“Báo!”

“Phía bắc đã chặn đứng được đường tiến của quân địch; Hoàng Phủ Tùng không thể giữ vững thành trì cô lập nữa, buộc phải từ bỏ khu vực Bắc Quận và rút về Tây Hà!”

“Hoác Nô đã tiêu diệt tướng của Hoàng Phủ Tùng là Trình Văn, giành chiến thắng hoàn toàn!”

Đúng vào lúc này, những tin tức về chiến thắng liên tục đến, khiến mọi người càng ngày càng ngưỡng mộ Tát Đôn hơn. Họ cũng trở nên tin tưởng hơn vào những quyết định mà ông ta đã đưa ra trước đó.

“Nhìn lên và ngưỡng mộ cách Đơn Nguyệt chỉ huy quân đội – thắng bại có thể được quyết định ngay trong phòng điện, khiến cho Chánh Hoàng Hầu cũng phải run sợ trước uy lực của ông ấy!” Lỗ Tị cùng các người khác đều khen ngợi.

“Các ngài đang khen ngợi quá mức rồi!”

Tát Đôn cười ha hả, nói một cách nghiêm túc: “Châu Vân Thiên trẻ tuổi mà đã nổi tiếng, chiến đấu không bao giờ thất bại… Làm sao có thể chỉ là danh tiếng suông?”

“Dù có sự hỗ trợ của Viên Lưu, cũng không được xem thường đối thủ. Hãy ra lệnh cho toàn quân: mỗi khi gặp phải quân đội của Chánh Hoàng Hầu, phải hết sức cẩn thận!”

“Sẽ tuân theo mệnh lệnh của Đơn Nguyệt!”

Sau khi mọi người rời đi, Tát Đôn nhìn chằm chằm vào những tín hiệu lửa ở Bình Châu, một nụ cười hiện lên trên môi ông.

“Tôi cũng rất mong muốn biết, bạn thực sự có bao nhiêu khả năng…”

Nhưng những việc như nói mà không làm gì cụ thể, đánh bạc, hay phát minh thì trong mắt những người như Mã Siêu, tất cả chỉ là những việc vô ích mà thôi.

Chiến tranh là cái gì?

Chiến tranh là quá trình rèn luyện thông qua những trận chiến thực sự.

Có rất nhiều ví dụ về những học giả thất bại trong việc chỉ huy quân đội; những vị tướng vừa biết đánh trận vừa biết viết lách mới là những người xuất chúng trong số những người học vấn.

Người trước mặt này, Gia Cát Lượng, lại còn quá trẻ; so với mình, kinh nghiệm chiến đấu của anh ta còn kém xa.

Việc khiến Mã Siêu và Trương Hợp tin tưởng vào anh ta thật sự khá khó.

“Chết đi cũng được, nhưng nếu hy sinh mà không thu được gì thì đó chính là điều tối kỵ trong chiến tranh!” Gia Cát Lượng trả lời một cách rõ ràng.

Trương Hợp cau mày và nói: “Nếu không cử một lực lượng nhỏ đi chặn đường, thì Lầu Bàn chắc chắn sẽ trốn thoát mất. Khi anh ta gặp được Tạ Đôn, chúng ta sẽ mất cơ hội tiêu diệt đội quân Ô Hoàn này!”

Nghe lời Trương Hợp, Mã Siêu càng thêm lo lắng; ông ta đang muốn đi tiểu mà không thể, thật là phiền phức!

“Tướng Quýnh Dĩ, ông hãy dẫn ba nghìn kỵ binh, bỏ lại đồ tiếp tế và tăng tốc hành quân, đẩy quân địch vào thế bị bao vây từ phía sau.

Nếu quân địch quay đầu đối đầu với chúng ta, đừng do dự, ngay lập tức rút lui để tránh chiến đấu.

Nếu quân địch tiếp tục bỏ chạy, cũng đừng do dự, hãy tấn công mạnh mẽ vào phía sau họ; nếu thắng thì tiếp tục tiến, nếu thua thì rút lui.

Nếu quân địch không tấn công cũng không bỏ chạy, mà chậm rãi dừng quân để thiết lập trại, thì ông hãy rút lui khoảng năm mươi dặm để chờ đợi đại quân đến.”

Gia Cát Lượng không chỉ bác bỏ đề xuất của Mã Siêu mà còn đưa ra giải pháp cụ thể.

“Ý ông là gì vậy?” Trương Hợp không hiểu.

Gia Cát Lượng cười và nói: “Nếu quân địch quay đầu đối đầu, có nghĩa là Lầu Bàn vẫn còn ý định chiến đấu; vì chúng ta ít người hơn nên hãy rút lui và để đại quân tiến lên đối đầu với họ.

Nếu họ tiếp tục bỏ chạy, chứng tỏ họ đã sợ hãi và không còn ý định chiến đấu nữa; nếu chúng ta tấn công từ phía sau, họ chắc chắn sẽ thất bại lần nữa.

Nếu họ không tấn công cũng không bỏ chạy, có nghĩa là họ đang có âm mưu gì đó, và có thể sẽ có quân tiếp viện từ phía đông đến; vì vậy chúng ta không cần phải hoảng sợ.”

“Ông coi mình là thầy bói à?!” Mã Siêu tr

“”

   Gia Cát Lượng thu lại nụ cười, nghiêm mặt lấy ra ấn triệu giám quân: “Trong quân đội không được cười đùa! Ấn triệu do chính công tước ban cho, không ai được phép vi phạm mệnh lệnh!”

  “Ngươi!”

   Mã Siêu có vẻ bực tức.

  Dù sao thì họ cũng là binh sĩ; ai mà không có tính khí gì đó chứ?

  Nếu nói về địa vị và kinh nghiệm, Mã Siêu là người dẫn theo em gái và đầu tư vốn, là trợ thủ đắc lực của Châu Dã.

  Về mặt địa vị, ông ta là Tướng Chỉ huy miền Nam, một trong những tướng lĩnh cấp cao nhất dưới trướng của Châu Dã.

  Ý kiến của mình bị bác bỏ, lại phải nghe theo lời của một thiếu niên, làm sao ông ta có thể chấp nhận được chứ?

  May mắn thay, Trương Hợp đã can ngăn ông ta.

  “Nếu muốn tôi đồng ý cũng được, nhưng trận chiến đầu tiên phải do tôi chỉ huy!” Mã Siêu muốn thay thế Trương Hợp đi.

  “Không được.” Gia Cát Lượng lắc đầu.

  Mã Siêu hoàn toàn không biết phải làm thế nào nữa; không thể mắng người khác, chỉ có thể nói: “Ngươi còn trẻ, mới lần đầu tiên chỉ huy quân đội. Nếu ba điều kia chưa được chứng minh, thì sẽ ra sao?”

  “Tôi sẵn lòng từ bỏ quyền chỉ huy quân đội và trở về quê để làm nông.” Gia Cát Lượng đáp.

  “Được rồi!” Mã Siêu cuối cùng cũng hài lòng một chút.

  “Tướng Mãng Kỳ, nếu những lời tôi nói thành hiện thực và chúng ta giành chiến thắng trước kẻ thù, thì ngươi sẽ làm thế nào?”

  “Tôi còn có hai mươi triệu tiền; nếu ngươi thắng, tôi sẽ đưa hết cho ngươi!”

  “Ngoài ra, trong quân đội, mọi người phải tuân theo mệnh lệnh của tôi.” Gia Cát Lượng đưa ra thêm một điều kiện.

  “Được thôi!”

  Hai người rời đi, còn Trương Hợp thì đi chuẩn bị quân đội để xuất phát.

  Khi đi đến cửa, Mã Siêu tỏ vẻ buồn bã: “Tưởng mình có danh tiếng lớn lao như vậy, không ngờ lại phải nghe theo lệnh của thằng nhóc kia. Đang đứng trước cơ hội lớn, lại phải lo lắng nhiều chuyện như thế này… Không lẽ sẽ phải chứng kiến những công lao của mình bị mất đi sao?”

  Trương Hợp lắc đầu và thở dài: “Chủ nhân đã giao cho anh ta nhiệm vụ giám quân, chắc chắn có lý do riêng. Chúng ta chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh mà thôi.”

“Đứa nhóc này nói lẽ hay lắm, tôi thấy chủ công hiếm khi bị lừa đảo, lại để nó dụ dỗ mất rồi.” Mã Siêu vẫn còn không hài lòng, nhắc nhở: “Nó chỉ biết nói suông mà không có gì chắc chắn cả, anh phải cẩn thận lên, đừng để nó làm hại anh đấy.”

Nói xong, ông ta vung tay và đi ra ngoài.

Trương Hợp cảm thấy buồn bã, sau một lúc mới thở dài nhẹ: “Việc một người không có uy tín trong quân đội thực sự là một điều cấm kỵ lớn.”

“Hy vọng là nó sẽ biết tự kiểm soát bản thân…”

Bên trong lều, Vương Bình rót cho Gia Cát Lượng một tách trà: “Ma Mạnh Khởi là một vị tướng lớn, lại rất thân thiện với hoàng tử, tại sao anh lại muốn làm phiền ông ấy?”

“Ông ấy là tướng, còn tôi là giám quân; trong quân đội, chỉ có con đường chiến thắng, không có chỗ cho sự khoan dung.” Gia Cát Lượng lắc đầu.

“Nhưng mọi người đều có mối quan hệ thân thiết hay xa cách, địa vị của họ cũng khác nhau…” Vương Bình thì thầm, “E là ông ấy sẽ đi báo cáo với hoàng tử về anh đấy… Có thể anh sẽ phải về nhà ngay thôi.”

“Không đâu.”

“Làm sao anh có thể chắc chắn như vậy?”

“Tôi tin vào hoàng tử.” Gia Cát Lượng cười và nhấp một ngụm trà.

Vương Bình gãi đầu: “Dù hoàng tử lần này giúp anh đè bẹp họ, nhưng nếu trận chiến thua thì sao?”

“Có thể không thắng, nhưng chắc chắn sẽ không thua.” Gia Cát Lượng nói một cách quyết đoán.

“Làm sao anh có thể chắc chắn như vậy?”

“Tôi tin vào bản thân mình.” Gia Cát Lượng lại cười.

Vương Bình tròn mắt nhìn Gia Cát Lượng.

Một lúc lâu sau, ông ta mới nói: “Không chỉ hai vị tướng kia, ngay cả tôi cũng có chút nghi ngờ… Anh thật sự biết cách chiến đấu à?”

“Cũng tạm được thôi.”

Gia Cát Lượng lấy ra một mũi tên mệnh lệnh và ném cho Vương Bình: “Vương Bình, nhận lệnh đi giám sát việc Trương Hợp tiến hành các hoạt động, không được sai sót!”

“Vâng.”