“Dù không cười nhưng vẫn để ý đến những đứa trẻ được ‘Ming Tai’ chọn lựa… Tôi phải nhanh chóng hoàn thành công việc này.”

Trần Ca hiện tại không muốn xảy ra xung đột với bệnh viện bị nguyền rủa; điều anh ta mong muốn nhất thực ra là hai bên – ‘Ming Tai’ và bệnh viện bị nguyền rủa – đánh nhau đến cùng cực, để mình có thể hưởng lợi từ tình huống đó… Nhưng khả năng điều đó xảy ra thì quá nhỏ.

Nhìn đồng hồ, Trần Ca quyết định không dừng lại lâu bên cửa nhà đứa trẻ kia, rồi gọi taxi đến công viên mà Phương Ngư thường xuyên đến.

Con đường đã bị chặn lại; bên ngoài công viên được ngăn cách bởi những tấm thép màu xanh. Cách đó khoảng mười mét, Trần Ca nhìn thấy Phương Ngư đang đứng một mình bên ngoài công viên.

“Cô ấy lại đến đây rồi…”

Trả tiền taxi xong, Trần Ca tiến lại gần Phương Ngư và hỏi: “Cô đang làm gì vậy?”

Phương Ngư giật mình quay đầu lại; ánh mắt cô ấy trông có vẻ ngạc nhiên, dường như vẫn còn nhớ khuôn mặt này.

“Xin lỗi… Cô có quen…”

“Tôi quen Phương Ngư đấy… Tôi là bạn thân nhất của cô ấy… Hôm nay tôi đến đây để đưa cô ấy đi tìm cô ấy.”

Trần Ca trả lời quá nhanh, khiến Phương Ngư hoảng sợ. Dù trí nhớ của cô ấy không tốt lắm, nhưng cô ấy không phải người ngốc… Cô ấy bắt đầu nghi ngờ rằng Trần Ca là kẻ xấu.

“Có vẻ như cô lại quên tôi rồi…”

Dù đã giải thích rất lâu, Phương Ngư vẫn không tin Trần Ca. Cô ấy nắm chặt nắm tay mình và bắt đầu chạy về phía nơi mình sống.

Trần Ca cũng cảm thấy bất lực… Anh ta chỉ có thể theo sau cô ấy.

Thực ra, anh ta cũng hiểu được cảm giác của Phương Ngư… Đối với những người mất trí nhớ, thế giới này thực sự rất xa lạ… Và họ luôn cảm thấy bất an.

Khi trở lại khu chung cư nơi Phương Ngư sống, chị gái của cô ấy – người đã từng gặp Trần Ca trước đây – bước đến gần. Chị ấy nhìn thấy Trần Ca đang theo sát sau lưng Phương Ngư và tiến lại gần một cách thân thiện.

“Lại đến tìm Phương Ngư rồi à?” Chị gái nhìn Trần Ca với ánh mắt kỳ lạ, cứ như thể đang tìm bạn trai cho con gái mình vậy; bà ấy có những tiêu chí riêng để đánh giá.

“Chị ơi, tối nay em có lẽ sẽ làm phiền chị đấy.” Trần Ca cầm chiếc ba lô, đi đến bên cạnh Phương Ngư và nói: “Sau khi điều tra, em đã tìm ra một phương pháp có thể giúp Phương Ngư hồi tỉnh trí nhớ; tối nay em muốn thử xem.”

“Phương pháp gì vậy?”

“Em không thể nói ra được, nhưng em cam đoan rằng nó chắc chắn sẽ hiệu quả.”

“Không vấn đề đâu, lên lầu đi, đừng đứng ngoài đó nữa.” Chị gái mời Trần Ca và Phương Ngư vào nhà mình. Vừa bước vào cửa, Phương Ngư liền lập tức trốn vào phòng của mình: “Đứa bé này… Em sợ rằng một ngày nào đó nó sẽ quên luôn cả bản thân mình.”

“Không đâu.” Thực ra, Trần Ca cũng rất tò mò về căn bệnh của Phương Ngư; anh ta thực sự muốn biết Thế giới phía sau cửa của Phương Ngư là gì: “Chị ơi, thực ra em là một chuyên gia trị liệu tâm lý; buổi trị liệu hôm nay cần sự hợp tác của chị.”

“Chị cứ bảo em cần làm gì thì em sẽ làm.”

“Hãy đưa chìa khóa phòng ngủ của Phương Ngư cho em; buổi trị liệu sẽ bắt đầu lúc 12 giờ đêm.”

Chị gái do dự một lúc lâu mới đồng ý.

Vào lúc 12 giờ đêm, tất cả đèn trong nhà đều tắt hết. Trần Ca lặng lẽ bước vào phòng ngủ của Phương Ngư và thấy bên cạnh giường của cô ấy có một cánh cửa màu máu.

So với cánh cửa bên cạnh giường của Wu Sheng, cánh cửa này gần như đã được phủ hoàn toàn bởi màu máu; trông nó không khác gì một cánh cửa thật sự làm từ máu.

Phương Ngư đang ngủ khá say; sau khi Trần Ca khóa cửa lại, anh ta không dừng lại mà đi thẳng đến bên cạnh cánh cửa đó.

Khi anh ta nắm lấy tay nắm cửa, một điều bất ngờ đã xảy ra… Chiếc ba lô của anh ta bắt đầu chảy máu; tiếng các trang sách lật qua lật lại cũng vang lên không ngừng.

Để không làm đánh thức Phương Ngư, Trần Ca không do dự mà trực tiếp bước vào.

……

Mở mắt ra, Trần Ca bỗng cảm thấy đầu mình đau dữ dội, như thể những ký ức trong não anh đang bị xé toạc; có ai đó đang lục lọi tâm trí anh.

Ôm đầu và ngồi xuống từ từ, Trần Ca nghỉ ngơi vài phút mới đứng dậy được.

“Đây chẳng phải là cửa chính của viện phúc lợi Hàn Giang sao?”

Thế giới bên sau cánh cửa này hoàn toàn khác với tất cả những nơi Trần Ca đã từng đặt chân đến trước đây – màu xám trắng, không hề có màu máu hay bóng tối, giống như một nơi hoàn toàn tĩnh lặng.

Đứng yên tại chỗ, Trần Ca lập tức mở ba lô và phát hiện cuốn sách kể chuyện trước khi đi ngủ của Trương Nhã nằm ngay trên cùng.

“Tôi nhớ rõ là đã để nó ở ngăn giữa mà…” Trần Ca lật qua các trang sách, và điều khiến anh ngạc nhiên hơn nữa là tất cả chữ trong sách đều biến mất, không còn lại dấu vết gì nữa: “Tại sao lại như vậy?”

Anh kiểm tra các vật dụng khác nhưng không thấy gì bất thường; chỉ có cuốn sách của Trương Nhã là gặp vấn đề.

“Chẳng lẽ vì cô ấy là một ác quỷ… nên đã làm cho ‘linh hồn âm’ cảm thấy bất an ư?”

Lắc đầu, Trần Ca cũng không thể hiểu nổi. Anh cố gắng liên lạc với Hứa Âm và những người khác, nhưng mất rất nhiều thời gian mới nhận được phản hồi.

Nơi này đã gần như ổn định rồi; Hứa Âm và những người khác gặp rất nhiều hạn chế, nên việc họ xuất hiện ở đây không hề dễ dàng chút nào.

“Đây mới là cánh cửa thứ ba mà tôi đã bước vào… Tình hình đã tồi tệ đến mức này sao? Vậy thì cánh cửa thực sự chứa ‘linh hồn âm’ kia sẽ kinh hoàng đến mức nào nhỉ?”

Đi lang thang trong thế giới màu xám trắng này, Trần Ca dần nhận ra những điểm khác biệt của nó.

Những nơi Thế giới phía sau cửa khác đều mang theo những ám ảnh mà người bước vào không thể giải quyết được; nhưng nơi này thì khác – tất cả các công trình và vật dụng đều đang dần phai màu, giống như một bức tranh đang bị xóa đi.

Mọi thứ đều trở nên xa lạ và mờ nhạt; những người đi qua đây đều vội vã, họ không có khuôn mặt rõ ràng, mà đều mặc cùng một loại quần áo.

“Ký ức chính là cốt lõi của sự tồn tại con người. Nếu không có ký ức, liệu thế giới này có trở thành như thế này không? Nhợt nhạt, mơ hồ, dần trở nên tê dại trong sự bất an và biến mất.”

Ở nơi này, có một điều khá kỳ lạ: ở khắp các con phố, trước cửa hàng tạp hóa, trên tường, trong những vũng nước trên mặt đất… nhiều nơi đều được đặt những chiếc gương.

Trần Ca biết rằng những chiếc gương trong Thế giới phía sau cửa này thường mang ý nghĩa đặc biệt. Anh đã đứng trước những chiếc gương đó để kiểm tra và nhận ra rằng màu sắc trên người mình cũng đang dần phai nhạt; hình ảnh của mình trong gương đang dần hòa nhập vào thế giới này.

“Có lẽ những màu sắc đó chính là ký ức của tôi. Khi tôi cũng trở nên nhợt nhạt như vậy, có lẽ tôi sẽ quên mất chính mình… Có vẻ như tôi không nên ở lại đây quá lâu.”

Hứa Âm hiện tại vẫn chưa thể xuất hiện, nhưng Trần Ca biết rõ Phương Ngư đã trải qua những gì; anh biết những nơi mà Phương Ngư có khả năng xuất hiện nhất.

“Những con quái vật trong Thế giới phía sau cửa này thực chất chỉ là những bóng dáng của một số con người và sự việc có thật trong đời sống. Phương Ngư có trí nhớ kém lắm; tất cả mọi người ở đây đều không có khuôn mặt rõ ràng… Cô ấy thậm chí đã quên mất chính mình, huống chi là những điều tồi tệ ấy.”

Không có ký ức, con người sẽ không cảm thấy vui vẻ, cũng không buồn bã… Giống như không bao giờ có hy vọng, nên cũng không biết cái gì là tuyệt vọng.

Điều này cũng có thể coi là may mắn trong số những điều không may… Trần Ca đã đi qua mọi thứ một cách thuận lợi; không ai quan tâm đến anh, cũng không ai cản trở anh. Đối với thế giới này, anh chỉ là một người qua đường vội vã… Có lẽ sau khi quay lưng đi, mọi người sẽ quên mất sự tồn tại của anh.

Theo cùng một lý do đó, theo thời gian trôi qua, có lẽ sau khi bước đi một bước nào đó, Trần Ca sẽ quên mất mình đang làm gì, muốn đến đâu, và cuối cùng mình là ai?

Bây giờ, anh rất may mắn vì trước khi bước vào đây, anh đã tìm hiểu rõ quá khứ của Phương Ngư; không lãng phí thời gian, anh đã ngay lập tức bắt đầu tìm kiếm những nơi mà Phương Ngư có khả năng xuất hiện nhất – căn nhà nhỏ ẩn mình trong khu rừng gần hồ nước.