Bốn họ lớn của khu vực Yingchuan được coi là những gia tộc quyền lực hàng đầu thiên hạ.

Những gia tộc giàu có nắm giữ tài sản, còn các gia tộc quý tộc thì nắm giữ quyền lực; khi hai nhóm này kết hợp lại với nhau, chúng trở thành kẻ thù không thể dung thứ của hoàng quyền.

Vì vậy, cả hai nhóm này đều là mục tiêu bị Châu Dã tấn công mạnh mẽ.

Mặc dù ông ta tỏ ra khoan dung hơn đối với các gia tộc quý tộc so với các gia tộc giàu có, nhưng ông vẫn không ngần ngại đánh đập các gia tộc quý tộc một cách triệt để.

Điều này khiến Châu Dã trở thành kẻ thù chung của tất cả các gia tộc quyền lực và gia tộc giàu có trên đời này.

Gia tộc quyền lực số một của khu vực Yingchuan, xuất thân từ họ Xun, về mặt phe phái gia tộc của mình, có những điểm xung đột với Châu Dã.

Điều này đã trở thành một câu hỏi trong lòng nhiều người.

Sau một khoảng lặng ngắn, Tần Dục trả lời: “Tất nhiên là tôi nhớ.”

“Nếu chú nhớ rõ như vậy, thì trong những năm qua, khi Chu Vương tiêu diệt các gia tộc giàu có và áp bức các gia tộc quý tộc, chú có bao giờ cản trở điều đó không?” Tần Du hỏi tiếp.

Tần Dục lắc đầu và cười nói: “Những kẻ mà Đại Vương trừng phạt đều là những kẻ phản bội đất nước.”

“Dù là gia tộc lớn hay người dân bình thường, nếu ai có ý đồ phản bội, thì có gì khác biệt?”

Tần Du cũng cười và nói: “Việc đối xử khoan dung với người dân bình thường nhưng nghiêm khắc với các gia tộc lớn đã không còn là bí mật nữa; tại sao chú lại né tránh không nói ra?”

“Là một người thuộc gia tộc quý tộc, nhưng Chu Vương lại áp bức họ… Điều này chứng tỏ Đại Vương không nhân từ; vậy tại sao tôi, một thần tử, lại phải trung thành với người như vậy?”

“Chú là người tài ba; tại sao lại phải hy sinh tuổi trẻ để hỗ trợ một vị vua bất nhân, và làm tổn hại đến các gia tộc quý tộc trên đời này?”

Khuôn mặt Tần Dục trở nên nghiêm túc hơn, và ông nói một cách nặng nề: “Ngươi không nên nói những lời vô nghĩa như vậy!”

“Kể từ khi Hoàng Kim lên ngôi, Đại Vương không ngại chiến đấu, đi khắp nơi, nhiều lần liều mạng vào những tình huống nguy hiểm, dẫn dắt các binh sĩ hùng mạnh để cứu vãn đất nước Hán… Nhưng Đại Vương chưa bao giờ lo lắng về việc cung cấp lương thực cho người dân.”

“Những công lao của Đại Vương đều vì sự thịnh vượng của đất nước Hán, vì lợi ích của toàn thể nhân dân… Đây chính là hành động nhân từ và tốt đẹp nhất; làm sao có thể nói rằng Đại Vương bất nhân được?”

“Còn về những l

Tần Dục gật đầu rồi hỏi tiếp: “Nếu các quý tộc sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo đảm sự ổn định cho triều đình, liệu họ có nên chết hay không?”

“Nếu cái chết của tôi có thể đền đáp ân huệ của bệ hạ, tất nhiên tôi sẵn lòng chết!” Tần Du trả lời ngay lập tức.

“Vậy tôi hỏi bạn thêm một điều nữa: Nếu việc hy sinh mạng sống của các quý tộc có thể mang lại sự bình yên cho muôn dân, liệu họ có nên chết hay không?”

Tần Du dừng lại một chút rồi gật đầu: “Hy sinh bản thân vì lợi ích chung của thiên hạ, đó là điều đúng đắn và cũng là con đường mà các quý tộc nên theo.”

Tần Dục cười và nói: “Vậy tại sao lại cần đến các quý tộc nữa?”

Tần Du nhíu mày: “Tôi không hiểu ý của chú.”

“Bạn hoàn toàn có thể hiểu, chỉ là bạn không muốn hiểu mà thôi.”

Tần Dục lắc đầu và nói: “Các quý tộc luôn nói rằng họ hy sinh mình để đền đáp ân huệ của hoàng đế, nhưng thực tế họ lại tụ tập thành các phe phái để tranh giành quyền lực.”

“Các quý tộc luôn nói rằng họ hy sinh mình vì lợi ích của thiên hạ, nhưng thực tế họ lại chiếm đoạt quyền lực và cản trở con đường phát triển của người dân.”

“Hỗn loạn trên thế giới này xuất phát từ các gia tộc giàu có, họ tích trữ của cải khổng lồ để chiếm đoạt tài sản của người dân và hỗ trợ các băng đảng cướp bóc.”

“Hỗn loạn trên thế giới này cũng xuất phát từ các quý tộc; họ chiếm đoạt quyền lực và phân chia đất đai của đế chế.”

“Khi hoàng đế không được tôn trọng, người dân không còn niềm tin, thì cả thế giới sẽ rơi vào hỗn loạn.”

“Nhìn từ góc độ này, việc các quý tộc chiếm đoạt quá nhiều quyền lực đã vượt qua giá trị thực sự của họ.”

“Bản thân tôi, dù xuất thân từ một gia tộc quý tộc, cũng mang trong mình những sai lầm này. Bây giờ, tôi đang hỗ trợ vua trong cuộc chinh phục thiên hạ để chuộc lỗi cho những điều đó.”

Tần Du như bị một cú đánh mạnh vào đầu; ánh mắt anh ta lóe lên vẻ bối rối trong chốc lát.

Lời nói của Tần Dục có phần đi ngược lại với suy nghĩ thông thường của họ.

Nhưng những người thông minh thì cuối cùng vẫn là những người thông minh; đôi khi họ còn cứng đầu hơn những kẻ ngu dốt, bởi vì họ có vô số cách để biện hộ cho những quan điểm sâu rễ trong lòng mình.

“Quyền lực trên thế giới này chỉ nên thuộc về một người duy nhất; nếu một người đó mê muội, thì cả thế giới sẽ rơi vào hỗn loạn. Điều đó tuyệt đối không thể xảy ra.” Tần Du nói một cách quả quyết.

“Lỗi lầm nằm ở những vị vua mê muội, chứ không phải ở quyền l

“Trên đời này, có thể có những người quân tử, nhưng không thể có những gia tộc quyền lực.”

Trên đời này, có thể có những người quân tử, nhưng không thể có những gia tộc quyền lực… Câu nói này đã làm chấn động không chỉ riêng Tần Du, mà còn cả những người xung quanh ông, như Tào Nhân…

Những gia tộc quý tộc và những người có quyền lực đều thuộc về các gia tộc đó; hầu hết họ đều xuất thân từ những gia tộc như vậy.

Các quan lại dân sự thường giới thiệu lẫn nhau; hoặc họ là bạn bè cùng quê, cùng trường học, hoặc có mối quan hệ thầy-trò.

Các quan lại quân sự thì thường hỗ trợ lẫn nhau; hoặc họ là anh em họ hàng, hoặc có mối quan hệ chủ-tớ.

Dù họ hiểu được lý lẽ này, nhưng liệu họ có sẵn lòng tuân theo không?

Nếu mỗi người đều sẵn lòng hy sinh lợi ích cá nhân, thì còn cần gì phải chiến tranh nữa chứ?

Vì nếu không sẵn lòng hy sinh, mà mọi người đều muốn hưởng lợi từ việc chiếm đoạt quyền lực, thì chỉ có thể để những kẻ cầm binh mới là người phải hy sinh mà thôi!

Đối với đại đa số mọi người, đây chỉ là cuộc đấu tranh vì lợi ích cá nhân.

Nhưng đối với Tần Dục và Tần Du vào lúc này, đây lại là cuộc đấu tranh về lý tưởng.

“Ngày xưa, những người quân tử và quan lại thường kế thừa tước vị của cha; còn ngày nay, những gia tộc quyền lực chỉ cần có tài năng là có thể thăng tiến… Làm sao điều đó có thể coi là sai trái được?”

Tần Du từ từ lắc đầu và nói tiếp: “Hơn nữa, vị vua mà ngày nay các gia tộc quyền lực đang hỗ trợ, cũng có thể làm những điều tương tự như Vương Mãng.”

Mã Đằng và Chu Tuấn tức giận; khuôn mặt của Tần Dục cũng trở nên nghiêm nghị khi ông nói: “Quý ông, theo lời ông, ngay cả những vị vua trung thành cũng có thể trở thành những kẻ phản bội… Vậy còn quân đội nổi loạn đứng sau lưng ông thì sao?”

“Chúng tôi tôn vinh vị vua hiện tại theo ý muốn của Ngài; còn những kẻ giả mạo ý muốn của Tiên Hoàng để tự xưng làm vua, ai mới là kẻ phản bội, mọi người trên đời này đều biết rõ!”

Tào Nhân cũng tức giận, rút kiếm và hét lên: “Tấn công thành!”

Cuộc gặp gỡ giữa hai người Xun đã kết thúc ở đây.

Mục đích của Tần Du trong việc sử dụng danh nghĩa gia tộc quyền lực để áp đặt lên Tần Dục cũng đã bị phơi bày rõ ràng.

Tần Du nói về gia tộc quyền lực, nhưng thực chất ông đang bảo vệ chính mình và những người thuộc gia tộc đó; ông cho rằng Tần Dục đã phản bội phe cán

Cục diện trận chiến đã rõ ràng, thắng thua cũng nhanh chóng được phân định.

Quân đội của Tào Nhân lao lên, kéo ra những công cụ tấn công vừa được dựng lên; các binh sĩ tiếp tục leo lên bức tường thành để tiến hành cuộc tấn công.

“Chỉ cần phá vỡ Phình Dư, Ru Nam sẽ thuộc về chúng ta ngay lập tức, Nanyang cũng chỉ còn cách đó một bước!” Tào Nhân hét lớn liên hồi.

“Chuẩn bị loại nỏ đặc biệt!”

Trên đỉnh tường thành, Mã Đằng giơ cao lá cờ đỏ.

Rầm ——

Những cây nỏ đặc biệt này quay ngược lại và bắn những mũi tên vào đội quân tấn công.

Một thành trì vững chắc không chỉ có những bức tường kiên cố, mà còn có lượng binh lính dồi dào, nguồn lương thực phong phú, cùng với số lượng lớn tên bắn và vũ khí dự trữ.

Năng lực sản xuất và tốc độ chế tạo vũ khí của Châu Dã đều vượt trội hơn nhiều so với những người khác.

Tần Dục không hề tiết kiệm tên bắn; trong đợt bắn đầu tiên, họ đã khiến Tào Nhân bối rối hoàn toàn.

Xác chết đổ đống trên bức tường thành.

“Tiếp tục tấn công như this chỉ làm tăng thêm số người thiệt mạng mà thôi.” Tần Du lắc đầu, khuyên Tào Nhân nên rút lui tạm thời.

Dù lòng không cam lòng, nhưng Tào Nhân cũng không còn cách nào khác, ông gật đầu và ra lệnh: “Rút lui!”

Sau đó, Tào Nhân còn thử nhiều phương pháp khác như đào hố, xây đê đất, nhưng tất cả đều thất bại.

Cuối cùng, họ quyết định rút quân, hy vọng có thể dụ Tần Dục ra khỏi thành.

Nhưng Tần Dục và đội quân của mình vẫn bất động như núi, không hề để ý đến những hành động đó.

Nhìn ngắm bức tường thành Phình Dư cao vút và dày đặc kia, Tào Nhân chỉ còn biết thở dài và nói: “Quân ít nhưng tiền không thiếu… Thật là bất lực!”