Việc chọn bảy người này cũng đã được Châu Dã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi.

Trong trận chiến tại Hán Trung, điều mà Châu Dã cần không phải là chiến thắng; thành thật mà nói, sau khi Lưu Bị can dự vào, việc tiến hành chiến tranh tại Hán Trung tự nhiên sẽ gây bất lợi cho Châu Dã, và việc tập trung toàn lực vào đó hoàn toàn không phù hợp với lợi ích của Châu Dã.

Ngay cả khi giành được chiến thắng, cái giá phải trả cũng rất lớn. Nếu không, tại sao Lưu Bị lại muốn tiến hành chiến tranh với Châu Dã ở đây chứ?

Mục đích không phải là để chiến thắng, mà là để duy trì tình trạng yếu thế nhưng không bị đánh bại; vì vậy, cần phải bổ sung thêm những tướng lĩnh đáng tin cậy.

Trong số các tướng lĩnh hàng đầu, Triệu Vân có tính cách ổn định nhất, khó mà mắc sai lầm.

Hơn nữa, ông ta đã lâu năm đóng quân tại Hán Trung, am hiểu địa hình và con người nơi đây.

Trình Phổ và Hàn Đường cũng đã đến đây một thời gian, vết thương của họ cũng đã lành, vì vậy cũng cần phải cho họ cơ hội thể hiện bản thân.

Ngoài ra, hai người này cùng với Yu Jin và Cao Lạn đều thuộc nhóm những tướng lĩnh giàu kinh nghiệm và ổn định, không dễ bị cuốn theo cảm xúc.

Những ví dụ điển hình về những người dễ bị cuốn theo cảm xúc trong chiến đấu là Mã Siêu, tiếp theo là Trương Liêu và Trương Phi.

Vương Lăng và Tưởng Kinh là những trụ cột trong độ tuổi này, đã qua nhiều trận chiến, tính cách cũng rất phù hợp.

Bây giờ khi Tôn Quân đã bị tiêu diệt, số lượng tướng lĩnh ở phía đông có phần dư thừa, và cũng có người đề xuất rằng Châu Dã nên cử thêm vài tướng lĩnh quan trọng đến Hán Trung.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Châu Dã vẫn từ chối đề xuất này.

Trong một trận chiến, tốt nhất chỉ nên cử một vị tướng cấp cao nhất; nếu có quá nhiều người thì sẽ dễ gây ra mâu thuẫn.

Châu Dã có hệ thống riêng để đảm bảo lòng trung thành của các tướng lĩnh, nhưng dù sao họ vẫn là con người, và họ đều có tính cách riêng của mình.

Chẳng hạn như Triệu Vân – người có tính cách điềm đạm và luôn tuân theo mệnh lệnh.

Trương Liêu thì hung hãn, nhiệt tình và luôn muốn giành lấy công lao; còn Hứa Trục thì chiến đấu mà không suy nghĩ kỹ, chỉ cần cởi bỏ quân phục là xông vào chiến đấu ngay…

Mặc dù họ đều trung thành với Châu Dã, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không thể mắc sai lầm.

Mã Siêu ở Trường An cũng rất trung thành với Châu Dã, nhưng liệu ông ta có bao giờ mắc sai lầm chưa?

Nói xa hơn nữa, nếu ngày xưa Châu Dã đã thu nhận Lưu Bị, kẻ này cũng sẽ trung thành với Châu Dã… Nhưng tính xấu của hắn – luôn muốn cướp vợ người khác – thì ai có thể ngăn được chứ? Lưu Bị dùng vũ lực để áp đặt ý muốn của mình; không chỉ phụ nữ, ngay cả đàn ông cũng không thoát khỏi sự “chinh phục” của hắn đâu!

“Sau khi đến Hán Trung, chúng ta sẽ để Tử Long đứng đầu đội quân. Các ngươi có ý kiến gì không?” Châu Dã nhìn các tướng lĩnh.

Sáu người còn lại đồng loạt đáp: “Chúng tôi tuân theo mệnh lệnh của Đại Vương, sẵn lòng tham gia cuộc chinh phục phía tây!”

Triệu Vân vừa có kinh nghiệm, vừa có công trạng trong chiến đấu; điều này không cần phải nói thêm nữa.

“Trương Công Kỳ đã ở Hán Trung lâu nay, được người dân tin tưởng sâu sắc; ông ấy sẽ phụ trách công việc hậu cần.”

“Cũng tương tự như Ju Công, ông ấy sẽ đảm nhận vai trò tổng tham mưu quân sự.”

“Tử Long sẽ mang theo ấn triện của Đại Vương để uy hiếp toàn quân!”

“Được!”

Nghe vậy, ai cũng hiểu rõ mục đích thực sự của chuyến đi này là gì.

“Đại Vương, còn về phía Quan Vũ thì sao?” có người hỏi.

“Đại Vương đã có kế hoạch riêng.” Ý của Châu Dã là các người không cần phải can thiệp vào chuyện này nữa; mọi người liền lần lượt rời đi.

Vương Lăng sau khi trở về, đã kể chuyện này cho người bạn thân Vương Bình biết.

Vương Bình là đệ tử và cánh tay phải đắc lực của Châu Dã; dù muộn hay sớm, anh ta cũng sẽ biết chuyện này thôi.

Nghe tin, Vương Bình lập tức hét lên: “Tôi cũng muốn đi!”

“Cậu hãy tự đi nói với Đại Vương đi!”

Vương Bình trong thời gian này thực sự rất khó chịu. Hoặc là học các môn văn hóa, hoặc là học các môn quân sự… Nhưng trong các môn quân sự, những gì họ học chủ yếu chỉ là lý thuyết mà thôi, chẳng hề có gì thú vị cả.

Chính vào lúc đang giảng dạy thì tất cả các chức vụ quân sự của họ đều bị thu hồi, và họ buộc phải tuân theo mệnh lệnh của giáo viên.

Đối với Vương Bình – người không thích học hành – điều này thực sự là một nỗi đau lớn.

Bây giờ có chiến tranh xảy ra rồi, lại không cho mình tham gia? Làm sao được như vậy?

Đã đêm khuya rồi, đã nằm trên giường rồi, nhưng anh vẫn không thể ngủ được.

Suy nghĩ mãi, cuối cùng anh quyết định đến cung điện.

Ban đêm, không phải ai cũng có thể vào cung điện; nếu không có sự cho phép, ngay cả các quan lại cao cấp cũng sẽ bị ngăn lại bên ngoài, nhưng Vương Bình thì có thể.

Khi chuẩn bị xuất quân, có rất nhiều việc phải làm, ngay cả ban đêm, Châu Dã vẫn tiếp tục làm việc.

Trước khi Vương Bình đến, một bóng dáng nhỏ nhắn xuất hiện ở cửa.

Giày ống trắng, váy len lông cáo trắng, áo khoác lụa Thục, kèm theo một dải đai màu ngọc, ôm chặt lấy vòng eo nhỏ nhắn của cô gái ấy.

Cô mang theo một đĩa, trên đĩa có canh gừng, và nhảy vào như một thiên thần nhỏ.

“Đã muộn thế này mà vẫn không nghỉ ngơi à?!”

Xiao Qiao nhăn môi, đặt đĩa đồ lên trước mặt Châu Dã.

Châu Dã cười: “Hôm nay quyết định xuất quân đến Hán Trung, tự nhiên phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn một chút… Tối nay sẽ ở nhà em phải không? Em cứ ngủ trước đi.”

“Em đâu muốn bị đánh thức giữa đêm đâu!” Xiao Qiao nhìn anh với đôi mắt tròn xoe, nhẹ nhàng bước đến bên cạnh anh và tự nhiên ôm lấy cổ anh.

Không còn cách nào khác, sự chênh lệch về chiều cao giữa hai người quá lớn; ngay cả khi Châu Dã ngồi xuống, thì anh vẫn gần bằng chiều cao của Xiao Qiao.

Đối với Xiao Qiao mà nói, chiều cao của Châu Dã quả thực là quá lớn, đúng nghĩa là một “người khổng lồ”.

Châu Dã mở lòng bàn tay ra, gần như có thể nắm chặt lấy vòng eo của cô ấy; anh hít thở thật thoải mái: “Vậy là em muốn ở đây à?”

“Không phải đâu~” Xiao Qiao mặt đỏ hồng như say rượu, trông rất duyên dáng.

Chẳng mấy chốc sau, cô ấy bắt đầu chơi trò trốn tìm với Châu Dã, và trốn vào dưới bàn…

Đại điện sáng đèn, chứng tỏ Vua Đại không hề nghỉ ngơi. Người đến lại là Vương Bình, vì vậy Xuyên Giáp đã để họ đi qua mà không cản trở gì.

Dù sao thì, khi Châu Dã vẫn đang thức, trên đời này có bao nhiêu người có khả năng ám sát ông ấy? Hơn nữa, việc Vương Bình làm điều đó càng là điều không thể xảy ra.

“Vua Đại!”

Vương Bình hét lớn, khiến chiếc bàn rung chuyển mạnh.

Châu Dã tức giận: “Giữa đêm khuya, hét to như vậy là muốn chết à? Chiếc bàn này sắp nứt vỡ vì tiếng hét của ngươi rồi!”

Vương Bình sợ hãi gật đầu liên tục và vội vàng xin lỗi.

“Nói ngay đi!” Châu Dã quát lên.

“Tôi muốn đến Hán Trung.” Vương Bình vội vàng nói.

Châu Dã cười khinh: “Sao vậy? Bây giờ ngươi đã biết đọc chữ hết rồi à?”

“Hầu hết là biết rồi ạ.”

“Các kinh sách đã học xong chưa?” Châu Dã lại hỏi.

Vương Bình mặt tái nhợt.

Làm sao có thể như vậy được?

“Biết đọc chữ… chỉ cần đủ dùng là được thôi. Tôi đi chinh chiến, đọc kinh sách thì cũng không cần thiết phải không?”

“Ai nói vậy?” Châu Dã cười lạnh, chỉ tay về phía cửa ra vào: “Bây giờ ngay lập tức rời khỏi đây! Nhớ cho kỹ, trước khi vượt qua kỳ kiểm tra, không được phép dẫn quân!”

“Á?!”

“Còn ngập ngừng cái gì nữa?! Nhanh lên mà đi!” Châu Dã quát lớn.

Đối mặt với sự tức giận dữ dội như vậy, Vương Bình không dám nói thêm gì nữa, vội vàng bỏ đi.

“Đợi đã!”

Châu Dã lại gọi anh ta lại.

Vương Bình quay đầu với hy vọng: Chẳng lẽ mọi chuyện vẫn còn cơ hội?

“Trở về sau, hãy nói với Đinh Phùng rằng anh ta cũng không cần phải đến nữa, cứ yên tâm học đi!”

Vương Bình lòng lạnh như băng, quay lưng bỏ đi, trong tai vẫn còn vang vọng tiếng nói của Châu Dã: “Hai kẻ mù chữ... @#!”

“Ra đây, trên bàn…”

Còn những lời nói sau đó thì vì đi quá xa, nên không nghe rõ được nữa.

Vương Bình cảm thấy tuyệt vọng và cũng chẳng muốn nghe tiếp nữa.

Khi đến cửa cung điện, anh ta bất ngờ gặp một người; nhìn kỹ, đó chính là Đinh Phùng!

Chưa kịp cho Vương Bình kịp nói gì, Đinh Phùng đã hào hứng nói: “Tôi đến đây để xin đấu với Đại Vương…”

Vương Bình và Châu Dã có mối quan hệ thân thiết, nhưng Đinh Phùng cũng không kém cạnh.

Dù là người mù chữ, nhưng Đinh Phùng lại may mắn được sinh ra trong gia đình quý tộc ở Lư Giang!

Bắt chước giọng điệu của Châu Dã, Vương Bình cười khẩy và nói: “Tôi vừa rời khỏi cung điện, mang theo lệnh của Đại Vương; Đinh Thành Nguyên, hãy mau nhận lệnh này!”

Đinh Phùng vô cùng ngạc nhiên và vội vàng cúi đầu chào.

“Đinh Thành Nguyên kia, không học thức, mù chữ, không xứng đáng làm tướng!”

“Trước khi qua được kỳ kiểm tra, không được phép chỉ huy quân đội; nếu còn đến cung điện xin điều binh, sẽ bị đánh đập ngay lập tức!”

Nói xong, Vương Bình vung tay và lên ngựa rời đi.

Đinh Phùng đứng yên một lúc lâu mới hiểu ra, rồi quay người la mắng theo sau: “Anh chỉ biết vài từ nhiều hơn tôi thôi mà? Cần phải khoe khoang cái gì chứ?!”

Nói xong, anh ta cũng vội vàng đuổi theo.

Cổng cung điện đã được đóng chặt lại.

Ngày hôm sau, lại có người đến xin đấu với Lưu Bị… đó là Lục Tùng.