Giáo viên Toán đã chuẩn bị sẵn những lời đó nhưng cuối cùng lại không nói ra. Ông ta nhìn chằm chằm vào Trần Ca một hồi lâu, rồi vung chiếc thước lên bục giảng và nói: “Ngồi xuống đi, đừng nhìn ra ngoài cửa sổ nữa. Đỗ Minh, cậu lên đây trả lời câu hỏi này.”

Cậu bé mặt tròn, người mập mạp bước lên bục giảng, trong khi Trần Ca thì vuốt ve chiếc ba lô của mình và tự hỏi: “Mọi thứ ở đây dường như quá bình thường… Có gì đó không ổn chắc chắn rồi.”

Cuối cùng, giờ giải lao cũng đến. Trần Ca kéo cậu bé mặt tròn ra một góc khuất của trường.

“Cậu định làm gì vậy? Muốn xin bài tập về nhà để sao chép thì cũng đâu cần phải làm ầm ĩ như vậy chứ?”

“Tôi muốn hỏi cậu một số điều… Cậu phải trả lời thật lòng đấy.” Trần Ca chỉ vào bản thân mình và hỏi: “Trong mắt cậu, tôi là người như thế nào?”

“Kín đáo, nói năng cay nghiệt, không có bạn bè, là một học sinh yếu kém…” Cậu bé mặt tròn liệt kê từng điểm một.

“Vậy suốt này, hình ảnh của tôi trong mắt cậu luôn như vậy à?” Trần Ca nhìn vào khuôn mặt tròn quen thuộc kia; dù biết những lời đó là sự thật, nhưng anh ta vẫn không hề vui.

“Cũng tạm được thôi…” Cậu bé mặt tròn hoàn toàn không nhận ra rằng mình đang ở trong tình huống nguy hiểm.

“Được rồi, hãy thử đổi sang một câu hỏi khác: Trong trường chúng ta có từng xảy ra những chuyện kỳ lạ nào không? Như những lớp học vắng người mà ban đêm vang lên những tiếng động lạ, những mẫu vật sinh học có thể di chuyển được…”

Trần Ca trông rất háo hức muốn biết. Cậu bé mặt tròn không nỡ từ chối, liền lấy ra bảng điểm từ ba lô của mình và đưa cho Trần Ca.

“Tại sao cậu lại muốn tôi xem cái này?” Trần Ca cầm bảng điểm lên và thấy tên của Đỗ Minh đứng ở vị trí thứ hai toàn lớp.

“Là một trong top mười học sinh giỏi nhất lớp, lại đứng thứ hai toàn khối… Vậy mà cậu lại hỏi người như tôi liệu trường chúng ta có những chuyện kỳ lạ nào không?”

“Việc học giỏi có liên quan gì đến những chuyện kỳ lạ chứ? Nếu cậu là học sinh giỏi, thì những chuyện đó sẽ không xảy ra sao?”

“Bởi vì tôi đã dành thời gian mà những người khác dùng để mơ mộng lung tung để học hành mà thôi.”

“Đủ rồi… Nếu không phải vì cậu là người tốt, lúc này tôi đã cho cậu biết thế nào là những chuyện kỳ lạ rồi đấy.”

“Trần Ca cũng thật là không biết nói gì nữa… Nhưng khi nghĩ rằng đối phương chỉ là một đứa trẻ kiêu ngạo thôi, anh ta lại bỏ qua chuyện đó: ‘Tôi sẽ không để tâm đến những lời nói của nó. Câu hỏi tiếp theo là: Trường chúng ta có từng xảy ra những chuyện tồi tệ nào không, như bạo lực học đường hay các vụ tai nạn dẫn đến cái chết của học sinh chẳng hạn.’”

“Cậu suy nghĩ về những chuyện gì thế nhỉ?” Đứa bé mặt tròn, người mập mạp lắc đầu và lấy lại bảng điểm của mình: “Cậu có phải gần đây áp lực quá lớn không? Đúng rồi, xếp thứ tư cuối lớp, thành tích học tập của cậu đang giảm dần… Thật sự không thể nào trình báo với gia đình được. Tôi khuyên cậu nên bắt đầu học tập chăm chỉ lại đi; suy nghĩ về những chuyện khác cũng chẳng ích gì đâu.”

Đặt bảng điểm vào ba lô, đứa bé mặt tròn rời đi.

“Khẩu tính của thằng này vẫn không hề thay đổi chút nào, y hệt như trong ký ức của tôi.” Trần Ca và Đỗ Minh không phải bạn bè; họ thường xuyên đi cùng nhau chỉ vì lúc đó cả hai đều có tính cách xấu xa, và hai kẻ không có bạn bè, không được mọi người ưa chuộng ấy chỉ đơn giản là tìm sự ủng hộ lẫn nhau mà thôi.

Trong trường học, dần dần không còn thấy bóng dáng của học sinh nữa; môi trường xung quanh trở nên rất An Tĩnh. Trần Ca không rời đi; anh ta quyết định tiến hành công việc một cách cẩn thận, bắt đầu từ việc khám phá khuôn viên trường học, sau đó từ đó mà từ từ tìm kiếm khắp toàn bộ thị trấn nhỏ này.

“Phải hết sức cẩn thận… Ban Ngày có thể sắp đến rồi.”

Bầu trời ngày càng u ám, khiến con người cảm thấy khó thở.

“Đêm tối ở thị trấn này chắc chắn không hề ấm áp và vui vẻ như trong Ban Ngày đâu… Nó sẽ bỏ đi lớp vỏ bọc che đậy và lộ ra những chiếc răng nanh hung dữ, xé nát mọi người vô tội.”

Quay người bước vào tòa nhà giảng dạy, Trần Ca cầm theo ba lô và kiểm tra từng lớp học thông qua cửa sổ. Anh ta đã nhìn mãi nhưng vẫn không phát hiện ra bất cứ điều bất thường nào.

Cuối cùng, khi đến tầng cao nhất của tòa nhà giảng dạy, Trần Ca mới nghe thấy có tiếng bước chân trên mái nhà: “Học giờ đã kết thúc rồi… Ai lại đi lên mái nhà vào lúc này chứ?”

Nắm chặt chiếc búa nghiền sọ, Trần Ca bước vào hành lang; cánh cửa dẫn lên sân thượng không được khóa. Anh ta lặng lẽ mở cửa ra một chút.

Tầng cao nhất của tòa nhà giảng dạy chính là nơi gần bầu trời nhất; ngước đầu nhìn lên, cảm giác như những đám mây đen kịt kia bất cứ lúc

“Không có ai sao?”

Gió lạnh thổi qua, những giọt mưa rơi trên khuôn mặt; cơn mưa này đến bất ngờ quá.

Hắn thu hồi ánh mắt và bước xuống tầng dưới. Khi chuẩn bị ra khỏi tòa nhà giáo dục, mưa bên ngoài đã trở nên dày đặc hơn.

“Chắc chỉ là một cơn mưa bình thường thôi…” Hắn nghĩ. Nhưng liệu những giọt mưa phía sau cánh cửa có ẩn chứa điều gì đó không… Hắn đưa tay vào màn mưa để kiểm tra; nước mưa rơi trên lòng bàn tay, mang theo hương vị lạnh lẽo xâm nhập vào tâm hồn hắn.

“Ở phía sau cánh cửa lại có mưa nữa… Có lẽ sau này tôi nên chú ý đến những thứ được sử dụng làm ‘vật ủy thác’ trong các câu chuyện ma quái… Chắc hẳn có rất nhiều loại như vậy; dù sao thì trong nhiều câu chuyện, dưới chiếc ô luôn là nơi lý tưởng để những linh hồn ma ẩn náu…” Hắn đang mải suy nghĩ thì bỗng nhiên một bóng đen che khuất khuôn mặt hắn:

“Ai vậy?!”

Hắn quay đầu lại và thấy Trương Nhã đang đứng đó, trông có vẻ hoảng sợ.

“Sao em vẫn chưa về nhà vậy? Quên mang ô à?” Trương Nhã đang cầm ô đứng phía sau hắn; chính cô ấy vừa mới đưa chiếc ô lên trên đầu hắn.

Lúc này, dường như chỉ có hai người họ trong tòa nhà giáo dục. Hắn nhìn Trương Nhã và bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn; liền vội vàng lùi lại một bước.

Thấy vẻ e ngại của hắn, Trương Nhã dường như thấy thú vị: “Em sợ tôi à?”

“Không.”

“Vậy thì tốt rồi… Không biết khi nào mưa mới tạnh đâu… Tôi sẽ đưa em đến ga.” Trương Nhã nói rồi cầm ô đi bên cạnh hắn: “Đi thôi.”

Trần Ca– người vốn luôn quyết đoán– cũng không hiểu sao lại theo sau cô ấy, quên hẳn việc đi điều tra những câu chuyện ma quái hay khám phá thị trấn nhỏ kia.

Mùi thơm nhẹ nhàng của dầu gội đầu lan tỏa vào mũi hắn; ánh mắt hắn không thể không liên tục đổ dồn về phía Trương Nhã. Lúc này, cảm giác này chắc chắn là hạnh phúc.

Mưa càng lúc càng lớn; người đi đường vội vã tránh mưa, ánh đèn neon trên phố trở nên mờ ảo trong làn sương mù, và dường như khắp nơi đều chỉ có tiếng mưa rơi.

“Trương Nhã…”

“Ồ? Cậu vừa nói gì vậy?” Trương Nhã nghe thấy Trần Ca vừa nói điều gì đó, nhưng tiếng mưa quá lớn nên cô không nghe rõ.

“Không sao đâu, cậu vào trong đi; ngoài kia xe cộ đông lắm, tôi sợ chúng làm bẩn quần áo cậu.” Trần Ca nói xong, cầm túi đi về phía bên kia của Trương Nhã. Lúc đó, cả hai mới nhận ra rằng vai mình đều đã ướt sũng vì mưa. Cả hai đều không muốn đối phương bị ướt, nhưng không ngờ rằng quần áo của họ lại đều bị ướt hết.

Trên con phố đang mưa, cả hai không nói gì với nhau, cho đến khi họ đến trạm xe gần nhất với trường học.

“Cậu muốn đi chuyến xe số mấy vậy?”

“Xe số 104.” Trần Ca đáp một cách vô tư. Trạm xe số 107 nằm ngay bên cạnh trạm của Trương Nhã; anh ta không muốn nói chuyện lắm, chỉ lén lút nhìn Trương Nhã.

Thế giới phía sau cửa được viết dựa trên ký ức; mặc dù có những phần hoang đường và kỳ lạ, nhưng phần lớn nội dung vẫn phản ánh thực tế. Sự xuất hiện của Trương Nhã ngày hôm nay cũng liên quan đến ký ức của chính Trần Ca.

“Xe tôi sắp đến rồi; cậu về nhà sớm đi, đừng đi lung tung nhé.” Trương Nhã lấy điện thoại ra và nói: “Đây là số điện thoại của tôi; sau khi về nhà, hãy nhắn tin cho tôi để báo rằng mình đã an toàn nhé.”

Sau khi trao đổi số điện thoại, Trương Nhã lên chiếc xe buýt số 4 và vẫy tay chào Trần Ca qua cửa sổ xe. Chiếc xe buýt được sơn màu sặc biệt khuất dần sau làn mưa, trong khi Trần Ca vẫn đứng yên tại chỗ.