Trương Phi ư?

  Ở nước Pei, Trương Phi giữ chức vụ cao hơn Tạng Bá; còn ở Ruanan, Trương Phi chính là sếp trực tiếp của Tạng Bá.

  Về mối thù hận giữa Tạng Bá và các ông lớn như Cao, nếu không có sự hậu thuẫn từ Trương Phi, thì Tạng Bá đã sớm bị đè bẹp rồi.

  Nhưng chỉ là sếp thôi sao?

  Không, đó là cha tôi… là cha ruột đấy!

  “Khi Đại tướng Trung quân đến, liệu cả mười vạn binh sĩ này sẽ do ông ta chỉ huy chứ?”

  “Tất nhiên rồi…”

  “Thật là một người đàn ông tài ba – biết khi nào phải nhượng bộ, khi nào phải kiên định!”

  Mấy vị tướng lĩnh lại bắt đầu bàn tán.

  “Làm thế nào mà ông ta có thể thuyết phục được mọi người nhỉ?” Cao Lạn không hiểu nổi, nhưng phải thừa nhận rằng khả năng “tẩy não” của Tạng Bá thật sự rất xuất sắc.

  Lắc đầu một cái, họ đều vội vàng đi ra đón Trương Phi.

  Sau những lời chào hỏi xã giao, Trương Phi ngồi xuống ghế chính một cách oai vệ: “Đã có bao nhiêu binh sĩ tập trung đến nay?”

  “Trong phạm vi năm mươi dặm, đã có sáu vạn năm ngàn binh sĩ.”

  “Trước đây có khá nhiều tổn thất; sau khi tất cả các đội quân tập trung lại, số lượng có lẽ sẽ chưa đầy một trăm nghìn người.”

  Cao Lạn báo cáo.

  “Không sao đâu!” Trương Phi vung tay, ánh mắt lấp lánh: “Tôi đã mang theo năm nghìn binh sĩ riêng của mình!”

  Uống hết ly trà, ông ta bước đến trước bản đồ, khuôn mặt tràn ngập niềm vui.

  “Đại tướng đang muốn làm gì vậy…” Tạng Bá thực sự không hiểu.

  “Kẻ chết tiệt Tôn Quân kia… Tôi đã muốn đánh nó từ lâu rồi!” Trương Phi cất tiếng, nói: “Phải ở lại Ruanan, nó khiến tôi cảm thấy như bị nhốt trong lồng vậy… Lần này, được phép ra ngoài và chỉ huy cả mười vạn binh sĩ để đánh bại Tôn Quân… Thật là tuyệt vời!”

Việc đánh bại Tôn Quân và trở nên nổi tiếng khắp nơi thật tuyệt vời… Nếu như tôi có thể giết chết Tôn Quân, thì điều đó còn tuyệt vời hơn nữa!

  “Hãy thông báo cho mọi đội quân, mau chóng tập trung tại khu vực huyện Tương và huyện Tiêu!” Trương Phi chỉ vào bản đồ và nói.

  “Chỉ tấn công từ một hướng thôi sao?” Cao Lạn hỏi.

  “Đúng vậy, chúng ta sẽ tấn công ngược lại từ thành phố Bành Thành!” Trương Phi gật đầu và vỗ vai Tạng Bá: “Để ta giúp ngươi trả thù.”

  “Cảm ơn tướng quân.” Tạng Bá nói lời cảm ơn, trong lòng thì ganh tỵ.

  Một đội quân gồm mười vạn người tấn công Tôn Quân… Nhưng cuối cùng, Tôn Quân vẫn bị chặn đứng bởi dòng sông Dương Tử… Chẳng phải ai cũng có thể làm được điều đó sao?

  Thật là một chiến công vĩ đại…

  Tuy nhiên, Tạng Bá cũng không hề oán giận; Trương Phi vốn là người chỉ huy quân đội ở miền trung, việc ông ấy đứng ra chỉ huy là hoàn toàn hợp lý.

  Còn bản thân mình… chỉ là một tướng đã đầu hàng trước đây… Đến Châu Dã này để canh giữ đất đai suốt nhiều năm… Ngoài việc khiến các Hạ Hầu Cao tức giận đến mức họ muốn giết mình, dường như mình cũng chẳng có công lao gì nổi bật… Nhưng chức vụ này thì không hề nhỏ đâu… Trong lòng hoang mang, nhưng vẫn đầy biết ơn.

  “Vâng.” Trương Phi ra lệnh, và Cao Lạn cũng không dám nghi ngờ gì thêm.

  “Ha! Mười vạn binh sĩ… Đều tuân theo lệnh của ta…”

  “Lần trước ở Rǔnán, ta chưa thỏa mãn được… Lần này, chắc chắn ta sẽ tận hưởng trọn vẹn!”

  Trong khoảng thời gian sau đó, Trương Phi cứ cười không ngừng, giống như những bông hoa kỳ hoa bị xé nát vậy…

  Quảng Lăng.

  Quân đội của Tôn Quân liên tục rút lui.

  Lo lắng cho tình hình ở dòng sông Dương Tử và khu vực Ngô Hội, Tôn Quân vội vàng dẫn lực lượng kỵ binh tiến về Quảng Lăng trước.

  Khi Tôn Quân vẫn chưa kịp đến thành phố Quảng Lăng, Lý Mông và những người khác đã đón tiếp ông ấy ngay tại đó.

“Tình hình thế nào rồi?”

“Sông Dương Tử đã mất rồi.” Lý Mông lắc đầu, vẻ mặt trở nên tuyệt vọng: “Khi cuộc chiến bắt đầu, quân của tôi chưa kịp đến nơi, không thể hỗ trợ được gì.”

“Phía Huy Lăng, quân phòng thủ cũng không muốn giúp đỡ.”

Lý Mông nói sự thật, nhưng một mặt cũng có ý đổ lỗi cho Y Lý.

Nếu lúc đó Y Lý sẵn lòng điều quân đến, để Huy Lăng phải chấp nhận một số rủi ro, có lẽ tình hình sẽ tốt hơn.

“Trước khi tôi đi gặp Đại Vương, tôi đã đề cập vấn đề này với Y Lý...” Yu Fan nói.

Lúc đó, quân đội của Lý Mông ở cách Quảng Lăng khá xa, trong khi quân đội của Y Lý lại gần hơn nhiều.

Ánh mắt của Tôn Quân lóe lên một tia u ám; ông tránh né không đề cập đến vấn đề này: “Hãy đến Quảng Lăng xem sao trước!”

Nếu có thể, ông tự nhiên sẽ trừng phạt Y Lý thật nặng, thậm chí có thể loại bỏ anh ta ngay lập tức.

Nhưng ông không thể làm được… Thực ra, ông hoàn toàn không thể làm được.

Phe phái của Tôn Quân, sức mạnh của các gia tộc quý tộc, phe Sơn Việt, và một số tướng lĩnh từng chống lại Tôn Thái Sách – tất cả những thứ đó chính là nguồn lực chính giúp Tôn Quân duy trì vị thế hiện tại của mình.

Chỉ bằng cách duy trì sự cân bằng giữa các phe phái đối lập, Tôn Quân mới có thể giữ vững vị trí của mình.

Hiện tại, Y Lý là người đứng đầu phe phái của Tôn Quân; nếu ông ta bị loại bỏ, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Chưa kể, phía sau Y Lý còn có bóng dáng của Tào Tháo – chính Tào Tháo là người đã thúc đẩy phe cướp của Tôn Quân xâm nhập vào lãnh thổ của gia tộc Sun.

Thành phố Quảng Lăng, đầy rẫy tàn tích và hoang tàn.

Mặc dù Cố Dung đã vội vàng sửa chữa và dọn dẹp, nhưng mùi máu vẫn còn thoang thoảng xuất hiện trong các kẽ đá.

“Tất cả các gia đình giàu có trong thành phố Quảng Lăng đều bị cướp bóc; gần một ngàn người đã bị giết.”

Cố Dung lại đưa ra một danh sách nữa.

“Hai bên sông Dương Tử đều mất hết quân thủy.”

Trên danh sách, tên của Hồ Tổng và Gu Ti đều được gạch chéo đi; có vẻ như hai cái tên ấy đang “chảy máu”.

Ánh mắt anh ta dán chặt vào hai cái tên đó. Khi nhìn xuống phía dưới và thấy tên mình, cơ thể anh ta bắt đầu run rẩy nhẹ.

“Rách nó!”

Tôn Quân xé nát tờ giấy trong tay, nhưng không thể xóa bỏ nỗi sợ hãi trong lòng mình.

“Tử Minh!”

“Bệ hạ, nếu không có gì bất ngờ, Chu Quân đã bắt đầu tấn công Vũ Hội,” Lý Mông thở dài.

Tôn Quân bước tới, nắm lấy cánh tay anh ta: “Hãy quay trở lại để tiếp viện, sao?”

“Không thể quay về được nữa,” Lý Mông lắc đầu: “Hồ Hồng Tạp và quân thủy sông Dương Tử đều đã bị tiêu diệt; ngay cả các con thuyền thương mại dân gian cũng bị đốt cháy hết. Chúng ta không thể quay về được nữa.”

Dù có thêm quân đội của Tôn Quân ở phía bắc sông Dương Tử, khi đối đầu với Châu Dã vẫn là thua thiệt lớn. Nhưng nếu Tôn Quân quay trở về và tận dụng lợi thế phòng thủ thành trì, có lẽ vẫn còn hy vọng…

Nhưng bản thân mình không thể quay về được nữa… Còn những người ở phía nam sông Dương Tử thì sao? Họ chẳng khác nào đang chờ đợi cái chết!

“Hãy chế tạo thuyền!”

“Hãy kêu gọi dân chúng và binh sĩ, phải chế tạo thuyền ngay trong đêm này!”

“Người Vũ Hội từ xưa đã là những chiến binh dũng cảm; Châu Dã muốn thành công thì không hề dễ dàng đâu!”

“Cả xưởng chế tạo thuyền cũng đã bị phá hủy; thợ thủ công hoặc bị bắt hoặc bị giết; ngay cả nguyên liệu và dầu tung để làm thuyền cũng đều bị họ tiêu diệt hết,” Yu Fan cúi đầu nói.

“Cho dù có thời gian, bạn cũng không thể chế tạo ra được thuyền mới đâu.”

“Ngay cả nếu chỉ có thể làm được vài chiếc thuyền nhỏ, thì cũng chẳng có ích gì cả…”

Tôn Quân đến cửa sông Dương Tử. Nơi từng là doanh trại quân thủy giờ đây đã trở thành đổ nát; qua làn sương mù, những con thuyền lớn nhỏ của kẻ thù đang di chuyển qua lại.

Gió sông thổi đến, mang theo mùi tanh máu lạnh lẽo, làm cho Tôn Quân rùng mình. Nhìn sang bên kia sông, anh ta dường như thấy Vũ Hội đang nằm trong biển máu…

“Bệ hạ…”

Phía sau lưng mình, Văn Vũ… Trái tim anh ta cũng bỗng trở nên lạnh lẽo.

Thực ra, cuộc tấn công của Châu Dã vào Tôn Quân mới chỉ vừa bắt đầu chính thức mà thôi.

Nhưng ngay từ phút đầu tiên này, mọi người đã có thể nhìn thấy cái kết sẽ xảy ra…

“Hãy tiếp tục kêu gọi tiếp viện!”

Tôn Quân hít một hơi thật sâu, kiềm chế nỗi sợ hãi trong lòng: “Ta không thể ngồi yên chờ chết được!”

“Chỉ cần thành Wuhui còn chịu đựng được, chúng ta vẫn còn hy vọng.”

“Ziming, theo bạn ước tính, bọn cướp dã man sẽ mất bao lâu để chiếm giữ Wuhui?”

Nghe câu hỏi đó, Lý Mông đáp: “Khi con người đã đến bước đường cùng, không còn lối thoát nào khác, những người ở Wuhui chắc chắn sẽ chiến đấu đến cùng. Ít nhất họ có thể chống chịu được ba tháng; nếu may mắn, có thể lên đến một năm rưỡi hoặc hai năm.”

“Thời gian thật sự rất gấp…”

Tôn Quân gật đầu, rồi rút thanh kiếm ra và vung mạnh một cái.

“Vua đại đế!” Mọi người đều hoảng sợ.