“Chủ công đi đâu vậy?” Hích Chí Tài hỏi.

“Tôi đi tìm Tào Tháo và Lưu Bị để thảo luận về vấn đề của Lư Bị.”

Châu Dã thở dài và nói: “Trong khi Tưởng Nghĩa Cù đang tập trung quân lực, chuẩn bị cho trận chiến quyết định này, chúng ta không chỉ cần chú ý đến phía trong mà còn phải coi chừng phía sau nữa.”

“Hơn nữa, anh không tò mò muốn biết thứ này trong tay tôi có ích gì sao? Sau này anh sẽ biết thôi.”

Châu Dã đứng dậy, và bà Thái Phu nhân bên cạnh lập tức mang áo khoác ra để giúp ông mặc.

Sau một lúc suy nghĩ, Châu Dã nói: “Tôi có một chiếc váy lụa, để người ta mang đến cho anh thử xem.”

Những thứ mà ông đã nhận được từ hệ thống trước đó, Châu Dã dự định tặng cho Trương Ninh, Đào Thiên và Mã Vân Lục. Còn vài con ngựa tốt nữa thì vẫn chưa xuất hiện, nhưng hệ thống báo rằng chúng sẽ đến trong vài ngày tới.

Chiếc váy lụa đó là do hệ thống tặng, chất lượng không bằng chiếc váy mà Tô Hàm Yên đang mặc, nhưng cũng không thể so sánh được với những bộ trang phục của thời đại này.

Không lâu sau, có người mang một cái hộp gỗ đến.

Chiếc váy màu trắng tinh khôi, bên ngoài làm bằng lụa, bên trong lót lông cáo; váy ôm sát eo, làm nổi bật đường cong của thân hình. Người mặc nó sẽ trở nên quyến rũ hơn rất nhiều.

Hai bên váy được may thêm những tấm lót bằng len, vừa đẹp lại ấm áp, khiến bà Thái Phu nhân vô cùng vui mừng và đầy biết ơn.

“Cảm ơn chủ nhân!” Bà nói.

Loại trang phục như thế này, ngay cả khi bà sống trong giàu sang trước đây, bà cũng chưa bao giờ mặc qua.

“Hãy chăm sóc tốt, tôi sẽ tha thứ cho tội lỗi của em và cho em cơ hội.” Châu Dã nói.

“Bà hiểu rồi.” Bà Thái Phu nhân đáp.

Châu Dã mang theo một số đồ đạc, rồi gọi Triệu Vân đi cùng; bà Thái Phu nhân cũng đi theo.

Cuộc chiến lớn đang được chuẩn bị, nhưng vẫn chưa bắt đầu; cả hai bên đều đang sống trong một thời gian bình yên hiếm có.

Đúng vào tháng Chạp, bên ngoài bắt đầu rơi tuyết. Tào Tháo đã ra lệnh chuẩn bị rượu thức ăn; những người đầu tiên đến là Lưu Bị và Quan Vũ.

“Huyền Đức, nhanh ngồi đi!”

“Được.”

Lưu Bị ngồi xuống, nhìn quanh bàn và hỏi: “Tào Công, có thịt mà không có rượu à?”

“Điều này thì anh không biết đâu!” Tào Tháo cười lớn, nói: “Rượu của chúng ta tệ lắm; muốn uống thì phải uống loại của Vương gia Chánh Tướng mới được!”

“Anh là người chi trả tiền ăn uống, sao lại còn nghĩ đến rượu của tôi nữa?”

Châu Dã dẫn theo bà Cai vào trong, lắc đầu không ngừng.

“Ha ha ha!” Tào Tháo càng cười to hơn, cùng mọi người chào đón: “Ai mà không biết Vân Thiên Huynh là người giàu nhất thiên hạ chứ? Một ít rượu vang thì có gì đáng kể đâu?”

“Nịnh hót thì không thể trả nợ được đâu.” Châu Dã cười, lắc đầu và nói: “Anh Mạnh Đức, số vàng hai mươi xe mà anh nợ tôi vẫn chưa trả đâu.”

Khi Tô Hàm Yên hoàn thành việc sắp xếp gia đình Zou, sau đó chiếm giữ Nanyang và mở thông con đường liên kết miền Bắc với miền Nam, thì mới có thể xây dựng các cửa hàng buôn bán. Lúc đó, tiền bạc sẽ trở nên cực kỳ hữu ích!

Châu Dã lấy ra rượu ngon và nói: “Rượu tôi đã chuẩn bị sẵn rồi; hãy nhanh chóng trả tiền cho tôi đi.”

Tào Tháo cười ha hả và nói: “Vân Thiên Huynh ơi, số vàng đó là do chúng ta cá cược mà tôi thua; sao không thử cá cược lại lần nữa xem?”

Người này thật là khôn ngoan…

Châu Dã cười và nói: “Được thôi, anh muốn cá cược theo cách nào?”

“Rất đơn giản.” Tào Tháo cười và nói: “Tôi có một thanh kiếm quý; tôi xin mang nó ra để hai người xem. Nếu hai người nhận ra thanh kiếm này và có thể mang ra một thanh kiếm tương đương để so tài, thì coi như tôi thua.”

“Tất nhiên, thanh kiếm Hoàng Đế mà Vân Thiên Huynh đang sử dụng thì không tính đâu!”

Châu Dã cười và nói: “Nếu hai người không nhận ra thanh kiếm đó, hoặc không thể mang ra một thanh kiếm tương đương, thì coi như tôi thua phải không?”

“Đúng vậy!”

Tào Tháo gật đầu.

“Kết quả thế nào?”

“Ai thua sẽ mất hết số vàng đó!”

“Vậy nếu tôi thắng, anh sẽ cho tôi thêm hai mươi xe vàng, hoặc nếu thanh kiếm của anh đáng giá, thì cứ tặng luôn cho tôi.” Châu Dã cười càng lớn.

“Điều này…” Tào Tháo do dự.

“Hãy cá với hắn đi!” Tào Hồng rất hứng thú, nói: “Hắn chỉ có một thanh kiếmThiên Tử, còn các tướng khác thì chưa từng sử dụng kiếm báu!”

“Được thôi, nếu tôi thắng, thanh kiếm này sẽ thuộc về anh!” Tào Tháo gật đầu.

Tào Hồng nghe vậy mừng rỡ, nói: “Thanh kiếm này chắc chắn sẽ là của tôi!”

Trình Dự mang đến một chiếc hộp; bên trong đó nằm một thanh kiếm. Toàn thân thanh kiếm được phủ một lớp màu xanh lam óng ánh, lưỡi kiếm lấp lánh, còn chuôi kiếm thì được che khuất.

“Thật là một thanh kiếm tuyệt vời!” Quan Vũ ngợi khen.

Lưu Bị nhổ ra một sợi lông, thổi vào lưỡi kiếm; vừa chạm vào lưỡi kiếm, sợi lông đã bị đứt thành hai mảnh và bay đi.

“Lưỡi kiếm này có thể cắt sắt như bùn không?” Triệu Vân hỏi.

Tào Tháo bọc chuôi kiếm bằng vải, đưa cho Triệu Vân và cười nói: “Con trai của ta, cứ thử xem đi.”

Ông ta bảo người lấy ra một thanh kiếm sắt bình thường và đặt nó lên bàn.

Triệu Vân cầm thanh kiếm xanh lam, vung lên và chém xuống; chỉ nghe tiếng “keng”, thanh kiếm sắt bên dưới đã bị gãy, trong khi thanh kiếm trong tay ông ta vẫn nguyên vẹn.

“Quả thực là một thanh kiếm báu!” Triệu Vân ngợi khen.

Nghe mọi người khen ngợi, Tào Tháo cười ha hả: “Các bạn có nhận ra thanh kiếm này không?”

“Điều này…”

Mọi người do dự một lát, sau đó đều lắc đầu.

“Vân Thiên Huynh có nhận ra không?” Tào Tháo mỉm cười nhìn Châu Dã và thở phào nhẹ nhõm.

Hai mươi xe vàng… cuối cùng cũng được bảo toàn!

Châu Dã nhấp một ngụm rượu, cười nói: “Thanh kiếm này tên là Thanh Kính Kiếm, phải không?”

   Tào Tháo biến sắc, vội vàng đứng dậy hỏi: “Anh làm sao biết được điều đó!?”

  “Thanh kiếm này ban đầu thuộc về Hà Dương, Hà Dương đã từng gặp Mạnh Đức và nói rằng ‘Khi nhà Hán rơi vào hỗn loạn, người có thể an định thiên hạ chính là ngài’. Chắc hẳn thanh Thanh Kính Kiếm này chính là thứ ông ấy trao cho ngài lúc đó, phải không?”

  Phần đầu tiên của câu chuyện này đã được ghi chép trong lịch sử, mọi người hiện đại đều biết điều đó.

  Phần sau được suy luận ra từ việc Châu Dã xác định rằng thanh kiếm này chính là Thanh Kính Kiếm.

  “Quân Tướng Hầu thật là am hiểu rộng rãi, tôi thực sự tự thấy kém cỏi!” Lưu Bị thốt lên.

  Mọi người xung quanh đều nhìn Châu Dã với ánh mắt ngưỡng mộ.

  Bà Cai nhìn Châu Dã với ánh mắt long lanh, vội vàng rót rượu cho ông.

  Tào Tháo nhìn Châu Dã một lúc lâu, rồi hỏi: “Dù Vân Thiên Huynh có thể nhận biết các loại kiếm, nhưng liệu có thanh kiếm quý giá tương đương không?”

  “Có!”

  Châu Dã gật đầu, bảo người hầu mở chiếc hòm lớn mang theo, rồi lấy ra một hộp đựng kiếm. Bên trong hộp đó cũng nằm một thanh kiếm khác.

  Thanh kiếm này rất cổ xưa; khi rút ra khỏi vỏ, ánh sáng lấp lánh, và bốn chữ cổ xuất hiện trên thân kiếm.

  “Đây là những chữ gì vậy?” Mọi người đều không hiểu.

  Trình Dự lấy để xem, rồi reo lên: “Vũ Đinh Chiếu Dạ!”

  “Đây là thanh kiếm của một vị vua thời nhà Thương!”

  Thanh Thanh Kính Kiếm nổi tiếng vì lưỡi dao sắc bén của nó. Nhưng với danh hiệu của Vũ Đinh Chiếu Dạ, nếu so về giá trị, thì thanh kiếm này còn quý giá hơn Thanh Kính Kiếm nữa!

  Tào Tháo phải thừa nhận sự thật, nhưng vẫn tỏ ra tiếc nuối: “Vân Thiên Huynh muốn vàng hay là thanh Thanh Kính Kiếm này đây?”

  “Chắc hẳn là vàng mới phải…” Tào Hồng vội vàng đáp, nhưng bị Tào Tháo nhìn chằm chằm lại.

  Châu Dã không vội vàng trả lời, mà chỉ cười nhìn Triệu Vân và hỏi: “Tử Long, hai thanh kiếm này, con thích cái nào hơn?”

“Tôi ư?”

Triệu Vân ngập ngừng một chút, rồi vội vàng lắc đầu: “Đều là những thanh kiếm quý giá; tôi không dám nhận.”

“Cứ nói ra đi.” Châu Dã thúc giục.

Triệu Vân bất đắc dĩ cầm lấy thanh kiếm Chiếu Dạm, rồi lại nhìn thanh kiếm Thanh Kính.

Anh ta cảm thấy lưỡng nan.

Cuối cùng, anh ta cười khổ: “Thanh Thanh Kính sắc bén, rất thích hợp để giết địch; còn thanh Chiếu Dạm lấp lánh, đeo nó thể hiện sự cao quý… Thật khó để lựa chọn.”

“Nếu đã được định sẵn trong số phận, thì cuối cùng cũng phải nhận!” Hệ thống đột nhiên phát ra tiếng nói.

“Đúng vậy.”

Châu Dã vung tay đưa ra quyết định: “Mạnh Đức, hai mươi xe vàng, cùng với thanh kiếm Thanh Kính này.”

Tào Hồng tỏ vẻ đau khổ, trong khi Tào Tháo chỉ biết gật đầu đồng ý, vừa chuẩn bị vàng vừa đưa thanh kiếm Thanh Kính đến.

Châu Dã cầm thanh Thanh Kính bên tay trái, thanh Chiếu Dạm bên tay phải, đưa chúng trước mặt Triệu Vân.

“Vì đã không thể lựa chọn được, thì cả hai đều sẽ thuộc về ngươi!”

“Gì cơ!”

Mọi người đều ngạc nhiên đến mức sững sờ.

Tất cả các võ tướng có mặt ở đó đều tràn đầy ánh mắt ghen tị!