Máu tươi từ từ rỉ ra qua khe cửa, nhuộm đỏ cả cánh cửa. Trần Ca cầm chiếc búa đập sọ trên tay, đẩy cánh cửa đó ra.

Thế giới trước mắt trở nên mờ ảo; cơ thể anh ta được bao phủ bởi làn sương màu đỏ thẫm, cảm giác như mình đang bị nhúng vào chất lỏng dày đặc.

Vung chiếc búa đập sọ, Trần Ca hít một hơi nhẹ; mùi máu tanh nhẹ xâm nhập vào khứu giác, khiến anh ta cảm thấy hơi khó chịu.

“Mỗi lần thoát ra khỏi thế giới đó, tôi luôn cảm thấy lo lắng không hiểu sao… Cứ có cảm giác như có điều gì đó đang gọi tôi từ sâu thẳm của thế giới này.”

Trần Ca bảo Hứa Âm đi theo sau mình rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

“Thế giới bên kia cánh cửa chắc cũng sẽ ảnh hưởng đến Hồng Y… Nơi đây đầy rẫy những cảm xúc tiêu cực, chứa đựng sự tuyệt vọng của con người… Càng ở lại lâu, nỗi oán hận sẽ càng chất chồng, và việc giải thoát sẽ càng trở nên khó khăn.”

Dẫn theo Hứa Âm, Trần Ca bước vào từng phòng bệnh, nhưng không thấy bóng dáng của nhân vật Mén Nam ở đâu cả.

“Nó đã chạy đi đâu rồi?” Đến cuối hành lang, anh ta thấy dòng chữ “Phòng điện trị”: “Lần trước tôi vào đây, chính ở đây tôi đã gặp Mén Nam.”

Anh ta mở cửa phòng điện trị; trên chiếc giường lạnh lẽo có đống thiết bị màu đỏ thẫm, các dây điện được nối vào đầu một người già.

Trần Ca nhìn kỹ và nhận ra rằng người đàn ông đó chính là giám đốc của khoa bệnh thứ ba – người vì mắc bệnh nan y mà đã hợp tác với bệnh nhân để bước vào thế giới Thế giới phía sau cửa và trở thành Mén Nam.

“Lâu rồi không gặp nhau, giám đốc ạ…” Trần Ca tiến lại gần với vẻ nhiệt tình, như thể đang gặp một người quen cũ.

Người đàn ông già trông rất gầy yếu; dù trong tình trạng suy nhược như vậy, khi nghe thấy giọng nói của Trần Ca, ông vẫn lập tức mở mắt.

“Cậu…”

Nhìn thấy Trần Ca, ông liền nhớ đến con quỷ Hồng Y Nữ hung ác kia… Những lời muốn nói dường như bỗng nhiên biến mất không còn gì để nói nữa.

“Có chuyện gì vậy? Cô có ý kiến gì về tôi không?” Trần Ca ngồi bên cạnh đầu người già, giọng nói thong thoả, như thể chỉ đơn giản là đến nhà hàng xóm chơi thôi.

Người già nhìn chằm chằm vào Trần Ca đang ở ngay trước mặt, đôi mắt quay tròn, dường như đang nghĩ đến điều gì đó xấu xa.

Nhưng rất nhanh sau đó, người già lại thấy Hứa Âm bước ra từ phía sau lưng Trần Ca.

“Lại là một Hồng Y nữa à?”

Đôi mắt đỏ thẫm của Hứa Âm nhìn chằm chằm vào người già, ánh mắt đầy ác ý, không hề che giấu chút nào; dường như chỉ cần Trần Ca ra lệnh, hắn sẽ ngay lập tức xé nát tất cả những mục tiêu trước mắt.

Gác bỏ những ý đồ xấu xa, người già nhìn hai kẻ trông giống như bọn cướp này trong căn phòng, giọng nói yếu ớt hơn: “Các người đến đây để làm gì?”

“Chủ nhân vật Môn Nam đang ở đâu? Tôi cần gặp anh ta có việc.” Trần Ca không hề lo lắng rằng vị hiệu trưởng già này sẽ đánh lừa mình; dù ông ta hay tính toán và mưu mô, nhưng về mặt sức mạnh thực sự, ông ta chỉ là một kẻ đáng xấu hổ trong số những Hồng Y mà thôi.

“Bây giờ anh ấy hẳn đang ở tầng bốn; cửa sổ ở đó bị vỡ, anh ấy đang sửa chữa.” Người già nói nhanh, dường như muốn đuổi Hứa Âm và Trần Ca đi càng nhanh càng tốt.

“Bạn phải biết rằng việc lừa dối tôi sẽ mang lại hậu quả gì.” Trần Ca biết rằng khả năng người già này lừa mình là rất thấp, nhưng anh ta vẫn cẩn thận.

“Tôi lừa bạn làm gì chứ?” Người già nhìn mặt buồn bã, luôn cảm thấy rằng Trần Ca đang cố tình gây rắc rối, muốn tìm một lý do hợp lý để tiêu diệt mình.

“Thôi, coi như bạn hiểu chuyện rồi.”

Trần Ca dẫn Hứa Âm rời khỏi phòng điều trị bằng điện, đi qua hành lang màu đỏ, vượt qua những bệnh nhân lang thang, và cuối cùng đến tầng bốn.

Vừa bước ra khỏi hành lang, Trần Ca đã nhận thấy có điều gì đó không ổn: sương mù dày đặc trên tầng bốn, mùi máu trong không khí cũng rất nồng nặc.

“Chẳng lẽ đã có chuyện gì xảy ra sao? Những người thuộc Hội Truyền Thuyết Kinh Dị đã đến đây chưa?” Trần Ca cẩn thận đẩy những bệnh nhân Cửa ra vào sang hai bên hành lang, và khi gần đến cuối hành lang, anh ta nhìn thấy một bóng dáng thấp bé bước ra từ một phòng bệnh nào đó.

Bộ áo đẫm máu tạo nên sự tương phản rõ rệt với khuôn mặt non nớt của cậu ta; toàn thân cậu ta được bao phủ trong làn khói máu, như thể chính cậu ta là nguồn gốc của làn khói đó.

“Trần Ca?” Làn khói máu dần tan biến, Mén Nán ngước nhìn Trần Ca và nhăn mày.

Thực ra, cậu ta cũng không hiểu tại sao mình lại nhăn mày; chỉ là vô thức cảm thấy việc gặp người này sẽ mang lại rắc rối.

“Tôi nghe giám đốc ở tầng dưới nói rằng bạn ở đây, nên mới lên thăm.” Trần Ca Triệu nhìn vào căn phòng mà Mén Nán vừa rời đi; cửa sổ của căn phòng đó dường như không thể đóng được.

“Cứ nói thẳng ra đi.” Mén Nán trông có vẻ chỉ là một đứa trẻ, nhưng trí tuệ của cậu ta lại vượt xa người bình thường; cậu ta là một thiên tài… Chỉ tiếc là do đã lớn lên trong môi trường Bệnh viện tâm thần, quan điểm sống của cậu ta khác hẳn so với người bình thường.

“Bạn đang coi tôi như người xa lạ à?” Trần Ca dẫn theo Hứa Âm tiến về phía Mén Nán: “Bạn ở Cửu Giang cũng không có người thân nào cả; với tư cách là người bạn duy nhất của bạn, tôi đến thăm bạn, điều đó có gì bất thường chứ?”

Dừng lại bên cạnh Mén Nán, Trần Ca cúi xuống, nhìn thẳng vào khuôn mặt nhỏ bé của cậu ta.

“Tôi không phải bạn của bạn… Tôi không có bạn, và cũng không cần bạn.” Mén Nán lùi lại vài bước, dường như có vẻ e ngại trước Trần Ca: “Bạn đến tìm tôi chỉ vì người đứng sau lưng bạn – Lệ Quỷ đó phải không? Trái tim anh ta bị mất một mảnh, và anh ta sắp được thăng cấp thành Hồng Y… Bạn không tìm được cách nào khác, nên mới đến tìm tôi.”

Trần Ca vẫn chưa kịp lên tiếng, người đối diện đã đoán ra tất cả.

Mén Nán lại lùi thêm vài bước, giữ khoảng cách với Trần Ca: “Trong số những Lệ Quỷ bình thường, chỉ có một số ít người có tiềm năng trở thành Hồng Y… Những người như vậy thường mang trong mình nhiều oán hận, tính hung hãn rất mạnh, và họ cũng giết chóc rất nhiều… Họ chính là những kẻ điên nguy hiểm nhất, khó kiểm soát nhất.”

“Vậy còn bạn thì sao? Bạn cũng là một Hồng Y phải không?”

“Tại sao tôi lại cảm thấy bạn hoàn toàn không phù hợp với những trường hợp được đề cập ở trên nhỉ?” Trần Ca nhìn vào nhân cách Môn Nam đang trốn xa, luôn có cảm giác rằng người này đang sợ hãi mình.

“Tôi đang nói về những người như anh ta – những Lệ Quỷ có tiềm năng trở thành Hồng Y… Còn những người như tôi, những người đã mở ra ‘cánh cửa’ đó, sau khi chết sẽ trực tiếp biến thành Hồng Y.” Môn Nam vô tình tiết lộ một bí mật lớn.

“Hóa ra còn có quan điểm như vậy à? Vậy là mỗi cánh cửa đều đại diện cho một Hồng Y phải không?” Trần Ca đứng dậy; anh có linh cảm rằng tối nay mình sẽ thu thập được rất nhiều thông tin hữu ích từ Môn Nam.

“Tôi cũng không rõ cánh cửa đó xuất hiện như thế nào, nhưng tôi chắc chắn rằng phía sau mỗi cánh cửa đều có ít nhất một Hồng Y.” Môn Nam nhìn về phía Hứa Âm đứng phía sau Trần Ca và nói tiếp: “Đối với những Lệ Quỷ như họ, nếu muốn nhanh chóng trở thành Hồng Y, chỉ có hai cách: hoặc là trở thành chủ nhân của một cánh cửa nào đó, hoặc là nuốt chửng một Hồng Y hoàn chỉnh.”

“Những cách đó thật sự quá khó để thực hiện…” Trần Ca lắc đầu; cả hai phương án đó đều không hề phù hợp với anh.

Trong ngôi nhà ma của mình, anh có một cánh cửa, nhưng anh cũng không biết rõ phía sau nó ẩn chứa điều gì, và cũng không dám tự ý bước vào để tìm hiểu.

Còn việc nuốt chửng một Hồng Y hoàn chỉnh thì càng khó hơn nữa… Trong toàn bộ khu vực Chín Giang, ngoài Hội Những Người Yêu Thích Câu Chuyện Kinh Dị, những Hồng Y được biết đến chỉ có ba người: Nữ Quỷ Nhảy Xuống Giếng của Làng Quan Tài, Người Đến Từ Đường Hầm Hồng Y Nữ và Môn Nam.

Ba Lệ Quỷ này, người nào cũng hung ác hơn người kia… Trông có vẻ yếu đuối nhất là Môn Nam, nhưng anh ta lại rất xảo quyệt… Việc anh ta cố tình đề cập đến phương án này có lẽ chỉ là để thăm dò Trần Ca mà thôi.