Sau khi lên kế hoạch xong, Trương Ký liền tìm đến Lưu Biểu để thảo luận, và hai người đều đồng ý một cách vui vẻ.

“Nếu vậy thì tôi sẽ bảo Văn Bình chuyển hướng tấn công Giang Hạ ngay!” Lưu Biểu gật đầu đồng ý.

Đồng thời, Trương Ký viết một bức thư và sai người gửi đến khu vực Ruan Nan.

Ruan Nan nằm ngay kế bên Nanyang, là một quận lớn sánh ngang với Nanyang vào thời điểm đó.

Trong lịch sử, Viên Thác đã phát triển mạnh mẽ tại khu vực này và sau này dám tự xưng làm hoàng đế.

Ruan Nan rộng lớn và giàu có; lại nằm ngay sát Lư Giang về phía nam, có thể được coi là tiền tuyến quan trọng trong cuộc đối đầu với Quốc gia Quan quân hầu, và vô cùng quan trọng đối với Viên Thiệu.

Vì vậy, sau khi rút quân khỏi Trường An, ông ta đã điều tổng đốc Ruan Nan trước đây là Xu Qiu đến Bắc Hải để giữ chức vụ quan lại trong triều đình, đồng thời cử em họ của mình là Cao cán đến chiếm giữ Ruan Nan như một phần của thỏa thuận chính trị.

Cao cán xuất thân từ gia tộc quý tộc Trần Lưu Gao thị, lại có mối quan hệ hôn nhân với gia tộc Yuan, nên có danh tiếng rất lớn trong giới quý tộc.

Hơn nữa, bản thân ông ta cũng có tầm nhìn xa trông rộng và tài năng xuất chúng, nên đã nhanh chóng ổn định tình hình tại Ruan Nan, tuyển mộ binh sĩ và đối đầu với Châu Trung.

Sau khi nhận được thư của Trương Ký, đồng hành của ông là Feng Ji đề nghị ông nên nhanh chóng hành động quân sự, nhưng cần phải cẩn thận với Trương Liêu ở phía nam.

“Trương Liêu đang bị mắc kẹt giữa Lư Giang và Giang Hạ, không thể tiến lên hay lùi lại được; gần đây tôi nghe nói họ đang gặp khó khăn về lương thực, thà rằng chúng ta nên gửi lương thực cho họ để an ủi họ.”

“Như vậy thì chúng ta mới có thể sử dụng quân đội để tấn công Nanyang.”

“Ngài đùa thôi.” Cao cán cười lớn và nói: “Trương Liêu là người của Lü Bu, còn Lü Bu đã thua trước Quán Chủ Hầu; bây giờ họ lại nhận được sự giúp đỡ từ chúng ta, nếu gửi lương thực cho Trương Liêu, chẳng phải đó là việc hỗ trợ kẻ thù sao?”

Phùng Kỷ lắc đầu và nói: “Lưu Bị là kẻ thiếu sáng suốt, vì vậy chúng ta nên bỏ qua ông ta. Nếu tướng quân muốn chiêu mộ ông ta, thì tôi sẵn lòng đến doanh trại của ông ta và dùng lời nói của mình để thuyết phục ông ta đầu quân với chúng ta.”

“Lúc đó, hãy cung cấp lương thực cho ông ta, sau đó tự thành lập một đội quân mới; như vậy, từ bốn đạo quân sẽ trở thành năm đạo quân, và Chánh Tướng Hầu chắc chắn sẽ thất bại!”

“Không được, không được!” Cao cán liên tục lắc đầu: “Tình hình hiện nay rất đặc biệt, chúng ta không biết rõ tính cách thật của Trương Liêu là gì.”

“Nếu ông ta giả vờ đầu hàng với chúng ta rồi sau đó tấn công chúng ta từ phía sau, thì chẳng phải sẽ gây ra họa lớn sao?”

Thấy Cao cán kiên quyết với quan điểm của mình, Phùng Kỷ biết rằng không thể thuyết phục được ông ta, nên đành bỏ cuộc.

“Chúng ta nên cử Trương Nam làm tướng lĩnh chính, và Chén Đáo làm tiền đồn, để tiến quân đánh vào Châu Dã!” Cao cán quyết định.

“Chén Đáo vừa dũng cảm vừa có tài chiến lược, hoàn toàn xứng đáng làm tướng lĩnh.” Phùng Kỷ lại đưa ra ý kiến phản đối.

“Dù Chén Đáo có dũng cảm và tài năng, nhưng ông ta vẫn còn quá trẻ, không thể được.” Cao cán một lần nữa từ chối.

Không còn cách nào khác, Phùng Kỷ đành rời đi và cưỡi ngựa đi về phía nam, hướng tới nơi đóng quân của Trương Liêu.

Các đội quân của chúng ta đều đã xuất phát, nhưng quân đội của Châu Dã lại đi chậm rãi, như thể đang du ngoạn một cách lười biếng.

Họ đã mất nhiều ngày mới đến được vị trí Fuyang, và vẫn còn cách Giang Hạ khá xa.

“Điều này không phải là đang chờ đợi người khác đến cướp sao?” Mã Siêu cau mày, cưỡi ngựa tiến lên để tìm Châu Dã và Quách Gia: “Trong quân đội có lương thực và tiền bạc; ai trên đời này mà không muốn có? Nếu tiếp tục trì hoãn nữa, e rằng sẽ xảy ra những điều không mong muốn.”

Châu Dã cười ha hả và nói: “Nếu họ muốn cướp, thì cứ để họ đến mà.”

“Ngày xưa, tôi đã dẫn 25.000 binh sĩ xâm nhập vào sa mạc và chiến đấu trong hai năm; bây giờ, tôi có quân có tướng, được sự hỗ trợ của Sĩ Lý và các vị như Ngụy Đức, phía trước là Lư Giang – nơi cha tôi vẫn còn sống… Tôi sợ cái gì nữa chứ?”

Quách Gia thở ra một làn khói, cũng cười nói: “Không sợ họ đến cướp, chỉ sợ họ không dám cướp thôi.”

Mã Siêu ngạc nhiên: “Di chuyển chậm rãi như vậy, chẳng lẽ là đang chờ người đến cướp sao?”

“Đúng vậy!” Hai người đều gật đầu cười lớn.

“Người ta cũng có những chiến binh dũng cảm, không thiếu kẻ thông minh và có kế hoạch; liệu họ có quá tự tin không?” Mã Siêu vẫn còn lo lắng.

Dù sao thì số tiền và lương thực được vận chuyển cũng quá lớn!

“Meng Qi à, việc tranh đấu trên thế giới này đâu có bao giờ thuận lợi suôn sẻ đâu.”

“Khi tôi liều lĩnh, người khác cũng sẽ liều lĩnh để hành động; đó chính là một cuộc cá cược lớn.”

“Một người chơi cá cược giỏi thì chẳng bao giờ sợ hãi khi bước vào ván cờ đâu.”

Châu Dã nói như vậy.

Mặc dù di chuyển chậm rãi, nhưng Châu Dã vẫn đã làm rất nhiều việc: yêu cầu Trương Hợp và Triệu Vân điều động thêm người để thu thập thông tin một cách chặt chẽ, đồng thời luôn giữ liên lạc với phía Lư Giang.

Một đoàn ngựa nhanh xuất phát từ Lư Giang, đi qua Tây Dương và Bình Xuân của Giang Hạ, sau đó thẳng tiếp vào lãnh thổ Phục Dương của Nam Dương, và đã gặp Châu Dã.

“Quân đội Kinh Châu đã xuất quân, với 10.000 kỵ binh và 20.000 bộ binh, do tướng lĩnh Văn Bình chỉ huy, đang tiến thẳng về phía Giang Hạ!”

“Phía Rụ Nham cũng có quân động, có vẻ như họ đang di chuyển về phía lãnh thổ Nam Dương.”

Quách Gia nhận được tin tức, suy nghĩ mãi, rồi cau mày.

“Giang Hạ không phải là một thành phố nhỏ, lại còn có quân đội tinh nhuệ canh giữ; làm sao có thể đánh bại thành phố đó trong thời gian ngắn được?”

“Nếu Lưu Biểu muốn đối phó với chúng ta, họ lẽ ra nên bỏ qua Giang Hạ mà tấn công trực tiếp; việc họ hiện nay điều quân đến Giang Hạ chính là để chặn đứng quân tiếp viện của Quốc gia Quan quân hầu.”

“Nếu quân đội Rụ Nham đã bắt đầu chuẩn bị, chắc chắn họ sẽ nhắm đến chúng ta; nếu không có gì bất ngờ, quân đội Nam Dương cũng đã trên đường đến rồi.”

“Chỉ vài người ở Nam Dương mà cũng muốn chặn đứng chúng ta sao!

“?” Mã Siêu lạnh lùng cười khẩy.

   Quách Gia mỉm cười và nói: “Quân đội của Nam Dương chỉ có tác dụng trì hoãn thôi; quân đội của Viên Thác chắc hẳn sẽ đến sau đó.”

  “Chỉ cần trì hoãn thành công, các khu vực như Kinh Châu, Hán Trung, Nhữ Nam sẽ tiếp tục có thêm quân đội được điều động đến, không ngừng nghỉ, cho đến khi chúng ta kiệt sức tại đây.”

   Quách Gia thở dài và nói: “Kế hoạch này của ai vậy? Thật là tàn nhẫn!”

   Châu Dã nhìn anh ta một cách bình thản và hỏi: “Phong Hiếu có kế sách gì không?”

  “Có vài kế hoạch, chỉ là chưa biết nên chọn cái nào.”

  “Hãy kể xem.”

  “Thứ nhất, giả vờ rút lui trước quân Nam Dương, sau đó tăng tốc tiến lên để thoát khỏi họ, liên kết với Trọng Khang đang đóng quân tại Giang Hạ để đánh bại Văn Bình. Nếu hành động nhanh chóng, lúc này quân của Viên Thác và Nhữ Nam vẫn chưa kịp đến, chúng ta đã có thể thoát khỏi hiểm nguy.”

  “Không tồi.” Châu Dã gật đầu và nói: “Nhưng việc này quá vội vàng; hơn nữa, vì vẫn còn lương thực trong tay, khó có thể di chuyển nhanh được, nên không phải là phương án an toàn nhất.”

   Quách Gia dừng lại và cười nói: “Thứ hai, chúng ta có thể dừng lại ngay tại đây, chia quân ra từng đội để đóng quân, chờ đợi quân địch đến rồi từng đội một tiêu diệt họ. Với sự dũng cảm của quân ta, tỷ lệ thắng không hề nhỏ.”

   Châu Dã nhìn anh ta một cái và nói: “Lời này không giống phong cách của bạn đâu.”

   Quách Gia cười ha hả và nói: “Thứ ba, khi quân Nam Dương đến, chúng ta hãy tấn công trước, đánh bại họ; sau đó chuyển hướng tấn công một thành phố khác, đổi vai trò từ kẻ bị tấn công thành người tấn công. Gửi thông điệp cho Văn Ngọc, yêu cầu ông ta rút quân khỏi Nhữ Nam, sau đó để Trọng Khang tại Giang Hạ tấn công Văn Bình.”

  “Như vậy không chỉ giúp chúng ta thoát khỏi hiểm nguy một cách thuận lợi, mà còn khiến Trương Ký phải vi phạm lời hứa với Tô Hàm Yên, thật là tuyệt vời.”

   Châu Dã gật đầu và nói: “Được thôi, chúng ta sẽ làm theo kế hoạch này.”

  “Thưa chủ công, con nghĩ kế hoạch này vẫn còn một số thiếu sót…”

Quách Gia đang muốn giải thích thêm thì Châu Dã vung tay ngăn lại: “Đủ rồi, những khuyết điểm đó không cần nói nữa, tôi không muốn nghe.”

  “Báo!”

   Trương Hợp vội vàng trở về: “Thưa chủ công, Zhang Xian đã dẫn theo một đội quân lớn, từ huyện Sui đến đây.”

  “Kẻ chặn đường đã đến.” Quách Gia cười nói: “Nếu không có gì bất ngờ, phía sau chúng ta còn có một đội quân nữa.”

   Châu Dã gật đầu, sắp xếp mọi thứ chuẩn bị đón họ.

   Không lâu sau, lá cờ phấp phới, Zhang Xian dẫn theo mười ngàn binh sĩ tiến về phía trước.

  “Hahaha!”

  Anh ta cười ha hả trên lưng ngựa, rồi vẫy tay từ xa:

  “Tướng sĩ Zhang Xian, xin kính chào Chánh quân hầu.”

   Châu Dã cũng mỉm cười: “Tướng quân đến đây để làm gì?”

  “Trước đây, tôi đã có lỗi với chủ công, trong lòng tôi rất hối hận. Tôi muốn mời Chánh quân hầu đến gặp để giải tỏa ân oán.”

  “Hơn nữa, khi Thái hậu đi qua đây, ông ấy muốn bày tỏ lòng hiếu thảo của mình.”

  Zhang Xian cười nói.

   Châu Dã càng cười rạng rỡ hơn, gật đầu: “Lòng thành của ông ấy, tôi đã thấy rõ. Nhưng việc mời tôi và Thái hậu đến nhà khách, tại sao lại cần phải mang theo hàng ngàn binh sĩ?”

  Zhang Xian cười nói: “Dù có mười ngàn binh sĩ, so với ba bốn vạn người của Chánh quân hầu, thì cũng chẳng đáng kể gì.”

  “Nói hay lắm.” Châu Dã gật đầu và cười: “Những kẻ không đáng kể như vậy, dám cản đường tôi? Ma Mengqi đâu rồi!”

   Mã Siêu nghe thấy tiếng gọi liền giật mình, nhưng vẫn cưỡi ngựa lao tới tấn công.

  “Mã Siêu ở đây!”

  Zhang Xian thấy Châu Dã vẫn mỉm cười, đang suy nghĩ cách trì hoãn thời gian, ai ngờ đối phương lại đột nhiên tấn công?

   Mã Siêu lao tới tấn công, anh ta không kịp phản ứng và đã thiệt mạng ngay tại chỗ.

  Các binh sĩ phía sau đều sửng sốt.