Việc có đánh hay không Ích Châu thực sự ảnh hưởng rất lớn đến kế hoạch tiếp theo của chúng ta.

Bạn đã trình bày rõ những lợi ích và rủi ro, yêu cầu tôi rút quân, điều này đã phá vỡ kế hoạch ban đầu của tôi.

Khi có cái gì bị phá vỡ, thì cũng phải có cái gì được xây dựng lại; nếu bạn không thể đề xuất một con đường mới, thì tôi sẽ không còn lối đi nào khác nữa.

“Vùng đông nam, Tôn thị vẫn chưa được thu phục triệt để; Lưu Bị đang gặp nguy cấp, chắc chắn sẽ đối đầu quyết liệt với Lưu Bị; không lâu sau đó, quý ông sẽ có cơ hội.”

“Khi Lưu Bị và Lưu Túc tìm ra người thắng cuộc, đó chính là lúc Yuan Shao và Cao Cao đối đầu quyết chiến.”

“Tình hình ở miền bắc có thể quyết định việc ai sẽ nắm giữ thiên hạ; làm sao quý ông có thể bỏ qua miền bắc mà chỉ tập trung vào Ích Châu?”

Pháp Chính đã đề xuất một số chiến lược: trước hết cần ổn định tình hình ở đông nam, sau đó mới thúc đẩy cuộc chiến tranh ở miền bắc.

“Cuộc chiến ở miền bắc không phải là cuộc chiến nhỏ; nếu chúng ta bị mắc kẹt trong đó, e rằng Ích Châu sẽ lợi dụng tình hình để gây rối.” Châu Dã nói.

Ích Châu không phải là đối thủ yếu đuối; coi thường đối thủ chính là sai lầm lớn nhất.

“Khi kẻ thù từ bên ngoài xâm lược, các lực lượng bản địa sẽ chủ động chiến đấu; nhưng nếu xâm lược vào những nơi khác, các gia tộc quyền lực bản địa chắc chắn sẽ phản đối.”

“Hơn nữa, trường hợp của Dương Hoài đã trở thành bài học cho mọi người; dù Lưu Bị có tự tin đến đâu, các người dân của Ích Châu cũng sẽ không đồng ý với việc ông ta tiến hành chiến tranh.”

Việc tiến hành các cuộc chinh phạt bên ngoài không phù hợp với lợi ích của các lực lượng địa phương.

Nếu theo đuổi lợi ích của các gia tộc quyền lực, họ không hề mong muốn thiên hạ được thống nhất; thực tế, tình hình hiện tại – khi mà pháp luật tan rã, người dân lang thang, chính là tình trạng lý tưởng để họ thao túng.

Bằng cách liên minh với các chư hầu, họ có thể tiêu xài tiền bạc và quyền lực một cách thoải mái, như những “vua nhỏ” trên đất nước này vậy.

Sau đó, Pháp Chính nói với Châu Dã rằng nếu Lưu Yên dám chủ động tấn công trước, thì đó lại là điều tốt đối với Châu Dã.

Châu Dã có thể giả vờ giảm bớt sự phòng thủ, nhưng thực tế vẫn sẽ theo dõi sát sao Ích Châu; một khi có ai đó hành động, họ sẽ ngay lập tức điều động lực lượng mạnh mẽ để đánh bại họ.

Nếu __TERMLOCK

Trong khoảng thời gian Ích Châu này, tinh thần kháng cự của họ cũng sẽ bị đánh bại.

Cuối cùng, Châu Dã gật đầu và nói: “Chính vì chuyện này mà tôi rất phiền lòng; may mắn thay, có Xiao Zhi đến giúp tôi giải quyết vấn đề này.”

“Xiao Zhi là người tài ba, không nên để anh ta bị lãng phí chỉ trong một vùng nhỏ như thế này.”

Ngay lập tức, họ đã đề nghị giữ Xiao Zhi lại.

“Nếu Quý ông coi trọng anh ta, thì đó thực sự là điều may mắn cho Phá Chính,” Phá Chính cúi chào và nói. “Thời cơ chưa đến; tôi sẽ ở lại trong khoảng thời gian Ích Châu này để chờ đón Quý ông vào Sichuan.”

Nghe vậy, Châu Dã bật cười.

Sau khi lắng nghe ý kiến của Phá Chính, Châu Dã quyết định rút quân.

Nhưng việc rút quân của ông ta có điều kiện:

Thứ nhất, phải trả lại toàn bộ binh sĩ, gia đình và tài sản của Dương Hoài;

Thứ hai, phải bồi thường chi phí cho các nỗ lực quân sự của Châu Dã.

Khi Châu Dã đưa ra điều kiện thứ hai, Phá Chính hoảng sợ và vội vàng nói: “Các gia tộc giàu có coi tiền như mạng sống của mình; nếu yêu cầu quá nhiều, họ có thể sẵn sàng đối đầu.”

Chiến tranh tiêu tốn nhiều tiền, nhưng nếu Châu Dã đòi hỏi quá nhiều, họ có thể sẽ xem xét việc đối đầu.

“Vậy thì cứ đưa cho họ một số tiền vừa phải thôi,” Châu Dã gật đầu và nói. “Hai trăm triệu tiền là được; tôi không thể đến đây mà không mang gì về cả.”

Phá Chính gật đầu và chào từ biệt: “Phá Chính xin phép rời đi.”

Châu Dã tự mình đưa anh ta ra ngoài lều.

“Kết quả đã rõ ràng rồi.”

Bên ngoài lều, một số người vẫn đang chờ đợi; khi nhìn thấy cảnh này, Quách Gia là người đầu tiên bật cười.

“Hmm…” Gia Hứa lắc đầu với vẻ tiếc nuối.

“Tại sao lại nói như vậy?” Hứa Du hỏi.

“Nếu Chủ công muốn tiến hành chiến tranh, thì sẽ không dễ dàng để người này trở về đâu,” Tần Dục thở dài và nói: “Chúng ta hãy chuẩn bị rút quân về thôi.”

Châu Dã nhanh chóng tìm gặp Tần Dục và âm thầm ra lệnh: “Việc vận chuyển lương thực có thể chậm lại một chút, nhưng đừng dừng hẳn lại.”

“Chủ công vẫn muốn giả vờ làm một trò nữa sao?”

“Đúng vậy.”

Một mục đích là để dọa Ích Châu, hai mục đích nữa là để làm cho Lưu Bị và những người khác mất cảnh giác.

Quân đội của Châu Dã vẫn đang từ từ tiến lên. Những người đứng xem đều hào hứng và phấn khích không ngớt.

“Nhanh lên, bắt đầu giao tranh đi!”

“Nếu Lưu Yên có thể làm theo ý tôi, buộc Phù Phục phải rút lui và dẫn Chánh Quan Hầu vào thành, sau đó kéo anh ta lại… thì tuyệt vời quá!”

Lưu Bị và những người khác thực sự rất thông minh và nhanh trí.

Châu Dã quá đáng sợ; nếu anh ta không bận rộn gì, những người khác sẽ cảm thấy lo lắng. Khi biết Châu Dã lại chuẩn bị tấn công Ích Châu, Vương Lang – người đang giữ thành – cũng rất vui mừng: “Nếu Chánh Quan Hầu không đến, Tôn Thái Sách sẽ không thể vào được thành đâu!”

Thành này được xây dựng gần biển, còn kiên cố hơn cả Xương Dương nữa.

Tôn Thái Sách không có đủ tài chính và nhân lực như Châu Dã; hơn nữa, Yu Ji còn âm thầm gây rối cho họ. Thôi thì cứ im lặng chịu đựng mười, hai năm nữa cũng không sao!

Wu Hui không hài lòng, Sĩ Tiệp ở phía nam, còn Lưu Bị thì đang gây rối ở phía bắc; áp lực đối với Tôn Thái Sách thực sự rất lớn. Anh ta thực sự muốn xin Châu Dã mượn một ít tiền và lương thực… nhưng vì đối phương lại chuẩn bị tấn công Ích Châu, nên anh ta không dám mở miệng.

Bên ngoài cái gọi là “thành thiên đường”, Tôn Thái Sách chỉ có thể thở dài và tiếp tục chiến lược bao vây thành.

Bên trong Ích Châu, khi biết Pháp Chính đã rút lui và Chánh Quan Hầu vẫn đang tiến quân, các gia tộc lớn địa phương đều phản đối dữ dội:

“Pháp Hiếu Trực chỉ toàn là danh bạng hão huyền!”

“Có thể anh ta đang lợi dụng cơ hội này để thông đồng với kẻ thù và dẫn đường cho chúng, cũng chưa biết được!”

“Người này vốn là kẻ ngoại lai; anh ta sẽ gây hại cho dân chúng của Ích Châu!”

Những tiếng nói như vậy liên tục xuất hiện. Mọi người tận dụng cơ hội này để tấn công và giam giữ Phá Duyên vào ngục. Khi biết tin này, Lưu Yên cũng rất thất vọng về Phá Chính. Thúc đẩy viên của Sở Tự châu là Vương Thương khuyên Lưu Yên nên nhanh chóng bắt giữ Phá Chính để ngăn anh ta kết nối với những người khác.

“Chưa đủ, phải bắt giữ cả Mạnh Đạt và những kẻ khác!” Hoàng Quyền kiến nghị mạnh mẽ.

“Cha không nên vội vàng đưa ra quyết định. Vợ con của Phá Hiếu Trực đều ở đây; làm sao có thể có chuyện lừa dối được?” Lưu Trường lên tiếng: “Nếu việc rút quân thất bại, chỉ là anh ta nói quá mà thôi. Nếu vì điều đó mà hành động, thật sự là không nhân từ!”

Lưu Yên nhìn con trai mình một cái rồi gật đầu: “Lời nói của con rất đúng.” Ông đã ngăn cản mọi người tiếp tục hành động chống lại phe của Phá Chính và sai người đón Phá Chính trở về từ cửa sông Dương Tử.

Sau khi gặp nhau, khuôn mặt của Lưu Yên trở nên u ám: “Hiếu Trực, cha tin tưởng em nên mới cử em đi… Bây giờ, cha và em đều phải chịu danh tiếng xấu.”

Phá Chính lắc đầu: “Con chỉ biết rằng cha bị giam, chứ không hề nghe nói có chuyện gì xấu xảy ra.”

Lưu Yên nhíu mày: “Mày này, chuyện chưa giải quyết xong mà đã muốn giúp cha trả thù à?”

Lưu Trường thở dài: “Hiếu Trực, khi đại quân của Quán quân hầu đến, thì không chỉ là danh tiếng xấu nữa đâu… Mọi người không có ý làm hại cha đâu; họ chỉ đang canh giữ cha mà thôi.”

“Ngài và công tử quá lo lắng rồi…”

Phá Chính lấy ra một lá thư từ trong tay áo và nói: “Quán quân hầu đã gửi thư này, trong đó cam kết sẽ rút quân.”

“Gì cơ?!?” Cả hai cha con đều ngạc nhiên.

Lưu Yên đứng dậy và nói: “Nếu thật như vậy, tại sao chúng ta chưa nhận được thông tin nào cả?”

“E rằng ngài sẽ không đồng ý với các điều khoản, nên chúng tôi không dám tiết lộ sớm. Ngài hãy đọc thử xem.” Phá Chính nói.

Lưu Yên vội vàng mở thư ra và sau khi đọc xong, khuôn mặt ông thay đổi: “Việc trả hai tỷ tiền có thể coi là nhỏ… Nhưng việc phải giao gia đình binh sĩ của Sở Ba cho họ… Điều này…”

“Nếu binh sĩ của Sở Ba rơi vào tay Quán quân hầu mà không có người quản lý, việc làm hại gia đình họ sẽ khiến họ càng thêm oán hận…”

“Đối xử tốt với gia đình họ, lại còn được coi là một ân huệ lớn nữa.”

“Nếu giữ họ lại thì sẽ gây rắc rối; nhưng nếu giao họ đi để chấm dứt cuộc chiến, thì cũng khá hợp lý.”

Lưu Trường nói như vậy.

Lời nói của con trai, Lưu Yên không thể nghe theo hoàn toàn.

Nhưng nếu có thể tránh được xung đột trực tiếp với Châu Dã, thì tất nhiên là tốt nhất.

Anh ta lại ngẩng đầu lên, nhìn về phía Phá Chính: “Hiếu Trực, tiền bạc và con người đều có thể giao ra, chỉ là không biết Quân Chủ Giải Nguyên Hầu có giữ lời hứa hay không.”

Phá Chính không trả lời, mà chỉ cởi chiếc mũ của mình xuống.

“Hiếu Trực, ý anh là gì!?”

“Kế hoạch này do tôi đề xuất; nếu ngài tuân theo, mà Quân Chủ Giải Nguyên Hầu vẫn không rút quân, thì tôi sẽ tự nhận lỗi!”

Phá Chính cúi đầu chào: “Xin hãy giam tôi đi!”

“Điều này…”

“Xin hãy giam tôi đi, để yên lòng mọi người!”

Thái độ của Phá Chính rất kiên định.

Lưu Yên không còn cách nào khác, chỉ có thể vẫy tay: “Hãy đưa Phá Hiếu Trực xuống ngục và chăm sóc cẩn thận cho hắn.”

“Vâng!”

Cha con họ bị giam vào cùng một buồng tù.

“Đúng không?”

Ở góc phòng, Phá Duyên lên tiếng.

“Quân Chủ Giải Nguyên Hầu rút quân, Ích Châu có thể tránh được một trận chiến, và người dân cũng được bảo vệ, sao lại không đúng chứ?” Phá Chính trả lời.

Anh ta mở miệng, thở dài, rồi đến bên cạnh con trai, hạ giọng nói: “Còn tương lai thì sao?”

“Trong thời loạn lạc này, một vùng đất như Ích Châu không thể do kẻ yếu đuối cai quản được. Việc thống nhất đất nước mới là công việc vĩ đại, và tương lai cũng sẽ như vậy.” Phá Chính lại trả lời.

“Thống nhất đất nước để tạo nên công lao vĩ đại… Đúng vậy, đúng vậy!”

Phá Duyên gật đầu, không nói thêm gì nữa, rồi quay trở lại góc phòng và ngồi xuống.

Nghe tin Phá Chính bị giam, Hoàng Quyền Vương Thương cùng các vị khác rất vui mừng, vội vàng đến gặp Lưu Yên.

Họ đang muốn khen ngợi người anh cả của mình, nhưng không ngờ Lưu Yên lại lấy ra một bức thư: Giao tiền, giao người, rút quân.

Mọi người đều rất ngạc nhiên và lập tức nói: “Chắc chắn đây là một kế hoạch xảo quyệt, không thể tin được!”

“Nếu như vậy, chúng ta sẽ mất cả tiền bạc và con người, và cuộc chiến không thể tránh khỏi, chúng ta sẽ trở thành trò cười!”

“Đây chính là kế hoạch của Phá Chính nhằm đem đất đai của chúng ta cho Tần; hãy nhanh chóng giết hắn đi!” Zhang Sù nói.

Lưu Yên nhìn anh ta một cái, rồi nói: “Trước hết h