Dù kiếm được nhiều tiền, nhưng Tôn Thượng Hương vẫn cảm thấy buồn bã.

Cô ấy đã chi hai cân vàng để mua một bộ trang sức tuyệt đẹp tại các cửa hàng thương mại.

Sau đó, cô còn mua thêm những món ăn ngon và đến gặp Tiểu Kiều trong cung để học hỏi từ cô ấy.

Hai người đã trò chuyện riêng lâu, không ai biết họ đã trao đổi những điều gì.

Chỉ là trước bữa trưa, Tôn Thượng Hương đã chạy đến quán rượu.

Tối hôm qua, dù không phải là người chính trong cuộc chiến, nhưng Du Thúy Nương cũng đã tham gia và chỉ nghỉ ngơi khoảng một giờ trước khi tỉnh dậy.

Nhưng cô vẫn nhanh chóng đến quán rượu.

Trong bộ áo choàng lụa sang trọng, với viên ngọc treo quanh eo và mái tóc được buộc gọn lại, chỉ cài một cây kẹp tóc tượng trưng cho địa vị của một hoàng hậu.

Đơn giản mà cao quý, giống như một nàng tiên.

Bên cạnh cô, là một người phụ nữ mặc áo trắng, đó là Gan Vận.

Da cô ngày càng mịn màng hơn so với những năm trước; vẻ ngoài tinh nghịch đã biến mất, thay vào đó là sự duyên dáng tích lũy qua năm tháng.

Với việc chăm sóc cơ thể kỹ lưỡng, dáng vẻ của cô trở nên thanh tú như ngọc.

Giữa mùi rượu thơm ngát, cô trông thật rực rỡ và đáng ghen tị.

Bên cạnh cô, có một cậu bé mập mạp, luôn đi theo cô khắp nơi, đôi khi lại ghé miệng ngửi mùi rượu.

Khi say mê, cậu bé sẽ vươn đôi ngón tay mập mạp ra để thử rượu, cho đến khi bị mẹ đánh mới thu tay lại.

Đó chính là Châu Dã, người con trai lớn nhất trong số các hoàng tử, trước đây là Công tử Định, bây giờ là Vương Chúa Chu Định của nước Việt.

Theo quy định cũ, các hoàng hậu không được phép ra khỏi cung một cách dễ dàng.

Nhưng quy định này đã bị bãi bỏ đối với Châu Dã; ông không muốn nhốt những người phụ nữ xinh đẹp lại sau cung như những con chim vàng.

Nếu cứ tiếp tục như vậy, sau một thời gian, họ sẽ cảm thấy chán ngán, và dường như ngoài những cuộc tranh đấu nội bộ, họ không tìm thấy niềm vui nào khác.

“Xiangxiang, sao em lại đến đây?” Du Thúy Nương ngạc nhiên khi nhìn thấy cô bé “quỷ nhỏ” này.

Nói thật ra, Tôn Thượng Hương đã lớn lên trong những năm gần đây và trở nên rất ngoan ngoãn, đáng yêu trước mặt mọi người.

Dần dần, mọi người đều quên đi những chuyện cũ khi cô bé suýt nữa khiến các giáo viên phải rời đi.

“Chị ấy bảo em cứ ngày nào cũng nghịch ngợm, nên học một cái gì đó.”

“Em thực sự không thể tập trung vào việc đọc sách, còn đi cửa hàng thương mại thì lại phải biết tính toán.”

“Vì vậy tôi muốn học cách sản xuất rượu từ ngài…”

Tôn Thượng Hương đến gần với vẻ mặt đáng thương.

Du Xiù Nương nhíu mắt cười rạng rỡ: “Đó là điều tuyệt vời lắm. Bây giờ thiên hạ thanh bình, khi lương thực dồi dào hơn, nhu cầu về rượu sẽ càng tăng lên. Chúng ta đều bận rộn không kịp thở, đang muốn tìm thêm người giúp đỡ đấy.”

Gan Vận có chút lo lắng, liền kéo tay áo Du Xiù Nương khi Tôn Thượng Hương không để ý: “Cẩn thận một chút được không? Biết đâu cô bé này lại nghĩ ra trò gì xấu xa đâu.”

“Làm sao có chứ,” Du Xiù Nương nói một cách hiền lành, “Từ nhỏ đến nay cô ấy chưa bao giờ gây rắc rối cả. Bây giờ Xiangxiang đã ngoan hơn nhiều rồi.”

Rốt cuộc, người mới đến thì luôn phải bắt đầu từ việc làm công việc vụn vặt.

Không lâu sau, Tôn Thượng Hương đã chạy đi chuẩn bị rượu cho buổi yến hôm đó.

Sự chăm chỉ và nỗ lực của “cô bé quỷ nhỏ” này hoàn toàn khác với thái độ bình thường của cô ấy, khiến Gan Vận rất ngạc nhiên và cảm thấy xấu hổ vì những suy đoán trước đó của mình.

Và rồi, vào buổi trưa hôm đó, chuyện không may đã xảy ra.

Buổi yến đang diễn ra, bỗng nhiên các binh sĩ đều đỏ mặt, sau đó lao loạn xạ.

Quán trọ dành cho quân nhân trong chốc lát trở nên đông nghịt người.

Bữa yến lớn hôm qua kéo dài đến tận tối, còn hôm nay thì tan đi ngay sau trưa, khiến Châu Dã– người vừa nghỉ ngơi xong rồi lại quay trở lại– cũng cảm thấy ngạc nhiên.

“Chuyện gì vậy?” Châu Dã hỏi.

“Rượu có vấn đề.”

Hứa Trục mặt đỏ bừng, nói: “Hôm qua tiệc tùng linh đình, hôm nay có thêm nhiều người đến nữa… Không ngờ lại gặp phải chuyện này.”

Anh ta chỉ về phía bên trái.

Ở đó, một nhóm quan lại đang ngồi; có những người đã trải qua chiến trận như Hứa Du, Vương Thường, cũng có những người chỉ chuyên về học thuật như Vương Càn, Tống Trung.

Tất cả họ đều là những người có phẩm giá, và họ đều cố gắng kiềm chế bản thân, tiếp tục đọc thơ hay tranh luận.

Cho đến khi có người đầu tiên đứng dậy, cúi chào và nói: “Thể xác tôi bỗng nhiên cảm thấy không khỏe, xin phép về nhà nghỉ ngơi trước.”

“Về nhà hay đến nhà thổ?!” Ní Hằng nói thẳng thắn không kiêng nể gì cả.

Khuôn mặt người kia càng đỏ bừng hơn, anh ta vung tay lên và nói: “Tất nhiên là về nhà!”

“Về nhà chẳng phải để nghỉ ngơi sao? Chắc là để đi tìm vợ và các thiếp của mình đấy?” Ní Hằng vỗ vào mặt bàn và nói: “Người học sách của các bậc hiền triết, làm sao có thể làm những việc tục tĩu vào ban ngày được?”

Người kia cắn răng nghiến lưỡi, chỉ vào anh ta và nói: “Ní Chính Bình! Đừng nói những lời vô nghĩa, xúc phạm sự trong sáng của tôi!”

“Đúng vậy, sao người này lại như vậy được?”

“Thật không xứng đáng để ở bên cùng.”

Mọi người tìm cớ để tức giận với Ní Hằng, rồi lần lượt bỏ đi.

Nhìn thấy mọi người đã đi hết, Ní Hằng mới đứng dậy một cách nghiêm túc và nói: “Nếu vậy thì tôi cũng nên trở về nhà.”

Bước chân anh ta vội vã.

“Còn phía này nữa.” Hứa Trục lại chỉ về hướng khác.

Lưu Bị và Tào Tháo ngồi đối diện nhau.

Quả thực là những người anh hùng; khả năng kiểm soát bản thân của họ thật không ai sánh kịp.

Lưu Bị cầm ly rượu, tay hơi run rẩy, vẻ mặt cũng không tự nhiên chút nào: “Mạnh Đức, anh có cảm thấy có điều gì đó không ổn không?”

Là những người đàn ông phong lưu, nhưng Tào Tháo lại không bằng Lưu Bị trong chuyện này.

Anh ta thở hổn hển và nói: “Cảm giác quen thuộc…”

Châu Dã mặt tái đi, quay người bỏ đi: “Ta sẽ đi điều tra.”

Anh ta nhận ra có vấn đề, đang định đi đến chuồng ngựa để cưỡi ngựa rời đi.

“Không được đâu, tuyệt đối không được!”

“Vua Yên Sơn, hãy buông tôi ra, tôi muốn về nhà ngay bây giờ!”

Ở cửa chuồng ngựa, hai bóng người đang vật lộn với nhau.

Trình Dự đứng vững trên đất, cố gắng chống lại sức mạnh của đối phương.

Tuy nhiên, sức mạnh của Trương Phi làm sao anh ta có thể chống đỡ nổi?

Người này vì chuyện sáng nay, bây giờ trở về nhà mà chưa uống rượu gì cả, lại thấy có chuyện thú vị xảy ra, liền hứng thú lên ngay.

Trong đám đông hỗn loạn, anh ta tìm thấy Trình Dự và kéo anh ta vào chuồng ngựa luôn.

Tuyệt vời quá!

Sáng nay anh ta vừa mất một khoản tiền lớn, đang cảm thấy đau lòng thì không ngờ lại gặp may mắn – thoát khỏi rủi ro và còn được xem trò vui của người khác nữa. Thật là sảng khoái!

Anh ta đá mạnh cánh cửa chuồng ngựa và ném Trình Dự vào lưng con ngựa U Tích.

“Bụp!”

Trình Dự va chạm mạnh vào mông con ngựa. Ngay sau đó, anh ta ngã xuống đất, nhìn ra phía trước với ánh mắt hoảng sợ.

“Hừ…”

Con ngựa U Tích tỏ ra rất ghét bỏ Trình Dự, dùng móng sau đá anh ta bay đi xa.

“Ôi đau…”

Trình Dự kêu lên đau đớn.

Trương Phi cười ha hả, định tiếp tục trêu chọc anh ta thì bỗng nhiên thấy có người đến gần, liền vội vàng bỏ chạy.

Châu Dã không đuổi theo anh ta, mà đặt tay lên vai Trình Dự và nói: “Trung Đức, con ngựa này của ta dù đẹp nhưng cuối cùng cũng là con đực… Nếu em thích, ta có thể tìm cho em một con ngựa cái tốt nhé?”

Trình Dự vội vàng che mặt bằng hai tay và cố gắng cạo đất để tạo ra một cái hố, hy vọng có thể chôn vùi Trương Phi…

Châu Dã càng cười lớn hơn, rồi lấy ra một viên thuốc và đưa cho anh ta: “Nhanh uống đi, đừng để con ngựa đá thương.”

“Cảm ơn… Bậc cao quý…”

Trình Dự nhận lấy viên thuốc, tay vẫn không rời khỏi mặt.

Châu Dã cười mãi, rồi cưỡi ngựa đi xa.

Khi Châu Dã đã đi xa, Trình Dự mới buông tay xuống, mặt đỏ bừng vì xấu hổ: “Không dám nhìn mặt ai nữa… Thật là không dám!”

Thôi thì ở thành phố Nam Dương này cũng chẳng cần thiết nữa… Ngày mai sẽ đi nhận chức thôi!

Trương Phi đi một vòng, đợi khi Châu Dã đi xa rồi quay trở lại, lại tình cờ thấy Tào Tháo và Lưu Bị từ biệt, nói là có việc gấp nên phải về nhà trước.

“Mạnh Đức ạ!”

“Làm những chuyện đó vào ban ngày trong biệt thự, e rằng phu nhân sẽ không hài lòng đâu!”

Thấy Trương Phi đang tiến lại gần, Tào Tháo bỗng nghĩ đến một ý tưởng không hay và lập tức vỗ vai Tào Hồng bên cạnh mình: “Tử Lương, em hãy giữ anh ta lại cho tôi.”

“Anh trai ơi, em không nhịn được nữa…”

Tào Hồng run rẩy, giọng nói run rúm: “Em sợ…”

“Hahaha! Mạnh Đức đừng vội đi ngay nhé.”

Trương Phi cười hiền lành, nắm lấy tay Tào Tháo và nói: “Làm những chuyện này vào ban ngày trong biệt thự thì không tốt đâu; dễ bị người khác bàn tán lắm. Tôi biết một nơi tốt, chúng ta cùng đi nhé?”

Tào Tháo nhìn Trương Phi. Khuôn mặt của anh ta đỏ bừng, nhưng không rõ có phải do xấu hổ hay không… Nhưng anh ta nghĩ rằng tất cả mọi người đều là anh em ruột thịt với nhau, thì có gì phải xấu hổ chứ?

“Đi thôi, cùng đi!” Anh ta gật đầu đồng ý.

Lưu Bị cũng đứng dậy, mỉm cười nói: “Đi để mở rộng kiến thức mà.”

“Tôi cũng đang nghĩ như vậy!” Giản Dung lập tức theo sau.

Mười lăm phút sau… Mọi người đều đã được sắp xếp xong. Tào Tháo đang trong phòng thảo luận về các vấn đề liên quan đến độ sâu và độ ẩm… Bỗng nhiên, cửa sổ bị đập tung ra, và một cái đầu đen kịt xuất hiện: “Mạnh Đức, vui không nhỉ?”

Tào Tháo hoảng sợ đến mức run lên.

Trương Phi tiếp tục làm những việc tương tự với từng người, nhưng sau khi thấy chán chường, anh ta quyết định đi khắp nơi để tìm những người ngoan ngoãn, đàng hoàng… Đầu tiên, anh ta tìm thấy Hoàng Trung ở gần đó và thốt lên: “Anh Hán Thăng thật sự vẫn còn oai phong như xưa… Chưa đến lúc chiều tà đâu.” Tiếp theo, anh ta tìm thấy Triệu Vân đang bước ra từ một căn phòng ở một nơi hẻo lánh, và lập tức hét lớn: “Tử Long, anh cũng đến nơi như thế này à!”

“?“

Mọi người nhanh lên xem này!

Triệu Vân Hình tượng nhân vật của anh ta đã sụp đổ rồi!

Trương Phi Trông thật hào hứng.

Triệu Vân Nhíu mày: “Tôi đến đây để trả tiền cho các binh sĩ dưới quyền.”

“Tch tch tch! Người quý ông không nên đứng gần những bức tường nguy hiểm; bạn không biết câu này sao?” Trương Phi Nắm chặt con cá lớn không chịu buông ra, quyết tâm phá vỡ hình tượng nhân vật của Triệu Vân.

Triệu Vân Không muốn tranh cãi với anh ta, liền vung tay bỏ đi.

Trương Phi Tiếp tục đi về phía trước.

“Văn Trường! Chất lượng công việc của bạn thật là kém…” Ngụy Yến Mặt tái nhợt.

“Tử Quân à Tử Quân, gan dạ thật đấy… Vừa cưới được cô gái thuộc gia tộc cao quý làm vợ chính, lại dám đi lang thang ngoài đó?”

“Đừng nói lung tung! Bạn nhìn thấy bằng mắt nào vậy!?”

Vương Bình Vội vàng mặc quần áo…

Trong quán rượu, kẻ chủ mưu gây ra rối loạn nhanh chóng bị bắt giữ và đưa vào cung để bị truy tố.

Tiểu Kiều thú nhận hết mọi chuyện, nói rằng mình bị ép buộc và dụ dỗ mới tham gia vào kế hoạch này.

Tôn Thượng Hương Đã say mèm, mặt đỏ bừng.

Cô gái ngốc nghếch này, để chứng minh rằng những việc mình làm không có gì to tát, đã uống luôn hai ly rượu lớn.

“Bản thân mình đã làm nhiều việc xấu xa rồi, lại còn dám dạy người khác nữa à?” Châu Dã Nhìn chằm chằm vào Tiểu Kiều.

“Hãy bình tĩnh đi~ Tôi đâu có bảo cô ấy làm đâu!”

Tiểu Kiều tiến lại, vỗ nhẹ vào ngực Châu Dã, sau đó đề xuất một ý tưởng, chỉ vào Tôn Thượng Hương và nói: “Sao chúng ta không treo cô ấy lên đánh một trận cho thoải mái tâm trạng nhỉ?”

“Bạn đi treo đi.”

“Được thôi!”

“Á! Kiều Sương, đồ đáng ghét! Cô đã phản bội tôi!”

Tôn Thượng Hương Vùng vẫy, la hét, nhưng cuối cùng vẫn bị trói lại.

“Đã trói xong rồi!”

Tiểu Kiều nhắm mắt lại, quay đầu lại và vui vẻ vỗ tay.

Bỗng nhiên, một sợi dây rơi vào tay cô.

“Eh! Tôi cũng bị trói sao?”

“Xứng đáng thôi… Bạn đáng bị như vậy!”

Tôn Thượng Hương Bên cạnh cô, đang cười ha hả.

Trong cung điện, tiếng trừng phạt nhanh chóng vang lên… Một lần nữa, mọi thứ trở nên không thể miêu tả được…

Cuối năm đến rồi.

Các binh sĩ trở về nhà, và Nam Dương lại trở nên nhộn nhịp theo một cách khác.

Tuyết lớn phủ kín thành phố hùng vĩ này, những đám mây vỡ rơi xuống từng mảng.

Hầu hết các quan chức đều đã ra ngoài đảm nhận nhiệm vụ, vì vậy đối với Châu Dã mà nói, thời gian

Ngay trước mặt ông ta là hai người Cao và Lưu.

Quan Vũ, Giản Dung và Tào Hồng ngồi bên cạnh, lắng nghe cuộc trò chuyện của ba người đó.

Ba người với những trải nghiệm phong phú này, khi nói chuyện thì có thể kéo dài cả nửa năm mà không hề nhàm chán.

Lưu Bị bắt đầu kể từ khi mình bán giày, rồi chuyển sang nói về cuộc viễn chinh vào quốc gia Quý Sương.

Tào Tháo kể lại chuyện ngày xưa mình và Viên Thiệu đã cùng nhau trộm cô dâu của người khác, và cũng nhắc đến vùng biên giới Liêu Đông.

“À, đúng rồi… Khi tiêu diệt những kẻ ở Liêu Đông, các người có bao giờ thấy dấu vết của Tư Mã Dực không?” Châu Dã bất chợt hỏi.

Ông ta không hề chú ý đặc biệt đến người này, nhưng thông tin mà người đó cung cấp thật sự rất đáng tin cậy. Những gì người này làm ở khu vực Chu Khúc và biên giới Liêu Đông, tất nhiên không thể qua mắt được ông ta.

“Hắn ta đã trốn đi, biến mất không dấu vết.” Tào Tháo lắc đầu nói: “Dù tuổi còn trẻ, nhưng hắn ta rất khôn ngoan.”

“Bệ hạ có thể cử người tiếp tục tìm kiếm, để tránh những rắc rối sau này,” Giản Dung đề xuất.

“Không cần đâu… Chỉ là một kẻ hèn mọn thôi; để hắn ta đi đi.” Châu Dã thản nhiên vẫy tay: “Nếu hắn ta thực sự quay trở lại, thì coi như là một niềm vui thôi.”

Sau đó, cuộc trò chuyện lại quay trở về những vấn đề quốc gia quan trọng.

Tào Tháo cho rằng phạm vi hành động của Châu Dã quá rộng; mặc dù hắn ta hành động quyết đoán và thanh trừng rất triệt để, nhưng những vấn đề như vậy rất dễ tái phát.

Chiến lược của Châu Dã là thường xuyên loại bỏ những kẻ đó mỗi khi chúng xuất hiện trở lại.

Lưu Bị đề cập đến tình hình ở phía tây: “Quý Sương quá xa xôi; việc kiểm soát nơi đó chi phí rất cao. Nếu tiếp tục đi về phía tây, sẽ đến đất nước Ba Tư.”

“Vượt qua Ba Tư, cứ tiếp tục đi về phía tây nữa, thì sẽ đến ‘Đại Tần’.”

“Đại Tần”, đó là cách người Hán gọi La Mã.

Tào Tháo rất quan tâm đến vấn đề này và hỏi Lưu Bị về tình hình ở Tây Vực.

“Quý tộc ở đó rất giàu có; sự phồn thịnh của họ không kém gì ở miền Hán Địa, và họ sở hữu rất nhiều báu vật kỳ lạ.” Lưu Bị nói.

Tào Tháo nghe xong mà thèm muốn được đến đó: “Thật đáng tiếc là quá xa.”

“Vì vậy, bây giờ chỉ cần họ phục tùng chúng ta là được.” Châu Dã cười nói: “Nếu thực sự muốn tiến hành chiến dịch xa xôi, chúng ta cần phải đợi cho đến khi dân số các vùng như Bắc Quốc, Ô Sơn, Tây Lương tăng lên; lúc đó mới có thể sử dụng binh lính bản địa.”

Nếu không, việc điều động quân đội từ Trung Nguyên để tiến xa như vậy thật sự rất khó khăn và không hiệu quả. Chỉ nên tập trung vào việc phát triển kinh tế và xã hội thôi.

“Lời nói này rất đúng.”

Năm mới năm đó là năm mà các quan lại và người dân đón nhận một cách vui vẻ nhất sau khi Hoàng đế Hán Hòa qua đời.

Và đã một trăm năm trôi qua kể từ lúc đó.

Bằng cách nổ pháo hoa để loại bỏ những điều cũ kỹ, con người đã chào đón một thời đại thịnh vượng thực sự.

Sự tăng lên đáng kể về sản lượng lương thực, trình độ y tế và giao thông đã giúp dân số tăng trưởng một cách nhanh chóng và chưa từng có.

Ngoài ra, nhóm những người có công lao không thể tránh khỏi việc trở thành những “quý tộc” mới.

Để đối phó với những thay đổi này, Châu Dã đã áp dụng những đề xuất của Gia Cát Lượng, sử dụng pháp luật để kiểm soát họ và buộc họ phải giao nộp đất đai.

Nhờ vậy, các gia tộc mới chỉ có được của cải mà không thể sở hữu đất đai, nhằm ngăn chặn họ nuốt chửng người dân.

Đồng thời, những biện pháp mới nhằm kiểm soát người giàu cũng được đưa ra; thậm chí, các dịch vụ “bảo hiểm” và chăm sóc sức khỏe cao cấp dành cho giới quý tộc cũng bắt đầu được bán ra.

Với sự ủng hộ của Châu Dã– người đứng đầu, mọi người đều sẵn lòng chi tiêu tiền để mua những dịch vụ này, coi đó như cách để đổi lấy sự an toàn cho bản thân.

Ngoài việc tự mình thống trị toàn bộ của cải trong nước, Châu Dã còn khuyến khích các võ sĩ mở rộng lĩnh vực hoạt động ra nước ngoài.

Ở trong nước, càng gần Trung Nguyên thì các hạn chế càng nhiều; nhưng nếu họ đi ra nước ngoài, những hạn chế đó sẽ giảm bớt, và quy mô gia tộc của họ có thể được mở rộng.

Vì vậy, hàng loạt võ sĩ đã được đào tạo theo hệ thống mới, coi việc lập công và thành danh là mục tiêu cuộc đời của mình, và liên tục tiến ra nước ngoài để mở rộng lãnh thổ.

Họ đã thu nạp nhiều người nước ngoài, biến họ thành đệ tử và sử dụng họ để tạo thành những đội quân chiến đấu mạnh mẽ, theo

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Trong suốt mười tám năm trị vì của Hoàng đế, rất nhiều quan lại và tướng lĩnh đã qua đời.

Họ được an táng tại Đài Tưởng niệm Các Vị Anh hùng, nơi họ yên nghỉ mãi mãi.

Những người được chôn cất ở đây đều là những người có công lao xuất sắc nhất.

Đối với người ngoài, họ dường như đã hoàn toàn biến mất, kết thúc giai đoạn rực rỡ nhất trong cuộc đời mình.

Việc được an táng tại Đài Tưởng niệm Các Vị Anh hùng chính là vinh dự lớn nhất dành cho những người đã khuất.

Trong những năm này, ở các vùng Quý Sương và Khang Kỳ, thỉnh thoảng vẫn có những phong trào nổi dậy, nhưng tất cả đều bị dập tắt.

Ngay từ trước cuộc nổi dậy vào năm Hoàng Kim, Đế chế La Mã đã bắt đầu rơi vào giai đoạn suy tàn.

Theo thời gian, những khủng hoảng càng ngày càng trở nên nghiêm trọng.

Để ổn định tình hình nội bộ, họ đã tiến hành các chiến dịch quân sự về phía đông.

Chính sự xuất hiện của Châu Dã đã khiến cho Đế chế Sassan không thể phát triển đầy đủ và không thể chống lại La Mã, cuối cùng họ đã thất bại.

Vì mong muốn giàu có, La Mã không ngần ngại mở rộng ảnh hưởng của mình sang Quý Sương.

Với sức mạnh đã suy yếu, Quý Sương không còn khả năng duy trì một lãnh thổ rộng lớn nữa.

Sau thất bại trong trận đầu tiên, Mã Siêu đã ngay lập tức điều quân tiếp viện, giúp họ vượt qua khó khăn.

Sau hai mươi năm nghỉ ngơi, nhiều người đã già đi, nhưng lòng nhiệt huyết vẫn còn đó; các vị tướng lão thành liên tục xin phép tiến hành chiến dịch về phía tây.

Nhờ có sự xuất hiện của Châu Dã, Lưu Bị và Tào Tháo vẫn còn sống, nhưng tuổi tác của họ đã cao.

Lưu Bị là người nhiệt tình nhất trong số họ; ông ấy rất am hiểu về tình hình ở khu vực đó.

“Tôi cũng muốn đi xem thử.”

Tào Tháo vẫn giữ ngọn lửa đam mê: “Nếu không đi một lần nữa, thì cả đời này tôi sẽ không còn cơ hội nào nữa.”

Vào tháng tám năm thứ mười chín, Hoàng đế ra lệnh tiến hành chiến dịch về phía tây.

Nguồn lực quân sự và lương thực chủ yếu được cung cấp từ các vùng lân cận như Tây Lương, Bắc Quốc, Ô Sơn, Khang Kỳ, Quý Sương, Đại Uyên…

Sức mạnh của đế chế vẫn đang trong giai đoạn phát triển nhanh chóng; các tướng lĩnh và sĩ quan cấp thấp đều có kinh nghiệm học tập tại Nanyang.

Cả về mặt tài chính, quân đội lẫn sức mạnh chiến đấu, đều vượt trội hơn nhiều so với hai mươi năm trước.

Về mặt lòng trung thành, họ cũng hoàn toàn đáng tin cậy.

Hoàng đế đã huy động ba trăm nghì

Những vị tướng cũ vẫn còn ở lại cùng các đội quân của mình, cũng đều cùng nhau lên đường chinh phục phương Tây.

  Trước khi rời đi, Châu Dã giao nhiệm vụ giám hộ hoàng tử cho người khác, và bổ nhiệm Jiang Wei – người từng là thầy dạy của hoàng tử – vào vị trí Thượng lang thuộc lực lượng Vũ Lâm.

  Chỉ trong vòng một tháng, Gia Cát Lượng đã từ một vị quan cấp cao trong triều đình, leo lên tới vị trí Thủ tướng Đại Đế quốc, sau đó lại được thăng chức thành Thái Thủ tướng. Anh ta đã vượt qua ba cấp bậc chỉ trong một tháng, và tiếp tục hỗ trợ việc giám hộ hoàng tử.

  Vương Bình được nhập ngũ và được phong làm Đại tướng Chống quốc, đồng thời giữ một trong ba vị trí cao cấp trong quân đội.

  Vị Trung tướng hàng đầu luôn nằm dưới sự chỉ huy trực tiếp của Châu Dã. Vị Trung tướng thứ hai do Châu Du đảm nhận; ông này chỉ huy lực lượng hải quân và có trách nhiệm bảo vệ khu vực phía Đông.

  Vương Bình– người đã tích lũy được vô số công lao – cuối cùng cũng đến lúc mình tỏa sáng, và trở nên thành công rực rỡ. Anh ta vô cùng xúc động đến mức nước mắt tuôn trào; anh ta quỳ xuống bậc thang và không thể đứng dậy được trong thời gian dài.

  Khi tiễn đưa họ, Lục Tùng quay lại và nói với ánh mắt ghen tị: “Đại tướng ơi, những lời bạn từng nói trên sông Dương Tử… liệu đó có phải là bạn đang khoe khoang trước mặt tôi không?”

  Vương Bình cười ha hả.

  Châu Dã tiến ra Tây Liêng, xâm chiếm lãnh thổ của Quý Sương; trong chín trận đánh, ông đều giành chiến thắng và cuối cùng đã bao vây và tiêu diệt hoàn toàn đối phương. Sau đó, ông lại phân công các tướng lính tiến quân thẳng vào, và phá hủy hoàn toàn cái “gã khổng lồ” phương Tây đó.

  Trong chiến tranh, điều được kiểm tra chính là sức mạnh thực sự của một quốc gia: áo giáp, vũ khí, ngựa chiến, và mức độ huấn luyện của binh sĩ. Ai có thể sánh kịp Châu Dã – người sở hữu một hệ thống hoàn chỉnh và những công nghệ tiên tiến? Ngay cả nếu ngày nay, quân đội Mông Cổ xuất hiện, họ cũng không thể sánh bằng Châu Dã ngày hôm nay.

  “Anh Mạnh Đức ơi, em phát hiện ra thứ gì đó rồi!”

  Tào Hồng chạy đến tìm Tào Tháo với trong tay một miếng vàng được gắn với đất sét.

  “Cho anh xem nào!”

  Tào Tháo vội vàng nhận lấy miếng vàng đó, thổi bay bụi bẩn trên nó, rồi reo lên vui mừng và hét lớn: “Nhanh lên, mang cái xẻng của tôi đến đây! T

“À đúng rồi, phía bắc còn có một quốc gia nào đó… Họ có thể sẽ cử quân xâm lược chúng ta không?” Anh ta hơi lo lắng.

“Không sao đâu, có Lưu Huyền Đức ở đó canh giữ mà.” Tào Hồng trả lời.

“Vị Đế Tôn cũng đang ở phía sau chúng ta.” Tào Hiu bổ sung thêm.

“Tuyệt vời! Thật tuyệt vời!” Tào Tháo cười ha hả.

Cuộc chiến này, từ khi khởi binh cho đến khi giành chiến thắng, kéo dài suốt hai mươi tháng; Châu Dã đã hoàn thành mọi nhiệm vụ một cách xuất sắc.

Trong gần hai năm qua, trong nước yên bình, chỉ có vài vụ bạo loạn nhỏ; hầu hết đều được Gia Cát Lượng giải quyết bằng các biện pháp chính trị, và Vương Bình chỉ can thiệp hai lần thôi.

Có vài vụ ám sát xảy ra trong cung điện; vụ nghiêm trọng nhất thậm chí đã xảy ra ngay trước cửa điện của Hoàng tử.

Kết quả là, Jiang Wei – người vốn trông giống một học giả bình thường – đã rút kiếm và một mình đánh bại tất cả những kẻ ám sát đó.

Lần này trở về sau cuộc chiến, còn nhiều người khác được phong làm tướng lĩnh cao cấp.

Năm năm trôi qua, Hoàng đế vẫn còn trẻ tuổi, nhưng ông dần trở nên ít được mọi người chú ý đến. Châu Du, Vương Bình và Lục Tùng lần lượt đảm nhận vai trò phó thủ lĩnh quân đội. Ngoại trừ vị Thái tướng do chính Hoàng đế đề cử, những người giữ chức vụ phó thủ lĩnh thực chất giữ quyền lực lớn thứ hai sau Hoàng đế, là người nắm toàn quyền chỉ huy quân đội.

Mười hai năm tiếp theo, Liu Kou’er ngày xưa giờ đây đã gần năm mươi tuổi. Vị Đại tướng cũng được thay thế bởi Jiang Wei; Lục Tùng đã già đi. Người ta nói rằng, vào một đêm mưa lớn, có một người mặc áo giáp đen đến và đưa ông ấy vào cung điện của các tướng lĩnh cao cấp.

Dù đã nắm quyền lực, vị Hoàng đế thế hệ mới vẫn không đăng cai danh hiệu Hoàng đế mà chỉ tự xưng là “Nhân Hoàng”, và chỉ kế thừa hai danh hiệu “Thiên Mục” và “Đế Tôn”.

Hoàng tử thế hệ mới cũng đã hoàn thành các bước trong quy trình truyền thống: sau khi tốt nghiệp từ Cung Thái Thường và Cung Liệt Vũ, anh ta được cử đi rèn luyện bên ngoài. Khi trở về, anh ta giảng dạy tại hai học viện hàng đầu. Theo quy trình thông thường, anh ta sẽ đảm nhận chức vụ Tế tử trong một thời gian, sau đó cùng với bạn bè và học trò của mình tiếp tục tham gia vào chính trường… và cứ thế tiếp diễn mãi.

Gia Cát Lượng cũng đã già rồi.

  Những loại thuốc của Hoàng đế khiến thân thể ông trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng tuổi già cũng đã đến.

  Ông gửi lời từ chức đến Nhân Hoàng: “Bệ hạ, thần cũng sắp phải nghỉ ngơi mãi mãi.”

  Liu Kou’er nắm chặt tay ông, nước mắt rơi rụng: “Thái tướng cũng già rồi sao?”

  “Đúng vậy, ai rồi cũng phải đối mặt với tuổi già.”

  Gia Cát Lượng mỉm cười gật đầu, rồi nói tiếp: “Nhưng thiên hạ này vẫn còn trẻ! Nếu muôn dân được sống yên bình, nếu Đất Thần được thanh bình, thì lòng ta không hề hối tiếc.”

  “Bệ hạ, còn có một việc cần báo cho ngài biết…” Ông bước lại gần và thì thầm: “Hoàng đế từng nói rằng, mâu thuẫn là điều không thể loại bỏ hoàn toàn; sự hỗn loạn mới là hiện tượng bình thường. Muốn duy trì sự bình yên lâu dài, chúng ta phải ngăn chặn mọi nguy cơ tiềm ẩn.”

  “Thiên hạ đã sống trong hòa bình nhiều năm rồi, nhưng những nguyên nhân gây ra hỗn loạn mới cũng đã xuất hiện… Đã đến lúc cần loại bỏ chúng…”

  Nửa tháng sau, Nhân Hoàng tổ chức lễ tang quốc gia cho ông; những chiếc áo giáp đen được sử dụng để đưa quan tài…

  Mọi người trên đời này đều đã thay đổi; mọi người đã quên mất đã bao lâu rồi họ không còn thấy Hoàng đế nữa.

  Nửa tháng sau, tin tức bất ngờ lan truyền trong cung: Nhân Hoàng đang ốm nặng và vội vàng triệu tập các hoàng tử đang ở xa xôi trở về.

  Nhưng các hoàng tử đang ở Tây Vực, bận rộn với việc dập tắt các cuộc chiến ở địa phương và khu vực phía bắc Kangju, nên không thể quay trở về ngay được.

  Nhân Hoàng nằm liệt giường suốt hàng chục ngày; nỗi hoảng sợ dần lan rộng khắp triều đình.

  Người dân đã quen với cuộc sống yên bình, sợ hãi trước những biến động, nên đều đổ xô ra ngoài các đền thờ để cúi đầu, hy vọng Hoàng đế sẽ trở lại.

  “Hoàng đế không phải đã già rồi sao? Tại sao ông ấy lại không xuất hiện trên đời này trong nhiều thập kỷ qua?”

  “Chẳng lẽ Hoàng đế đã không còn nữa sao?”

  “Không thể nào… Hoàng đế là vị thần, không bao giờ già hay chết!”

  Trong bóng tối, một đôi mắt lạnh lùng đang theo dõi tất cả; rồi bỗng nhiên, một tiếng cười lạnh vang lên: “Trên đời này, ai có thể sống mãi không chết chứ? Chỉ là những trò lừa đảo mà thôi!”

  Hai bàn tay ông siết chặt lại; ánh mắt trở nên hung dữ… Rồi ông bắt đầu ho… “Tôi

Ngay đối diện cánh cửa lớn là một ngai vàng.

Ngai vàng trống rỗng, không ai ngồi trên đó.

Phía trước ngai vàng có một bóng dáng đứng đó, mặc áo hoàng gia, tay chắp sau lưng.

“Đã đến lượt của ngươi rồi.”

Anh ta cười nhẹ và nói: “Bản thân ta cũng cần nghỉ ngơi, nhưng trước khi nghỉ, ta muốn tìm chút niềm vui… sẽ đưa ngươi đi gặp cha ta.”

Anh ta quay người lại, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đầy sợ hãi của Tư Mã Dực:

“Chào ngươi, Tư Mã Dực.”

Tư Mã Dực lùi lại một bước:

“Ngươi biết ta sẽ đến!?”

“Biết.” Anh ta gật đầu: “Tể tướng Zhuge đã theo dõi ngươi từ lâu rồi; nửa năm trước, ta đã đang chờ ngươi. Ngươi luôn do dự không dám hành động, vì vậy ta mới cho ngươi cơ hội này.”

Lưng của Tư Mã Dực bỗng nhiên lạnh ran.

Mình đã bị Gia Cát Lượng để ý từ lâu rồi sao?

Vậy tại sao họ lại không hành động?

Làm tể tướng, người đứng đầu hàng loạt quan lại các quốc gia, việc bắt giữ mình phải chăng rất dễ dàng?

Có phải họ chỉ đang chơi khăm mình sao?

“Lý do ta không hành động với ngươi, là vì ta sợ ngươi sẽ cảnh giác và bỏ trốn… Không phải con mèo nào cũng muốn bắt chuột đâu.”

“Hơn nữa, những kẻ đang thông đồng với ngươi cũng chưa chắc đã vội vàng lộ diện ngay.”

Hoàng đế tiếp tục nói.

Khuôn mặt của Tư Mã Dực liên tục thay đổi, cuối cùng anh ta chỉ còn biết cười lạnh:

“Ngươi đang cố tỏ ra bình tĩnh thôi!”

“Sao lại nói như vậy?”

“Dù thực sự là đã thiết lập bẫy để đợi ta, tại sao ngươi lại tự mình liều lĩnh đến đây?”

“Liều lĩnh?” Hoàng đế vừa cười vừa giơ tay: “Bản thân ta đứng ở đây, vững chắc như núi Thái Sơn… Làm sao có chuyện liều lĩnh được?”

“Ha ha ha…”

Tư Mã Dực cười lớn, anh ta nhìn quanh đại sảnh và nói: “Dù mỗi cái quan tài đều chứa một bộ giáp huyền bí, hôm nay cũng không thể bảo vệ được ngươi đâu… Huống chi chỉ là một nhóm người chết thôi?!”

Anh ta nhanh chóng vung tay, và binh lính phía sau lập tức xông vào.

“Tư Mã Dực, ngươi đúng là đang nguyền rủa ta đấy!”

Một tiếng nổ dữ dội vang lên từ một trong những quan tài, khiến Tư Mã Dực run rẩy, ánh mắt co lại.

Hai quan tài gần Hoàng đế là những cái đầu tiên mở ra, hai bóng người hiện ra.

Một người mặc áo giáp đen, một người mặc áo giáp vàng.

Họ đã rất già, nhưng thân hình vẫn còn cường tráng, sức lực dồi dào.

Một người có khuôn mặt nhọn như én, râu rậm như hổ; người kia thì có cái đầu và khuôn mặt giống hổ.

Hứa Trục cầm lên một con dao, xoay cổ một cái: “Ngủ quá lâu, thấy hơi khó chịu.”

“Trời ạ!?”

Tư Mã Dực hét lên hoảng sợ, vội vàng lùi lại một bước: “Các… các ngài làm sao còn sống được nữa!?”

“Không chỉ hai người đâu…”

Trong một chiếc quan tài khác, một bóng dáng màu trắng sáng hiện ra.

Áo giáp bạc, cây kiếm bạc vẫn nguyên vẹn; mái tóc trắng rối bù của ông ta cũng đã chuyển thành màu bạc. Đứng dưới ánh đèn đồng, ông ta cầm kiếm chỉ về phía Tư Mã Dực, tựa như một vị thần.

Những chiếc quan tài rung chuyển, từng bóng người lần lượt đứng dậy.

Tư Mã Dực sững sờ; những người ông ta mang theo cũng hoảng loạn và bỏ chạy. Khi chạy đến cửa cung điện, họ lao thẳng vào tay lính canh.

Ngày hôm sau, Nhân Hoàng đi thuyền xuôi về phía nam, đến Vũ Lăng.

Trong Thế Giới Hoa Đào, Châu Dã vừa trở về cùng mọi người sau khi thay đổi dung mạo để du ngoạn.

Tư Mã Dực bị ném xuống từ thuyền.

“Ôi trời!”

Một cô gái mặc váy vàng, buộc tóc cao, tiến lại gần ông ta và nói ngạc nhiên: “Người đàn ông này trông quen thuộc thật đấy…”

“Quỷ à!”

“Quỷ thật rồi!”

Tư Mã Dực trợn mắt, rồi ngã gục không hồi sinh nữa.

(Tập sách kết thúc.)

**Lời tạm biệt:**

1. Từ khi bắt đầu viết cuốn sách này cho đến hôm nay, đã trải qua tổng cộng 611 ngày, với tổng số từ là 3.150.000 từ; cuối cùng thì nó cũng đã hoàn thành.

Đây là lần đầu tiên tác giả viết một tiểu thuyết lịch sử; có rất nhiều thiếu sót và sai sót (không phải là tác phẩm xuất sắc hay hoàn hảo), nhưng thành quả đạt được cũng vượt xa sự mong đợi.

Xin chân thành cảm ơn tất cả những độc giả đã luôn ủng hộ tác giả trong suốt gần hai năm qua!

2. Đặc biệt xin cảm ơn những độc giả đã đóng góp nhiều tiền thưởng, bao gồm: Hỏa Linh Cơ của Thành Chín Cung, người dùng với tên 50025685660, Uy Ninh Băng Tinh, Qin Chao:D, Tiểu Thuyết Phẩm Giám Sư, Lão Bố Của Lại Bên Cạnh, Chu Gē Kong Ming, Chân Nam Nhân, Tưởng Niệm Lưu Hòa Chân Quân, Tiền Quốc Thắng – Người Thích Ăn Bánh Mì Chuối, Vân Mặc & Thương, Lâm Kiếp – Người Thích Ở Nhà, Pǔ Tài Shuǎng, 7943298, Ai Ăn Béo Đại

3. Đặc biệt là độc giả Hỏa Linh Cơ ở Thành Chín Cung!!! Kể từ khi cuốn sách này được xuất bản hai năm trước, tôi đã nhận được tổng cộng 25.474 nhân dân tệ tiền thưởng; trong đó, chỉ riêng độc giả Hỏa Linh Cơ ở Thành Chín Cung đã quyên góp tới 4.523,58 nhân dân tệ, chiếm một phần năm tổng số! Xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của các bạn!

  4. Tôi hy vọng rằng những thiếu sót và khuyết điểm của cuốn sách này sẽ được khắc phục trong cuốn sách mới! Phần mở đầu của cuốn sách mới đã được viết xong; sau khi hoàn tất các thủ tục cần thiết, tôi sẽ sớm phát hành nó. Trong vài ngày tới, tôi sẽ dành thời gian để hoàn thiện kịch bản và ý tưởng chính cho cuốn sách mới. Việc làm việc liên tục hàng ngày sẽ giúp cho các con số thống kê trở nên ấn tượng hơn nữa.

  Tôi mong rằng cuốn sách mới cũng sẽ tiếp tục thành công như cuốn sách này, thậm chí còn vượt trội hơn nữa… Nếu không, tôi sẽ không thể duy trì cuộc sống của mình nữa đâu!

  Cuốn sách này kết thúc tại chương này. Hy vọng những ai chưa để lại bình luận có thể làm vậy, và những ai chưa đánh giá cuốn sách cũng hãy giúp đỡ bằng cách để lại lời khen ngợi. Những con số tích cực sẽ giúp cuốn sách được quảng bá rộng rãi hơn, và điều đó sẽ giúp tôi kiếm thêm thu nhập nhỏ (﹃). Cảm ơn mọi người rất nhiều!

  Khi viết văn, tôi luôn có rất nhiều điều muốn nói, muốn bày tỏ hết trong lời tạm biệt này… Nhưng khi thực sự đến lúc này, tôi lại không biết nên nói gì nữa. May mắn thay, dù con đường văn chương còn dài, nhưng chúng ta – những người cùng theo đuổi niềm đam mê viết lách, cùng trao đổi suy nghĩ ngày đêm – vẫn luôn gần gũi với nhau.

  1399… Một cuộc đời dài lâu. Cuốn sách có cái kết, nhưng cuộc đời con người thì vẫn còn rất dài. Tôi sẽ nghỉ ngơi vài ngày, rồi sẽ gặp lại mọi người sau!

  Ngày 1 tháng 4 năm 2022 lúc 15:18 ——ヾ(￣▽￣)Tạm biệt nhé~Tạm biệt~!