Những hành động gây rối của Tào Tháo, Viên Thiệu và những kẻ khác không hề làm lung lay tinh thần quân đội.

Ngược lại, điều đó càng khiến toàn bộ quân đội trở nên phẫn nộ.

Sự phẫn nộ này không chỉ nhắm vào Viên Thiệu mà còn bao gồm cả Hoàng đế Hán.

Họ không muốn bàn luận về việc Hoàng đế Hán chỉ là một con rối; họ chỉ cảm thấy rằng người lãnh đạo của mình đã có công lao to lớn, vậy mà ông vua kia lại cùng phe với kẻ khác để bắt nạt chúng ta?

Đối với các binh sĩ trong quân đội, lòng tuân thủ và sự trung thành đối với các tướng lĩnh cao hơn nhiều so với đối với vị vua.

Hơn nữa, hiện tại Hoàng đế chỉ có danh mà không có thực quyền; lương thưởng của họ đều do Châu Dã cấp, thì ông ta có liên quan gì đến Hoàng đế chứ?

Ngoài ra, Châu Dã có uy tín rất lớn trong quân đội; ông ta giống như một vị thần được mọi người tôn sùng.

“Kẻ Viên Thiệu này, đến lúc sắp chết vẫn còn dám gây rối. Đến khi đến Biển Bạch Hải, sẽ cho nó hai nhát dao thật sâu!”

“Chắc chắn còn có người đứng sau những hành động này.”

“Vị Hoàng đế vô dụng này, chỉ cần bị dọa dập vài câu là đã ban ra sắc lệnh ngay.”

“Im miệng! Những lời này không thể nói bừa được, sẽ bị xử tử đấy!”

Từ những binh sĩ cấp thấp đến các tướng lĩnh cấp trung và cao, toàn bộ quân đội đều đầy phẫn nộ.

“Nếu thực sự muốn lập nên một vương triều, thì cũng nên là của chủ nhân chúng ta, làm sao lại đến lượt họ chứ?!”

Ngay cả Triệu Vân – người vốn dĩ có tính tình hiền lành – cũng hiếm khi tức giận đến thế.

Bùm!

“Chết tiệt!”

Trương Phi đấm tan chiếc bàn và chửi lớn: “Những thứ rác rưởi này dám có gan lớn đến thế; Viên Thiệu dám phong chúng làm vassal, thì chúng cũng dám đáp ứng!”

“Khi lợi ích đặt ra, làm sao họ có thể từ chối được?” Gia Hứa ngẩng đầu lên và nói tiếp: “Lần này, dù họ có từ chối thì cũng không thể được nữa.”

“Thật là náo nhiệt quá.”

Châu Dã mở cái lều ra.

Mọi người đồng loạt đứng dậy và hô to: “Chủ nhân!”

“Giờ thì phải thay đổi cách gọi ngài rồi.”

Bàng Tống đi theo sau Châu Dã, khuôn mặt đầy nụ cười.

“Ừm?”

Mọi người đều sững sờ.

“Theo di chúc của Tiên hoàng, Chủ công sẽ được thăng lên vị trí Chu Vương và đảm nhận việc quản lý thiên hạ.”

Các Văn Vũ đều giật mình trong chốc lát, sau đó reo hò vui mừng và cùng nhau quỳ xuống: “Kính bái Đại Vương!”

“Được rồi.”

Châu Dã nói với vẻ bình tĩnh, vung tay ra: “Việc gọi tên hay danh hiệu thì không quan trọng lắm; hiện tại, điều quan trọng là quyền lực phải được quyết định bằng sức mạnh.”

Mọi người gật đầu im lặng, nhìn Châu Dã ngồi xuống vị trí đầu tiên.

Ông im lặng một lúc, rồi tiếp tục nói: “Nhưng lần này, Tiên hoàng thực sự đã ban cho chúng ta quá nhiều uy quyền.”

Châu Dã nhìn về phía Hàn Phục: “Anh Văn Kết.”

“Không dám!” Hàn Phục vội vàng cúi chào, thái độ còn kính trọng hơn bình thường nữa.

“Hãy lo liệu mọi thứ để tôi có thể tổ chức lễ tế thiên địa và Tiên hoàng.”

“Vâng!”

“Tần Mật.”

“Đang ở đây.”

“Hãy viết một bản chiếu thư thay tên tôi để thông báo khắp thiên hạ.”

“Ngay đây!”

“Ní Hằng.”

“Đang ở đây.”

Ní Hằng vội vàng đứng dậy. Chính ông là người đã vất vả đi suốt đêm để mang chiếu thư đến đây.

“Hãy soạn thảo bản chiếu thư này, chỉ trích những kẻ giả mạo vương quyền, buộc họ từ bỏ ngai vàng; nếu không, chúng ta sẽ phải dùng vũ lực để đối phó.”

Nói xong, Châu Dã lại nhắc thêm: “Có thể mắng họ thật mạnh mẽ cũng được.”

“Tuân theo mệnh lệnh của Đại Vương!” Ní Hằng mỉm cười hài lòng… Điều này thì tôi rất giỏi.

Những bước đầu tiên đã hoàn thành; bây giờ mới đến lúc bắt đầu hành động thực sự.

“Lưu Bị đã âm mưu chiếm giữ Liêu Châu và cố gắng chặn đứng con đường thoát của chúng ta, nhưng đã bị Gia Cát Lượng đánh bại,” Quách Gia nói.

Châu Dã gật đầu: “Lưu Bị là người kiên nhẫn và thông minh; ông ấy biết rằng việc chặn đứng hoàn toàn con đường thoát của chúng ta là điều không thể thực hiện được, vì vậy ông ấy đã chuẩn bị hai kế hoạch.”

“Ý của chủ công là…”

“Muốn chặn đứng con đường tiến của chúng ta; ông ấy chỉ muốn thử xem thôi. Bây giờ sau khi bị Gia Cát Lượng gây thiệt hại, trọng tâm hoạt động của ông ấy chắc chắn sẽ chuyển sang khu vực Lương Châu.” Châu Dã cười nói: “Lưu Bị quá yếu, việc tận dụng cơ hội này để mở rộng lực lượng mới là mục tiêu thực sự của họ.”

“Nếu muốn chiếm đoạt Lương Châu, tham vọng của họ thật không nhỏ!” Mã Siêu cắn răng nói: “Vậy thì phải ngăn chặn họ lại, và yêu cầu Sĩ Lý hỗ trợ.”

“Sĩ Lý nằm phía bắc giáp với Lưu Bị, phía đông liền kề với Tào Tháo, phía nam thì giáp Hán Trung Ích Châu; trong khi đó, Lưu Yên cũng đang có những động thái bất thường…” Gia Hứa lắc đầu, cho rằng việc điều động lực lượng từ Sĩ Lý để hỗ trợ Mã Đằng sẽ khiến cuộc chiến trở nên bế tắc.

“Nếu một bên bị sa lầy vào trận chiến kéo dài, thì bên kia sẽ tấn công mãnh liệt.”

“Không phải là chúng ta sợ hãi, chỉ là những chiến dịch quân sự như thế này, ưu tiên hàng đầu chắc chắn không phải là chúng.”

Mọi người đều im lặng suy nghĩ.

Châu Dã gõ mạnh vào bàn, rồi đột nhiên nói: “Bỏ qua Lương Châu.”

“Bỏ qua Lương Châu!?” Mọi người đều giật mình, không thể tin được.

“Đúng vậy, Lương Châu quá xa, và chúng ta cũng chưa thể kiểm soát hoàn toàn nó,” Châu Dã giải thích.

“Một vùng đất lớn như vậy mà để cho kẻ đó… Thật là quá thiệt thòi!” Trương Phi phản đối.

“Ai nói là để cho họ miễn phí chứ?” Châu Dã cười nói: “Tôi sẽ đổi lấy nó.”

“Đổi lấy!”

Quách Gia, Gia Hứa, Tần Sâm, Bàng Tống vài người đứng dậy, tiến lên gần bản đồ và nhìn chằm chằm vào nó.

“Đổi lấy?”

Các tướng lĩnh đều không hiểu ý của họ.

Làm thế nào để đổi?

Lãnh địa chẳng phải là vợ, sao có thể đổi được?

Hơn nữa, dùng cái gì để đổi?

“Các người nghĩ xem, giữa Trung Nguyên và biên giới, nơi nào nghèo hơn?”

“Tất nhiên là biên giới nghèo hơn!” Hứa Trục bỗng nói lớn tiếng, thật hiếm khi có câu hỏi để trả lời, không thể bỏ qua cơ hội này.

Châu Dã gật đầu và hỏi tiếp: “Vậy giữa Bình Châu và Lương Châu, nơi nào nghèo hơn?”

“Điều này…” Hứa Trục nhăn đầu.

“Lương Châu nghèo hơn!” Mã Siêu trả lời: “Kể từ khi Đổng Trác dẫn quân kỵ binh ra khỏi biên giới, Lương Châu chưa bao giờ yên bình, luôn có tranh chấp không ngừng, nhiều tộc người ngoại lai sinh sống cùng nhau, tình hình rất phức tạp.”

“Nói đúng lắm, Lương Châu nghèo hơn Bình Châu.”

Châu Dã chỉ vào bản đồ, nụ cười trên mặt rất rạng rỡ: “Lưu Bị là người có thể chịu khổ, bây giờ ông ta đã trở thành vua, tôi sợ rằng nếu cuộc sống của ông ta quá thoải mái, ông ta sẽ quên mất đức tính chịu khổ đó.”

“Vì vậy, tôi định dùng Lương Châu để đổi lấy Bình Châu của ông ta, để ông ta đến Lương Châu – nơi nghèo hơn – và rèn luyện đức tính của mình.”

“Càng nghèo thì càng xứng đáng!” Gia Hứa gật đầu.

Quách Gia ánh mắt sáng lấp lánh: “Chắc chắn ông ta sẽ cảm ơn chủ công.”

Hứa Trục vẫn đang nhăn đầu: “Tôi không hiểu.”

Anh ta nhìn sang Từ Hoàng bên cạnh: “Công Minh, em hiểu chưa?”

Từ Hoàng mặt nghiêm túc, trầm giọng nói: “Hiện tại vẫn chưa.”

“Em không hiểu mà sao lại tỏ vẻ như hiểu vậy?”

“Em học theo Tướng Quân Văn Viễn mà.” Mã Đài ho khan nhẹ.

Triệu Vân không thích đùa cợt, liền hỏi thẳng: “Làm thế nào để đổi?”

“Rất đơn giản.”

“Mục tiêu của Lưu Bị là Lương Châu, và hiện tại lực lượng phòng thủ của Lương Châu cũng khá yếu. Ông ta đoán rằng chúng ta sẽ hỗ trợ Lương Châu, vì vậy chắc chắn sẽ điều động quân đội mạnh mẽ để tấn công Lương Châu.”

“Việc hỗ trợ Liang Châu vào lúc này rất dễ khiến chiến trường bị đình trệ. Nếu thay vì tiếp tục hỗ trợ Liang Châu, chúng ta tập trung lực lượng lớn để tấn công mạnh mẽ Bình Châu từ phía Kỳ Châu, thì kết quả sẽ như thế nào?”

Các tướng lĩnh đều sáng mắt lên: “Chắc chắn chúng ta có thể làm cho đối phương bất ngờ!”

Theo hướng từ tây sang đông, bản đồ được sắp xếp như sau: phía tây Liang Châu, phía đông Liang Châu (_Mã Đằng), phía tây Bình Châu (lực lượng chính của _Lưu Bị), phía đông Bình Châu (quân phòng thủ của _Lưu Bị), phía tây Kỳ Châu (đại quân của _Châu Dã), phía đông Kỳ Châu (Viên Thiệu và _Tào Tháo đang di chuyển).

_Lưu Bị muốn đánh bại _Mã Đằng, buộc _Mã Đằng phải rút lui; còn bản thân mình sẽ tấn công _Lưu Bị từ phía sau – như vậy mọi việc sẽ trở nên rõ ràng hơn.

“Về phía đông thì sao? Phải làm gì với _Viên Thiệu và _Tào Tháo?” Hoàng Trung hỏi. “Nếu hai bên cùng tấn công từ cùng một vị trí, e là…”

“Hãy điều động lực lượng tiến về phía đông để tấn công Bình Châu do _Lưu Bị kiểm soát,” Châu Dã đề xuất.

“Nếu lực lượng bị giảm sút, làm sao chúng ta có thể đánh bại được _Tào Tháo!?” Trương Phi ngạc nhiên.

“Ngay từ đầu đã không thể đánh bại được họ rồi,” Quách Gia cười và lắc đầu, nói: “Chúng ta chỉ cần tấn công _Tào Tháo để giam cầm lực lượng chính của họ, khiến họ không thể liên kết với _Lưu Bị được là đủ.”

Không thể đánh bại được họ không phải vì thiếu khả năng, mà là do điều kiện địa lý và tình hình chính trị quyết định.

Về phía _Châu Dã, dù _Tưởng Nghĩa Cù yếu đuối như một cô gái nhỏ bé, nhưng cuối cùng cô ấy vẫn sẽ cố gắng “kháng cự”… “Đừng nhé~”.

Còn phía _Tào Tháo thì hoàn toàn khác: _Viên Thiệu không chỉ dang chân ra, mà còn giúp _Tào Tháo “tiến vào từ đây~”.

Có thể so sánh được sao?

  Hơn nữa, Gia Hứa và Quách Gia đều nhất trí đề xuất rằng Châu Dã không nên đi đón Hoàng đế Hán!

  Tình hình hiện tại đã giúp chúng ta rất nhiều; thậm chí không cần phải diễn kịch gì nữa.

  Ngay lập tức, Châu Dã đã lập ra kế hoạch cụ thể:

  Gia Hứa, Mã Siêu, Từ Hoàng và Mã Đài sẽ dẫn dắt hai vạn kỵ binh và mười vạn bộ binh, tiến hành rút quân từng đợt, sau đó tập trung để tấn công Lưu Bị.

  Đồng thời, ở phía bắc, quân đội của Lục Chí đã sẵn sàng, và họ đang có ý định chiếm lại Châu Zhuo.

  Nhưng thực tế thì không phải vậy; ngay khi Gia Hứa thành công, hắn cũng sẽ lập tức dẫn quân tấn công vào Đài Châu!

  Về phía Sĩ Lý, họ sẽ tìm cách chặn đứng các tuyến đường vận chuyển lương thực và con đường thoát của Lưu Bị.

  Trong thời điểm này, Châu Dã sẽ hoàn toàn áp đảo Tào Tháo; sau đó, hắn sẽ quay đầu lại và loại bỏ Tào Tháo trước khi tấn công Lưu Bị!

  Nếu Vua Lưu may mắn sống sót, thì thật sự là do ông ta may mắn; tốt nhất là ông ta nên tuân theo lệnh, đến Lương Châu sống trong khổ cực, phát huy tối đa khả năng của mình để ổn định tình hình hỗn loạn.

  Ngoài ra, Châu Dã còn điều động thêm một người: Tần Sâm.

  Ông ta được điều đến khu vực sông Dương Tử ở Kinh Châu, cùng với Dương Hoài, Cam Ninh và Từ Thịnh… để trừng phạt Lưu Yên.

  “Thưa chủ công,” Bàng Tống xin được đi cùng.

  Châu Dã vẫy tay và nói: “Khi sau đối đầu với Ích Châu, ngươi không được tham gia.”

Bàng Tống ngạc nhiên một chút, sau đó gật đầu và không nói thêm gì nữa.

  “Cậu hãy đi về phía đông nam,” Châu Dã tiếp tục nói.

  Bàng Tống rất vui mừng; sự tò mò trong lòng càng trở nên mãnh liệt hơn.

  Nếu không phải vì nghi ngờ khả năng của mình, tại sao lại không cho mình tham gia vào trận chiến chống lại Ích Châu?

  Sau khi mọi việc được quyết định xong, toàn quân lại tiếp tục tiến lên phía trước.

  Khi tiến đến khu vực Vũ Hằng, quân đội gặp phải trở ngại do dòng sông cản trở.

  Trong suốt quá trình di chuyển, đã có bảy trận chiến; hai đội quân của Tao Thăng và Phùng Lễ bị tiêu diệt, còn các tướng lĩnh như Mạnh Đài, Nghiêm Kính, Hà Mạo, Vương Ma và Công Tôn Miện đều đầu hàng.

  Tưởng Nghĩa Cù ra hàng dọc theo bờ sông, đối đầu với địch và bắt đầu cuộc chiến tranh giành.

  Đồng thời, tình hình cũng bắt đầu thay đổi.