Tất cả những gì xảy ra hôm nay, anh ta đã dự đoán trước từ lâu rồi.

Sau khi bản báo cáo chiến sự bị đánh cắp tối qua, anh ta ngay lập tức cử người mang thư đến cho chú mình là Thái phủ đang ở Lạc Dương – Nguyên Khuê.

“Bà Chỉ đã hy sinh trong trận chiến; Nguyên Công Lộ rất được các quan lại ở Dương Châu tin tưởng và đã chiến đấu mạnh mẽ chống lại Hoàng Kim. Anh ta xứng đáng được bổ nhiệm làm Thái thú Dương Châu!”

Hiện tại, Dương Châu vẫn đang trong tình trạng chiến tranh; việc điều động quan lại đến đó là điều không khả thi.

Trong bối cảnh chiến tranh, người có quân đội mới là người được ưu tiên để giữ chức vụ Thái thú.

Trong toàn bộ Dương Châu này, chỉ có hai phe có thể cạnh tranh với anh ta: Châu Trung và Tôn Kiên!

Tôn Kiên rất mạnh mẽ; ngay từ khi còn làm quan huyện, ông ta đã dập tắt hai cuộc nổi loạn. Tuy nhiên, nguồn lực chính trị của ông ta quá yếu, việc từ một vị quan quân sự cấp thấp nhảy lên vị trí Thái thú thật sự là điều không thể.

Ngay cả khi Lưu Hồng đột nhiên muốn bỏ qua các quy định thông thường để bổ nhiệm ông ta, các quan lại quý tộc tại triều đình cũng sẽ không đồng ý.

Tiếp theo là Châu Trung!

Đối với Viên Thác mà nói, Châu Trung chính là kẻ thù đáng gờm.

Là Thái thú Lư Giang, Châu Trung có xuất phát điểm không hề thấp; hơn nữa, ông ta thuộc gia tộc Chu – cha ông là Chu Kinh từng giữ chức vụ Tư thú, Thái úy; người đứng đầu gia tộc Chu hiện nay, Chu Chấn, dù không giữ chức vụ quan lại, nhưng là một nhân vật nổi tiếng trong triều đình, và có rất nhiều học trò của ông ta tại đó, do đó ảnh hưởng của ông ta rất lớn.

Con trai của ông, Châu Vân Thiên, chính là người đã có công lớn trong việc đánh bại Hoàng Kim.

Vì vậy, Viên Thác nhất định phải nhanh chóng giành lấy ấn Thái thú và kiểm soát hoàn toàn các quan lại trong tỉnh.

Nói một cách thẳng thắn hơn, đó chính là phải “nấu chín cơm trước khi cho gạo vào nồi”.

Việc sắp xếp trước để Triệu Vân chặn đứng Châu Dã càng giúp anh ta loại bỏ mọi rủi ro phía sau.

Trong toàn bộ Dương Châu này, không ai có thể cạnh tranh với anh ta được!

Lúc này, Châu Dã và Triệu Vân đã tiến vào thành phố, nhưng bị binh lính chặn lại: “Khi hai quân đội đang giao tranh, nếu không có lệnh của tướng chỉ huy, không được phép vào thành!”

“Thái thú đã chết, tình hình sẽ trở nên hỗn loạn. Nếu muốn ổn định lòng dân, cần phải kiểm soát dinh thự. Một tên lính nhỏ bé như ngươi, dám cản trở việc lớn sao?”

Châu Dã tức giận, ra lệnh cho Triệu Vân giết ngay kẻ đó.

Triệu Vân rút kiếm và giết chết tên lính đó ngay tại chỗ.

Những người còn lại đều hoảng sợ, không dám lên tiếng nữa, và Châu Dã có thể tiến vào bên trong một cách thuận lợi.

Bên trong dinh thự của Thái thú, Châu Hiển đã chuẩn bị sẵn sàng, kéo theo quan tính sổ Zheng Qi cùng những người khác để họp bàn.

“Tiểu hầu gia, bên ngoài thành đang có trận chiến, lúc này có chuyện gì quan trọng cần bàn?” Zheng Qi nhíu mày hỏi.

Châu Hiển cười lạnh lùng: “Khi hai quân đội đánh nhau, ai cũng có thể thiệt mạng. Nếu xảy ra chuyện gì ở tiền tuyến, thì Yangzhou sẽ do ai quản lý?”

Zheng Qi và những người khác đều ngạc nhiên: “Tiểu hầu gia, làm sao ngài có thể nói ra điều này!?”

Châu Hiển vốn không phải là người có âm mưu sâu xa; hành động của ông ta chủ yếu xuất phát từ tình hình phức tạp của bản thân mình. Bề ngoài, ông ta là tiểu hầu gia, con trai út của gia tộc Châu; nhưng thực tế, ông ta đang cố gắng lấy lòng Nguyên Khuê và phe eunuch, đồng thời cũng có nhiều liên hệ với Hoàng Kim, và nắm giữ rất nhiều thông tin quan trọng.

Lúc này, khuôn mặt ông ta trở nên nghiêm túc, và ông ta nói thẳng ra: “Tôi sẽ nói thẳng luôn. Nếu Thái thú Ba tử trận, thì Yangzhou sẽ do ai quản lý!”

Mọi người đều biến sắc.

Bên ngoài vẫn đang có trận chiến, làm sao có thể nói ra những lời không may mắn như vậy?

“Báo cáo!”

Ai đó lao vào, nói vội vàng: “Theo thông tin từ tiền đồn, đầu của Thái thú Ba đã bị quân địch chặt đứt và được treo lên để cho mọi người thấy!”

“Cái gì!?”

Tất cả các quan viên đều đứng dậy, nhìn Châu Hiển với ánh mắt không mấy thiện cảm.

“Tiểu hầu gia, làm sao ngài có thể biết trước được?”

“Tôi vừa mới xuống từ trên tường thành, làm sao không biết được?” Châu Hiển thở dài, nói: “Thái thú Ba đã chết, Yangzhou không thể không được bảo vệ. Trước khi triều đình cử người đến, thì ai sẽ quản lý Yangzhou?”

“Vấn đề này liên quan đến toàn bộ Yangzhou, xin mọi người hãy cho câu trả lời chắc chắn!”

Zheng Qi nhíu mày: “Thái thú Lư Giang Châu Trung xuất thân từ gia đình danh giá, lại đang giữ chức vụ thái thú. Con trai ông ta, Châu Dã, có tài chiến đấu và còn có thành tích chiến thắng hôm qua. Nếu Châu Trung lên nắm quyền, chắc chắn sẽ có thể thuyết phục mọi người!”

“Không tồi, chúng tôi đồng ý.”

“Châu Trung vốn là quan lại của Dương Châu, điều này hoàn toàn hợp lý.”

Nhiều người liên tục gật đầu đồng ý.

Thái thú Lịch Dương cũng khôn ngoan mà không lên tiếng phản đối.

Vị trí Thứ sử này khiến ông rất muốn giành lấy, nhưng vào thời điểm quan trọng này, ông không thể cạnh tranh được với Châu Trung.

Châu Hiển cười lạnh và nói: “Dòng dõi bốn đời công tước của Nguyên Công Lộ, sao các ngươi lại không coi trọng điều đó!?”

“Lời nói của thiếu gia quả thực có lý, nhưng Viên Thác cuối cùng vẫn chỉ là một quan viên từ nơi khác đến,” Zheng Qi lắc đầu.

Viên Thác vốn là Thái thú Nanyang, bỗng nhiên đến Dương Châu; nếu lại được bổ nhiệm làm Thứ sử, e rằng sẽ có ý nghĩa là “khách đến đã chiếm lấy chủ nhà”.

“Tất cả chúng ta đều đang cống hiến cho Đại Hán, làm sao có sự phân biệt giữa người trong hay người ngoài!”

Châu Hiển hét lớn: “Một đám quan lại mù quáng, các ngươi muốn làm hại đến dân chúng Dương Châu à? Ai ở đây!”

“Đây!”

Hơn ba mươi lính canh xông vào, tay cầm vũ khí, ánh mắt đầy hung dữ, nhìn chằm chằm vào nhóm quan lại kia.

Zheng Qi và những người khác tái nhợt mặt, tức giận nói: “Thiếu gia, ông định chiếm quyền lực à?”

“Trong thời khắc khẩn cấp, phải làm những việc phi thường. Vì lợi ích của dân chúng Dương Châu, tôi buộc phải làm như vậy… Mong mọi người thông cảm!”

Châu Hiển cúi chào một cách lịch sự, nhưng ánh mắt đầy sát khí vẫn không hề giảm bớt.

“Tôi đề xuất bổ nhiệm Nguyên Công Lộ làm Thứ sử, kiêm nhiệm chức vụ chỉ huy quân đội và bảo vệ thành phố!”

“Ai dám phản đối, hãy nói ra ngay bây giờ!”

Sau khi nói xong, hơn ba mươi lính canh đồng loạt rút dao.

Ánh dao lấp lánh, khiến mọi người run sợ.

Zheng Qi và những người khác không còn cách nào khác, đang định phải chịu thua…

“Tôi phản đối!”

Một giọng nói mạnh mẽ vang lên từ cửa.

“Ai đó muốn chết à!?” Châu Hiển tự giác hỏi với giọng nóng giận.

“Lục Giang Châu Dã Châu Vân Thiên!”

Châu Dã cùng với Triệu Vân, trên áo giáp vẫn còn dấu vết máu của Hoàng Kim, bước vào với vẻ hung hăng.