọng lắm.

Nhưng trong một đội quân lớn, không thể sử dụng quá nhiều người thuộc nhóm này. Những người thực sự có khả năng chiến đấu và có tổ chức tốt chính là những người đến từ gia đình danh giá. Những người này có cuộc sống ổn định, có người thân cần được bảo vệ; họ vừa tuân theo luật pháp vừa có trách nhiệm, và sẽ không gây ra rối loạn.

“Cũng đúng.” Châu Dã gật đầu và nói: “Lúc đó tình hình khá khẩn cấp; trong số binh sĩ dưới quyền Tử Long, có rất nhiều người đến từ khu vực Ký Châu; việc họ tiếp tục ở lại Trường An thực sự không phù hợp.”

“Sĩ Lý cũng đã nghỉ ngơi nhiều năm rồi; chúng ta có thể tuyển thêm ba trăm kỵ sĩ từ khu vực Tam Hà để đến Trường An.”

“Còn về việc chọn tướng… ta đã có kế hoạch rồi! Liệu Thái Sử Tư – người giữ chức vụ Chí Kim Ngô – có thể đảm nhận nhiệm vụ này không?”

Thái Sử T

“Quan chức cai quản khu vực Kinh Châu thực chất chính là thái thú của tỉnh nơi thành Trường An tọa lạc.

Tuy nhiên, do địa vị đặc biệt, các quan chức ở khu vực Tam Phụ và Quan cai quản Hà Nam đều được xếp cao hơn một bậc so với các thái thú thông thường; họ có chức vụ trung nhìn ngàn thạch, ngang hàng với chín quan lớn. (Sự khác biệt giữa các thái thú cũng rất lớn: những tỉnh nhỏ chỉ có vài vạn dân, trong khi những tỉnh lớn có thể có đến vài triệu người. Những người từng giữ chức thái thú Nanyang thường đều thuộc hàng ba công.)

Và điều quan trọng hơn nữa, không gì sánh bằng việc được trao quyền chỉ huy quân sự ở khu vực Tam Phụ!

Mọi người trong phòng đều hiện rõ vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt.

Thái Sử Tư vui mừng cúi chào và nói: “Cảm ơn Đại Vương! Thần chắc chắn sẽ không làm Ngài thất vọng!”

“Ta tin vào năng lực của con!”

Châu Dã gật đầu, nhìn quanh một vòng rồi mới từ từ nói tiếp: “Con đã ở Xuzhou nhiều năm; để bảo vệ vùng đất Wuhui của Xuzhou, con không chỉ đạt được nhiều thành tích mà còn phải trải qua không ít gian khổ.”

“Với sự bổ nhiệm này, các quan có ý kiến gì không?”

“Thái Sử Tư vừa có đạo đức lại có năng lực, thực sự rất xứng đáng với vị trí này!”

Mọi người đều đứng dậy, nâng ly chúc mừng Thái Sử Tư.

Sau khi Thái Sử Tư ngồi xuống, Tần Sâm đề xuất bước thứ hai: “Hãy chờ đợi kết quả của chiến dịch chinh phục người Qiang của Lưu Bị; trước khi biến cố xảy ra ở Hanzhong, hãy cố gắng mở rộng các tuyến đường vận chuyển lương thực từ Trường An đến Hanzhong.”

“Nếu Lưu Bị thắng, chúng ta sẽ làm gì?” Châu Dã hỏi tiếp.

“Ngay lập tức, dưới danh nghĩa của triều đình, chúng ta sẽ tái tổ chức người Qiang sau khi họ bị đánh bại.”

“Nếu người Qiang không đồng ý, chúng ta có thể dùng đó làm cớ để tiến hành hành động; nếu có một số người Qiang đồng ý, thì đó chính là cách buộc Lưu Bị phải tiến hành một cuộc thanh trừng khác!”

Gia Hứa đứng dậy.

“Đây quả là một kế hoạch tuyệt vời, vừa chia sẻ công lao vừa gây ra sự chia rẽ!” Châu Dã gật đầu tán thưởng.

“Còn nếu Lưu Bị thua? Còn cần phải hỏi sao? Nếu người Qiang không thắng được, thì phía sau lưng và nội bộ của Lưu Bị chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng bất ổn!”

Bước thứ ba: Trong thời gian này, hãy tăng cường xây dựng các thành trì kiên cố, nhanh chóng thực hiện các chính sách mới, và thúc đẩy sự phát triển mạnh mẽ.

Khi thời cơ chiến tranh đến, v

Với sự có mặt của thành trì vững chắc này, dù phải đối mặt với kẻ thù nào đi nữa, Châu Dã cũng có thể dễ dàng bảo vệ được phía sau.

Với chính sách mới này, tốc độ phát triển của Châu Dã sẽ tăng lên nhanh hơn nữa, và nội bộ quốc gia cũng sẽ trở nên vững chắc như núi Thái Sơn.

Việc cho người dân nghỉ ngơi cũng giúp quân đội được tái trang bị; mặc dù liên tục chiến đấu, nhưng sức mạnh quốc gia vẫn không suy yếu.

Nhờ vậy, khả năng Châu Dã lật ngược tình thế cũng sẽ giảm xuống đáng kể.

“Có thể coi là đã đến lúc nghỉ ngơi một chút rồi.”

Châu Dã gật đầu cười nói: “Bây giờ, chỉ còn tùy vào việc Lưu Huyền Đức sẽ hành động ra sao thôi.”

“Mặc dù Lưu Huyền Đức đang tiến hành chiến dịch chống lại người Qiang, nhưng trọng tâm của ông ta vẫn là việc phòng thủ chúng ta… Hơn nữa, thời gian cũng đang gấp rút, nên cuộc chiến này chắc chắn không hề dễ dàng đâu.”

Gia Hứa và những người khác suy đoán rằng, Lưu Bị sẽ không dám đưa quá nhiều quân lực để đối phó với người Qiang.

Nếu như Châu Dã đột nhiên phá vỡ thỏa thuận và xua quân tấn công thì sao? Nếu như chiến dịch chống Qiang thất bại và một số lớn binh sĩ bị thiệt mạng thì sao?

Trong chiến tranh, có biết bao trường hợp mà tình hình có lợi dần trở thành thất bại.

Hơn nữa, đây là Lưu Bị – một quốc gia nghèo khó, đang bị chia cắt thành từng miền riêng biệt – đối đầu với người Qiang, những kẻ đầy tham vọng và muốn tận dụng tình hình hiện tại để xâm lược…

“Nếu như Lưu Bị thất bại, thì thật là tuyệt vời!” Có người vui mừng trước nỗi đau của người khác.

Nếu Lưu Bị thất bại trong chiến tranh, không loại trừ khả năng nội bộ của họ sẽ sụp đổ.

Khi các kế hoạch đã được định hình rõ ràng, tin tức về việc này cũng bắt đầu lan truyền rộng rãi khắp nơi. Mọi người trên thế giới đều ca ngợi lòng nhân ái và sự cao thượng của Châu Dã.

“Lòng nhân ái của Chu Vương… liệu ông ta có tuân theo mệnh lệnh hay không?”

Tào Tháo nhận được tin tức này và bắt đầu lặp đi lặp lại câu “không biết xấu hổ”.

“Đại vương, tại sao ngài lại lo lắng vậy ạ?” Tào Hồng– người đang quấn băng quanh đầu – ngẩng đầu hỏi: “Trước đây chỉ có mình ngài bị họ lợi dụng; bây giờ Lưu Bị cũng bị họ lợi dụng… Điều đó chẳng phải là điều tốt sao?”

“Ha!” Tào Tháo cười ha hả: “Cuối cùng thì cậu cũng nói ra lời có lý