Mỗi lần tỉnh dậy, đều là lúc 11 giờ 56 phút tối; vừa rồi khi tôi nhìn đồng hồ, chiếc đồng hồ trên tường cũng đang hiển thị đúng thời gian đó.” Trần Ca nhìn lại chiếc đồng hồ trên tường, thấy thời gian đã chuyển thành 11 giờ 57 phút.

Những cơn ác mộng liên tục tái diễn này quả thực phù hợp với chủ đề của bối cảnh này; cách để vượt qua một cách hoàn hảo chắc chắn là phải phá vỡ vòng luẩn quẩn đó. Trần Ca đặt cái đĩa trái cây trên bàn sang một bên, rồi đặt xác người tượng lên mặt bàn: “Lần đầu tiên bối cảnh này thay đổi có lẽ là sau ba phút nữa; các bạn nên nhanh chóng đi tìm những xác người tượng còn lại.”

Chúng ta đều là một nhóm, bạn nói chuyện có thể lịch sự một chút được không? Một trong số các cô gái muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bị anh chàng đeo kính ngăn lại.

Mọi người chia làm từng nhóm hai người để khám phá căn nhà. Ngôi nhà không lớn lắm, chỉ có tổng cộng bốn phòng.

Với phòng khách – nơi họ bước vào đầu tiên – ở bên trái là phòng ngủ, bên phải là bếp và phòng tắm.

Các du khách lục tung mọi thứ để tìm xác người, trong khi Trần Ca thì ngồi trên ghế sofa, nhìn chằm chằm vào cái đầu người tượng đó.

Trong cấp độ trung bình, chỉ cần tìm thấy xác người là có thể vượt qua thử thách; còn trong cấp độ “địa ngục”, điều kiện để vượt qua có lẽ sẽ thay đổi phải không? Anh ta cầm lấy tờ giấy được lấy ra từ miệng con người tượng: “Mỗi khi đến 12 giờ, người ta sẽ giết hại anh ta bằng đủ mọi cách… Liệu anh ta có đang rơi vào một cơn ác mộng không thể tỉnh dậy, hay mỗi lần chết của anh ta thực sự là có thật?”

“Ai!”

Tiếng hét thảm thiết từ phòng ngủ đã làm gián đoạn suy nghĩ của Trần Ca. Chỉ sau một lát, một nữ du khách chạy ra khỏi phòng ngủ, theo sau là cậu bé trẻ tuổi nhất trong nhóm; cậu ta cầm trên tay một cái rìu đẫm máu bằng tay trái, và trong tay phải là ba đoạn đùi người tượng đã bị cắt đứt: “Tôi tìm thấy chúng dưới tủ quần áo; ngoài ra, tôi còn phát hiện thêm thứ này nữa.”

Cậu bé ném chiếc áo khoác lên sofa: “Trong túi áo cũng có một số xác người tượng; tôi khuyên mọi người hãy đến xem, một mình tôi thực sự không thể đỡ nổi.”

Trần Ca trước tiên đặt tất cả các xác người lên bàn, sau đó cùng cậu bé trẻ tuổi bước vào phòng ngủ.

Cửa tủ quần áo mở ra; tất cả các bộ quần áo bên trong đều đẫm máu, và ở góc tủ còn có phần chân đèn bàn đẫm máu nữa.

“Chiếc rìu cũng được tìm thấy ở góc tủ; đó chỉ là một vật dụng trang trí

“Có vẻ như anh ta đã hiểu ra điều gì đó,” anh ta nhìn về phía phòng khách.

Trên bàn trà, ngoài những mảnh xác được sắp xếp thành hình năm ngón tay, còn có một con dao trái cây; dưới chiếc khay chứa đầu người trong tủ lạnh cũng có một con dao ăn.

Anh ta lấy hết quần áo trong tủ ra, kiểm tra từng túi và đặt những mảnh xác người tạo ra từ chúng lên bàn.

Những du khách khác đều nhìn anh ta, mặc dù biết rõ những thứ đó chỉ là giả mạo, nhưng họ vẫn cảm thấy buồn nôn và khó chịu.

Càng nhìn, họ càng thấy sự kinh hoàng của Trần Ca. Người đàn ông này không hề sợ hãi chút nào; thậm chí còn tự tay ghép những mảnh xác lại với nhau một cách tỉ mỉ, giống hệt khi anh ta chơi trò ghép hình vậy.

“Anh ta không phải là người điều hành căn nhà ma sao? Tại sao anh ta lại biết những điều này?”

“Có lẽ trước đây anh ta từng là học trò của Học viện Y khoa Pháp luật; điều đó có thể giải thích tại sao những học trò đó luôn đến thăm căn nhà ma của anh ta – có lẽ họ muốn ủng hộ người anh trai của mình.”

Dần dần, một thi thể khá hoàn chỉnh xuất hiện trên bàn trà. Trần Ca sở hữu hai “tài năng” đặc biệt: khả năng tạo ra những con rối sống và kỹ thuật bảo quản xác chết, nên anh ta rất am hiểu về cấu tạo con người.

Sau khi kiểm tra hết tất cả quần áo, Trần Ca cuối cùng cũng tìm thấy thứ mình cần. Trong túi một chiếc áo khoác, anh ta phát hiện ra mẩu giấy thứ hai:

“Tôi không thể tránh khỏi cơn ác mộng này! Tôi phải tìm cách chấm dứt nó… Tôi không thể tiếp tục chờ đợi mà không làm gì cả!”

“Anh có phát hiện ra điều gì không?” Người đàn ông đeo kính vừa hỏi xong, thì đồng hồ trên tường bỗng nhiên reo lên – đã đến 12 giờ đêm.

Kèm theo tiếng chim cu, cánh cửa nhỏ bên dưới đồng hồ mở ra, và một con chim cu xuất hiện; trên người nó còn đeo một trái tim màu đen đỏ.

“Cẩn thận!” NgườiNam cậu bé trẻ tuổi nhất bỗng la lên; anh ta nhìn vào đồng hồ của mình và lùi vào đám đông.

Không ai biết công việc của ngườiNam cậu bé đó là gì, nhưng từ phản ứng của anh ta, có thể đoán rằng anh ta có khả năng dự đoán nguy hiểm trước khi nó xảy ra.

Tiếng “kêu cọt két” vang lên trong căn phòng;

Tiếng nước chảy trong phòng tắm vang lên; rèm cửa phòng khách bị kéo lên; bên tai ngoài tiếng khóc của phụ nữ và tiếng cười của bé gái, còn xuất hiện thêm một âm thanh nữa – giống như tiếng lẩm bẩm trong mơ; không thể nghe rõ anh ta đang nói gì, nhưng có thể nhận ra đó là giọng nam. “Có cái gì đó đang đến đây…”

Cánh cửa tủ trong phòng ngủ phát ra tiếng kêu chói tai; vài du khách nhìn vào b

Đó là một chiếc áo khoác màu đỏ thắm; dấu vết máu chảy dài trên bề mặt áo, và nó đang lắc lư nhẹ trong tủ quần áo tối om kia.

Cảnh sát cùng những du khách khác đều tụ tập lại ở giữa phòng khách; cảnh tượng trước mắt họ dường như không hề có trong kịch bản ban đầu.

“Hồng Y?” Trần Ca nheo mắt lại; chỉ cần nhìn thấy chiếc áo đẫm máu, anh ta liền phản ứng theo bản năng.

“Bạch!”

Giá treo quần áo trong tủ rơi xuống đất, nhưng kỳ lạ thay, chiếc áo đỏ thắm vẫn đang treo nguyên trong tủ.

Khi sự chú ý của mọi người đều bị thu hút bởi Hồng Y, màn hình ti vi trong phòng khách đột nhiên sáng lên và tự động bật. Ánh sáng bỗng nhiên khiến mọi người quay đầu nhìn; trên màn hình ti vi, những hình ảnh liên tục chuyển đổi, và trong đó có thể nhìn thấy một vật thể màu đen.

Bóng đèn trên trần nhà sau vài lần nhấp nháy đã tắt hẳn; bây giờ, họ chỉ có thể dựa vào ánh sáng từ ti vi để nhìn rõ xung quanh.

“Anh đã tỉnh chưa…”

“Ai đang nói vậy!”

Một giọng nam lạ lẫm vang lên từ đâu đó trong căn phòng; mọi người đều nhìn quanh.

“Phòng ngủ! Các bạn nhìn vào phòng ngủ kìa!”

Chiếc áo đỏ thắm kia tự động bước ra khỏi tủ quần áo; khi mọi người đều đang chăm chú nhìn ti vi, chiếc áo đó đã được treo lên Cửa ra vào trong phòng ngủ.

“Đừng sợ, chúng ta cùng đi xem nào!” Giọng nói của cảnh sát run rẩy; Trần Ca thậm chí còn nghi ngờ liệu họ có phải là những người được sắp xếp sẵn trong căn nhà ma này hay không.

Anh ta cùng người đàn ông đeo kính tiến gần phòng ngủ; khi họ sắp đến cửa, cánh cửa phòng ngủ bỗng mở ra, và một cánh tay đầy vết thương lao ra, kéo chiếc áo đỏ thắm vào bên trong.

Trước khi cảnh sát và người đàn ông đeo kính kịp phản ứng, một cái đầu bị chặt đứt hiện ra từ phía sau cửa; kẻ đó cầm một cây rìu đẫm máu và lao về phía mọi người trong phòng khách, vang lên những tiếng hét điên cuồng:

“Chết đi! Chết đi! Chết đi!”

Mọi người hoảng loạn và bỏ chạy lung tung; chỉ có Trần Ca vẫn đứng yên tại chỗ.

Cây rìu vượt qua thân thể anh ta; kẻ điên đó lao qua bên cạnh anh ta và chui vào phòng tắm.

“Trong những hình ảnh ấy cũng có Hồng Y…”

“Khi nhìn thấy người kỳ lạ đó, tôi đã biết họ chỉ là những hình ảnh được phóng đại mà thôi. Dù máu trên người họ được làm rất giống thật, nhưng không có giọt nào rơi xuống đất; cánh cửa mà họ chạm vào cũng sạch sẽ hoàn toàn.”

“Chỉ khi ánh sáng tối đi đáng kể, những hình ảnh này mới xuất hiện – có lẽ đó là hạn chế của công nghệ.”

“Thật đáng sợ!” Cảnh sát ôm lồng ngực đứng dậy: “Chúng ta phải nhanh chóng tìm xác chết, không thể ở lại đây được!”

“Không cần vội vàng, tôi đã hiểu được khoảng chừng những gì đã xảy ra trong căn nhà này.” Trần Ca nhặt chiếc đầu lên từ bàn trà: “Manh mối nằm ở hình ảnh vừa rồi đó; nếu các bạn quan sát kỹ, sẽ thấy khuôn mặt trong hình ảnh đó giống hệt với khuôn mặt của chiếc đầu này.”

“Điều đó có ý nghĩa gì?” Cảnh sát nhìn Trần Ca đang cầm chiếc đầu, cảm thấy hành động của anh ta thật quen thuộc.

“Trên tờ giấy đầu tiên có viết rằng chủ nhân ngôi nhà này mỗi đêm lúc 12 giờ đều bị ai đó giết chết bằng nhiều cách khác nhau… Hãy chú ý đến cách anh ta diễn đạt – ‘bị ai đó giết chết’. Tại sao anh ta lại chắc chắn rằng kẻ giết mình chính là con người?” Trần Ca lấy ra tờ giấy thứ hai: “Tờ giấy mới này nói rằng anh ta chuẩn bị bắt đầu chống trả; bên cạnh mỗi xác chết trong nhà đều có một vũ khí gây chết người… Có lẽ đó cũng là một manh mối…”

“Chúng ta không có thời gian để nghe bạn giải thích nữa; bạn chỉ cần nói cho chúng tôi biết phải làm gì là được!” Cửa ra vào nói; tấm gỗ phía trên lại bị dao chém liên hồi; người đầu bếp có thể sẽ bước vào bất cứ lúc nào.

“Chủ nhân ngôi nhà này mỗi đêm đều bị giết chết… Và kẻ giết anh ta chính là bản thân anh ta… Đó chính là vòng luẩn hồi mà anh ta đang rơi vào.” Trần Ca nghĩ rằng cảnh tượng mà Niềm Vui đã tạo ra cũng khá hay, chỉ là có lẽ do thời gian thiếu sót, nên các chi tiết vẫn chưa được hoàn thiện.

“Vậy chúng ta phải làm thế nào để thoát ra ngoài? Phải giết chết chủ nhân ngôi nhà này lần nữa à?” Người đàn ông đeo kính đang muốn hỏi Trần Ca thì bỗng nhiên có tiếng kêu thảm thiết vang lên từ bên ngoài cửa… Có vẻ như đó là tiếng của người đầu bếp.

“Cái gì vậy?! Mở cửa! Mở cửa ngay! Cho tôi vào đây!”

Người đầu bếp đột nhiên dùng hết sức lực đập vào cửa; khung cửa rung chuyển dữ dội… Sau đó, người đầu bếp dường như ngã xuống đất và không còn tiếng động nào nữa.

“Ý nghĩa của chuyện này là gì?”

Những du khách trong nhà nhìn