… Tôi có một ngôi nhà kinh dị…

Bạch Đại gia và Lão Vĩ đang vội vàng đi phía trước, còn Trần Ca thì cố tình chậm lại, để lùi lại so với nhóm.

“Giữ khoảng cách này là được rồi; Lão Vĩ và Bạch Đại gia đều nằm trong tầm mắt tôi, không cần lo sợ sẽ mất họ đâu.”

Trần Ca cầm chiếc máy ghi âm trên tay, không hề quay đầu nhìn lại phía sau, giả vờ như chẳng có gì xảy ra cả.

Gió trong thung lũng dần dần ngừng thổi, bầu không khí xung quanh bỗng trở nên rất yên tĩnh, như thể đã vượt qua một ranh giới nào đó, bước vào một thế giới khác.

Nhiệt độ dần giảm xuống, Trần Ca cảm nhận được hơi lạnh đang từ từ tiến về phía mình.

“Nó đang đến rồi…”

Trái tim anh ta bình yên như nước im; có lẽ vì Bạch Mao đang ở phía sau, đóng vai trò là “tấm khiên sống”, nên Trần Ca hoàn toàn không lo lắng gì cả. Anh ta vẫn bước đi thong dong.

Khi khoảng cách giữa anh ta và luồng hơi lạnh chỉ còn ba bốn mét, dòng hơi lạnh đó đột nhiên dừng lại, như thể nó đã nhận ra điều gì đó.

“Máy ghi âm vẫn chưa được bật… Vậy sao con quái vật đó lại dừng lại?” Trần Ca tính toán khoảng cách giữa hai người trong đầu, rồi giả vờ tỏ ra sợ hãi, không dám tiếp tục đi về phía trước.

Anh ta lại một lần nữa chậm lại, cố gắng “dụ” con quái vật phía sau tiến về phía mình.

“Tại sao nó vẫn không đến? Phải chăng tôi phải tự mình lùi lại, va vào nó mới được…” Trần Ca thực sự đang suy nghĩ kỹ liệu có nên tự mình lùi lại hay không… Anh ta tin rằng mình có thể diễn xuất rất tốt, chỉ sợ hành động bất thường này sẽ làm con quái vật phía sau hoảng sợ và bỏ chạy.

“Cứ đợi thêm một chút nữa thôi…”

Con đường ở giữa thung lũng ngày càng hẹp lại, gần như bị các bụi cây và cành lá chặn kín. Bạch Đại gia và Lão Vĩ phía trước cũng buộc phải chậm lại, từ từ dọn dẹp những cành cây đó ra khỏi đường đi.

Trần Ca cảm thấy mình cũng không nên làm quá đà… Nếu con quái vật không mắc bẫy thì thôi… Anh ta tăng tốc độ, chuẩn bị đi giúp Bạch Đại gia mở đường.

Ai ngờ khi anh ta tăng tốc lên, con quái vật phía sau lại trở nên hoảng loạn; có lẽ nó nghĩ rằng Trần Ca đã phát hiện ra mình và sắp hành động ngay lập tức.

Cảm giác lạnh lẽo dần lan tỏa khắp cơ thể Trần Ca; cái cảm giác này khiến anh nhớ lại lần hẹn hò đầu tiên của mình – lúc đó, Trương Nhã đã dựa vào lưng anh, với vẻ mặt đáng yêu như thể muốn anh chết vậy.

Lông trên cổ anh dựng đứng lên; nhiệt độ càng xuống thấp hơn, cảm giác lạnh buốt từ mọi phía ùa về.

Trước khi Trần Ca kịp phản ứng, con mèo Bạch Mao trong ba lô anh bỗng nhiên vùng vẫy thoát ra, gào lên hai tiếng rồi lao đi một mình!

“Mày sợ chết quá đấy phải không? Chẳng phải người ta nói rằng mèo có chín mạng sao?”

Thực ra, Bạch Mao cũng khá tốt bụng; ít nhất là nó đã cảnh báo anh trước khi bỏ chạy.

Cảm giác lạnh lẽo như thể có hai bàn tay đang nắm lấy vai Trần Ca, từ từ xâm nhập vào cơ thể anh.

“Cảm giác này thật quen thuộc…” Một giọng nữi đầy bi thương vang lên phía sau lưng anh.

Điều kỳ lạ hơn nữa là chỉ có Trần Ca mới nghe thấy giọng nói đó; Bạch Đại gia và Lão Vũ phía trước vẫn tiếp tục làm việc của mình, không hề hay biết gì cả.

Khí lạnh thấu xương; vai anh dần trở nên nặng trĩu… Lúc này, Trần Ca bỗng nhớ đến câu chuyện của Bạch Đại gia.

Cha của ông ấy chắc hẳn cũng đã phải chịu đựng nỗi đau tương tự; để bảo vệ con trai mình khỏi bị tổn thương, ông ấy đã phải mang theo con quái vật đó suốt quãng đường dài.

Cơ thể anh càng lúc càng trở nên nặng nề hơn; phía sau lưng còn có một lực kéo mạnh… Có vẻ như con quái vật đó đang muốn kéo Trần Ca vào chiếc quan tài bên cạnh.

“Chẳng lẽ mình đang trở thành con dê thế mạng cho nó sao?”

Không khí dường như đã đóng băng lại; lồng ngực anh bị khí lạnh xâm nhập… Tiếng khóc vang lên bên tai, làm ảnh hưởng đến tư duy của anh; những cây xung quanh dường như đều bắt đầu động đậy, như thể chúng đều sống lại vậy…

Tiếng khóc ấy in sâu vào não anh… Một khuôn mặt tái nhợt hiện ra trước mắt… Nó áp sát vào tai anh… Nhưng trước khi nó kịp nói gì, Trần Ca bỗng nhiên quay đầu lại.

“Đã khóc đủ chưa?”

“???”

Khuôn mặt nhợt nhạt của nó dựa vào vai Trần Ca, cái miệng đen thui hé mở.

“Nếu đã khóc đủ rồi, thì hãy lên đường đi.”

Trần Ca bật công tắc máy ghi âm; cuộn băng bắt đầu quay. Hứa Âm nhanh chóng túm lấy con quỷ đang bám trên lưng Trần Ca và xé nó ra từng mảnh, nuốt chửng từng miếng!

Tiếng kêu thét trong gió càng trở nên thảm thiết hơn; Trần Ca cũng cảm thấy Hứa Âm hơi quá tàn nhẫn.

“Rõ ràng vẫn chưa khóc đủ mà, tại sao lại lừa tôi nhỉ? Tôi đâu phải là người không biết suy nghĩ đâu.”

Sau khi Hứa Âm ăn xong, vết máu trên người nó lại tăng thêm. Nếu tiếp tục như này, chắc chắn nó sẽ trở thành Hồng Y một ngày nào đó.

“Trần Ca! Cậu đang làm gì ở phía sau vậy! Nhanh lên đây, đừng để xa chúng ta quá!”

Bạch Đại gia vẫy tay gọi Trần Ca. Họ mãi cho đến khi thân hình của Hứa Âm biến mất mới nhận ra sự bất thường phía sau mình.

Với mức độ cảnh giác như vậy, nếu không phải vì Trần Ca đứng lại chặn đường, có lẽ hai người họ đã bị con quỷ kia kéo vào quan tài từ lâu rồi.

“Nhanh lên đây!”

Trần Ca đặt máy ghi âm xuống; Bạch Mao vừa chạy ra ngoài lại bất ngờ nhảy trở về, leo lên vai Trần Ca và nhất quyết không chịu trở lại trong ba lô nữa.

“Cuộc sống thoải mái sẽ khiến chúng ta mất đi ý chí phấn đấu. Trước đây cậu không hề nhút nhát như thế này… Có lẽ sau này tôi nên dẫn cậu đi dạo nhiều hơn.” Trần Ca vuốt đầu Bạch Mao và nói: “Tôi làm vậy cũng chỉ vì tốt cho cậu mà thôi.”

Sau khi đuổi kịp nhóm Lão Vũ, Trần Ca mới chợt nhớ ra rằng con quỷ kia vừa rồi đã bị Hứa Âm ăn sạch, thậm chí còn chẳng kịp tìm hiểu xem nó có những khả năng gì nữa.

“Chắc cũng chỉ là những hồn ma bơ vơ thôi mà… Nơi đây có nhiều quan tài như vậy, chắc không chỉ có một con thôi; sau này có lẽ sẽ còn gặp phải nữa.”

Dưới sự dẫn đường của Bạch Đại gia, họ mất hơn hai mươi phút mới thoát ra khỏi thung lũng.

“May mắn thật, không xảy ra chuyện gì cả.” Bạch Đại gia đầy mồ hôi lạnh trên trán: “Lần này chúng ta thật may mắn; chỉ cần đi thêm vài phút nữa là đến nơi rồi. Trước khi vào Làng Quan Tài, tôi muốn báo trước cho các bạn biết.”

Anh nhìn thẳng vào mắt Trần Ca và nói: “Khi vào trong đó, dù gặp phải chuyện gì cũng đừng hành động bốc đồng! Tôi còn quen biết họ một chút; để tôi giải quyết đi.”

“Các bạn đã mười mấy năm không gặp nhau rồi… Họ có coi trọng các bạn không? Hơn nữa, có lẽ mọi người trong làng đó đã không còn nữa…” Trần Ca nói ra sự thật.

“So với các bạn, tôi hiểu rõ hơn về phong tục tập quán của họ. Chúng ta đến đây là để tìm người, chứ không phải để đánh nhau; tốt nhất là đừng gây rắc rối.” Bạch Đại gia nói một cách thành thật, lo sợ rằng mình sẽ không kịp ngăn cản Trần Ca vào lúc cần thiết.

“Chúng tôi tin bạn.” Lão Vĩ kéo Trần Ca lại: “Tìm người mới là quan trọng nhất.”

Bạch Đại gia không tiếp tục cuộc trò chuyện nữa; anh chỉ vào con mèo trên vai Trần Ca và nói: “Hãy cho con mèo vào túi đi; người trong làng đó sẽ giết chết nó ngay lập tức nếu thấy.”

“Nếu họ không nuôi mèo, làm sao có thể kiểm soát chuột được chứ? Bạn không nói rằng mỗi nhà trong làng đó đều có quan tài sao? Họ không sợ bị chuột cắn à?” Trần Ca đuổi theo con mèo suốt một quãng đường dài, cuối cùng cũng bắt được nó và nhét nó vào túi.

“Trong làng đó rất ít sinh vật sống; tôi cũng chưa bao giờ thấy họ nuôi lợn, cừu hay bất kỳ loại gia súc nào khác.” Người già nói xong rồi suy nghĩ một lúc: “Chúng ta hãy đi trên đường và nói chuyện tiếp đi. Làng đó có rất nhiều chuyện kỳ lạ và những điều cấm kỵ; người dân ở đó cũng trông khác chúng ta một chút… Các bạn nên chuẩn bị tâm lý từ trước.”