Bao gồm cả Giao Châu ở phía nam nhất; trong khi Lư Bị, vừa mới tiến vào Ký Châu không lâu, cũng đang có ý định hành động.

Giao Châu có thể đi qua Kinh Châu để tiến thẳng đến khu vực Trường Sa Giang Hạ, hoặc có thể tấn công trực tiếp vào Dự Chương.

Còn Lư Bị, hiện tại vẫn chưa dám đe dọa đến Châu Dã; mục tiêu của anh ta là Bình Châu – vùng đất thuộc sự kiểm soát của Lưu Bị.

Ngoài những thế lực bên ngoài này, ngay trong lãnh thổ Rụ Nam, dưới sự giám sát của Châu Dã–

Những băng đảng cướp bóc ban đầu Cát Phó đang ngày càng gây rối nhiều hơn; các gia tộc quyền lực đều rất khó chịu.

Đối với tình hình này, Châu Dã dường như cố tình phớt lờ hoàn toàn; nhiều người đoán rằng: “Chúa tước Quán quân muốn trấn áp bọn cướp Cát Phó nhưng lại không có khả năng!”

Dù Chúa tước Quán quân rất mạnh mẽ, nhưng quân đội từ Nanyang vẫn chưa đến; với cả những cuộc loạn lạc bên ngoài và nội bộ, ông thực sự không thể tập trung vào việc giải quyết những vấn đề này.

__TERM023__, người đang ở trong nước Pei, sau khi biết tin, càng tích cực liên lạc với Zhang Yan và đưa ra những yêu cầu ngày càng cao: muốn trở thành Vua Rụ Nam!

“__TERM003__ ạ, áp lực của ngài thật không hề nhỏ đâu.”

Tại Ruyang, công việc khai quật vẫn đang được tiếp tục.

__TERM005__ nhận được thông tin từ __TERM012__ và mỉm cười đi tìm __TERM004__.

__TERM004__ đang ngồi dưới chân núi, uống rượu; nghe xong lời này, ông cười nhẹ và nói: “Cũng tạm ổn thôi… Có vẻ như mọi nơi đều đang xảy ra rắc rối, nhưng thực tế thì không ai có thể giành được chiến thắng cả.”

“__TERM003__ thật sự tự tin đến thế sao?” __TERM005__ cười hỏi.

“Tất nhiên. Yán Bạch Hổ đang sử dụng con đường qua Đan Dương; tôi đã ra lệnh cho Ngự Bình nhường đường cho hắn… Nếu hắn dám đến, tôi chắc chắn sẽ không cản trở!”

“Còn về quân đội của Giao Châu, Kinh Châu, __TERM011__… Thì trong thời gian ngắn, họ không thể phá vỡ được hàng phòng thủ của chúng tôi đâu.”

Với sự phối hợp của __TERM014__ và sự chỉ huy của __TERM013__, Trần Đạo, __TERM020__, Ngự Bình… thì chắc chắn không ai có thể đánh bại chúng tôi được.

Nếu muốn thoát khỏi Xiangyang, phải hỏi xem Triệu Vân có đồng ý hay không.

   Ích Châu Với sức mạnh hùng hậu như vậy, nếu cả tỉnh cùng nhau tấn công Hanzhong, áp lực đối với Hanzhong sẽ rất lớn.

   Nhưng chỉ cần Ju Shou kiên trì chống đỡ mà không tấn công, việc chặn đứng Lưu Yên trong một thời gian là điều không khó.

   Điều khiến Châu Dã hơi bận tâm là tình hình biến động quá nhanh, điều này ảnh hưởng đến kinh doanh của ông ở Nam Dương.

   Tào Tháo Chớp mắt một cái, uống một ngụm rượu và nói: “Vân Thiên Huynh Khắp nơi đều có những người tài giỏi; thật là khiến tôi ghen tị!”

   Châu Dã Cười nhẹ và lắc đầu: “Mạnh Đức Anh quá khiêm tốn rồi… Chẳng phải anh cũng sở hữu đủ mọi thứ sao?”

   “Tôi thấy ở phía bắc nước Chen, tại ranh giới với Trần Lưu, Tần Du đã điều động binh lính đông đảo.”

   “Xuande đang chiến đấu gian khổ… Mạnh Đức Thà rằng hãy điều quân vào nước Chen để có thể rút lui sớm hơn Viên Thiệu. Hơn nữa, đất đai nước Chen vốn dĩ đã được hứa sẽ thuộc về anh mà.”

   Châu Dã Nhìn chằm chằm vào Tào Tháo, không muốn bỏ lỡ bất kỳ biểu hiện nào trên khuôn mặt ông ta.

   Tần Du Trước tiên sẽ điều Bàng Đức ra, sau đó mới cho Tào Nhân và Hạ Hầu Uyên tiếp tục tiến quân.

   Tổng cộng có bốn mươi nghìn binh sĩ được triển khai, áp đặt lực lượng ở phía bắc tuyến chiến của nước Chen.

   Nếu quân tiếp viện này đến, tình hình của Lưu Bị sẽ thay đổi ngay lập tức, và việc Viên Thiệu muốn đạt được mục tiêu sẽ trở nên càng khó khăn hơn.

   Tào Tháo Không nhấc mí mắt, nghe vậy liền tỏ ra rất đau khổ: “Xuande thật sự gặp nhiều khó khăn…”

   “Vân Thiên Huynh Dù khắp nơi đều có những người tài giỏi, dù tình hình biến động liên tục, nhưng họ cũng không thể làm gì được anh.”

“Nhưng Huyền Đức lại tự mình đối mặt với Viên Thiệu, trong khi nhà còn phải lo ngại về Lữ Bố nữa; thật sự không hề dễ dàng chút nào!”

Châu Dã có vẻ ngạc nhiên: Trời ơi, anh ta cũng biết nói lời thành thật à?

Anh ta đang muốn tận dụng cơ hội này để yêu cầu Tào Tháo điều quân đến giúp đỡ.

“Nhưng tôi cũng không thể làm gì được.”

“Tần Du đã gửi tin về, nói rằng trong quân đội đang bùng phát dịch bệnh, mọi người đều bị tiêu chảy.”

“Nếu lúc này điều quân đến khu vực của Chen Quốc để giúp Huyền Đức, chẳng phải đó là đang gây hại cho anh ta sao? Chuyện này không thể làm được, tuyệt đối không thể!”

Tào Tháo vỗ ngực, trông rất khổ sở: “Chỉ có thể để Huyền Đức tiếp tục chịu khó thôi!”

Trong ánh mắt anh ta, hiện rõ sự xảo quyệt: Heh, mọi người đã thỏa thuận rồi mà, Lưu Bị chịu trách nhiệm đối phó, còn tôi thì chỉ cần lo việc “đào mộ” thôi… Nếu muốn tôi gánh thêm trách nhiệm, thì đừng mong!

Chen Quốc quả thực là do tôi nhận được, nhưng nếu có thể sử dụng sức mạnh của Lưu Bị để bảo vệ lãnh địa của mình, tại sao tôi phải lãng phí sức lực của mình chứ?

Hơn nữa, ba người chúng ta đang hợp tác với nhau; anh là người đứng đầu mà, nếu tôi không giúp Lưu Bị giải quyết những rắc rối đó, anh sẽ phải tự mình vào cuộc chứ?

Đối với Tào Tháo mà nói, việc làm suy yếu sức mạnh của Châu Dã không hề gây hại gì cho anh ta cả.

Châu Dã xoay chiếc ly rượu trong tay, bắt đầu suy nghĩ: Thật là, người này quả thực rất khó đối phó!

“Vân Thiên Huynh!” Tào Tháo bỗng nhiên cười ha hả và nói: “Thực ra, khi thấy Huyền Đức gặp khó khăn như vậy, tôi cũng rất thương anh ấy. Tôi vẫn còn người ở Yanzhou; nếu điều quân đến đó, cũng không phải là không thể.”

Châu Dã cười và nói: “Mạnh Đức đột nhiên tỏ ra tốt bụng như vậy, tôi có chút không quen rồi… Hãy nói ra yêu cầu của anh đi.”

“Không có gì đâu, chúng ta là anh em ruột thịt mà, tôi luôn coi các bạn như gia đình mình!”

Tào Tháo nghiêm túc nói: “Chỉ là nếu điều quân từ Yanzhou đến đây, lương thực và vật tư quân sự của nhà tôi sẽ không đủ… Còn gia sản của nhà Yuan nữa…”

Anh ta nhấc tay lên, xoa hai ngón tay lại với nhau, rồi cười nói: “Tôi sẽ lấy 60%, còn 40% còn lại thì anh và Huyền Đức chia đôi. Về việc chống lại Viên Thiệu, tôi sẵn lòng gánh vác hết trách nhiệm!”

“Pfft!”

Châu Dã không kìm được nữa, phun hết rượu vào mặt Tào Tháo.

Tào Tháo giật mình, vội vàng lau mặt và ngạc nhiên mở mắt ra.

Lúc này, Châu Dã đã đứng dậy, vỗ vai anh ta và nói: “Này, hãy sống cho tử tế đi!”

Nói xong, anh ta quay lưng bỏ đi, đúng lúc Gia Hứa đến tìm.

Nhìn theo bóng lưng của Châu Dã khuất xa, Tào Tháo cười ha hả và vẫy tay với Trình Dự: “Hãy báo với Tào Nhân và mọi người rằng, trước khi người của Lưu Bị bị tiêu diệt hết, không được phép đối đầu với Viên Thiệu đâu!”

“Được rồi!” Trình Dự gật đầu, cũng nhìn theo bóng lưng của Châu Dã và nói: “Một miếng thịt béo như Rụnan này… Anh ta muốn nuốt chửng hết, thật không hề dễ dàng đâu.”

“Cứ để anh ta tự lo lắng đi.” Tiếng cười của Tào Tháo không thể kiềm chế được nữa.

“Tào Tháo đã đưa ra điều kiện gì vậy?” Gia Hứa hỏi nhỏ, đi theo sau lưng Châu Dã.

“Anh ta muốn lấy 60% lợi ích.” Châu Dã cười và nói: “Kẻ già Cao này đầy mưu mô, thật khó đối phó đấy.”

Gia Hứa hoàn toàn đồng ý: “Lưu Bị sẵn sàng hy sinh mạng sống để đối đầu với Viên Thiệu; dù có tổn thất, nhưng họ vẫn sẽ nhận được sự bù đắp xứng đáng. Và về phía Bình Châu, chủ công cũng không thể để yên cho anh ta bị Lư Bu xâm lược; chắc chắn sẽ can thiệp.”

“Vừa giữ được lời hứa, vừa chiếm được lòng mọi người, đồng thời còn nhận được những gì mình xứng đáng… Thật là tuyệt vời.”

“Hai người này sử dụng những thủ đoạn khác nhau, nhưng cả hai đều không hề tầm thường; có thể nói là những anh hùng giữa mọi người, không thể so sánh được với anh em họ Nguyên.”

Lưu Bị luôn thẳng thắn và coi trọng lý tưởng chính nghĩa trong hành động của mình, nhưng ông lại luôn biết cách chiến thắng ngay cả trong những tình huống bất lợi, để đạt được những gì mình muốn.

Thủ đoạn của ông khác với Tào Tháo, nhưng cũng không kém cạnh chút nào.

“Anh nói đúng, so với họ thì Viên Thiệu có vẻ hơi nhỏ nhen một chút.”

Châu Dã gật đầu và hỏi: “Có tin tức gì về Văn Hòa không?”

“Đã nhận được hai bức thư; một bức do Cát Phó gửi đến.”

“Bức thứ hai thì là lời kêu cứu từ gia tộc Lỗ ở Đông Thành.”

“Gia tộc Lỗ ở Đông Thành!” Châu Dã ngạc nhiên và hỏi: “Người đứng đầu gia tộc đó là ai?”