“Bị sỉ nhục đến cùng cực, nhưng lại không được loại bỏ triệt để, mà thay vào đó là bị trục xuất một cách công khai.”

“Đó chính là sự khinh thường lớn nhất của hắn!”

Nỗi hận trong mắt hắn khó có thể che giấu: “Hắn tự tin rằng mình quá mạnh mẽ; tôi yếu đuối này và gia đình Tư Mã chẳng thể gây ra bất kỳ rắc rối nào cho hắn…”

“Nỗi hận này tôi không thể xóa bỏ được, nhưng miễn là tôi còn sống, tôi chắc chắn sẽ trả thù.”

Việc bị tổn thương đã là một nỗi hận; nhưng việc sau khi bị tổn thương lại bị đối phương coi nhẹ thì nỗi hận đó càng trở nên sâu sắc hơn.

Cảm giác bị phớt lờ và khinh thường đó khiến Tư Mã Dực khó có thể chấp nhận được.

Hắn muốn Châu Dã phải hối tiếc, hối tiếc vì đã không giết hắn ngay từ khi còn ở Nam Dương!

Dù không thể lật đổ được đế chế của Châu Dã, hắn cũng sẽ tìm cơ hội giết hắn… cùng với Gia Cát Lượng và Tôn Thượng Hương nữa!

Tào Bình lắc đầu và thở dài: “Thật khó đấy.”

Hắn không muốn Tào Tháo đầu hàng, bởi vì hắn muốn được kế thừa cơ nghiệp này và sống cuộc sống thoải mái sau này.

Về việc phản kháng lại Châu Dã – kẻ quá mạnh mẽ – thì hy vọng của hắn rất mong manh.

“Châu Dã nắm quyền lực trong tay, một lời nói của hắn có thể làm rung chuyển cả thiên hạ… Nhưng chính điều đó lại trở thành điểm yếu lớn nhất của hắn,” Tư Mã Dực nói.

“Ồ?” Tào Bình trở nên hứng thú, cau mày lên: “Làm sao vậy?”

“Quyền lực đều nằm trong tay một người; nếu người đó gặp nguy hiểm, các thế lực khác sẽ nhanh chóng nổi lên, và lúc đó thiên hạ sẽ trở nên yếu đuối… Đó chính là cơ hội mà chúng ta có thể tận dụng,” Tư Mã Dực giải thích.

“Aha, ra vậy.” Tào Bình ban đầu rất hứng thú, nhưng nghe xong lại lắc đầu liên tục: “Ý tưởng này cha tôi đã từng nghĩ đến từ lâu rồi… nhưng hoàn toàn không có hy vọng gì cả.”

“Bởi vì ông ấy luôn chiến đấu suốt nhiều năm, cơ thể ông ấy có nhiều bệnh tật; tuổi thọ của ông ấy chắc chắn sẽ ngắn hơn người bình thường.”

“Nhưng ai ngờ rằng sau bao nhiêu năm trôi qua, ông ấy không chỉ không chết, mà còn chẳng hề già đi… Người ta nói rằng ông ấy vẫn giữ được vẻ ngoài của một thanh niên.”

Tư Mã Dực nghe xong không khỏi cười lạnh: “Đó mới chính là vấn đề đây.”

“Làm sao có thể như vậy?” Tào Bình lại cảm thấy ngạc nhiên.

“Hoàng tử nghĩ rằng trên đời này thực sự có thể sống mãi không?” Tư Mã Dực nói với vẻ lạnh lùng: “Dù cho Tần Thủy Hoàng hay Hán Vũ Đế có quyền lực tuyệt đối, họ cũng không thể tìm được cách để bất tử; vậy ông ta Châu Dã làm sao có thể trường sinh bất lão được?”

“Ý anh là…”

“Việc ông ta trông trẻ mãi chính là bởi vì ông ta có tội lỗi trong lòng, và đã cố tình giả vờ như vậy!” Giọng nói của Tư Mã Dực càng lúc càng lạnh lẽo; ánh mắt đầy hận thù ấy lại ẩn chứa hy vọng.

“Ông ta rất hiểu rõ khả năng của những kẻ dưới trướng mình; nếu ông ta chết hoặc già đi, sẽ không ai có thể kiểm soát được đám người đó, và mọi thứ chắc chắn sẽ trở nên hỗn loạn.”

“Vì vậy, ông ta phải tạo ra những huyền thoại để ổn định tâm trạng của mọi người.”

“Tôi trẻ hơn ông ta; tôi chắc chắn sẽ chờ đợi đến ngày đó!”

“Tôi sống lâu hơn ông ta, vì vậy tôi không thể quên được hận thù này… Tôi sẽ kiên nhẫn chờ đợi đến khi ông ta chết rồi mới trả thù từ từ!”

Tào Bình sửng sốt.

Trước hết, lý lẽ của Tư Mã Dực thật sự rất hợp lý; trước đây ông ta chưa bao giờ nghĩ đến điều này!

Dù sao thì mọi người trên đời này cũng đều nói như vậy, và ông ta cũng đã tin vào điều đó.

Thứ hai, ý tưởng trả thù của Tư Mã Dực… đặt kế hoạch trả thù sau khi người kia chết?

Chúa ơi, đây là kiên nhẫn đến mức nào vậy?

Ngay từ đầu đã giấu kín ý định trả thù cho đến khi kết thúc?

Thật là quá xảo quyệt…

Sau khi ngạc nhiên, ông ta bắt đầu cười ha hả: “Zhongda, tôi trẻ hơn bạn; vậy thì tôi sẽ chờ đợi để xem ngày bạn trả thù đến!”

Tư Mã Dực cúi đầu chào mừng.

Tào Bình không nghĩ ra được gì khác; ông ta hoàn toàn đồng ý với đề xuất của Tư Mã Dực.

Ngay lập tức, ông ta tuyên bố chia rẽ với người phụ nữ Tào Thanh Hà kia và chỉ trích mạnh mẽ cô ta, để thể hiện lập trường của mình.

Còn Tào Tháo thì cùng với một nhóm người họp bàn, nhưng cũng không đưa ra được chiến lược cụ thể nào.

Hướng đi chung là hiện tại vẫn không thể rút lui; việc rút lui ngay bây giờ chính là phản bội đồng đội, và Lưu Bị chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn.

Không thể rút lui được; chỉ còn cách tiếp tục chiến đấu và tìm cách tạo ra lợi thế cho mình thôi.

Cuộc họp đã kết thúc, nhưng Tào Tháo vẫn quyết định truyền thông điệp này cho Lưu Bị.

Tin tức đó đến với Lưu Bị khá muộn; có một số người kiên quyết không muốn Lưu Bị biết sự thật.

Họ sợ rằng khi __TERM007__ biết được sự thực, cuộc sống của anh ta sẽ càng trở nên khắc nghiệt hơn, nên họ đã ngăn cản anh ta nhận tin tức đó.

Việc __TERM006__ làm như vậy, có lẽ là để xem __TERM007__ sẽ phản ứng thế nào, hoặc có lẽ vì họ không tin rằng mình có thể thắng, nên muốn để __TERM007__ dẫn dắt __TERM010__ đi?

Dù sao đi nữa, cũng không thể nào là do lòng trắc ẩn.

__TERM011__ vẫn còn ở đây; họ đã yêu cầu __TERM011__ trực tiếp mang thông điệp này đi.

Vì vậy, __TERM006__ còn chuẩn bị một buổi tiệc chia tay khá đơn giản.

Khi __TERM011__ bước vào bàn tiệc, anh ta liền cầm ly rượu và tiến lên giữa mọi người.

“Trong lúc chiến tranh sắp bùng nổ, không thể để rượu làm ảnh hưởng đến công việc.”

“Tất cả các vị ở đây đều là những anh hùng xuất chúng; không nên lãng phí thời gian vì một kẻ lang thang như tôi.”

“Hôm nay tôi sẽ nói ngắn gọn: sau khi nhận được tin này, thời điểm chiến đấu tới rồi.”

“Nếu các vị vua và các tướng lĩnh sẵn sàng chiến đấu đến cùng, thì hãy ở lại; còn nếu không, hãy trở về sớm để chờ đợi cơ hội khác.”

Khuôn mặt __TERM011__ luôn nở nụ cười; lời nói của anh ta đơn giản nhưng sâu sắc, khiến tất cả mọi người có mặt ở đó đều tái nhợt mặt.

“Này!”

Anh ta nâng ly chúc mừng __TERM006__, uống cạn rượu rồi lập tức quay lưng đi.

__TERM006__ vội vàng đặt ly xuống và nói: “Tôi sẽ đưaHiến Hòa đi!”

“Nếu vua muốn đưa người hay đưa rượu, thì cũng đủ rồi; không cần phải tự mình đưa nữa.”

Nói xong, __TERM011__ quay lưng đi mà không hề ngoái đầu lại.

“Người này thật là vô lễ quá!” Điển Nguyệt tức giận nói: “Tôi sẽ đi dạy dỗ hắn một trận!”

“Lùi lại!”

Tào Tháo cất tiếng, khuôn mặt đầy xấu hổ.

Nhìn về phía Giản Dung đang đứng gần đó, rồi lại nhìn vào ly rượu trong tay mình, anh ta cảm thấy mình bị khinh thường.

Vì vậy, anh ta đưa tay lên, cầm ly rượu, dùng tay áo che mặt, như thể ngại nhận ánh mắt của Giản Dung, và uống hết chỗ rượu trong ly.

Giản Dung nhìn thấy từ xa, cũng không nói gì, chỉ cười ha hả rồi đi mất.

Khi Giản Dung qua Sông Hoàng Hà, anh ta bị các điệp viên của Gia Hứa bắt cóc và đưa về doanh trại lớn.

“Tiền Hiến Hòa!” Trương Phi ngạc nhiên nói.

Anh ta và Giản Dung là bạn cùng quê, đã quen biết nhau trước khi thiên hạ rơi vào hỗn loạn.

Giản Dung đã nhiều lần được cử đi làm sứ giả, nên đã quen thuộc với mọi người trong doanh trại của Chu rồi.

“Sao anh lại ở đây?” anh ta hỏi lại.

“Trước đây là đi sứ để liên minh chiến đấu, bây giờ là đi mang tin… Không đúng rồi.” Giản Dung nói đến đó, lại lắc đầu cười: “Bây giờ tôi chỉ là tù nhân, có lẽ sau này sẽ trở thành ma ngoài đất khác.”

“Anh coi thường chúng tôi quá rồi.”

Gia Hứa cuối cùng cũng lên tiếng, cười nói: “Hãy ăn uống no nê trước đã, không cần vội vàng đâu. Tôi đã bảo người chuẩn bị bữa tiệc sẵn rồi.”

Giản Dung ngạc nhiên.

“ Sao vậy, anh không dám ăn à?”

“Trên đời này, có ai là Tiền Hiến Hòa mà không dám ăn bữa tiệc nào chứ?”

Và thế là, Giản Dung lần đầu tiên trong đời đã ăn uống thoải mái ngay tại nơi của kẻ thù.

Trước khi rời đi, anh ta say sưa nói với Gia Hứa: “Nếu công tước Bàng Đức xuất hiện, hãy lập tức giết hắn; nếu bắt được Đồng Triệu, hãy ngay lập tức đưa hắn về Nanyang.”

“Chỉ có tôi thì lại được đối xử tử tế, được cho rượu thịt để trở về.”

“Có vẻ như họ tỏ ra lịch sự, nhưng thực ra đó mới chính là sự khinh thường thực sự.”

“Tiền Hiến Hòa, ông hiểu lầm tôi rồi!”

Gia Hứa lắc đầu liên hồi, rót thêm một ly rượu cho anh ta rồi thở dài nói: “Thời buổi này, thiên hạ đầy rẫy âm mưu và bạo lực; người ta đã chán ngấy tất cả những điều đó.”

“Nhưng có những người như ông, không phải cũng làm cho cuộc sống trở nên thú vị hơn sao? Cũng có thể coi đó là những khoảnh khắc đẹp đẽ trong đời chứ?”

Giản Dung ngẩn ra một chút, sau đó cười ha hả: “Đúng là những khoảnh khắc đẹp đẽ… Thật sự khiến tôi, kẻ vô dụng này, cảm thấy được an ủi!”

“Xianhe, đừng nói như vậy,” Trương Phi lắc đầu.

“Dù là vô dụng hay không, ít ra cũng phải sống thật thành thật mới đúng,” Giản Dung nói một cách không quan tâm, rồi tiếp tục uống rượu.

“Hãy cạn ly này trước đã,” Gia Hứa đưa chiếc ly đầy rượu ra.

“Để lại đi…” Giản Dung đẩy chiếc ly trở lại.

“Nếu sau này chúng ta còn sống, sẽ cùng nhau uống lại nhé.”

“Còn nếu tôi đã chết, thì hãy đổ rượu này lên mộ tôi!” Giản Dung vung tay đứng dậy.

Gia Hứa nhận lấy ly rượu, thở dài: “Khi đã nhận ra tình hình thực tế, việc ở lại đây mới là cách để bảo vệ mình… Tại sao phải tìm cái chết chứ? Người nhân từ như Huyền Đức chắc chắn sẽ không làm hại đến gia đình ông đâu.”

“Tại sao lại coi thường tôi đến thế nhỉ?” Giản Dung cười nhạo, rồi cưỡi ngựa đi, mang theo lệnh thông hành của Gia Hứa, tiến về phía tây trên con đường lớn.

Trên đường đi, anh ta được thưởng thức những món ăn ngon và chỗ ở thoải mái, rồi tiếp tục hành trình để gặp Lưu Bị.

Về sau, câu chuyện này được mọi người biết đến và trở thành một câu chuyện đẹp đẽ được truyền tụng.

Còn vào lúc này, Châu Dã cũng đã gặp Lý Quốc – người vừa từ Phù Nam đến. Anh ta còn dẫn theo hai vị vua này, cùng nhau tiến về phía bắc. Sau đó, họ trở về Giao Châu.

Còn về những rối ren ở Giao Châu thì đã được giao hoàn toàn cho Hích Chí Tài, để anh ta lo liệu việc tái thiết và quản lý.