“Người đẩy cửa dưới gầm giường có phải là Thường Cô không? Tại sao cánh cửa đó lại không chảy máu?”

Trong lòng Trần Ca, vô số câu hỏi tràn ngập. Anh chưa bao giờ tham gia các nhiệm vụ thử thách cấp bốn sao, cũng chưa từng nhìn thấy cánh cửa trong một scén cấp bốn sao trông như thế nào.

Anh biết quá ít thông tin; lúc này, điều duy nhất anh có thể làm là giữ im lặng và cố gắng không thu hút sự chú ý của người khác.

“Tất cả đồ đạc của tôi, cùng với Hứa Âm và Yán Đại Niên, đã được cho vào ba lô rồi.” Không còn gì để dựa vào, việc Trần Ca không cảm thấy lo lắng là điều bất khả thi… Nhưng sau bao nhiêu trải nghiệm, tâm lý anh đã trở nên cực kỳ mạnh mẽ.

“Hiện tại, mọi chuyện vẫn chưa đến mức tồi tệ nhất. Ít nhất, tôi vẫn còn một danh tính khác nữa – Lâm Tư Tư.” Trần Ca liên tưởng đến những gì đã xảy ra với Lâm Tư Tư… Rồi anh chợt nhận ra một điều khiến người ta rùng mình: Trong cuốn nhật ký, Xiao Lin cuối cùng đã chết vì bị bạn bè trêu chọc… Bởi vì cậu ta thích chơi trò đùa ác ý, và những người bạn bị trêu đùa đã cùng nhau “đùa giỡn” với cậu ta.

“Bây giờ, người ngồi cùng bàn với tôi gọi tôi là Xiao Lin… Liệu cái tên Xiao Lin có phải chỉ là một biệt danh, hay tất cả những người bị trêu chọc đều có tên là Xiao Lin?” Nghĩ mãi mà Trần Ca càng thấy sợ hãi… Nhưng anh không hề bộc lộ những suy nghĩ đó ra ngoài.

Nếu không ai phát hiện ra, họ cũng sẽ không đối đầu trực tiếp với nhau… Quá trình từ từ rơi xuống “vực sâu” này, đối với Trần Ca hiện tại, có lẽ lại là khoảng thời gian an toàn nhất.

“Khi con người bị mắc kẹt ngoài đồng ruộng, nếu muốn tránh bị những kẻ săn mồi chú ý, cách tốt nhất là phải tỏ ra hung dữ một chút.” Mặc dù không còn gì để dựa vào, Trần Ca vẫn cố gắng tỏ ra như thể mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình.

“Hãy bình tĩnh lại… Chiếc điện thoại đen không bao giờ giao phó những nhiệm vụ chết người. Ngay cả khi tôi đang ở trong một scén cấp bốn sao, chắc chắn vẫn còn một tia hy vọng.” Trần Ca vô thức quay đầu nhìn bóng dáng của mình… Nơi đó ẩn chứa niềm hy vọng cuối cùng của anh.

Dưới ánh sáng nhợt nhạt, bóng dáng của Trần Ca không hề thay đổi chút nào.

“Bóng dáng và vẻ ngoài của tôi không hề thay đổi, quần áo cũng vậy, nhưng người ngồi cùng bàn lại gọi tôi là Xiao Lin… Điều này thật sự rất đáng ngờ. Làm sao anh ta có thể nhận ra tôi được chứ?”

Giữ mãi câu hỏi đó trong lòng, Trần Ca từ từ sắp xếp suy nghĩ của mình: “Điều cấp bách hiện nay là phải xác định xem đây là nơi nào, xem xung quanh có nguy hiểm gì không, và tìm cách hòa nhập vào môi trường này càng sớm càng tốt.”

Ý tưởng của Trần Ca thật điên rồ và táo bạo; người khác có lẽ sẽ tìm mọi cách để trốn thoát, nhưng anh ta thì khác – anh ta muốn lẫn vào giữa đám đông, tìm cách sống sót cho bản thân.

“Nếu hỏi người khác một cách vội vàng, chắc chắn sẽ gây nghi ngờ; hơn nữa, tôi cũng không thể chắc chắn liệu những gì họ nói có phải là sự thật hay không. Vì vậy, để tìm hiểu rõ mọi chuyện, tốt nhất là tự mình đi điều tra.” Trần Ca nghiêm túc bỏ chiếc điện thoại kiểu cổ vào túi: “Trong chiếc điện thoại này chắc chắn ẩn chứa những thông tin quan trọng… Nhưng việc giải mã mật khẩu để khởi động máy thật sự rất khó. Tôi nên tìm kiếm trong đồ đạc cá nhân và các cuốn sách của Lâm Tư Tư xem sao… Có lẽ sẽ tìm thấy manh mối gì đó.”

Muốn hiểu rõ tình hình hiện tại, trước tiên phải hiểu rõ bản thân mình.

Lý trí và sự bình tĩnh chính là những “vũ khí” duy nhất mà Trần Ca đang sở hữu lúc này. Anh ta nằm trên bàn một lúc; có vẻ như tư thế đó khiến anh ta mệt mỏi, nên anh ta đứng dậy và vươn vai.

Anh ta ngồi ở hàng ghế cuối cùng, gần cửa sổ… Đây có thể coi là một “vị trí lý tưởng”; trong giờ học, ít ai đến làm phiền anh ta cả.

Ngón tay chạm vào rèm cửa sổ, Trần Ca dùng ngón út kéo một góc rèm ra và nhẹ nhàng nhìn ra ngoài.

Đôi mắt anh ta bỗng nhiên thu hẹp lại… Bên ngoài là một ngôi trường bỏ hoang, chìm trong bóng tối.

Lý do gọi nó là “ngôi trường bỏ hoang” là bởi vì không hề có ánh sáng nào trong ngôi trường đó; mọi thứ đều tối om.

“Diện tích của nó thật lớn! Lớn hơn cả tổng diện tích của Trường Trung học Mù Dương, Học viện Tư thục Tây Thành… và kể cả nơi có Học viện Y khoa Pháp luật Giang nữa!”

Dù có sở hữu Con mắt bóng tối, Trần Ca vẫn không thể nhìn thấy ranh giới của ngôi trường đó.

“Có lẽ đây chính là Ngôi trường Hồn ma… Nhưng tại sao lại không thấy một tia máu nào cả? Phía sau cánh cửa ấy chẳng lẽ phải là một thế giới tuyệt vọng, đầy màu đỏ máu sao?”

Những gì đã xảy ra tại thị trấn Lý Vân đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Trần Ca. Dù cánh cửa mất kiểm soát và suýt nữa nuốt chửng nửa thị trấn, nhưng cảnh tượng đó chỉ đáng được đánh giá là ba sao rưỡi mà thôi. Tại sao Trường học Ma thuật lại được chiếc điện thoại đen đánh giá là bốn sao? Nhìn ngôi trường trong bóng đêm, Trần Ca không khỏi đổ mồ hôi lạnh trên lòng bàn tay; anh không hiểu tại sao, nhưng cứ có cảm giác rằng khi mình nhìn ngôi trường này, thì ngôi trường bị bóng đêm phủ kín ấy cũng đang nhìn lại mình.

“Tôi phải nhanh chóng làm quen với nơi này!” Trần Ca lấy hết sách vở và sổ ghi chép ra khỏi ngăn kéo, hy vọng tìm thấy một số manh mối nào đó.

Trong ngăn kéo có một chiếc ba lô đen, bên trong chứa đầy các cuốn sách liên quan đến tiếp thị.

“‘Đội ngũ bán hàng làm thế nào để quản lý nhân viên’, ‘Sự tự tin – Nguồn gốc của thành công’, ‘Đổi mới và nghiên cứu thị trường’…”

Những cuốn sách này từng được ưa chuộng vài năm trước, nhưng nhiều nội dung trong đó đã không còn phù hợp với xu hướng thời đại nữa.

“Tại sao trường học lại dạy những thứ này?” Trần Ca lấy sổ ghi chép ra và đọc kỹ, dần dần hiểu ra rằng:

Tên đầy đủ của trường này là Đại học Hàm Giang, một trường đại học tư thục, được chia thành hai khuôn viên: Đông và Tây.

Khuôn viên Tây tuyển sinh những sinh viên tốt nghiệp mới mỗi năm, hoạt động như một trường đại học thông thường.

Còn khuôn viên Đông, nơi Trần Ca đang học, là trường học ban đêm, dành riêng cho những người muốn tiếp tục học tập sau khi ra trường. Các khóa học được thiết kế nhằm phục vụ nhu cầu việc làm, như tiếp thị, logistics, bất động sản xây dựng, quản lý dự án, quản lý sản xuất, v.v.

Khóa học mà Tiểu Lâm chọn là tiếp thị; từ những ghi chú trong buổi học, có thể thấy anh ta rất chăm chỉ học tập.

Cuối sổ ghi chép, Trần Ca còn tìm thấy một biểu đồ lịch trình sinh hoạt hàng ngày, và biểu đồ này cung cấp thêm cho anh một số thông tin quan trọng.

“Dậy vào lúc 7 giờ sáng để rửa mặt, ăn sáng; từ 8 giờ sáng đến 5 giờ 30 chiều đi làm tại nhà máy; dùng thời gian nghỉ để ôn tập và chuẩn bị bài học; từ 6 giờ chiều đến 9 giờ 30 tối đi học tại trường ban đêm; từ 9 giờ 30 đến 10 giờ 10 tham gia hoạt động câu lạc bộ; từ 10 giờ 10 đến 11 giờ xử lý các công việc linh tinh; 11 giờ trở về ký túc xá.”

Nếu biểu đồ chỉ dừng lại ở đây, Trần Ca sẽ không có phản ứng gì, nhưng vấn đề là danh sách sinh hoạt dài này mới chỉ bắt đầu, còn nhiều mục khác