Nhưng lại có người nói rằng ba người Cao, Lưu, Tôn đang đóng quân tại vùng dãy núi Yù Mí, và họ đang gặp khó khăn vì lương thực không đủ, đang rất lo lắng về vấn đề này.

Đổng Trác Đứng ngay phía trước; nếu bây giờ rút lui, họ sẽ cảm thấy tiếc nuối. Nhưng nếu không rút lui, một khi lương thực cạn kiệt, Đổng Trác sẽ phản công, và các chư hầu khác sẽ nhìn chằm chằm vào họ; ba người sẽ gặp nguy hiểm!

“Tôi nghe nói anh trai tôi sau khi vào sa mạc rồi trở về với Đại Hán, trên đường đi, ông ấy hầu như không mang theo lương thực.” Châu Du bỗng nhiên cười nói.

Tào Tháo vội vàng hỏi: “Tại sao vậy?”

“Bất cứ nơi quân đội đến, lương thực mà họ thấy đều có thể được lấy bằng mọi cách để làm lương thực cho mình,” Châu Du tiếp tục nói.

Trong lúc mọi người đều hoang mang, Tần Du cười và nói: “Tôi hiểu ý của bạn, quả thật có thể bắt chước cách làm của Quán quân Hầu để giải quyết nỗi lo về lương thực, chỉ là e rằng mọi người trên thế giới sẽ chê bai.”

Khi ba người đang bàn bạc về kế hoạch, có người bên ngoài cửa nói: “Thái thú Xuzhou Đào Khiên, Thái thú Bắc Hải Khổng Dung, Người cai quản Yanzhou là Lưu Đài, cùng với Zhang Yang từ Thượng Đảng đã gửi đến thông điệp.”

Thông điệp được đưa vào, nội dung rất đơn giản.

Bốn nhóm chư hầu đang áp đặt sức ép, tiến về phía huyện Qian; họ mời ba người Cao, Lưu, Tôn cùng nhau tấn công huyện Qian.

Nhìn thấy thông điệp này, ba người đều có vẻ ngẩn ngơ.

Những người này lẽ ra nên cùng họ chiến đấu, tiến quân qua các thành phố và doanh trại, nhưng sau khi nghe theo lời khuyên của Viên Thiệu, họ đã chia quân thành bốn nhóm và đến đây.

Mối quan hệ giữa họ với Viên Thiệu khá chặt chẽ, trong khi ba người này đã có thù với Viên Thiệu từ lâu rồi.

Và quan trọng hơn, cuộc xung đột không thể hòa giải được!

Đào Khiên là ai? Là Người cai quản Xuzhou! Nhưng Tôn Kiên thì sao? Cũng là Người cai quản Xuzhou!

Nếu nói về quyền lực, cả hai người này đều được ban lệnh từ hoàng gia, đều có uy quyền.

Nhưng Xuzhou chỉ có một người cai quản duy nhất… Vậy cuối cùng ai mới là người quyết định?

Nếu trong thời bình, vấn đề này chắc chắn sẽ được triều đình giải quyết.

Nhưng bây giờ, triều đình đang gặp khó khăn, vậy thì chỉ có thể dựa vào… sức mạnh của bàn tay!

Lưu Đài là Người cai quản Yanzhou, và lúc này, Tào Tháo cũng vậy;

Zhang Yang là một thế lực mạnh ở Thượng Đảng, tỉnh Bình Châu. Sau khi Đinh Nguyên qua đời, ông ta liền nhắm đến vị trí này.

Bây giờ, tình hình của ba người rất khó xử. Một mặt, đã đến đây thì không thể không chiến đấu; mặt khác, lương thực đã cạn kiệt, tiến lên thì nguy hiểm, rút lui lại cũng phải coi chừng các chư hầu có thể tấn công từ sau lưng.

“Tiếc quá, không nghe theo lời khuyên của Tư Thụ.” Lưu Bị thở dài và nói một cách đau lòng: “Bây giờ đã đến nước này, phải làm sao bây giờ?”

Châu Du lấy lá thư ra và xem đi xem lại.

“Theo kế hoạch này, hai đội quân sẽ tấn công cửa thành phía đông và phía tây, trong khi chúng ta tấn công cửa nam. Còn hai đội quân khác thì sẽ không hành động gì cả… Các chư hầu có ý định giết chúng ta!”

Tần Du nhận lấy lá thư, đọc xong rồi gật đầu: “Như vậy thì tốt lắm, hoàn toàn hợp lý!”

“Hai người có kế hoạch gì không? Hãy nói ra ngay!” Tôn Kiên vui mừng.

Sau khi nghe xong kế hoạch của Tần Du, Tào Tháo lập tức quyết định: “Đúng là hay! Nhưng nếu các chư hầu hành động, chúng ta sẽ thoát ra thế nào?”

“Tôi sẽ viết một bức thư gửi cho Triệu Vân, Trương Phi và những người khác, để họ đảm nhận việc chỉ huy quân đội hỗ trợ chúng ta.” Châu Du nói.

“Quán Quân Hầu có rất nhiều kỵ binh, điều này rất thuận lợi!” Lưu Bị gật đầu.

Trong lúc họ đang nói chuyện, lại có thêm một bức thư đến từ bên ngoài: “Lá thư từ Tư Thụ!”

“Nhanh chóng mang vào đây!”

Lá thư được đưa lên.

“Các chư hầu đã chặn đường phía sau, quân đội của Triệu đã sẵn sàng chờ lệnh, phần sau này giao cho chúng ta.”

Ba người vô cùng mừng rỡ khi đọc được lá thư này, và lập tức trả lời các chư hầu: đồng ý tự mình tấn công cửa nam và cùng nhau phá hủy huyện Quan.

Sau cuộc họp, Hạ Hầu Đôn có chút lo lắng: “Mạnh Đức Nếu Quán Quân Hầu không giữ lời, chúng ta sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm phải không?”

Tào Tháo nghe vậy cười ha hả, vỗ vai Hạ Hầu Đôn và nói: “Nguyên Nhượng, cứ yên tâm đi, bây giờ Quán Quân Hầu chắc chắn sẽ không làm hại chúng ta đâu!”

“Tại sao vậy? Trên đời này, chỉ có lợi ích chung mới quan trọng, làm sao có thể nói đến tình cảm được?”

Hạ Hầu Đôn nhíu mày.

“Anh nói đúng.” Tào Tháo gật đầu và nói: “Chính vì lợi ích mà bây giờ hắn chắc chắn sẽ không làm gì ba chúng ta đâu!”

“Hắn là người kiên cường; dù xuất thân từ gia tộc quý tộc, nhưng hắn không bao giờ nhượng bộ trước các gia tộc khác, và còn là kẻ thù sống cùng chết với Viên Thiệu nữa; nếu hắn phản bội và bán rẻ ba chúng ta, trên thế giới này, ai có thể chấp nhận điều đó?”

Tào Tháo thở dài và nói: “Nhưng như vậy thì, dù sao chúng ta ba người cũng đã trở thành công cụ trong tay hắn rồi.”

“Mặc dù ba vùng Bình Châu, Từ Châu và Yên Châu đã thuộc về chúng ta, nhưng khi đến nơi đó, chúng ta vẫn sẽ phải đối mặt với nhiều cuộc đấu tranh khốc liệt.”

Những thách thức mà họ phải đối mặt sẽ còn lớn hơn cả thời kỳ Tam Quốc trong lịch sử.

Vào ban đêm, Tôn Kiên cử Tôn Thái Sách, Tào Tháo cử Hạ Hầu Uyên, còn Lưu Bị thì sai Quan Vũ dẫn theo một số binh sĩ tinh nhuệ rời khỏi thành phố.

Các lãnh chúa nhận được thư trả lời và rất vui mừng.

“Đáng lẽ ra hắn phải chết!” Đào Khiên nhận được thư, liền gọi Mǐ Zhū – người bạn đồng hành của mình, Cáo Hồng – người tin cậy, và Què Xuān – tướng lĩnh của mình: “Khi Tôn Kiên tiến hành tấn công thành phố, Què Xuān sẽ cùng hắn chỉ huy quân đội; Cáo Hồng và Mǐ Zhū, hai người các ngươi hãy dẫn quân đội ở phía sau; một khi thành phố bị đánh bại, ngay lập tức tiến hành giết chết Tôn Kiên!”

Mǐ Zhū nghe vậy liền hoảng sợ và nói: “Tôn Văn Đài luôn là người dũng cảm, con trai ông ấy cũng rất gan dạ; nếu không giết được hắn, sau này chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy!”

“Hắn đã chiếm giữ Từ Châu, tôi nhất định phải đối đầu với hắn; không thể do dự được!” Đào Khiên nói với vẻ quyết tâm.

Đồng thời, Lưu Đài cũng cười ha hả.

“Tào Tháo không có nhiều lương thực, chắc chắn hắn sẽ muốn nhanh chóng quyết định chiến thắng.”

“Nếu chúng ta đánh bại được huyện Qian, hắn vẫn còn một tia hy vọng; nhưng nếu không thể giành được huyện Qian, hai vạn quân đội đó sẽ ăn cái gì đây?”

“Người đây, ngay lập tức chuẩn bị mọi thứ để đưa hắn đi!”

“Vâng!”

Trương Dương cũng cười lạnh và nói: “Lưu Bị nhỏ bé kia, dám đối đầu với tôi à?”

Trước khi xuất quân, ba người Tào Tháo lại nói rằng trong quân không có lương thực, và xin mọi người cung cấp lương thảo mới sẵn lòng tiến hành chiến dịch.

Mọi người vội vàng tìm cách giải quyết vấn đề; các đội quân từ phía tây nam và đông nam đều được điều động để mang lương thảo đến cho quân của ba người Tào Tháo.

Sau khi nhận được lương thảo, mọi người đồng ý tiếp tục hành động.

Đầu năm 187, không lâu sau Tết Nguyên đán, tổng cộng hơn năm mươi nghìn binh sĩ của Cao Cao, Lưu Bị và Tôn Quốc Bình, cùng với thêm quân từ các chư hầu phía đông nam và tây nam, đã tạo thành đội quân gồm một trăm nghìn người và tiến hành tấn công cổng nam của huyện Qian.

Các đội quân từ phía đông và tây cũng đồng loạt xuất phát, mỗi bên có khoảng năm sáu mươi nghìn người, và cùng nhau hướng về huyện Qian.

Huyện Qian nhỏ bé, thành trì không cao lắm, và chỉ có chưa đầy năm mươi nghìn binh sĩ đang đóng giữ, nhưng lại bị hơn hai trăm nghìn quân đại quân bao vây.

Thêm vào đó, do liên tục thất bại, tinh thần chiến đấu của quân Tây Liang đã suy sụp hoàn toàn; sau ba ngày chống trả, cổng nam đầu tiên bị phá vỡ, quân Tây Liang tan rã, và hai cổng khác cũng bị đánh bại.

“Giết! Giết hết chúng!”

“Bắt sống tên Đổng kia!”

“Đón Hoàng Thái Hậu trở về!”

Tiếng hô chiến đấu vang dội khắp nơi, và mọi người đồng loạt xông vào thành phố Qian.

Dian Wei vung cây giáo lớn, giết chóc và chiến đấu với hào hứng lớn lao.

Nhưng Hạ Hầu Đôn lại đến bên cạnh anh ta và hét lên: “Không được xông vào lung tung, hãy theo sát bên cạnh Chủ Nhân và canh gác hai bên!”

“Được!” Dian Wei thu lại tính hung hăng và đi đến bên cạnh Tào Tháo.

Ba người Tào Tháo vì còn e ngại nên tiến quân chậm rãi; trong khi đó, quân của các chư hầu từ hai cổng đông và tây đã không thể kiên nhẫn và lao vào thành phố.

“Đổng Trác đâu rồi? Nhanh lên đầu hàng đi!”

Hai đội quân này va chạm vào nhau ở trung tâm, chặn đứng mọi con đường thoát cho Đổng Trác!

Niu Phụ dẫn quân cưỡi ngựa đến, giơ dao lên và hét lớn: “Hoàng Thái Hậu và Thái Sư đều ở đây, làm sao các ngươi dám manh động!?”

Ngay khi lời nói vang lên, quân của các chư hầu đã bắn ra hàng loạt mũi tên, xuyên qua người và ngựa của Niu Phụ, giết chết ông ta ngay lập tức.

“Giết! Giết hết chúng!”

Tinh thần chiến đấu của mọi người càng thêm phấn khích.

Đồng thời, ba người Cao Cao, Lưu Bị và Tôn Quốc Bình cũng bước vào thành phố, hy vọng có thể bắt giữ được Hoàng Thái Hậu.

“Tào Tháo! Lưu Bị! Tôn Kiên!”

“Các ngươi ba ng