Đứng trước cửa căn phòng bí mật, Trần Ca nghe kỹ; giọng hát của người phụ nữ đó thật kỳ lạ – dường như là một thể loại âm nhạc địa phương ở Hà Giang, gần như đã biến mất.

Xuyên qua bức tường đầy giấy phù thủy, chỉ nghe thấy tiếng hát của cô ấy thôi, nhắm mắt lại, anh có cảm giác như mình đang trở về quá khứ, thấy những viên gạch xanh, mái ngói lá, những tấm rèm màu sắc rực rỡ… Anh hít một hơi thật sâu, và trong lồng ngực mình, hương thơm của phấn son hòa lẫn với nỗi u sầu dường như lan tỏa khắp nơi.

“Ngạc nhiên thật, giọng hát này thật hay… Người phụ nữ này thật đặc biệt.” Trần Ca trở nên hứng thú: “Trong ngôi nhà ma của tôi, chưa có ai biết hát các bài hát cổ điển cả; nếu cô ấy đồng ý, tôi có thể giúp đỡ cô ấy.”

Giọng hát của người phụ nữ đó thật cuốn hút; cô ấy sử dụng tiếng địa phương, và Trần Ca chỉ hiểu được một phần nhỏ thôi. Anh không biết liệu cô ấy đang hát về một vở kịch cổ hay về chính bản thân mình…

“Cô sẽ chọn căn phòng nào? Căn phòng bí mật đầy giấy phù thủy là nơi nguy hiểm nhất… Cô sẽ vào đó sao?” Trần Ca nắm chặt tay lại; đúng lúc đó, anh nghe thấy tiếng cửa được mở ra… Cánh cửa phòng ngủ bên ngoài đã được mở!

Vào đúng khoảnh khắc cửa mở, người phụ nữ tóc dài đang ngồi một mình trong phòng ngủ bên ngoài đã la lên một tiếng kêu thất thanh:

“Hứa Âm!”

Trần Ca lập tức mở cửa căn phòng bí mật; anh thấy một người phụ nữ gầy yếu, mặc bộ trang phục kịch màu đỏ thắm, đang đứng trước cửa phòng ngủ. Cô ấy đặt tay lên miệng, đôi mắt đỏ thẫm đầy hận thù; cơ thể cô dựa vào tường, và những vết thương trên làn da lộ ra ngoài bộ trang phục kịch vẫn còn rõ ràng.

“Cẩn thận!” Trần Ca hét lớn về phía người phụ nữ tóc đen bên trong, vội vàng nắm lấy cánh tay cô ấy và đứng ra trước mặt cô để bảo vệ cô.

Trong lúc cô ấy vẫn đang hoảng sợ chưa hồi phục tinh thần, Hứa Âm bước ra từ căn phòng bí mật đầy giấy phù thủy và lao về phía người phụ nữ mặc trang phục kịch đang đứng ở cửa…

Anh ta liếc nhìn phía sau bằng góc mắt, và chỉ khi Hứa Âm cùng bộ trang phục kịch đã rời đi, anh ta mới đứng dậy.

Đúng lúc anh ta chuẩn bị ra ngoài thì bỗng nhiên quần áo của mình bị ai đó giữ lại.

“Anh… đừng đi! Người phụ nữ mặc trang phục kịch kia không phải là nhân viên của ngôi nhà ma đâu!” Người phụ nữ ấy phải nỗ lực hết sức mới có thể nói ra một câu hoàn chỉnh; mái tóc rối bù của cô dính vào khuôn mặt. Người phụ nữ này trước đây luôn không ưa Trần Ca, nhưng bây giờ cô đã thay đổi suy nghĩ về anh ta rất nhiều.

Khi hiểm nguy xảy ra, người đàn ông này đã không ngần ngại đứng ra bảo vệ anh ta.

Nếu bỏ qua mối quan hệ cạnh tranh kinh doanh, thì về mặt đạo đức, người này không hề có điểm yếu nào cả.

“Làm sao anh biết cô ấy không phải là nhân viên của ngôi nhà ma?”

“Tôi…”

“Đừng lo, có lẽ cô ấy chỉ là một ảo ảnh thôi. Nơi này cuối cùng cũng được tạo thành từ bốn mươi cảnh tượng khủng khiếp, nên việc xuất hiện những ảo ảnh kỳ lạ cũng là điều dễ hiểu.” Trần Ca tỏ ra như thể không nhận ra sự thay đổi trong giọng nói của người phụ nữ kia, rồi chạy ra khỏi phòng ngủ.

Những du khách khác cũng lần lượt bước ra ngoài, nhưng trên hành lang đã không còn bóng dáng của Hồng Y Nữ nữa.

“Họ đi đâu rồi?” Trần Ca không hề lo lắng cho sự an toàn của Hứa Âm và đôi giày cao gót màu đỏ; hai người họ cùng nhau thì dù gặp phải Đỉnh Cấp Hồng Y cũng có thể chống đỡ được lâu. “Bây giờ chúng ta có thể chắc chắn rằng trong ngôi nhà ma thực sự có Hồng Y tồn tại, nhưng tình trạng của cô ấy rất kỳ lạ, khác hẳn so với những gì tôi đã từng thấy trước đây.”

Cụ thể điểm khác biệt ở đâu, Trần Ca cũng không thể nói ra được. Điều anh ta có thể làm bây giờ là tìm mọi cách để kiểm soát Hồng Y kia.

“Con ma kia quả nhiên đang ẩn náu trong bàn thờ!” Cảnh sát hét lớn, thu hút sự chú ý của mọi người: “Cánh cửa bàn thờ đã bị mở ra! Đôi giày cao gót màu đỏ cũng biến mất rồi!”

Với sự hỗ trợ của cảnh sát, một hiểu lầm tuyệt vời đã xảy ra; tất cả các du khách đều nghĩ rằng đôi giày cao gót màu đỏ chính là con ma trong cảnh tượng ma ám đó, họ hoàn toàn không nghĩ đến khả năng khác.

“Nhìn đây! Lối ra rồi!” Tiểu Linh chỉ về phía sau bàn thờ; nơi đó ban đầu được che kín bằng những tấm gỗ, nhưng ngay lúc con ma nữ xuất hiện, những tấm gỗ ấy đã bị ai đó di chuyển đi một cách kỳ lạ.

Gió lạnh thổi qua, và một con đường tăm tối hiện ra phía sau bàn thờ.

“Trong căn nhà của lời nguyền này không hề có cửa; lối ra chắc hẳn nằm phía sau bàn thờ.” Chàng trai trẻ tuổi nhất vuốt râu, tự hỏi: “Chúng ta chưa giải mã bí ẩn nào cả, vậy tại sao lối ra lại tự nhiên xuất hiện? Có phải đây là một cái bẫy không?”

“Lần trước khi tôi vào đây tham quan, lối ra cũng ở đây… Nhưng lần này, khi tôi vào, tôi đã thử mở những tấm gỗ phía sau bàn thờ, nhưng không thành công; có vẻ như còn thiếu một số điều kiện nhất định.” Cảnh sát lo lắng rằng mọi người sẽ không tin ông, nên ông là người đầu tiên chạy đến bên cạnh bàn thờ và giải thích: “Các bạn xem kìa, trên mỗi tấm gỗ đều có một hình vẽ tương ứng với những gợi ý trên cuộn giấy còn sót lại. Nếu sắp xếp chúng theo đúng thứ tự nhất định, các bạn sẽ có thể mở cánh cửa ẩn này. Nhưng tôi đã thử rồi… Dù sắp xếp đúng cách, cánh cửa vẫn không mở được!”

“Tại sao anh biết cách thoát ra mà không chia sẻ với mọi người?” Trần Ca nhìn chằm chằm vào cảnh sát, ông nhận ra rằng những người này vẫn chưa hoàn toàn tuyệt vọng, vẫn còn muốn dùng những mánh khóe để thoát ra… “Có vẻ như các bạn vẫn chưa đủ tuyệt vọng… Nhưng không sao đâu.”

Chỉ khi tất cả mọi người nhận ra rằng đây không phải là một trò chơi, mà là vấn đề liên quan đến sinh mạng của họ, họ mới sẵn lòng nghe theo lời dẫn dắt của Trần Ca và trở thành đồng minh của ông.

Nếu không có Trần Ca, họ sẽ phải đối mặt với nguy cơ tử vong trong môi trường do Hồng Y tạo ra. Bây giờ, Trần Ca đang giúp họ giải quyết vấn đề này… Nhưng đổi lại, họ cũng phải trả giá bằng một cái gì đó.

“Hãy đi thôi… Tìm được lối ra là điều tốt… Bây giờ chúng ta hãy bước vào scénario tiếp theo xem sao.” Trần Ca cầm chiếc ba lô, chạy vào phòng ngủ bên cạnh và lén lút cho một tấm ảnh đen trắng khác vào túi mình: “Vẫn còn thiếu một chuông gió nữa… Thôi, lần sau đến sẽ tìm nó.”

Điều mà Trần Ca cần không phải là những vật phẩm đó, mà là những ám ảnh gắn liền với chúng… Ông có những cuốn truyện tranh; chỉ cần cho ông thời gian, ông có thể mang những ám ảnh đó đi… Còn những vật phẩm ấy thì vẫn s

Sau khi lấy được đồ vật, Trần Ca tránh xa bàn thờ và bước vào con hành lang tối om.

“Bí ẩn của cảnh này vẫn chưa được giải đáp; lối ra lại mở ra một cách kỳ lạ như vậy… Liệu chúng ta có nên tiếp tục đi vào đây không?” Người đàn ông đeo kính nhìn về phía cảnh sát và thành thật nói rằng họ đều không muốn tiếp tục khám phá nữa.

“Tìm được lối thoát đã là điều tốt rồi… Có gì đâu? Các bạn sợ hãi à?” Trần Ca bước đi phía trước, còn những người khác chỉ có thể theo sau anh ta mà thôi.

Khi thấy tất cả mọi người đều bước vào cảnh mới, Trần Ca mỉm cười hài lòng. Những du khách này sẽ giúp anh ta tìm kiếm manh mối, đồng thời cũng là lực lượng lao động miễn phí; hơn nữa, họ còn có thể giúp anh ta kiểm chứng một số giả thuyết… Điều quan trọng nhất là tất cả họ đều là những nhân chứng; ánh mắt của họ sẽ giúp Trần Ca loại bỏ mọi nghi ngờ liên quan đến anh ta.

“Dù Hứa Âm và đôi giày cao gót màu đỏ không còn ở đây, nhưng tôi vẫn còn có ‘mùi hôi thối’ và ‘bóng ma không đầu’… An toàn cá nhân của chúng ta hoàn toàn được đảm bảo.”

Bên ngoài căn nhà bị nguyền rủa là một hành lang tối đen, không hề có ánh sáng nào; dùng điện thoại chiếu sáng, có thể thấy trên hành lang có vài tấm bia mộ không có chữ viết, giống như một nghĩa trang lộn xộn.

Ở cuối hành lang treo một tấm biển hiệu của một khách sạn giá rẻ; mở cánh cửa cũ kỹ bên trong, không gian bên trong khá rộng lớn.

“Đây chính là cảnh mới sao?” Trần Ca là người đầu tiên bước vào cảnh này, nhưng anh ta lại đứng yên ở cửa, không đi vào bên trong.

Khi mọi người đã vào hết, Trần Ca đưa tay vào ba lô để lấy cuốn truyện tranh, rồi lặng lẽ triệu hồi “mùi hôi thối” để nó đi sửa lại tấm cửa bằng gỗ của căn nhà bị nguyền rủa.

Khi “mùi hôi thối” rời đi, Trần Ca đóng cửa khách sạn lại… Từ giờ trở đi, tất cả các du khách đều không còn lối thoát nào nữa.