Đồng thời, một loạt âm thanh báo hiệu vang lên bên tai anh ta:

“Đinh!”

“Nhiệm vụ lịch sử [Phong Lang Cư Từ] đã hoàn thành!”

“Chúc mừng chủ nhân đạt được thành tựu vĩ đại, đứng trên đỉnh cao của các vị tướng quân!”

“Điểm chỉ huy được cộng thêm vĩnh viễn; hiện tại điểm chỉ huy là 99 điểm, gần chạm đến giới hạn tối đa!”

“Nhận được kỹ năng đặc biệt [Phong Lang Cư Từ]: Khi triển khai chiến thuật này, quân đội sẽ chiếm ưu thế trên sa mạc và để lại danh tiếng lớn lao trong sử sách; khi đối mặt với kẻ thù bên ngoài, điểm chỉ huy của đối phương sẽ giảm xuống 5 điểm, trong khi điểm chỉ huy của đội quân mình tăng lên; đồng thời, tinh thần chiến đấu của cả hai bên đều được nâng cao, và khả năng các nhân vật đối phương đầu hàng cũng tăng lên.”

“Nhận được thêm 10.000 ngày tuổi thọ; hiện tại số ngày tuổi thọ còn lại là 43.200 ngày…”

“Hệ thống uy tín đã được mở khóa; bạn nhận được 100.000 điểm uy tín.”

“Nhận được sự hỗ trợ từ các dân tộc khác: Danh tiếng ‘Vua Chiến Thắng’ sẽ lan xa đến các vùng đất xa xôi, làm giảm đáng kể khả năng các dân tộc khác nổi loạn.”

“Chủ nhân hiện đã có đủ điểm uy tín; sau khi loại bỏ Khan Xianbei và giành quyền kiểm soát sa mạc, bạn có thể xây dựng thành phố chính của mình ở đây!”

“Xin chủ nhân nhanh chóng loại bỏ Khan Xianbei.”

“Xin chủ nhân thông báo ngay về chiến thắng và trở về Luoyang để các sử gia có thể ghi chép lại, tránh trường hợp nhiệm vụ bị bỏ sót!”

Hệ thống luôn chu đáo như mọi khi.

“Tôi biết rồi.”

Châu Dã gật đầu, dường như đang say mê bức tranh trong tay mình.

“Hệ thống ơi, tình hình của Hoàng đế ra sao?”

“Hoàng đế không nằm trong phạm vi kiểm soát của Đại Hán, nên khó có thể tìm hiểu được,” hệ thống trả lời.

“Thôi được.”

Sau khi vẽ xong bức tranh, Châu Dã yêu cầu Quách Gia kiểm kê những công lao đã đạt được, đồng thời điều phối người gửi tin về Luoyang. Ban đầu, anh ta dự định sẽ gửi cả đầu của Hòa Liên cùng với tin tức chiến thắng đó về.

Nhưng bây giờ, anh ta không dám trì hoãn nữa; anh ta sợ rằng Lưu Hồng sẽ không chịu đựng nổi nữa.

Châu Dã sẽ tiếp tục tiến quân, đẩy anh em Hòa Liên vào con đường cùng, và sẽ đồng hành cùng họ trên chặng đường cuối cùng này.

Những tin tức chiến thắng vang dội đã rời khỏi sa mạc và tiến về phía nam với tốc độ nhanh chóng!

Sau khi Châu Dã tiến quân, Lục Chí gần như không thể tìm hiểu được thông tin gì về anh ta nữa.

Tin tức tốt lành được gửi về lần trước thực sự đã làm mọi người phấn khích.

  Nhưng ông không dám quá lạc quan về trận chiến quyết định giữa Châu Dã và người Xiênbì.

  Ông phải luôn cảnh giác!

  “Ài… cũng chẳng biết tình hình ra sao nữa, người được cử đi liên lạc vẫn chưa trở lại à?”

  “Thật khó!” Lư Ngụ thở dài và nói: “Trong sa mạc rất dễ lạc đường; huống hồ Chánh Quân Hầu lại tiến quân rất nhanh, việc tìm kiếm ông ấy không hề dễ dàng chút nào. Nếu gặp phải người Xiênbì…”

  Lục Chí có vẻ lo lắng: “Hy vọng ông ấy sẽ sớm giành chiến thắng và trở về Lạc Dương.”

  Lư Ngụ bỗng giật mình, nhìn anh ta một cái rồi gật đầu mạnh mẽ.

  Nếu không trở về ngay bây giờ, sẽ quá muộn mất!

  Lưu Hồng đã nằm liệt giường suốt một tháng rồi.

  Theo tin tức từ trong cung, có vẻ như ông ấy thậm chí còn khó có thể ngồd dậy, cả ngày chỉ ho ra máu.

  Hầu hết thời gian mỗi ngày, ông ấy đều trong tình trạng hôn mê; chỉ thỉnh thoảng mới tỉnh dậy và liên tục hỏi vài câu cùng một điều:

  “Cuộc chiến ở phía Bắc đã thắng chưa?”

  “Có tin tức gì về Chánh Quân Hầu không?”

  Ngoài những câu hỏi đó, ông ấy không hỏi gì thêm nữa.

  Khi Tiến Sĩ Thời Gian Lộc, ông Sun Rui đến thăm, ông ấy đã khóc lóc thật to sau khi rời khỏi cung: “Bệ hạ chỉ còn dựa vào ý chí để sống tiếp, chỉ mong chờ tin tức tốt lành từ Chánh Quân Hầu!”

  Lưu Hồng đang chịu đựng nỗi đau khổ; đối với một người đang trong cơn bệnh nan y, cái chết sớm có lẽ lại là một sự giải thoát.

  Nhưng ông ấy vẫn cố gắng chịu đựng đến cuối cùng; nhiều người đều biết rằng, ông ấy chỉ muốn nhìn thấy danh tiếng xấu xa của mình được ghi chép lại một cách công bằng trước khi rời đi…

  Sự qua đời của Hoàng đế đã trở thành điều không thể tránh khỏi.

  Bên trong đại gia đình này, những dòng chảy ngầm đang ngày càng trở nên mãnh liệt.

  Nhân cơ hội này, các vùng đất phụ thuộc lại mở rộng thêm; nhiều ánh mắt lạnh lùng đang dõi theo Lạc Dương – miếng “thịt” mà nhiều kẻ muốn chiếm đoạt!

  He Jin đang chuẩn bị kỹ lưỡng; trong khi đó, Trương Nhượng thì luôn cảnh giác cao độ.

  “Hãy thông báo tin tức cho Đổng Trác, bảo ông ấy nhanh chóng giải quyết vấn đề ở Tây Liêng.”

  “Nếu có biến động gì trong triều đình, tôi

Đổng Trác không thể tiếp tục giữ thái độ trung lập được nữa; ông đã hoàn toàn đứng về phía Hoắc Tấn.

  Tây Lương!

  “Cơ hội đã đến!”

   Đổng Trác đưa bức thư trong tay cho Lý Như.

  “Hàn Tuỳ và Mã Đằng đã thống nhất mọi chuyện rồi, chỉ là Châu Thận quá thận trọng, không hề xuất quân và cố gắng bảo vệ Mỹ Dương đến cùng… Làm sao bây giờ đây?” Đổng Trác cau mày.

  Nếu mình dẫn quân đi mà Châu Thận vẫn kiên trì ở lại phía sau, thì đối với Đổng Trác mà nói, điều này thật sự rất nguy hiểm.

  “Muốn lấy mạng của Châu Thận, việc đó rất đơn giản!” Lý Như cười, rồi thì thầm vài câu vào tai Đổng Trác.

  Đổng Trác rung chuyển cả người vì mỡ thừa, vung tay ra và quyết định: “Đúng là phải làm như vậy! Thằng nhóc kia thật là ngu ngốc… Đừng trách chúng ta quá tàn nhẫn!”

  Ngay hôm đó, Đổng Trác trực tiếp mời Châu Thận đến thành để thảo luận về việc đầu hàng.

  Trước đây, cả Châu Thận lẫn Đổng Trác đều phục vụ dưới trướng của Trương Văn; về mặt danh nghĩa, hai người ngang hàng nhau.

  Vì vậy, Châu Thận tự nhiên cũng phải có mặt tại cuộc họp này.

  Nghe tin này, Châu Thận nghiến răng: “Đổng Trác này… cũng đang có ý đồ phản bội rồi… Phải giết hắn đi!”

  Châu Thận đồng ý tham gia cuộc họp, nhưng đưa ra một điều kiện: “Phải thảo luận chuyện này tại nơi tôi đóng quân!”

  “Được.” Đổng Trác đồng ý ngay.

  Keng!

  Châu Thận rút thanh kiếm ra, lau sạch lưỡi kiếm cho nó bóng loáng; ánh mắt ông đầy nước mắt: “Thưa Ngài Sí Công, hôm nay tôi sẽ thay ngài trả thù… Thay cho dân tộc chúng ta, giết chết kẻ phản bội này!”

Ngay lập tức, ông ta gọi các tướng xung quanh: “Khi đó, tôi ra lệnh, các người sẽ lao vào chiến đấu và giết chết Đổng Trác, Hàn Tuỳ cùng những kẻ khác!”

Các tướng nghe vậy đều hoảng sợ: “Tướng quân, nếu làm như vậy, ngài sẽ không thể sống sót được đâu! Chỉ e rằng một câu nói của Hoắc Tiến thôi, ngài sẽ bị coi là phản thủy!”

“Phản thủy hay trung thành, điều đó sẽ do hậu thế đánh giá!”

Châu Thận đến trước mặt Trương Văn Lăng, quỳ xuống đất.

“Thượng thư Đại nhân, dù hôm nay có thành công hay thất bại, tôi cũng sẽ theo ngài đến cùng.”

“Dưới suối vàng, khi chúng ta gặp lại các vị tổ tiên và hoàng đế của triều đình Hán, chúng ta cũng sẽ không hổ thẹn!”

Vào buổi tối hôm đó, Mã Đằng dẫn quân ra ngoài, trong khi Hàn Tuỳ cùng hai người được chọn từ gia tộc Liang Xing đến đây; họ đã đạt được thỏa thuận với Đổng Trác.

Hàn Tuỳ và Mã Đằng rút quân trở về, triều đình tha thứ cho họ và bổ nhiệm Hàn Tuỳ làm Thái thú của Vũ Uy, còn Mã Đằng được làm Thái thú của Zhangye; cả hai đều giữ được tước vị của mình.

Khi cuộc thương lượng kết thúc, cả hai bên đều mỉm cười.

Đổng Trác đẩy tờ giấy lên trước mặt Châu Thận và nói với nụ cười: “Nếu tướng quân không có ý kiến gì khác, xin hãy ký tên vào đây để chúng ta có thể sớm trở về triều đình nhận công.”

“Nhận công?!”

Châu Thận cười lạnh và quát lên: “Đồng Trọng Anh!”

“Ngươi vốn là kẻ có tội, may mắn được Quán quân Hầu van xin trước mặt hoàng đế, mới thoát được cái mạng này!”

“Ân huệ của hoàng đế rộng lớn, cho ngươi cơ hội chuộc lỗi bằng việc đến Tây Lương dập tắt cuộc nổi loạn!”

“Nhưng ngươi lại không biết ơn, âm thầm thông đồng với kẻ thù, âm mưu ám sát Thượng thư! Hôm nay lại giả vờ thuần phục quân nổi loạn, thực chất là muốn phản bội đấy!”

Trước lời chỉ trích dữ dội của Châu Thận, Đổng Trác tức giận: “Châu Thận! Đừng nói nhảm!”

“Tờ giấy này chỉ thiếu chữ ký của ngươi thôi, hãy ký vào đây đi, đừng làm hỏng chuyện lớn của triều đình!”

“Muốn tôi ký tên?” Châu Thận cười lạnh, rồi xé nát tờ giấy: “Hàn Tuỳ có âm mưu xấu xa, liên tục gây rối Tây Lương, phải giết hắn!”

Nói xong, Châu Thận rút kiếm ra và hét lớn: “Các tướng sĩ ở đâu, mau giết bỏ kẻ phản thủy này!”