Sau khi đứa trẻ tỉnh dậy, cánh cửa đó biến mất không dấu vết. Nó không thể nhìn thấy tôi, nhưng có vẻ như nó biết rằng trong căn phòng này vẫn còn người khác; nó đã nói lên hai từ “bố ba” bằng giọng rất nhỏ. Mén Nam ngồi cùng với Trần Ca trên vành đường, một người lớn, một người nhỏ, cả hai đều nhìn chằm chằm vào nhau: “Có vẻ như nó muốn diễn đạt điều gì đó khác, nhưng tiếc là nó chỉ biết nói hai từ đó thôi.”

“Hãy mô tả chi tiết hơn cho tôi về cái cửa xuất hiện bên cạnh giường của đứa trẻ ấy… Cái cửa đó khác gì so với cánh cửa mà bạn đã tự mình mở ra?”

“Nó rất không thực tế, bất kỳ lúc nào cũng có thể biến mất; những vệt máu trên cánh cửa cũng rất nhạt, tập trung lại ở một vị trí nhất định, giống như được ghép nối lại với nhau vậy.” Mén Nam cũng là lần đầu tiên gặp phải loại cửa như vậy: “Thật khó để diễn đạt rõ ràng… Tôi khuyên bạn nên tự mình đến xem thử.”

“Các hành lang trong khu chung cư này đều được lắp đặt ổ khóa mã số, và trong sân thì có rất nhiều camera giám sát; nếu tôi mang theo ba lô đến đó bây giờ, chắc chắn sẽ bị phát hiện… Hành động một cách vội vàng chỉ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn mà thôi.”

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Trần Ca nhận ra rằng các biện pháp bảo vệ trong những khu chung cư cao cấp này rất chặt chẽ; việc anh ta lẻn vào nhà đứa trẻ đó một cách âm thầm là hoàn toàn bất khả thi.

“Chúng ta hãy thay đổi kế hoạch…” Trần Ca nhìn vào điện thoại; lúc anh ta rời khỏi tòa nhà bệnh viện thứ ba là lúc 12 giờ 50 đêm, còn bây giờ đã là 1 giờ 30 sáng rồi.

“Phải đột nhập à?”

“Không cần thiết… Chờ đến ngày mai khi Giang Minh đi làm, chúng ta sẽ quay lại.” Trần Ca đứng dậy và đi đến quán ăn ven đường để gọi thức ăn: “Bạn có muốn thử một ít không?”

“Không cần đâu… Đợi đến khi bạn đến vào ngày mai hãy gọi tôi nhé… Tôi cũng khá quan tâm đến đứa trẻ đó.”

Mén Nam quay trở lại với cuốn truyện tranh của mình, còn Trần Ca sau khi ăn no uống đủ thì đi taxi đến khu chung cư Giang Nguyên.

Thực ra, kế hoạch ban đầu của Trần Ca là đến Làng Quan Tài Sống, nhưng tiếc là bây giờ nếu đi vào rừng, chắc chắn đến khi tìm đến Làng Quan Tài Sống thì trời đã sáng rồi.

“Lần sau sẽ có cơ hội thì đến thăm lại… Bây giờ, có lẽ tôi đã đủ điều kiện để tìm hiểu thêm nhiều điều hơn.”

Vào khoảng 2 giờ sáng, Trần Ca đến khu chung cư Giang Nguyên; anh ta mang theo chiếc ba lô nặng

Tuy nhiên, có lẽ vì Hồng Y trong tòa nhà đã cảnh báo trước rồi, nên không có gì xuất hiện để dọa Trần Ca cả.

“Tôi nhớ trước đây cũng ở tầng này, có người cố gắng kéo tôi vào trong nhà.” Trần Ca lấy chiếc búa nghiền sọ ra khỏi ba lô, rồi lịch sự gõ cửa nhà đó vào lúc hai giờ rưỡi sáng.

Anh ta đợi ngoài một hồi nhưng không ai mở cửa; khi anh ta đang định dùng búa đập cửa thì tiếng cười của một đứa trẻ vang lên từ hành lang.

“Người sống ở đây đã chuyển đi vào đêm bạn đến.” Một cậu bé khoảng bảy, tám tuổi đang ngồi trên tay vịn cầu thang; bộ quần áo màu đỏ thắm của cậu ướt đẫm máu, đôi mắt sưng tấy, chỉ còn lại phần tròng trắng.

Nếu ai thấy một đứa trẻ như vậy ngồi trong hành lang vào ban đêm, chắc chắn sẽ hoảng sợ đến mức không biết phải làm gì.

“Tôi là một ‘hồn ma dưới nước’; tôi bị giết chết dưới nước và phải lang thang mãi mới tìm được cánh cửa này… Việc trở thành Hồng Y cũng là một sự may mắn.” Cậu bé nhảy xuống từ tay vịn, mái tóc dài buông xõa, đôi mắt đầy phần tròng trắng nhìn chằm chằm vào Trần Ca: “Chúng ta đã hẹn nhau rằng – vào lúc hai giờ sáng ngày sau ba ngày nữa, bạn sẽ đưa người thực sự có thể mở cánh cửa đó đến đây… Nhưng bây giờ vẫn chưa đến ngày thứ ba, tại sao bạn lại đến sớm như vậy?”

“Tôi đã tìm ra manh mối về người đó rồi!” Trần Ca đặt chiếc búa xuống và cầm lấy ba lô của mình: “Cánh cửa này không phải do tôi mở… Mà là do bóng tối đã làm điều đó… Lúc đó, tôi đã kể cho hắn nghe tất cả những điều tiêu cực… Hắn không chịu đựng nổi nên mới mở cửa… Nhưng vì hắn chỉ là một bóng tối, nên cánh cửa đó không thể mở hẳn.”

Trần Ca đang nói những lời vô nghĩa; anh ta thực sự không biết sự thật, chỉ muốn đổ lỗi cho “bóng tối” mà thôi.

“Bạn nói rằng là bóng tối đã mở cửa à?” Hồng Y bước tới gần hơn, và trong chốc lát đã xuất hiện ngay trước mặt Trần Ca; khuôn mặt hắn áp sát vào mặt anh ta: “Chỉ có người trong lúc tuyệt vọng nhất mới có thể mở được cánh cửa đó! Bạn định lừa tôi à?”

“Thật đấy… Bóng tối đó giờ đây đã tách ra được linh hồn… Nó muốn được tái sinh thành con người!”

“Trần Ca kể hết những gì mình biết về những sinh vật âm phủ đó cho Hồng Y nghe. Ban đầu, Hồng Y không tin, nhưng càng nghe càng thấy rằng Trần Ca không nói dối.”

Cuối cùng, khi nghe đến tên của Giả Minh và Bắc Dã cùng một số người khác, biểu cảm của Hồng Y đã thay đổi rõ rệt, và điều này cũng được Trần Ca chú ý đến.

“Anh có quen biết Giả Minh và Bắc Dã không?” Theo thông tin được cảnh sát công bố, Giả Minh và Bắc Dã thực sự đã xuất hiện tại khu dân cư Giang Nguyên. Trần Ca nghĩ rằng việc Hồng Y – người sở hữu căn hộ đó – từng nghe đến tên những người này là điều hoàn toàn bình thường.

“Tôi không quen họ, nhưng…” Hồng Y chỉ vào cánh cửa bên cạnh Trần Ca và nói: “Họ trước đây đã ở trong căn phòng đó. Đêm hôm anh đến, chính Giả Minh là người muốn kéo anh vào trong để giết anh.”

“Là hắn sao?! Không thể nào! Tối hôm đó tôi cảm nhận rõ ràng rằng kẻ kéo mình có thân nhiệt lạnh lẽo, không giống một con người bình thường.”

“Trong người Giả Minh có một linh hồn ác độc cực kỳ. Chính nó đã ra tay hôm đó… Tôi cũng không hiểu tại sao nó lại coi trọng anh đến vậy.”

Hồng Y không cần phải nói dối; những gì hắn nói chắc chắn đều là sự thật.

Trần Ca hoàn toàn không ngờ rằng sẽ xảy ra chuyện trùng hợp như vậy! Bây giờ, anh ta có chút hối tiếc vì không dám mở mắt ngay lập tức… Nhưng người hối tiếc hơn chắc chắn là Giả Minh – kẻ đó không hề biết rằng Trần Ca không mang theo bất kỳ vũ khí nào, và Trương Nhã vẫn đang trong trạng thái ngủ say… Hắn đã bỏ lỡ cơ hội duy nhất để giết chết Trần Ca!

Nhớ lại những gì đã xảy ra, Trần Ca vẫn còn run rẩy và cảm thấy sợ hãi.

“Tôi đã đoán rằng các bạn có mâu thuẫn với nhau… Khi họ không thành công trong việc giết anh, có lẽ họ sợ anh sẽ trả thù, nên đã bỏ trốn ngay trong đêm.”

“Lẽ ra bạn nên ngăn họ lại… Con quỷ ám kia có thể đang ẩn náu trong cơ thể đứa trẻ bên cạnh Giả Minh. Nếu tiêu diệt được con quỷ đó, bạn mới thực sự là người giúp chúng ta giải quyết vấn đề này.” Trần Ca tỏ ra rất tiếc nuối.

“Làm sao tôi biết bạn không đang lừa dối tôi chứ?” Hồng Y luôn cảm thấy rằng lần này Trần Ca đến đây, trông anh ta tự tin hơn nhiều, lời nói cũng mạnh mẽ hơn.

“Cánh cửa này chẳng có ý nghĩa gì đối với tôi… Tôi chỉ muốn sống một cuộc sống bình yên như mọi người thôi.” Trần Ca tính toán thời gian và nhận ra vẫn còn cơ hội để sửa sai: “Bạn là chủ nhân của nơi này… Bạn biết tên họ và những linh hồn xấu xa ẩn náu trong cơ thể họ… Vậy thì chắc hẳn bạn cũng đã nghe thấy những thông tin khác phải không? Tại sao họ lại đến đây?”

“Họ đến đây để tìm kiếm cái bàn thờ… Thật sự ở đây có một cái bàn thờ.” Đôi mắt trắng trợn của Hồng Y quay tròn hai vòng; có vẻ như anh ta vừa nhớ ra điều gì đó và vội vàng muốn rời đi.

“Cái bàn thờ đó ở đâu?” Trần Ca đưa tay vào túi xách.

“Đó không phải là câu hỏi bạn nên hỏi… Hãy quay về đi… Tôi đã nói cho bạn biết rất nhiều thông tin rồi.” Hồng Y định bước đi thì bỗng nhiên, tiếng điện chạy rít rít vang lên trong hành lang, cùng với mùi hôi thối nồng nặc.

“Đừng vội vàng đi… Tôi nghĩ bạn vẫn có thể kể cho tôi biết thêm nhiều điều nữa.”

Trần Ca lật qua các trang truyện tranh; từng bóng dáng màu đỏ máu hiện lên một cách lặng lẽ: “Bây giờ bạn đã hiểu tại sao Giả Minh lại bỏ chạy ngay khi nhìn thấy tôi chưa? Nhưng bạn yên tâm… Hầu hết thời gian, tôi đều nói chuyện một cách hợp lý mà.”