Hành động của Trần Ca quá nhanh; ba người đã vây chặt hắn. Lúc trước còn đang nói chuyện bình thường, nhưng ngay lập tức sau đó, đã có người ngã gục không thể đứng dậy được.

Chỉ trong chốc lát, số người từ ba giảm xuống còn hai; hai người còn lại đều bị thương nặng.

Bác sĩ Lý và Đại Đầu ban đầu đứng ở hai phía khác nhau, nhưng khi thấy Khuất Duyên bị đánh ngã, họ vô thức tiến lại gần nhau và đứng cùng một chỗ.

Hai người cầm theo những con dao sắc nhọn, khuôn mặt họ co rúm lại thành những biểu cảm kinh hoàng.

Ánh mắt họ lưỡng lự giữa con dao và chiếc búa đập đầu; xét về mặt chuyên môn, người đàn ông trước mắt họ dường như là một kẻ điên cuồng không thể cứu vãn được, còn họ chỉ là những người mắc bệnh tâm thần mà thôi.

Dù cùng là những kẻ bất thường, nhưng giữa họ vẫn có sự khác biệt cơ bản; ngay cả trong phim, hiếm khi thấy nhân vật nào luôn mang theo một chiếc búa sắc nhọn như vậy.

“Các bạn cũng mệt rồi, hãy nghỉ ngơi đi… Kiếp sau đừng làm những việc xấu nữa.”

Trần Ca kéo theo chiếc búa đập đầu tiến về phía bác sĩ Lý và Đại Đầu. Hai người này run rẩy, ánh mắt họ nhìn vào những vết máu đặc quánh trên chiếc búa mà màu sắc khuôn mặt họ trở nên tái nhợt.

Trần Ca liên tục chặn cửa; Đại Đầu và bác sĩ Lý biết rằng hắn ta hoàn toàn không có ý định thả họ ra. Họ chỉ còn cách đánh đuổi để sinh tồn.

Trong suốt thời gian qua, họ luôn nghĩ mình đang ở thế thượng phong, nhưng bây giờ họ mới chợt nhận ra rằng chính họ mới là những người dần dần sa vào bẫy, chứ không phải Trần Ca.

Đôi mắt Trần Ca thu hẹp lại; hắn ta không lãng phí thời gian nữa, kéo theo chiếc búa lao về phía bác sĩ Lý.

Đại Đầu bị thương ở bụng, không thể chạy nhanh; ngay cả nếu anh ta cố gắng trốn thoát một mình, Trần Ca cũng chắc chắn sẽ theo kịp. Vì vậy, mục tiêu của Trần Ca rất rõ ràng: hắn ta tập trung vào bác sĩ Lý.

Khuôn mặt bác sĩ Lý méo mó, tâm trí hoàn toàn mất kiểm soát; anh ta cầm chặt con dao trong tay, nhưng chưa bao giờ gặp phải tình huống như thế này trước đây. Theo lẽ thường, vị trí của Trần Ca bây giờ lẽ ra phải thuộc về anh ta.

“Bang!”

Bác sĩ Lý đã cố gắng chống trả hết sức, nhưng con dao trong tay anh ta không hề có cơ hội chạm vào Trần Ca.

Chiếc búa đập đầu dài gần một mét trong tay Trần Ca trở nên rất linh hoạt; hắn ta thực sự rất thành thạo trong việc sử dụng nó.

Bác sĩ Lý và Đại Tầu lần lượt ngã xuống; Trần Ca cũng không bỏ qua bạn gái của Khuất Duyên. Hắn dùng dây điện trong nhà trói chặt những người đã mất khả năng vận động rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

Đẩy chiếc búa nghiền sọ bằng tay duy nhất, hắn thở hổn hển: “Sức lực của mình quả thật đã suy giảm nhiều. Suốt đường đi, tôi luôn cố gắng dưỡng sức, nhưng không ngờ chỉ vì vài cái đánh bằng búa này mà tôi lại mệt đến thế.”

Đi qua giữa bác sĩ Lý và Đại Tầu, Trần Ca nhìn về phía Ôn Thanh và Tiểu Sơn đang hoảng sợ: “Những lời tôi vừa nói là để lừa họ thôi. Đối mặt với kẻ tội phạm hung ác như vậy, tôi cũng rất sợ hãi, nên mới phải tỏ ra hung hãn hơn một chút để áp đảo được đối phương về mặt tinh thần.”

Kéo theo chiếc búa nghiền sọ còn dính vụn quần áo và máu, biểu hiện của Trần Ca rất bình thản, như thể hắn vừa làm một việc nhỏ nhặt không đáng kể gì.

“Tôi hiểu ý bạn, nhưng làm thế nào để giải thích cho chiếc công cụ này đây? Nó luôn ở trong ba lô của bạn à?” Giọng Tiểu Sơn run rẩy; anh cảm thấy mình vừa thoát khỏi hang sói lại rơi vào hang hổ, tình huống thật là nguy hiểm.

“Chiếc búa này à…” Trần Ca lau đi vết máu bằng quần áo của kẻ sát nhân: “Dù trông nó có vẻ hung dữ, nhưng thực ra chỉ là một vật dụng trong căn nhà ma thôi.”

“Vật dụng trong nhà ma? Chắc chắn không ai tin điều đó đâu… Làm sao có nhà ma nào lại dùng thứ này làm đạo cụ cơ chứ?”

“Là nhà ma kinh dị New Century Niềm Vui ở ngoại ô Hàm Giang.” Trần Ca lau sạch máu trên búa, sau đó tiến lại gần Ôn Thanh. Dù Tiểu Sơn có tin hay không cũng không quan trọng lắm; điều quan trọng là Ôn Thanh… “Trước đây tôi đã từng nói với bạn rồi.”

“Đúng là đã nói, nhưng nó không giống như những gì tôi tưởng tượng đâu.” Ôn Thanh mở to mắt; cô luôn nghĩ rằng Trần Ca là một người thanh lịch, thông minh, có thể sống nhờ trí tuệ… Cho đến khi tiếng xương vỡ vang lên, cô mới nhận ra mình đã sai lầm đến mức nào.

Từ khi Trần Ca lấy ra chiếc búa nghiền sọ cho đến khi ba người dân trong tòa nhà ngã xuống, toàn bộ quá trình chỉ diễn ra chưa đầy một phút… Tốc độ quá nhanh đến mức Ôn Thanh thậm chí còn chưa kịp nghĩ xem nên có biểu hiện gì trước mặt hắn.

“Trí tưởng tượng và thực tế luôn có sự khác biệt; đừng quá bận tâm đến những chi tiết nhỏ đó. Bạn chỉ cần tin rằng tôi sẽ không làm hại bạn, và tôi cũng chỉ muốn đưa Xiang Nuan trở lại thế giới thực mà thôi.” Trần Ca nở một nụ cười an ủi với Ôn Thanh. Anh ta mang một sức hút đặc biệt, khiến mọi người luôn cảm thấy an tâm khi ở bên anh ta. “Việc bạn cùng tôi bước vào căn phòng đó thực sự là lỗi của tôi… Lúc nãy tôi đã hoảng sợ một chút, nhưng hãy yên tâm, tôi sẽ tin tưởng bạn hoàn toàn. Nếu không có bạn, chắc chắn tôi đã bị những kẻ này giết chết từ lâu rồi.” Ôn Thanh dần bình tĩnh trở lại; cô ấy rất hiểu rằng trong thế giới này, Trần Ca chính là người đáng tin cậy nhất.

“Các bạn thực sự có mối quan hệ gì với nhau vậy? Tôi thấy mối quan hệ giữa các bạn không giống như anh em… Có phải anh đang theo đuổi cô ấy không?” Ánh mắt của Tiểu Sơn liên tục nhìn chuyển giữa Trần Ca và Ôn Thanh. Nghe thấy câu hỏi đó, Ôn Thanh vội vàng giải thích, trong khi Trần Ca thì quay đầu nhìn bóng dáng của mình trong vài phút, sau đó lấy ra cuốn nhật ký của Trương Nhã – trên đó không hề có gì đặc biệt cả.

“Tôi đoán đúng rồi à? Hóa ra các bạn không phải anh em, mà là mối quan hệ giữa chị em?” Tiểu Sơn cảm thấy mình lại một lần nữa khám phá ra sự thật.

“Sao không sống hạnh phúc một chút được nhỉ?” Trần Ca đặt cuốn nhật ký trở lại túi xách, anh nghĩ rằng việc Tiểu Sơn mất tích trong thế giới thực cũng có lý do của nó: “Từ bây giờ trở đi, bạn tốt nhất đừng nói lung tung nữa. Chúng ta đều là một nhóm; nếu bạn gây ra những rắc rối vượt quá khả năng kiểm soát của tôi, tôi sẽ không còn quan tâm đến bạn nữa.”

Sau cuộc trò chuyện thẳng thắn với Tiểu Sơn, Trần Ca cũng biết hết mọi bí mật của cậu ta. Lý do chính khiến sinh viên này chuyển đến khu dân cư Kim Hoa là vì gia đình anh ta quá nghèo.

Anh ta bị chủ nhà trọ lợi dụng, nghĩ rằng mình đã có được lợi ích lớn, nhưng thực ra chủ nhà trọ từ đầu đã coi anh ta như con mồi. Số tiền thuê nhà mà anh ta phải trả không phải là tiền, mà là sinh mạng của mình.

Câu chuyện của Tiểu Sơn đã mang lại cho Trần Ca nhiều suy nghĩ. Anh ta nảy ra ý định: nếu lần này mình có thể sống sót trở về, mình có thể để du khách trải nghiệm những gì Tiểu Sơn đã trải qua, xem họ có thể chịu đựng được bao lâu.

Ra khỏi phòng số 1001, Trần Ca quay đầu nhìn lại chiếc tivi đặt trong phòng khách; anh nhớ lại hình ảnh của Xiang Nuan trên màn hình. Lúc đó, đứa bé dường như đã nói với mọi người đằng sau cánh cửa chỉ một từ duy nhất – “Đi”. “Câu nói đó có lẽ là dành cho Ôn Thanh.” Đóng cửa Cửa chống trộm lại, Trần Ca cầm theo những chiếc chìa khóa được tìm thấy trên người bác sĩ Lý và Đại Tầu, rồi dẫn theo Ôn Thanh, Tiểu Sơn và bà Lý xuống tầng dưới.

Trong hành lang, máu đã tràn ngập mọi nơi; những cánh cửa Cửa ra vào đều bị phá cửa bằng bạo lực. Những cánh cửa này không phải là những cái mà Trần Ca đang tìm kiếm, nhưng phía sau chúng đều ẩn chứa những điều tồi tệ và tuyệt vọng giống nhau. Khi một người đứng bên cạnh vực thẳm, chỉ cần bị đẩy nhẹ một cái, họ có thể sẽ không bao giờ có thể quay đầu trở lại nữa. Người đẩy họ có thể là một chi tiết nhỏ trong cuộc sống hàng ngày, có thể là một câu nói của người lạ, hoặc cũng có thể là ký ức của chính họ.

Trần Ca sử dụng chìa khóa để mở cánh cửa Cửa ra vào nhà bác sĩ Lý; bên trong, anh tìm thấy rất nhiều mẫu xương người, cùng với những chiếc chìa khóa mà chủ nhà để lại, và vài chai thuốc mà không biết tác dụng của chúng là gì. “Cuối cùng cũng có thể rời đi được rồi…” Trước khi ra đi, Trần Ca lại ghé vào phòng của bà Đinh, đối xử với bà Đinh giống như đã làm với bác sĩ Lý, và cũng cứu thoát đứa trẻ trong nhà bà Đinh. Dưới sự hành hạ của bà Đinh, đứa trẻ đó đã mất hết ý thức; nó chỉ biết rằng tên mình là Gia Phúc. Trần Ca tìm thấy một bức ảnh gia đình trên người đứa trẻ; cảnh tượng trong bức ảnh thật sự khiến người ta rùng mình. Bà Đinh cười toe toét đứng giữa bức ảnh, còn Gia Phúc đứng bên cạnh bà; xung quanh họ là những chiếc hộp gỗ, trên mỗi hộp đều có ảnh và tên của các thành viên trong gia đình – Gia Lạc, Gia An, Gia Mỹ… Gia Phúc bị cắt đôi chân, không thể đi cùng Trần Ca; về việc xử lý Gia Phúc, Ôn Thanh và Tiểu Sơn đã có sự bất đồng. Tiểu Sơn muốn mang Gia Phúc đi cùng mình, trong khi Ôn Thanh lại cho rằng họ nên tìm Xiang Nuan trước, sau đó mới quay lại; dù sao thì Gia Phúc cũng không thể tự đi được, việc mang theo anh ta sẽ rất bất tiện.

Cuối cùng vẫn là Trần Ca quyết định; anh ta quyết định sẽ đưa Gia Phúc đến nhà ông Hoàng ở tầng một trước.

Đi xuống theo cầu thang, Trần Ca khi đến tầng ba đã ghé qua phòng 301 một cái; cậu bé tên Wu You đang ngồi trong phòng khách, nhìn những bức tranh được dán trên cửa sổ.

“Hãy đi cùng chúng tôi đi, chúng tôi sẽ đưa em gặp bố mẹ.” Trong toàn tòa nhà này, hiếm có ai tốt bụng; việc Wu You có thể sống sót trong môi trường như vậy khiến cả Trần Ca cũng thấy không thể tin nổi, vì vậy anh ta muốn đưa Wu You đi cùng để họ có thể giúp đỡ lẫn nhau.

“Em sẽ không đi cùng chú đâu.” Điều khiến Trần Ca ngạc nhiên là Wu You đã thẳng thắn từ chối anh ta.

“Tại sao vậy? Em không lúc nào cũng muốn gặp bố mẹ mình sao?” Trần Ca tự hỏi; đối với một đứa trẻ, chỉ cần đưa ra lý do là muốn tìm bố mẹ, thì rất ít ai sẽ từ chối.

“Bởi vì vào ngày bố mẹ em rời nhà, họ đã nói với em rằng dù có chuyện gì xảy ra cũng đừng rời khỏi ngôi nhà này, họ sẽ trở lại… Bất kỳ ai đến tìm em với lý do là muốn tìm họ, thì chắc chắn họ đang lừa dối em.” Wu You ngẩng đầu lên: “Chú đang lừa dối em phải không?”

Trần Ca không nói gì; từ lời nói của Wu You, anh ta nhận ra những điều sâu sắc hơn. Có lẽ cha mẹ Wu You đã biết rằng mình sẽ không sống sót sau khi rời nhà, vì vậy họ mới nói như vậy… Trên thế giới này, đã không còn ai có thể tìm thấy họ nữa.

“Trên tầng mười có thức ăn; bây giờ trong tòa nhà đã an toàn hơn nhiều rồi… Nếu em gặp rắc rối, có thể đến nhờ những người già ở tầng một.” Trần Ca vuốt đầu Wu You; đứa trẻ này thật thông minh… “Những gì bố mẹ em nói là đúng đấy… Họ sẽ trở lại… Trước khi họ quay lại, em phải chăm sóc bản thân mình thật tốt.”

Trần Ca quay người rời đi… Khi anh ta đang đi đến tầng hai, bỗng nhiên tiếng nói của Wu You vang lên trong hành lang:

“Này!”

“Có chuyện gì vậy?”

“Em muốn nói với chú một điều…” Wu You nói, ánh mắt nhìn về phía Ôn Thanh: “Xiang Nuǎn bị lạc rồi… Có vẻ như cậu ấy cũng đang chờ gia đình mình đến tìm mình…”

“Cái gì vậy?”

Cánh cửa số 301 – cánh cửa chưa bao giờ được đóng lại – đã được Wu You khép chặt, và không còn tiếng động nào khác trong hành lang nữa.

“Có lẽ đứa trẻ kia biết điều gì đó…” Ôn Thanh có vẻ hơi hồi hộp.

“Có thể nó là bạn của Xiang Nuan…” Xiao Sun, đang mang theo gia phúc, bắt đầu suy đoán một cách tự nhiên.

“Các bạn hãy đợi tôi ở đây một chút.” Trần Ca cầm chiếc ba lô và quay trở lại tầng ba.

“Anh định làm gì vậy!”

“Mở cửa hỏi thử xem sao? Một đứa trẻ sáu, bảy tuổi mà làm gì cho tôi phải cảm thấy bí ẩn chứ? Tôi ghét nhất những người nói nửa chừng rồi dừng lại.”

“Nó chỉ là một đứa trẻ sáu, bảy tuổi thôi mà!”

Vài mươi giây sau, Wu You lại thấy Trần Ca xuất hiện; anh ta rất ngạc nhiên.

Sau nhiều lần hỏi han, cuối cùng Trần Ca cũng tìm được thông tin mình cần.

Người thợ điện là người đầu tiên trong tòa nhà phát hiện ra bí mật của chủ nhà. Lý do anh ta tìm ra được điều đó là vì Xiang Nuan đã nhét vào hộp thư của anh ta một cuộn băng video bị đánh cắp từ nhà chủ nhà.

Đêm hôm đó, Xiang Nuan đã rời khỏi tòa nhà này, nhưng trước khi đi, Wu You đã thấy Xiang Nuan đến tầng mái.

Sau khi cảm ơn Wu You, Trần Ca cầm chiếc ba lô và chỉ gọi theo mình Ôn Thanh, hai người cùng nhau chạy lên tầng mái.

“Chính là đây.”

Cánh cửa sắt dẫn lên sân thượng tầng mười đã bị khóa; Trần Ca phải tìm kiếm trong đống chìa khóa một hồi lâu mới tìm thấy cái phù hợp.

“Hãy đứng xa tôi một chút; một khi cửa mở ra, làn sương đen bên ngoài có thể tràn vào, và trong làn sương đó ẩn chứa những con quái vật.”

Khi Ôn Thanh đã rời đi, Trần Ca mới mở hé cánh cửa sắt.

Làn sương đen bên ngoài không quá dày đặc, nhưng mùi hôi thối tanh trong đó vẫn không hề thay đổi.

Lấy ra chiếc búa đập đầu, Trần Ca từ từ mở cánh cửa sắt ra; khi nhìn thấy thế giới bên ngoài, đôi mắt anh ta dần mở to hơn.

Tòa nhà A của khu dân cư Jinhua là công trình cao nhất ở đây; đứng trên sân thượng, có thể nhìn xuống toàn bộ khu dân cư.

Làn sương đen bất tận bao phủ lấy những tòa nhà méo mó này, giống như một đại dương đen thẳm; còn các khu dân cư Jinhua và Jiuhong, bị uốn cong lại với nhau, giống như những hòn đảo cô đơn trôi nổi trên đại dương đen ấy.

Trong làn sương đen kịt, có những bóng dáng khổng lồ lướt qua; cổ họng của Trần Ca nghẹn lại, và đôi tay cầm chiếc búa nghiền sọ đã ướt đẫm mồ hôi.

“Đây có phải là thế giới bên sau cánh cửa này không?”

Cánh cửa này hoàn toàn khác với bất kỳ cánh cửa nào mà Thế giới phía sau cửa và Trần Ca từng bước vào trước đây; nó không bị bao phủ bởi màu máu, mà ngược lại, được bao quanh bởi làn sương đen này.

Sử dụng Con mắt bóng tối, Trần Ca nhìn những bóng dáng mờ ảo trong làn sương đen và bỗng nhiên nhớ đến một sự kiện xảy ra khi anh thực hiện nhiệm vụ ác mộng tại khu dân cư Giang Nguyên.

Lúc đó, anh đã bị bịt mắt và đi lên tầng thượng; tai anh nghe thấy tiếng nói của chính mình hai mươi năm trước. Khi gần bị các bác sĩ giết chết, cậu bé nhỏ tuổi ấy đã nói rằng… anh muốn mở từng cánh cửa trong thành phố đẫm máu, muốn vẽ nên những ô cửa sổ trên biển đen thẳm.

“Thành phố đẫm máu chính là thành phố đó… Còn ‘biển đen’ có phải chính là làn sương đen này không?”

Nhìn lên bầu trời tối đen, so sánh với những bóng dáng khổng lồ trong làn sương đen, Trần Ca cảm thấy mình thật nhỏ bé.

“Khi Thế giới phía sau cửa rời đi, anh ấy đã lên tầng thượng… Nếu Wu You không cố tình muốn hại tôi, thì chắc chắn ở đây sẽ có thông tin do Thế giới phía sau cửa để lại.”

Trần Ca biết rằng trong làn sương đen này ẩn chứa những con quái vật đáng sợ; người đàn ông trung niên ở tầng ba cũng đã bị giết chết ngay trong làn sương đen đó.

“Không thể bỏ qua manh mối này… Một khi đã bước vào cánh cửa này, thì rồi tôi cũng sẽ phải đối mặt với làn sương đen này…” Hít một hơi thật sâu, Trần Ca đeo ba lô lên vai, cầm chiếc búa nghiền sọ và bắt đầu bước vào làn sương đen.

Sử dụng Con mắt bóng tối, Trần Ca bắt đầu tìm kiếm trên sân thượng; chưa đi xa, anh đã nhìn thấy một tác phẩm điêu khắc bằng đất sét bị hỏng nặng nề.

Tác phẩm này được làm rất thô sơ, giống hệt những tác phẩm điêu khắc đất sét mà Trần Ca từng thấy trong đời thực… Chỉ là tác phẩm này không có đầu; có vẻ như nó đã bị ai đó liên tục ném đập, cho đến khi đầu của nó bị vỡ tung.

Ánh mắt của Trần Ca dừng lại ở phần ngực của tác phẩm điêu khắc đó – trên đó có viết hai chữ: “Thế giới phía sau cửa”.

“Đây là tác phẩm điêu khắc của Thế giới phía sau cửa à? Tại sao nó lại ở đây? Phải chăng chính anh ấy đã làm vỡ nó?”

Nhiều câu hỏi xuất hiện trong đầu Trần Ca… Nhưng trước khi anh kịp suy nghĩ thêm, bỗng nhiên,