“Tôi còn có một người anh trai giống hệt tôi về ngoại hình, chỉ là tính cách của chúng tôi rất khác nhau.”

“Tôi là người ít nói, nhút nhát và luôn nghe lời bố mẹ; trong khi đó, anh trai tôi thì hay gây rắc rối và có tính cách rất hung hãn.”

“Có một lần, anh trai tôi và bố xảy ra cuộc cãi vã dữ dội, hai người lao vào đánh nhau, và trong lúc hoảng loạn, anh trai tôi đã đâm bố một nhát.”

“Lúc đó tôi cũng có mặt tại hiện trường, hoàn toàn không ngờ chuyện này sẽ xảy ra. Tôi đã cố gắng ngăn cản anh trai mình, nhưng ai ngờ anh ấy còn muốn giết cả tôi nữa. Cuối cùng, trong cuộc ẩu đả đó, tôi vô tình đâm trúng anh trai mình.”

“Khi mẹ trở về, cả anh trai lẫn bố đều đã chết. Một gia đình yên bình bỗng nhiên tan vỡ. Mẹ biết rõ tính cách của tôi không thể nào dám nói dối hay giết người, vì vậy trong quá trình được cảnh sát thẩm vấn, bà đã nói dối và đổ hết tội lỗi cho anh trai tôi.”

“Mọi người trong thị trấn này đều không trong sạch, chỉ có tôi là ngoại lệ… Bởi vì tôi thực sự không bao giờ muốn giết người; đó chỉ là một tai nạn mà thôi.”

Những lời nói của người thuê phòng số ba hiển thị trên màn hình máy tính. Sau khi anh ta kể xong, một tùy chọn xuất hiện ở phía dưới màn hình: “Bạn sẽ làm gì tiếp theo?”

1. Đi vào phòng và cảnh báo anh ta rằng khách sạn này rất nguy hiểm, yêu cầu anh ta phải cẩn thận hơn.

2. Quyết định không đi vào phòng và yêu cầu anh ta đi kiểm tra các phòng khác trước.

3. Để mặc anh ta và đi ngủ.

Đi vào phòng có nghĩa là đặt sinh mạng mình vào tay người đó; còn yêu cầu anh ta đi kiểm tra các phòng khác thì giống như đang đẩy anh ta vào cái chết. Hai tùy chọn đầu tiên đại diện cho thiện và ác.

“Sao không thử một lần nhỉ? Tôi cảm thấy người này không phải là kẻ xấu.” Phạm Tùng vô tình uống hết lon cola, ánh mắt anh ta liên tục chuyển từ Trần Ca sang màn hình máy tính.

“Đùa gì chứ, người này chắc chắn có vấn đề.” Trần Ca quyết đoán, anh ta ngay lập tức di chuột đến tùy chọn thứ ba.

“Anh ta giết người là do tự vệ… Và bạn hãy nhìn vào cử chỉ, biểu cảm của anh ta – hoàn toàn khác với những kẻ giết người có ánh mắt đỏ hoe. Anh ta có vẻ tự ti, những đứa trẻ như vậy không thể nào chủ động gây hại cho người khác đâu.” Lần này là Phạm Đại Đức nói, anh ta cũng có quan điểm giống em trai mình.

“Tính cách tự ti, nhút nhát chứng tỏ anh ta có những khiếm khuyết về tính cách… Hầu hết những kẻ giết người đều đã trải qua tuổi thơ đầy tự ti và yếu đuối. Họ cực kỳ tự

“Anh nói rằng cậu ta đang nói dối à?” Phạm Tùng mở thêm một chai cola và uống liên tục vài ngụm. Lúc này đã là nửa đêm, nhưng anh ta lại chẳng hề cảm thấy buồn ngủ chút nào.

“Tôi có thể khẳng định rằng học sinh này chắc chắn đang nói dối. Các bạn hãy suy nghĩ kỹ xem: Nếu mẹ của cậu ta thực sự đã đổ hết tội lỗi cho anh trai mình, vậy tại sao cậu ta lại xuất hiện vào giữa đêm ở thị trấn đầy những kẻ giết người này?” Giọng nói của Trần Ca trở nên u ám: “Hiện tại tôi có hai giả thuyết. Thứ nhất, là cậu ta đã giết chết anh trai và cha mình, sau đó đổ lỗi cho anh trai và lợi dụng sự tin tưởng của mẹ để che đậy tội ác; thứ hai, là cậu ta thực ra chính là anh trai đó – anh trai đã giết cha và em trai đang cố gắng can ngăn, rồi để tránh bị truy cứu trách nhiệm pháp lý, cậu ta đã giả danh thành em trai yếu đuối đó.”

Sau khi nói xong, cả Phạm Tùng lẫn Phạm Đại Đức đều không dám lên tiếng; họ thực sự không tìm được lý do nào để phản bác, chỉ cảm thấy hơi lạnh buốt lan tỏa khắp người.

“Giả thuyết thứ hai có vẻ khả thi hơn.” Trần Ca nhìn vào màn hình, chọn lựa tùy chọn số ba, rồi điều khiển con robot nhỏ để rời đi nhanh chóng: “Việc cậu ta xuất hiện vào giữa đêm ở thị trấn này cho thấy rất có thể cậu ta cũng đã giết chết cả mẹ mình nữa. Lý do cậu ta giết mẹ rất đơn giản: Dù là song sinh, dù có cố gắng giả vờ đến đâu đi nữa, mẹ ruột của mình vẫn có thể nhận ra sự thật.”

Sau khi quen thuộc với đường đi trong khách sạn một chút, Trần Ca điều khiển con robot nhỏ tiến về phía cửa chính của khách sạn, chuẩn bị đưa Hồng Y và Lệ Quỷ vào bên trong: “Trong khách sạn này không có ai vô tội cả; họ chắc chắn sẽ giúp tôi giành được đủ thời gian cần thiết.”

Khi đến cửa chính khách sạn, Trần Ca phát hiện ra một người đàn ông mập mạp đang đứng trong sảnh, người này đội một chiếc mũ bếp và đang xếp những miếng bánh kem lên bàn ăn.

“Đó là đầu bếp của khách sạn… Một kẻ điên, nhưng tôi chưa bao giờ thấy anh ta giết người khi tôi đến đây chơi trước đây.” Phạm Tùng thì thầm bên cạnh.

Trần Ca gật đầu, rồi điều khiển con robot nhỏ tránh xa người đầu bếp đó. Tuy nhiên, mỗi khi con robot tiến gần cửa chính khách sạn, người đầu bếp lại đi về phía chúng.

Sau vài phút đứng trong hội trường, Trần Ca thử nhấp chuột vào người đầu bếp; một hộp thoại hiện lên dưới màn hình – tiếng đập cửa vang liên không ngừng, đã là nửa đêm rồi, giờ đây là giờ ăn khuya tại khách sạn.

Khi hộp thoại biến mất, người già, người phụ nữ, sinh viên và chủ khách sạn bước ra từ các phòng, nhưng không thấy bóng dáng của cảnh sát đâu cả.

Chủ khách sạn và người đầu bếp đứng cạnh nhau; bốn chiếc ghế được xếp song song, trên bàn có chín miếng bánh kem.

Khi mọi người đã tới nơi, bốn tùy chọn xuất hiện dưới màn hình: Vui lòng chọn chỗ ngồi.

Một: Ngồi giữa người đầu bếp và người già.

Hai: Ngồi giữa người già và người phụ nữ.

Ba: Ngồi giữa người phụ nữ và sinh viên.

Bốn: Ngồi ở mép bàn nhất.

Lần này không còn tùy chọn nào để đi ngủ nữa; Trần Ca nhìn mãi mà không biết nên chọn cái nào: “Tại sao lại bắt buộc phải chọn chỗ ngồi? Bốn vị trí này có gì khác nhau vậy?”

Không hiểu rõ lý do, anh ta quyết định chọn tùy chọn số bốn và ngồi một mình ở mép bàn.

Sau khi mọi người đã ngồi vào chỗ của mình, khi Trần Ca điều khiển “Xiao Bu” ngồi xuống ghế, một thông báo xuất hiện dưới màn hình: “Người đầu bếp đã đặt con dao lên bàn, ông ấy và chủ khách sạn đang nhìn các bạn với nụ cười và đưa ra một câu đố: Làm thế nào để bốn người có thể chia đôi chín miếng bánh kem chỉ bằng một nhát dao?”

“Bốn người chia đôi chín miếng bánh kem? Có thể ghép ba miếng lại với nhau rồi cắt giữa? Nhưng điều kiện yêu cầu là phải chia đôi hoàn toàn.” Phạm Tùng và Phạm Đại Đức đều bắt đầu suy nghĩ; họ không nhận ra rằng lúc này, Trần Ca – người đang nhìn thấy con dao trên bàn – đã trở nên vô cùng hào hứng!

“Có lẽ chủ khách sạn đang cố tình gây khó dễ cho khách hàng… Dù cắt thế nào cũng không thể chia đôi được.” Phạm Đại Đức – người cũng là một đầu bếp – suy nghĩ mãi mà không tìm ra giải pháp nào.

“Đúng vậy… Ngay cả khi có thể cắt được, kem trên bánh cũng sẽ dính vào dao, không thể chia đôi hoàn toàn được.” Hai anh em đang tranh luận sôi nổi thì bất ngờ thấy trên màn hình, người già, người phụ nữ, sinh viên, và “Xiao Bu” do Trần Ca điều khiển đều vươn tay ra muốn lấy con dao đó!

Bốn người đứng ở những khoảng cách khác nhau so với con dao; “Xiao Bu” do Trần Ca điều khiển đứng xa nhất, còn người già thì đứng gần con dao nhất.

“Không tốt rồi!”

Thấy người già cầm lấy con dao, Trần Ca lập tức điều khiển “Xiao Bu” lao đi thật nhanh!

“Tại sao lại chạy đi vậy?” Phạm Tùng và Phạm Đại Đức ngạc nhiên: “Đâ