Trong dòng nước đen kịt, chỉ có ánh sáng của đèn pin mới có thể nhìn rõ xung quanh được.

Dưới sự kéo lê của mái tóc đen, Trần Ca ngày càng tiến gần hơn về phía thứ giống như một cái quan tài đó.

“Tại sao trong hồ lại có thứ này? Là do con người cố tình để lại chăng?” Trước khi nhảy xuống hồ, Trần Ca không ngờ nước sẽ sâu đến thế; lượng oxy trong phổi anh ngày càng ít đi, và cơ thể anh bắt đầu cảm thấy khó chịu.

Anh điều chỉnh hướng ánh đèn pin, và ánh sáng chiếu rọi xung quanh cái “quan tài” đó. Những bụi rong đen màu trôi nổi dưới đáy hồ… Khi anh lặn xuống thêm một hoặc hai mét nữa, anh mới nhận ra rằng đó không phải là bụi rong, mà là mái tóc của con người.

Mái tóc đó dày đặc, liền kết vào nhau, khiến Trần Ca cảm thấy rùng mình.

“Chị gái của Văn Văn muốn tôi đi qua đám mái tóc đen này à?”

Chỉ vừa nghĩ đến ý nghĩ đó, cơ thể anh đã không thể kiểm soát được mà run rẩy.

Mái tóc đen quấn quanh cánh tay của Trần Ca; sau khi những bụi rong dưới đáy hồ được đẩy sang một bên, phía dưới là một khuôn mặt tái nhợt, sưng phù.

“Đó là một người phụ nữ.” Cô ta nhắm mắt, nổi thẳng dưới đáy hồ; chân cô ta dường như được buộc chặt bằng thứ gì đó và được nối với cái “quan tài” kia.

Nhìn qua loa, Trần Ca phát hiện ra rằng dưới đáy hồ có một cái hố, và cái “quan tài” đang bị kẹt trong đó; những xác chết đó nổi trên miệng hố, mái tóc của họ và những bụi rong liền kết vào nhau, tạo thành một mảng bóng tối dày đặc.

Nếu muốn đi vào bên trong hố, anh sẽ phải đi qua đám bụi rong và mái tóc của những xác chết đó.

Cảnh tượng kinh dị như vậy, Trần Ca chưa từng gặp bao giờ trước đây… Có lẽ vì sự căng thẳng, lượng oxy tiêu hao ngày càng nhanh, và cảm giác ngạt thở cũng ngày càng trở nên dữ dội hơn.

Anh vén những bụi rong và mái tóc sang một bên, rồi đi qua bên cạnh những xác chết đó.

Cái hố dưới đáy hồ rất sâu; cái “quan tài” bị kẹt ở gần miệng hố.

Khi Trần Ca bước vào bên trong hố, những sợi tóc đen trên tay anh bỗng nhiên tuột ra… Chị gái của Văn Văn không thể tiếp cận được cái “quan tài” đó.

Không thể nói được, Trần Ca chỉ có thể dùng tay để giao tiếp… May mắn thay, Hứa Âm và anh đã từng hợp tác với nhau nhiều lần trước đây, nên cô ấy nhanh chóng hiểu ý của anh.

Dưới mặt nước đen kịt, xuất hiện một vệt màu đỏ thắm; cứ như thể có máu tươi đã đổ vào đó vậy. Hứa Âm cố gắng theo dõi Trần Ca bước vào hang động, nhưng mỗi khi anh ta tiến lại gần, từ phía dưới hang lại vang lên những âm thanh kỳ lạ, giống như có con quái vật nào đó đang ẩn náu bên trong và đang từ từ tỉnh dậy.

Hứa Âm yêu cầu Trần Ca rút lui; anh ta cảm nhận được rằng bên trong hang động ẩn chứa điều gì đó không lành mạnh.

“Xác chị Văn Văn nằm sâu bên trong hang hay bên trong quan tài?”

Nước tràn vào tai, khiến việc hít thở trở nên khó khăn; tình hình của Trần Ca rất nguy kịch. Anh ta phải quyết định ngay lập tức.

“Mở quan tài ra! Nếu bên trong không có xác chị Văn Văn, thì lập tức rút lui ngay.”

Tất cả các con quái vật đều tránh xa hang động này; chắc chắn có điều gì đó đang ẩn náu bên trong. Dù lý do là gì đi nữa, đối với Trần Ca – người không hề liên quan đến những con quái vật này – thì đây đều không phải là tin tốt chút nào.

Anh ta thường xuyên đối mặt với đủ loại quái vật, và thông thường, chỉ những con quái vật hung ác và đáng sợ hơn mới có thể khiến chúng sợ hãi.

Kỹ năng lặn của Trần Ca rất kém; không còn lựa chọn nào khác, anh ta chỉ có thể bám vào những bụi rong dưới nước và mái tóc của người chết để tiếp tục tiến gần quan tài hơn.

Đèn pin mà Trương Đại Bào đưa cho anh ta không phải loại dùng riêng cho việc lặn; ánh sáng của nó luôn thay đổi, và có vẻ như bất cứ lúc nào cũng có thể tắt đi.

Ánh sáng đèn pin đang dần tắt đi; cảm giác ngạt thở ngày càng gia tăng. Mỗi giây ở dưới nước thêm một chút nữa cũng đồng nghĩa với nguy cơ gặp tai nạn tăng lên đối với Trần Ca.

Bám vào bụi rong và mái tóc của người chết, cuối cùng Trần Ca cũng tiến vào được bên trong hang động. Anh ta nhìn thấy những xác chết đó; chân của họ đều bị buộc chặt bằng dây thừng, và đầu mút của những sợi dây đó nằm bên trong quan tài.

Toàn bộ đầu mút của những sợi dây đều ở bên trong quan tài; trông có vẻ như những thứ bên trong đó chính là “chủ nhân” của chúng, nắm giữ quyền sống chết của chúng.

Sau thêm một hoặc hai giây nữa, Trần Ca cuối cùng cũng nắm được quan tài đó.

Anh ta điều chỉnh vị trí sao cho ánh sáng đèn pin có thể chiếu vào sâu bên trong hang động.

“Người đàn ông thuộc Hội Lặn Đánh Cá đã nhìn thấy rất nhiều “hồn ma dưới nước” ở hồ Đông Cương, nhưng gần hang động này chỉ có bốn xác chết mà thôi. Liệu những “hồn

Ánh đèn pin không thể chiếu sáng được sâu bên trong hang động; anh ta cũng không thể nhìn thấy có cái gì ở đó.

“Phải báo cảnh sát ngay khi phát hiện ra xác chết… Hãy để Diện Đội tiếp tục khám phá hang này đi.” Trần Ca rất muốn đề nghị với Diện Đội họ hút cạn nước trong hồ chứa, nhưng anh biết khả năng đó là rất thấp – hồ Đông Cương nằm ở thượng nguồn và được kết nối với nhiều con sông lớn; trừ khi cắt đứt nguồn nước từ thượng nguồn, còn không thì không thể hút cạn nước trong hồ được.

“Đừng nghĩ nữa…” Vì thiếu oxy, não của Trần Ca đã bắt đầu mơ hồ.

Anh đặt lòng bàn tay lên nắp quan tài; cảm giác ẩm ướt, dính dính trên lòng bàn tay thật sự rất khó chịu, giống như việc đưa tay vào hỗn hợp keo vậy.

“Cái gì đang phủ trên bề mặt quan tài vậy?” Trần Ca ngẩng đầu nhìn lên; lòng bàn tay anh đã chuyển sang màu đỏ thắm. Không biết đó là loại tảo màu đỏ nào, hay là thứ gì khác… Anh có thể nhìn thấy rõ ràng rằng những thứ màu đỏ đó đang di chuyển tự do, như thể chúng có sinh mạng vậy.

“Thôi, không quan trọng nữa.” Trần Ca tiến đến phía sau quan tài; có lẽ những trải nghiệm ở Làng Quan Tài Sống đã khiến anh quá quen thuộc với cấu trúc của chiếc quan tài này. Dùng lực của nước và trọng lượng cơ thể mình, anh lay động nắp quan tài; sau vài giây, cuối cùng anh cũng mở được một khe hở nhỏ trên nắp quan tài.

Nắp quan tài này được đóng chặt lại, giống như phong tục cổ xưa ở Thành phố Cổ Kinh Châu Giang – gọi là “phong quan”. Phong tục này hiếm khi xuất hiện trong dân gian, bởi chỉ những người khiến tổ tiên mình phải xấu hổ mới bị chôn cất theo cách này.

Dù cố gắng hết sức, Trần Ca vẫn không thể mở hoàn toàn nắp quan tài. Trong lúc anh đang lo lắng, một mùi máu thối nồng nặc bất ngờ lan vào mũi anh… Lúc đó, Hứa Âm bước vào hang động và nắm lấy phần còn lại của nắp quan tài.

Anh cố tình tránh xa phía sau quan tài, có lẽ vì ở đó ẩn chứa những thứ khiến anh cảm thấy khó chịu, thậm chí là sợ hãi.

Với sự giúp đỡ của Hứa Âm, Trần Ca từ từ mở được quan tài. Anh đưa đèn pin vào bên trong… Cảnh tượng bên trong quan tài thật sự là điều mà anh không ngờ đến.

Bên trong quan tài có chất đống những con búp bê nhỏ.

Không phải là loại đồ chơi thông thường được bán trên thị trường, mà có lẽ chúng được làm ra bởi người riêng; công việc chế tác rất thô sơ, không hề có bất kỳ nhãn hiệu nào, nhưng trên chúng lại ghi đầy các tên người.

“Chuyện này là thế nào?”

Trần Ca tập trung hoàn toàn vào bên trong quan tài: “Chiếc điện thoại màu đen nói về việc vớt xác, có phải là những con búp bê này không? Vậy chúng chính là những xác chết ư?”

Thời gian cấp bách, Trần Ca không thể suy nghĩ kỹ hơn nữa, liền đưa tay vào bên trong quan tài.

Nhưng ngay khi anh chạm vào những con búp bê đó, quan tài bỗng rung lên; những sợi dây được kéo thẳng ra.

Anh ngước nhìn lên và thấy bốn xác chết treo ở bốn góc quan tài đang nhìn thẳng về phía mình. Bốn khuôn mặt chết với mái tóc đen xoăn tít, giống như một tấm lưới khổng lồ.

Trần Ca giữ bình tĩnh; đã đến lúc này, anh không thể lùi lại được nữa. Anh quyết tâm lấy hết những con búp bê đó ra ngoài. Kỳ lạ thay, tim của tất cả những con búp bê đều bị một sợi dây xuyên qua; chỉ cần lấy ra một con thôi là có thể kéo hết chúng ra ngoài.

Khi anh đang kéo những con búp bê đó ra, anh cảm thấy đôi chân mình tê dại, như thể có đàn cá đang bơi qua bên cạnh. Nghĩ đến tình huống hiện tại, anh lập tức cảm thấy nguy hiểm.

Anh bật đèn pin lên và nhìn xuống; hai bên chân mình đầy những đứa trẻ có khuôn mặt tái nhợt.

“Chúng xuất hiện từ khi nào vậy?”

Con mắt bóng tối quan sát kỹ lưỡng và nhanh chóng nhận ra rằng những đứa trẻ này thậm chí còn không thể được coi là ma quỷ; chúng chỉ là những ý niệm còn sót lại, luôn ẩn náu trong những con búp bê rách nát đó mà thôi.

“Liệu những con búp bê này có phải là thay thế cho những sinh mạng con người không? Có bao nhiêu đứa trẻ đã chết vì những lý do khác nhau?” Tình hình còn nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì anh từng nghĩ. Trần Ca vội vàng lấy những đứa trẻ bị dây xuyên qua ra ngoài và chuẩn bị bơi lên phía trên.

“Đợi đã…” Không chút do dự, Trần Ca buộc phải tháo bỏ tấm nắp quan tài. Hứa Âm không dám tiến lại gần phần cuối của nắp quan tài; chắc chắn trên tấm nắp bình thường này còn ẩn chứa điều gì đó bí ẩn. Anh quyết định mang nó về để nghiên cứu kỹ hơn.

Thi thể được treo ở bốn góc quan tài không hề cản trở bước đi của Trần Ca; điều này giống như một nghi lễ nào đó. Còn những bí mật sâu hơn có lẽ chỉ có thể được khám phá khi bước vào sâu thẳm hang động.

“Chắc chắn đây cũng là kế hoạch do những kẻ đứng sau vụ việc ở Đông Khu đã dựng ra. Thay vì lao vào cái hang chưa biết rõ nguy hiểm thế nào, có lẽ tốt hơn hết là tìm đến chồng của Hoàng Lăng để hỏi trực tiếp.”

Trần Ca có một điểm mạnh: cô ấy hiếm khi làm những việc mà mình không chắc chắn về kết quả.

Dưới sự bảo vệ của Hứa Âm và những con ma trong bình, Trần Ca nắm lấy nắp quan tài và những sợi dây buộc các con búp bê, vượt qua đám rong và nước đen.

Khi nổi lên mặt nước, cô ta hít một hơi thật sâu, sau đó ném tất cả các con búp bê và nắp quan tài lên thuyền, rồi dùng hết sức lực cuối cùng để bò lên thuyền.

Một rung động nhẹ xuất hiện từ một hướng nào đó trên thuyền. Trần Ca kéo chiếc áo che mặt ra và thấy màn hình điện thoại đen sáng lên; cô ta vừa nhận được một thông báo mới.

“Người may mắn Lệ Quỷ ơi, chúc mừng bạn đã hoàn thành nhiệm vụ thử thách hai sao – ‘Hai sinh linh ma dưới nước’! Bạn đã thành công trong việc mở khóa cảnh tượng kinh dị dưới nước!”