Sau khi nghe bác sĩ chuyên khoa bỏng nói xong, Trần Ca mới hiểu ra rằng tất cả những hành khách trên chiếc xe tang đều có những quá khứ không thể nào nói ra được; trong lòng họ ẩn chứa những bí mật, và việc đi vào ban đêm để đến điểm cuối cùng cũng chỉ vì hy vọng mong manh ấy mà thôi.

Đây là một nhóm người đáng thương, Trần Ca phải suy nghĩ xem liệu có nên tiết lộ sự thật cho họ hay không.

Nếu không nói ra, có lẽ họ vẫn sẽ giữ lại chút hy vọng và cố gắng sống tiếp.

Nhưng nếu nói ra, những hành khách này rất có thể sẽ sụp đổ vì mất đi niềm tin cuối cùng của mình.

“Điểm đến của chiếc xe tang là thị trấn Lý Vân – nơi bị Thế giới phía sau cửa ảnh hưởng sâu sắc, đầy rẫy tuyệt vọng và ác độc… Mọi nỗ lực của họ đều sẽ tan thành mây khói. Tôi không thể để họ càng lún sâu vào bi kịch ấy… Những người đã bỏ ra nhiều công sức như vậy xứng đáng được cuộc sống đối xử tử tế.”

Chỉ đơn thuần tiết lộ sự thật cũng đủ khiến họ sụp đổ, nhưng nếu lúc này ta lại mang đến cho họ một hy vọng mới, thì mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác.

Sau nhiều suy nghĩ, Trần Ca quyết định sẽ giúp đỡ họ theo cách của riêng mình.

“Anh đang nghĩ gì vậy?” Bác sĩ chuyên khoa bỏng thấy Trần Ca đột nhiên ngẩn ngơ, liền hỏi nhẹ.

Trần Ca không trả lời. Trong đầu anh, những câu chuyện của Vương Kỳ, Hứa Âm và bác sĩ Cao… những điều họ đã trải qua… đều xuất hiện liên tục. Chỉ cần lấy một trong những câu chuyện đó áp dụng vào bản thân mình, anh cũng có thể vượt qua được.

“Không sao đâu nếu không thể nói ra… Biết đâu sau này chúng ta vẫn sẽ gặp lại nhau trên chuyến xe này.” Người đàn ông nhìn Trần Ca và nói: “Đây là lần đầu tiên anh đi chuyến xe này phải không?”

“Vâng.” Trần Ca gật đầu.

Bác sĩ chuyên khoa bỏng lại tiến lại gần hơn một chút và nói thì thầm: “Khi đến nơi, nếu có ai yêu cầu anh phải lựa chọn giữa việc hy sinh và chịu đựng, hãy nhớ rằng anh phải chọn việc chịu đựng.”

“Ý anh là gì?” Trần Ca lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Tôi muốn tìm lại bạn bè của mình… Phải hy sinh và chịu đựng những điều gì nữa sao? Anh bạn ạ, điểm đến cuối cùng ấy rốt cuộc là cái gì vậy?”

Bác sĩ từ từ quay đầu nhìn quanh, rồi mới nói: “Trong thị trấn đó có một căn nhà ma… Bên trong đó, anh có thể nghe thấy giọng nói của những người mà mình muốn gặp… Nhưng nếu muốn tìm thấy họ, anh sẽ phải trả một cái giá nào đó.”

Trần Ca Ghi nhớ lời nói của bác sĩ vào lòng, anh ta phát hiện ra một manh mối rất quan trọng – trong thị trấn Lý Vân có một tòa nhà bí ẩn.

Anh ta cũng hạ giọng xuống: “Anh trai, tôi chỉ muốn gặp bạn mình thôi… Phải chăng việc gặp mặt lại đòi hỏi phải trả một cái giá nào đó?”

“Trên đời này không có điều gì được lấy về một cách đơn phương. Nếu bạn muốn gặp bạn mình, bạn buộc phải chịu đựng hoặc trả một cái giá nào đó.” Bác sĩ dường như không có ý xấu; ông cởi găng tay ra và kéo lên tay áo, để lộ những dải chỉ đỏ quấn quanh cánh tay gầy guộc của mình: “Đây là để trừ tà… Mỗi lần tôi bước vào tòa nhà đó, tôi đều phải chịu đựng những điều khủng khiếp… Khi ra ngoài, tôi luôn cảm thấy vai mình nặng trĩu, như thể có thứ gì đó đang nằm sau lưng tôi.”

Trần Ca hiểu rõ ý nghĩa của những “gánh nặng” mà người đàn ông kia đang nói đến… Không lạ gì bác sĩ lại trông gầy yếu và toát ra hơi lạnh như vậy… Chắc hẳn kẻ đứng đằng sau tất cả những điều này đang lợi dụng những con người tuyệt vọng này để nuôi dưỡng những con quỷ, biến họ thành những “vật chứa” cho chúng…

Điều này cũng giống như những thành viên của Hội Truyền Thuyết Kinh Dị kia… Nhưng cũng có sự khác biệt: những người này không hề biết rằng xác thịt của họ đã trở thành nơi ở của quỷ dữ, cảm xúc của họ đã trở thành thức ăn cho chúng… Họ không có khả năng kiểm soát những con quỷ đó, chỉ có thể chịu đựng một cách thụ động… Điều này khiến chúng dễ bị kiểm soát hơn.

“Vậy ‘trả giá’ là ý gì? Tại sao anh không cho tôi lựa chọn cách đó?”

“Người cha ngốc nghếch ngồi bên cạnh tôi đã chọn con đường đó… Ban đầu, bạn chỉ cần đổi lấy móng tay, tóc… Nhưng càng về sau, những thứ bạn phải đổi lấy sẽ càng kinh hoàng hơn: răng, ngón tay, lương tâm của bạn… Thậm chí là những điều tốt đẹp nhất trong con người bạn…” Giọng bác sĩ rất nhỏ; nếu không phải vì Trần Ca có khả năng nghe rất tốt, thì chắc chắn anh ta không thể nghe rõ được.

“Lương tâm cũng có thể bị đổi lấy à?”

“Nó sẽ buộc bạn phải làm những việc tồi tệ ở thị trấn đó… Như trộm cắp, cướp bóc… Thậm chí là giết chóc… Sau khi bạn chọn con đường đó, bạn sẽ nhận ra rằng mình dần dần không còn là chính mình nữa…” Thấy Trần Ca vẫn tỏ ra rất tò mò, dường như không hề sợ hãi, bác sĩ cũng mệt mỏi không muốn giải thích thêm nữa: “Bạn chỉ cần nhớ một điều: tất cả những ai chọn con đường đó… sau khi đã đưa ra tất cả nh

Trần Ca Cảm thấy những người mà bác sĩ đề cập giống hệt những kẻ giết người trong trò chơi đó – đầy ác ý và tính tấn công mạnh mẽ, vô cùng nguy hiểm.

“Nếu thị trấn trong trò chơi đó đại diện cho thế giới phía sau cánh cửa của thị trấn Lý Vân, thì những người đã quyết định hy sinh bản thân có lẽ cuối cùng đều sẽ bị đưa vào bên trong đó.”

Những người chọn cách gửi gắm niềm tin của mình đã trở thành những “vật chứa” cho những con quái vật phía sau cánh cửa, dần dần bị chúng xâm lấn; những người chọn hy sinh bản thân lại trở thành những con quái vật trong thế giới bên trong đó.

Trần Ca So sánh giữa phong cách hoạt động của Hội Kể Chuyện Ma và những kẻ đứng sau vụ việc ở Đông Giáo, thấy rằng Hội Kể Chuyện Ma chỉ yêu cầu mọi người điều khiển những con quái vật, nghiên cứu cách kiểm soát “cánh cửa”, nhưng tình hình ở Đông Giáo lại hoàn toàn ngược lại – những kẻ đứng sau dường như đang để cho những con quái vật điều khiển con người, liên tục cung cấp “chất dinh dưỡng” cho “cánh cửa”, khiến cho cái cánh cửa đã mất kiểm soát đó càng trở nên khó có thể đóng lại được.

Nếu nói rằng bác sĩ Gao là người mà sự điên rồ và lý trí đều đạt đến đỉnh cao, thì những kẻ đứng sau vụ việc ở Đông Giáo chính là những con quái vật hoàn toàn mất kiểm soát; chúng không hề coi con người là con người, mà cứ thế giẫm đạp lên những thứ tốt đẹp, đã biến đổi thành những kẻ điên rồ và biến thái hoàn toàn.

“Đây thực sự là một đối thủ đáng sợ.” Trần Ca Sau cuộc trò chuyện với bác sĩ, anh ta đã hiểu rõ nhiều điều và dần bình tĩnh trở lại: “Một bóng ma trong nhà máy nước máy đã có thể đối đầu với Trương Nhã – người vẫn chưa hồi phục… Liệu bản thân của con bóng ma đó có phải là thứ gì đó cao cấp hơn cả Hồng Y không?”

Trước đây, Hồng Y luôn bỏ chạy mà không nói thêm lời nào; nhưng giờ đây, với sự trưởng thành của Hứa Âm và Bạch Thu Linh, anh ta đã dần vượt qua nỗi sợ hãi đối với Hồng Y… Nhưng rồi lại xuất hiện những thứ còn kỳ lạ hơn nữa.

Anh ta không thể xác định được sức mạnh của đối thủ; nghĩ đến việc cha mẹ mình đã mất tích ở Đông Giáo, Trần Ca bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn… Anh nhìn chiếc xe điện đặt ở giữa lối đi của xe buýt và thì thầm: “Gần đây mình có phải là đang quá nổi bật không nhỉ?”

Áo Mưa Đỏ cũng là Hồng Y… Nhưng dù biết rằng con mình có thể đang ở trên chiếc xe đó, anh ta vẫn không dám bước chân vào xe tang… Điều này cũng phản ánh

“Làm cho Hồng Y sợ đến thế này, tôi phải xem xét lại sức mạnh của đối phương rồi.”

Trần Ca tự lẩm bẩm một mình trên ghế; vị bác sĩ chuyên khoa bỏng ngồi bên cạnh ông tưởng rằng anh ta đã bị những lời mình nói làm hoảng sợ, liền nhẹ nhàng an ủi: “Chỉ cần quyết định đối mặt với nó thì sẽ ổn thôi… Trước khi không thể chịu đựng được nữa, có lẽ bạn vẫn còn cơ hội gặp lại cô ấy.”

Nguyện vọng của vị bác sĩ rất giản dị: ông không muốn chứng kiến người kia từng bước sa vào vực thẳm. Vì vậy, Trần Ca quyết định sử dụng cách riêng của mình để cứu giúp những người này: “Thực ra, tôi biết một phương pháp khác để gặp họ… và không cần phải trả giá quá đắt đỏ.”

“Phương pháp nào vậy?” Bác sĩ nhướng mày, tỏ ra rất thích thú với lời nói của Trần Ca.

Quay đầu nhìn thẳng vào mặt bác sĩ, Trần Ca bắt đầu giải thích: “Bạn đã từng nghe về Hội Những Câu Chuyện Kỳ Lạ chưa?”