“Hôm nay có một đứa trẻ đến thăm ngôi nhà ma của tôi; trông nó chỉ khoảng tám, chín tuổi thôi, không thích nói chuyện lắm. Càng là môi trường u ám, đáng sợ thì nó càng hào hứng hơn. Theo bạn, điều này phản ánh căn bệnh gì vậy?” Trần Ca trực tiếp đặt ra câu hỏi của mình. Lúc này, anh ta chỉ có hai người có thể hỏi ý kiến: một là Hạc Sơn, một là Hạ Phong.

“Chúng tôi, những người làm công tác pháp y, chủ yếu học các môn y học ứng dụng, sinh học, và một số khóa học hóa học. Còn tâm lý học thì nghiên cứu về các hiện tượng tâm lý, chức năng tinh thần và khoa học thần kinh – đó hoàn toàn là hai lĩnh vực khác nhau. Bạn hỏi tôi cũng vô ích thôi.” Hạc Sơn tỏ vẻ bất lực: “Anh trai, anh thật sự không định làm gì sao? Tôi thấy video ngắn của anh đã nhiều ngày không được cập nhật, cũng không tổ chức buổi livestream nào cả… Nếu tiếp tục như this, danh tiếng mà anh đã dành công xây dựng sẽ dần biến mất thôi. Nhìn trang cá nhân của anh đi, đã có người viết rằng anh ‘hết tài’, thậm chí còn có người bắt đầu bôi nhọ ngôi nhà ma của anh nữa.”

“Bôi nhọ ngôi nhà ma à? Thật sao?” Trần Ca không thể giữ bình tĩnh được nữa. Anh vào trang cá nhân và thấy quả thật có rất nhiều bình luận tiêu cực.

“Anh trai, bây giờ có quá nhiều video ngắn, và chúng đều giống nhau. Một khi sự nổi tiếng của video anh giảm xuống, mọi người sẽ nhanh chóng chuyển sự chú ý sang các streamer khác.”

“Cũng đúng, nhưng mọi chuyện không nghiêm trọng như anh nghĩ đâu.” Trần Ca đồng ý, nhưng suy nghĩ của anh vẫn còn xoay quanh Phạm Dục và người phụ nữ gầy da đen kia. Đối với anh, việc livestream hay sản xuất video ngắn chỉ là những phương tiện hỗ trợ thôi; điều quan trọng nhất vẫn là nhiệm vụ liên quan đến chiếc điện thoại đen đó.

“Được rồi, tôi chỉ muốn nói với anh thôi…” Giọng nói của Hạc Sơn vẫn mang chút tiếc nuối: “Người đó là một streamer nổi tiếng, có rất nhiều nguồn lực, và nền tảng chắc chắn sẽ ủng hộ anh ta. Nhưng tôi nghĩ những gì anh ta đang làm thì không bằng anh đâu.”

“Những thứ anh ta đang làm đều là những thứ còn thừa sau khi tôi thử nghiệm.” Trần Ca nói với nụ cười. Điểm khác biệt lớn nhất giữa video ngắn của anh và các streamer khác chính là những nội dung trong đó hoàn toàn thật, không thể bị sao chép được: “Về mặt nguồn lực, kênh phát sóng và số lượng fan, Tần Quảng quả thực mạnh hơn tôi rất nhiều. Nhưng nếu nói về khả năng kiểm soát và sử dụng yếu tố kinh dị, thì anh ta v

“Lần trước, cô gái cao học mà em làm cho sợ đến khóc, em còn nhớ không?”

“Em đã làm cho nhiều ‘cô gái cao học’ khác sợ đến khóc lắm; em cứ nói tên họ đi.”

“Cao Nhược Tuyết, bố cô ấy là một bác sĩ tâm lý học và cũng là giáo viên chuyên về tâm lý học tội phạm. Tối nay em sẽ thử xem có thể lấy được số điện thoại của cô ấy cho anh không.”

“Được thôi! Khi em lấy được số điện thoại rồi, anh sẽ mời em ăn uống, và miễn phí dẫn em vào thăm khu vực mới của ngôi nhà ma này.” Trần Ca rất biết ơn sinh viên y khoa chân thật và thẳng thắn này, và đã hứa với anh ta như vậy.

“Đừng! Lần trước sau khi ra khỏi ngôi nhà ma của em, em sợ đến mức mơ ác suốt vài ngày liền, cảm thấy tinh thần mình cũng bị ảnh hưởng rồi.” Hè Đại than phiền: “Có lần trong giờ học, em ngủ quên; em không hề hay biết giáo viên đã đến khi nào. Lúc đó, em đang mơ thấy mình bị một vị bác sĩ cầm búa truy đuổi, chạy loạn xạ khắp tòa nhà… Và đúng lúc sắp chạy đến tận mái nhà, bỗng nhiên có ai đó nắm lấy vai em. Em sợ quá, liền đánh một cú vào vai họ… Mở mắt ra, mới thấy kính của giáo viên đã bị em đập văng mất.”

Trần Ca kiên nhẫn một lúc rồi cũng bật cười: “Được thôi, em không ép anh phải đi thăm đâu.”

Họ tiếp tục trò chuyện một lúc nữa, sau đó Trần Ca cúp máy. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ xe, ánh nắng mặt trời bị che khuất, bầu trời đầy những đám mây dày đặc; có vẻ như sắp có bão.

Trở lại Niềm Vui, Trần Ca từ xa thấy cửa ngôi nhà ma đang có rất nhiều người xếp hàng chờ đợi, và Từ Uyển đang trao đổi với họ.

“Tiểu Uyển, chuyện gì vậy?”

“Cuối cùng anh cũng trở về rồi… Những người này đều đến đây để tham quan ngôi nhà ma đấy. Vì không tìm thấy anh, em đành phải an ủi mọi người trước, bảo họ đừng lo lắng.” Từ Uyển vừa cởi trang điểm xong, trán đã đẫm mồ hôi vì lo lắng.

“Làm tốt lắm… Cô cứ ra ngoài mua vé đi; những việc còn lại để em lo.” Trần Ca đẩy qua hàng rào bảo vệ, mặc chiếc áo khoác của “bác sĩ chặt đầu”, rồi bước vào khu vực trò chơi “trốn thoát vào nửa đêm”.

Vào khoảng ba, bốn giờ chiều,

ngoài trời bắt đầu có mưa phùn, đám mây càng lúc càng dày đặc. Nhiều thiết bị giải trí ngoài trời trong Niềm Vui đều ngừng hoạt động; những du khách không muốn rời đi bắt đầu tập trung chơi các trò chơi trong nhà. Ngôi nhà ma của Trần Ca bỗng nhiên trở thành địa điểm được ưa chuộng nhất; lượng du khách

Sau khi chạy quanh ngôi nhà ma với cái búa sắt suốt buổi chiều, Trần Ca cũng cảm thấy mệt mỏi. Anh cởi bỏ bộ đồ y khoa và ra ngoài ngôi nhà ma.

Bầu trời u ám, mây đen che khuất mặt trời; cơn mưa lớn sắp bắt đầu.

“Vào đêm mà cha mẹ của Phạm Dục mất tích vài năm trước, cũng là lúc trời đổ mưa lớn.” Trần Ca nhìn lên bầu trời, vẻ mặt anh trở nên phức tạp. Anh bảo Từ Uyển tan ca trước, rồi quay lại xưởng để lấy chiếc ba lô của mình.

Anh cho hết thuốc lá điện tử, đèn pin, búa công cụ và con gấu bông vào trong ba lô, sau đó mặc áo mưa và rời khỏi ngôi nhà ma đáng sợ đó.

Hôm nay có quá nhiều du khách đến thăm ngôi nhà ma, vì vậy khi Trần Ca rời khỏi đó đã là lúc 6 giờ tối. Anh gọi một chiếc taxi ở cửa, nhưng tài xế từ chối đưa anh đến Trường Trung học Mù Dương.

Anh đành phải đi xe khác; người lái xe nói với anh rằng khu vực xung quanh trường học đã trở thành đất hoang, không còn đường đi nữa, chỉ có thể đưa anh đến gần đó mà thôi.

Nhiệm vụ này được thực hiện bằng chiếc điện thoại đen và có hạn chót về thời gian; nếu đến sớm hơn, anh sẽ có nhiều thời gian hơn để khám phá và giảm thiểu rủi ro.

Trần Ca không muốn lãng phí thời gian, sau khi thỏa thuận về giá cả với tài xế, anh liền lên đường.

Trên đường đi, anh cũng cố gắng hỏi tài xế một số thông tin về Trường Trung học Mù Dương, nhưng tài xế chỉ im lặng lái xe, không nói gì cả.

Có lúc, Trần Ca thậm chí còn nhớ đến người chú hay nói chuyện đã đưa anh đến Học viện Tư thục Tây Thành.

Đến khoảng 7 giờ tối, chiếc taxi mới đến nơi. Đường xá rất tồi tệ; khu vực này đã xa rời các khu vực ngoại ô, thuộc vùng hẻo lánh hơn nữa.

“Con đường phía trước xe tôi không thể đi được, chỉ có thể đưa bạn đến đây thôi,” tài xế taxi chỉ về phía trước và nói. “Gần đây chắc hẳn có người ở; nếu bạn không rõ, có thể hỏi người dân xem. Bạn hãy quét mã QR để thanh toán; tôi không nhận tiền mặt đâu.”

“Không nhận tiền mặt à?” Tài xế nói một cách quyết đoán. Dù cảm thấy lạ, nhưng Trần Ca cũng không hỏi thêm gì, sau khi thanh toán bằng WeChat, anh liền xuống xe.

Mưa càng lúc càng lớn, bầu trời đã hoàn toàn tối đen. Trần Ca nhìn quanh và thấy có vài hàng nhà ở xa, nhưng có vẻ như đã lâu không ai ở đó, nên không có ánh sáng nào le lói bên trong.

“Làm sao tôi có thể tìm đến Trường Trung học Mù Dương đây?”

Trần Ca định hỏi tài xế, nhưng khi quay đầu lại, anh thấy tài xế vừa