“Xiao Lin?!”

Khi bước vào hành lang, khuôn mặt của Vương Tiểu Minh trở nên nhợt nhạt; anh nhìn quanh mình, dường như vẫn không thể tin nổi mình đã đến tận tòa nhà ở cho giáo viên.

“Việc bạn một mình canh gác ở cửa thật nguy hiểm… Việc tôi đi tìm chìa khóa cũng không liên quan gì đến bạn cả; làm sao tôi có thể để bạn phải đối mặt với nguy hiểm được?” Trần Ca nói với vẻ như đang lo lắng cho sự an toàn của anh ta, và siết chặt cánh tay Vương Tiểu Minh, không buông ra dù đối phương cố gắng vùng vẫy thế nào.

“Tôi…”

“Nói nhỏ lại đi… Cánh cửa phía trước có vẻ chưa đóng kín.” Khi đi đến giữa hành lang, Trần Ca nhận thấy cánh cửa của một căn phòng đang hé mở, ánh đèn bên trong vẫn sáng, phát ra ánh sáng mờ ảo.

Vương Tiểu Minh cũng sợ rằng tiếng động của mình sẽ thu hút sự chú ý của người bên trong, nên không còn chống cự nữa, để Trần Ca kéo mình đến bên cạnh cánh cửa đó.

“Anh định làm gì vậy?” Khi thấy Trần Ca cúi xuống nhìn qua khe cửa, Vương Tiểu Minh cảm thấy như da đầu mình sắp nổ tung… Anh này dường như hoàn toàn không biết sợ hãi là gì, cứ liên tục đẩy mình vào những tình huống nguy hiểm như thế này.

“Thật yên đi… Ánh đèn bên trong vẫn sáng; tôi còn thấy bóng dáng của ai đó in trên tường nữa… Có người ở bên trong đó.” Trần Ca Triệu nói. Hai người cùng nhau bước đi thật nhẹ nhàng, né tránh Cửa ra vào.

Bị Trần Ca kéo đi, Vương Tiểu Minh đã không còn chống cự nữa, dường như đã chấp nhận số phận mình.

Phòng sửa chữa nằm ở cuối cùng của hành lang; hai người mất khá nhiều thời gian mới tìm thấy nó.

“Cánh cửa có khóa không?”

Trần Ca xoay tay nắm cửa nhưng không thể mở được.

“Hãy nhẹ tay một chút đi! Đừng dùng sức quá mạnh!” Vương Tiểu Minh nói, vẻ mặt rất lo lắng.

“Cửa ra vào đã khóa cửa rồi… Bạn có biết ai đang giữ chìa khóa không?” Những tin xấu liên tục ập đến… Trần Ca bắt đầu suy nghĩ cách giải quyết tình huống này.

“Chắc là do người thợ sửa ấy, nhưng anh ta đã về nhà từ lâu rồi!” Vương Tiểu Minh nhẹ nhàng kéo tay áo của Trần Ca: “Hay chúng ta ra khỏi đây trước đi, nào, đi ăn cơm thôi, tôi sẽ mời bạn ăn những món ngon đảm bảo bạn sẽ muốn ăn thêm nữa sau khi thử.”

“Đừng nói gì cả, để tôi suy nghĩ một chút.” Trần Ca quan sát khu hành lang và các căn phòng xung quanh: “Khi con người nghe thấy tiếng lạ, não họ cần khoảng một hoặc hai giây để phản ứng, và việc họ di chuyển từ vị trí ban đầu đến hành lang cũng mất vài giây nữa. Nếu tôi đập cửa, tôi phải hoàn thành ba bước: phá cửa, lấy dụng cụ, và trốn thoát trong vòng nửa phút – thời gian quá ngắn.”

“Xiaolin? Bạn vừa nói gì vậy? Đập cửa?”

“Tòa nhà này chỉ có một lối vào ra duy nhất, đó là cầu thang, và cầu thang lại nằm ngay ở lối ra. Ngay cả khi tôi tìm được dụng cụ, tôi cũng không có chỗ nào để ẩn náu.” Trần Ca thực tế đã từ bỏ ý định đập cửa: “Phòng sửa chữa ở tầng một, tôi đã biết vị trí của nó rồi. Thay vì đập cửa, việc vào qua cửa sổ sẽ an toàn hơn.”

Không có gì để tự vệ, Trần Ca cảm thấy rất lo lắng; bên cạnh đó, anh ta còn có một ý định khác nữa.

Những chiếc đinh trong phòng ngủ 413 đã găm những bóng người vào tường… Trần Ca định đưa ra một thỏa thuận với những bóng người đó: anh ta sẽ nhổ hết những chiếc đinh trên tường để giúp họ thoát khỏi tình trạng đó, và đổi lại, họ phải đồng ý với một điều kiện của anh ta.

Trong lý thuyết, điều này có lợi cho cả hai bên, nhưng thực hiện lại rất khó khăn; mỗi bước đều cần phải thật cẩn thận, và cuối cùng, anh ta cũng phải đề phòng trường hợp những bóng người đó phản bội mình.

Thực ra, Trần Ca cũng không muốn làm như vậy, nhưng hiện tại anh ta không còn nhiều lựa chọn nữa. Tình huống này hoàn toàn không cho anh ta cơ hội sống sót; anh ta đang cố gắng hết sức để tạo ra một cơ hội cho bản thân.

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy đau nhói ở vùng bụng, giống như bị ong đốt vậy.

Trần Ca kéo lớp áo ra, một chiếc đinh ngắn rơi xuống đất.

“Lần này vết thương sâu hơn rồi, nhưng tại sao không có máu chảy ra?” Một người bình thường bị đinh đâm như vậy, chắc chắn sẽ chảy máu nếu dùng tay ấn vào vết thương… Nhưng dù Trần Ca cố gắng thế nào, máu cũng không chảy ra được.

Tiếng đinh rơi xuống đất không lớn lắm, nhưng hành lang này quá yên tĩnh nên cả Trần Ca và Vương Tiểu Minh đều nghe thấy rõ mồn một.

“Cậu đang làm gì vậy?” Vương Tiểu Minh bất ngờ giật mình.

“Không có gì cả.” Trần Ca nhặt lên chiếc đinh, đúng lúc anh ta cúi đầu xuống thì ánh sáng bỗng nhiên le lói ở lối vào tòa nhà.

Có ai đó đang cầm đèn pin bước vào khu nhà ở của giáo viên! “Chúng ta bị phát hiện rồi!” Vương Tiểu Minh che miệng lại, dựa sát vào tường: “Chính tiếng đinh vừa rồi đã thu hút họ đến đây!”

“Hành lang này dài khoảng hai ba mươi mét, cậu nghĩ họ có thể nghe thấy tiếng đinh rơi không?” Trần Ca vẫn giữ được bình tĩnh: “Chỉ là họ tình cờ đi qua thôi, tin tôi đi!”

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao? Có vẻ như họ đang đi về phía này!”

“Đứng sát vào tường, họ đang cầm đèn pin, mắt họ chưa quen với bóng tối; chỉ cần chúng ta ẩn mình trong bóng tối, tránh bị đèn pin chiếu thấy, là sẽ không bị phát hiện đâu.” Trần Ca cũng đang liều lĩnh; thông thường mọi người khi cầm đèn pin đều sẽ chiếu về phía trước mình, chứ không ai điều khiển đèn để soi vào xa xôi một cách vô cớ.

“Nhưng nếu bị họ chiếu thấy thì sao?” Vương Tiểu Minh thở hổn hển, đôi mắt đầy sợ hãi.

“Tôi nói lại lần nữa: họ đang cầm đèn pin, mắt họ chưa quen với bóng tối; nếu bị họ chiếu thấy, việc đầu tiên chúng ta cần làm là lao tới giật lấy đèn pin, sau đó chạy thoát ra ngoài.”

“Đó là kế hoạch gì vậy?”

“Im lặng đi, đứng yên ở góc tường và chuẩn bị sẵn sàng để giật đèn pin.” Trần Ca nheo mắt lại, dùng chiếc ba lô che khuôn mặt.

Trong hành lang tối om, ánh sáng đó lắc lư từ trái sang phải, dần dần tiến lại gần… Trần Ca và Vương Tiểu Minh đều nín thở.

Sau vài giây căng thẳng, ánh sáng đó dừng lại bên cửa một căn phòng ở lối vào hành lang.

Cánh cửa bị đẩy mở, và ánh sáng nhanh chóng biến mất.

“Họ đã vào căn phòng đó rồi!” Vương Tiểu Minh run rẩy vì vui mừng.

“Đừng nói nhiều, mau đi!” Trần Ca bắt đầu cảm thấy mọi chuyện không hề đơn giản như vậy: “Việc kẻ đó xuất hiện đột ngột chắc chắn không phải vì tiếng đinh rơi; liệu chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên sao? Không… Chẳng lẽ tôi đã bỏ qua điều gì đó quan trọng ư?”

Bước nhanh về phía trước, Trần Ca tự hồi tưởng lại tất cả những gì đã xảy ra khi anh ta bước vào căn phòng Thế giới phía sau cửa.

“Lần đầu tiên tôi gặp nguy hiểm là trong ký túc xá 413; với nỗi sợ hãi của mình đối với giáo viên và quản lý ký túc xá, việc gặp họ vào ban đêm chắc chắn sẽ dẫn đến những chuyện tồi tệ.”

Trần Ca tổng kết lại hai lần gặp nguy hiểm này, và dần cau mày: “Có vẻ như mỗi khi tôi ở lại một nơi quá lâu, những chuyện xấu liền xảy ra.”

Anh ta không thể chắc chắn liệu suy đoán của mình có đúng hay không, chỉ biết rằng tình hình hiện tại rất khó khăn – mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ này đã vượt xa những nhiệm vụ được coi là “kịch bản ác mộng” trên chiếc điện thoại đen kia.

“Tôi quá bị động rồi… Làm thế nào để có thể nắm quyền chủ động? Chiếc điện thoại đen không bao giờ giao cho tôi những nhiệm vụ chắc chắn sẽ dẫn đến cái chết… Vậy hy vọng sống sót duy nhất của tôi ở đâu đây?”

Khi Trần Ca đang vật lộn với những suy nghĩ ấy, cửa phòng Cửa ra vào phía cuối hành lang bỗng nhiên mở ra!

“Ánh sáng lúc nãy chính là từ cửa phòng này mà biến mất! Kẻ đó đang chờ tôi à?”

Không còn lối thoát, Trần Ca và Vương Tiểu Minh lúc này đang đứng ngay ở giữa hành lang.