Tiếng khóc của Văn Văn vang ra từ căn phòng đơn. Nữ giáo viên đứng bên ngoài nghe một lúc, cô dự định sẽ chờ cho tiếng khóc của bé yếu đi rồi mới vào, nhưng tiếng khóc lại càng lúc càng lớn hơn.

“Đứa bé này chắc chắn có vấn đề gì đó với đầu óc… Chính nó là người làm vỡ cái cốc kia; trưa nay nó bị bệnh gì thế nhỉ?” Nữ giáo viên vẫn còn phải chăm sóc các em học sinh khác, nên cô quyết định để Văn Văn ở trong đó một mình để bình tĩnh lại, sau đó cô rời khỏi đó và trở về nơi ở của mình.

Khi tất cả các em học sinh đã mặc đầy đủ quần áo, sẵn sàng bắt đầu buổi học chiều, nữ giáo viên lại quay trở lại bên ngoài căn phòng đơn.

Nửa giờ đã trôi qua, cuối cùng Văn Văn cũng ngừng khóc.

“Có vẻ như việc để nó ở một mình một lúc cũng tốt… Thông thường không nên nuông chiều chúng quá mức.” Nữ giáo viên nghĩ rằng mình đã tìm ra cách giáo dục Văn Văn hiệu quả, rồi cô mở cửa căn phòng.

Bên trong căn phòng nhỏ, không khí ẩm ướt và u ám. Trên sàn có một vũng nước; cô bé đứng ở góc phòng, đầu cúi xuống. Đôi cánh tay thon dài của bé treo lơ lửng, làn da tái nhợt nổi bật; mái tóc che khuất đôi mắt của bé.

Bé không hề phát ra bất kỳ âm thanh nào, giống như một vật trang trí trong căn phòng vậy.

“Không khóc nữa à?” Nữ giáo viên nhận thấy sự bất thường của bé, cô run rẩy một cách khó hiểu; khi bước vào căn phòng nhỏ này, hơi thở của cô trở nên gian nan, cứ như thể căn phòng đang chứa đầy nước, nếu ở lâu quá sẽ bị chết đuối vậy.

Bên ngoài, tiếng chuông gió và tiếng hát của các em học sinh vang lên – đó là hoạt động bình thường của trường học. Nhưng khi nghe những âm thanh đó từ bên trong căn phòng, chúng lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác; cứ như thể những đứa trẻ đang hát không phải là những đứa trẻ có khuyết tật trí tuệ hay bệnh tật, mà là những linh hồn đang đau khổ kêu la vậy.

“Đến đây đi…” Nữ giáo viên không dám bước sâu vào phòng nữa, cô vươn tay về phía bé, hy vọng bé sẽ tự bước ra ngoài.

Nhưng Văn Văn dường như chẳng hề nghe thấy lời nói của cô, vẫn giữ nguyên tư thế kỳ lạ đó: đôi cánh tay hơi cong, người cúi về phía trước, đôi môi duy nhất không bị mái tóc che khuất đang kéo căng sang hai bên.

“Không nghe thấy tôi nói sao? Tôi bảo con đến đây!” Nữ giáo viên nhìn đứa bé, cảm thấy một loại cảm xúc kỳ lạ dâng lên trong lòng mình… Có lẽ đó là nỗi sợ hãi.

Làm sao tôi lại có thể sợ một đứa trẻ nhỉ?

Trời ngoài đang nắng chang chang…

N

Đúng lúc cô ấy chuẩn bị kéo rèm cửa ra, cổ tay mình bỗng nhiên cảm thấy lạnh lẽo, như thể có thứ gì đó đã nắm lấy nó.

“Á!”

Cô ấy hét lên kinh ngạc và quay đầu lại, thì thấy cổ tay mình đang bị Văn Văn nắm chặt. Cô bé nhỏ này đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây; đôi mắt nó trở nên kỳ lạ đến lạ thường, giống như một hồ sâu không đáy, trong đó có những xác chết đang trôi nổi.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Tay cô ấy đang nắm vào rèm cửa dần dần mất đi sức lực; cô không thể kéo rèm ra được nữa.

“Chúng ta đi học đi.” Văn Văn nói ra bằng giọng rõ ràng, không hề ngập ngừng hay run rẩy; từng từ đều được phát âm một cách rành mạch, hoàn toàn khác biệt so với hành vi trước đây của cô bé.

“Được, được.” Cô giáo không muốn lãng phí thêm thời gian, liền chạy ra khỏi căn phòng đơn.

Khi bước ra hành lang, cảm giác áp lực kia mới dần dần tan biến.

Cô giáo không dám quay đầu lại nhìn Văn Văn; cổ tay mình cứ như đang bị cái gì đó cắn vào, lạnh lẽo và tê dại, dần dần mất đi cảm giác.

Khi vào lớp học, Văn Văn tự giải thoát tay cô ấy và đi đến hàng ghế cuối cùng của lớp mà không cần ai chỉ bảo.

“Hôm nay thật là kỳ lạ…” Dù đã được Văn Văn buông tay, cổ tay cô vẫn còn cảm thấy lạnh lẽo.

Cô yêu cầu học sinh kéo hết tất cả các rèm cửa trong lớp ra, sau đó bắt đầu tiết học. Cô cố gắng không nhìn về phía Văn Văn, cố gắng quên đi những gì đã xảy ra vào buổi trưa.

……

Vào lúc ba giờ rưỡi chiều, căn nhà ma Trần Ca gặp phải một chút rắc rối nhỏ: ông Bạch – người được Lỗ Giám đốc mời đến – muốn tự mình trải nghiệm căn nhà ma này.

Không biết rõ thông tin về ông Bạch, Trần Ca quyết định cung cấp cho ông một dịch vụ VIP đặc biệt, tức là chỉ cho phép ông Bạch một mình bước vào bên trong, còn lại sẽ sắp xếp một số “ma” đóng vai khách du lịch để đi cùng ông.

Những người đóng vai “ma” cũng chính là những con ma thật; mọi thứ xung quanh đều là ma thật, chắc chắn sẽ để lại cho ông Bạch những ký ức đáng nhớ, đồng thời cũng có thể tận dụng cơ hội này để thu thập được một số thông tin hữu ích.

Tất cả đã được lên kế hoạch cẩn thận, nhưng ông Bạch lại đổi ý vào phút chót, yêu cầu thư ký đi thử thay mình.

Một thư ký bình thường thì không đáng để Trần Ca phải quan tâm đến; họ cố tình giảm độ khó của cảnh ba sao xuống, khiến thư ký đó suýt nữa không thể vượt qua được cảnh thứ ba.

Người đối diện có thể nghĩ rằng ngôi nhà ma của Trần Ca cũng chẳng có gì đặc biệt, nhưng nếu họ sơ suất lần sau quay lại đây, Trần Ca sẽ tự mình vào cuộc và để cho những linh hồn của những kẻ bị tâm thần ra ngoài, để họ hiểu thế nào là Hội Kể Chuyện Ma Quái.

Cuộc thương lượng giữa ông Bạch và La Đông diễn ra rất thuận lợi, nhưng sau khi tiễn ông Bạch đi, trên khuôn mặt Lỗ Giám đốc không hề có chút nụ cười nào; mọi việc diễn ra quá suôn sẻ khiến La Đông cảm thấy lo lắng.

Những chuyện này, Trần Ca không hiểu rõ lắm, và anh cũng không thể can thiệp bừa bãi. Vì tin tưởng vào Lỗ Giám đốc, anh đã không hỏi bất cứ điều gì.

Buổi tối, khi ngôi nhà ma đóng cửa và dọn dẹp xong, Trần Ca một mình bước vào khu vực dưới lòng đất; tối nay anh quyết tâm hoàn thành nhiệm vụ liên quan đến “con ma nước song sinh”.

Lấy cuốn truyện tranh ra và nhốt tất cả các con quái vật vào đó, Trần Ca cũng cho chiếc búa đập sọ vào ba lô của mình.

“Sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, danh sách các loại nhân vật trong ngôi nhà ma sẽ được bổ sung đáng kể, và cảnh tượng kinh dị dưới nước đầu tiên cũng sẽ được mở khóa… Chỉ là không biết nó sẽ được thể hiện dưới hình thức nào thôi.”

Tràn đầy mong đợi, Trần Ca rời khỏi Niềm Vui. Khi anh đang gọi taxi để đến hồ chứa nước, điện thoại bỗng reo lên – đó là cuộc gọi từ dì của Văn Văn.

“Alo, xin chào.”

“Văn Văn có đến nhà bạn không? Ông Chen, ông có thấy Văn Văn không?” Giọng nói của dì Văn Văn nghe rất lo lắng.

“Văn Văn ư? Làm sao cô ấy có thể ở nhà tôi được? Cô hãy nói từ từ.” Trần Ca bắt đầu cảm thấy lo lắng.

“Văn Văn mất tích rồi! Tối nay khi tôi đến trường học để đón cô ấy về nhà, tôi phát hiện ra cô ấy không có ở trường! Các giáo viên cũng không biết cô ấy ở đâu… Camera giám sát cho thấy sau giờ học, cô ấy thực sự đã đợi tôi ở cổng trường, nhưng chỉ sau một lúc, cô ấy lại biến mất khỏi màn hình camera… Bây giờ không ai biết cô ấy đang ở đâu nữa.” Dì Văn Văn hoảng sợ: “Đứa bé ấy rất thích Niềm Vui… Nó còn nói với tôi rằng ở ngôi nhà ma của các bạn, nó cảm thấy rất thoải mái… Trước đây, cô ấy luôn buồn bã, nhưng sau khi trở về từ đó, cuối cùng cô ấy cũng đã mỉm cười… Vì vậy, tôi nghi ngờ rằng cô ấy có thể sẽ quay lại Niềm Vui một lần nữa…”

“Chắc không phải vậy đâu, các bạn ở khu Đông, còn chúng tôi ở khu Tây, khoảng cách khá xa.”

“Tôi chỉ muốn nhắc bạn một điều thôi, nếu bạn nhìn thấy đứa bé đó, hãy nhớ gọi điện cho tôi nhé, cảm ơn bạn!”

“Được thôi, không vấn đề gì cả. Nhưng tôi nghĩ rằng Văn Văn có khả năng lớn vẫn đang ở trường của mình. Bạn có thể cho tôi biết địa chỉ trường đó được không?”

Sau khi dì của Văn Văn cung cấp thông tin địa chỉ, Trần Ca đã cúp máy.

Anh ta vội vàng chạy đến gặp người giữ cổng và kể lại tình hình, yêu cầu ông ấy để ý đến đứa bé gái đó.

Sau khi hoàn thành việc này, Trần Ca liền lập tức đến trường nơi đứa bé học. Theo anh ta suy nghĩ, đứa bé chắc chắn không thể đi quá xa; vì không có tiền, lúc này nó chắc vẫn đang ở gần trường.

“Chị gái của đứa bé này chính là ‘Nàng Hồ’, liệu sự mất tích đột ngột của nó có liên quan đến chị gái mình không? Có phải việc tôi đến hồ vào hôm qua đã thu hút sự chú ý của bọn ‘Nàng Hồ’ không?”

Vì vẫn còn sớm, Trần Ca liền đi taxi đến Trường Phục Hồi.

……

“Thật là một đứa trẻ phiền phức… Nếu nó có khuyết tật trí tuệ thì đừng suy nghĩ quá nhiều như vậy!” Nữ giáo viên được gọi là Tiểu Trúc đang đi trên hành lang, bên cạnh cô là nam giáo viên chịu trách nhiệm giảng dạy các môn học ngoài trời.

“Bạn đừng nói như vậy, nếu người ngoài nghe thấy thì sẽ ảnh hưởng xấu đến trường chúng ta đấy.” Nam giáo viên cũng hiểu lòng người khác; mặc dù trên khuôn mặt anh ta không hề vui vẻ, nhưng ít ra anh ta cũng không bày tỏ sự bất mãn của mình.

“A Thành, nếu mỗi lần đứa bé này gặp chuyện, bây giờ chúng ta hẳn đang đi mua sắm rồi sau đó đi xem phim mà.” Nữ giáo viên không che giấu cảm xúc của mình trước mặt nam giáo viên.

“Hãy nói nhỏ thôi, Hiệu trưởng Văn không thích giáo viên trong trường yêu nhau đâu; chúng ta nên cẩn thận một chút ở đây.” Anh ta nói và đi trước: “Trước hết hãy tìm thấy đứa bé đó đã.”

“Mất đi thì tốt rồi… Tôi cũng đã chán ngấy nó từ lâu rồi.” Người phụ nữ nói một cách bực bội.

Khi hai người rẽ vào một hành lang khác – nơi này không có đèn sáng – nam giáo viên đang định bật đèn thì bỗng nhiên cánh tay mình bị cái gì đó mềm mại ôm lấy. Anh ta ngạc nhiên quay đầu lại và thấy nữ giáo viên đang ôm lấy cánh tay mình.

“Tại sao bạn lại không quan tâm đến tôi nhỉ?”

Người phụ nữ tỏ ra rất đáng yêu theo cách riêng của cô ấy. Khi thấy không ai xung quanh, người đàn ông đã lén lút hôn lên má cô ấy: “Hãy tập trung vào công việ

“Có lẽ là đang mắc bệnh rồi… Tôi nói với bạn thật nhé, đứa bé đó từ trước đến nay đã luôn không bình thường. Nó thường xuyên ôm một chai nước trong giờ học và nói chuyện với nước bên trong chai; đôi khi, nó còn gọi chiếc cốc đó là ‘chị gái’ nữa.” Người phụ nữ dường như rất hào hứng khi kể: “Nó hoàn toàn không thể hòa nhập được với các bạn khác. Tôi đã từng cho nó ngồi cùng một đứa bé có tình trạng bệnh nhẹ hơn trong lớp, nhưng chỉ vì đứa bé kia muốn nhìn chiếc cốc của nó, nó đã cầm tay đứa kia và làm xước mặt nó.”

“Nó hung hăng đến mức đó sao? Khi vào đây, kết quả kiểm tra do bác sĩ đưa ra không hề đề cập đến điều này đâu.”

“Ai biết được chứ? Dù sao thì tôi cũng đã từ bỏ việc chăm sóc nó rồi… Miễn là có thể kiếm tiền được là đủ. Bạn cũng biết tình hình ở đây thế nào mà… Có 60% số trẻ em được cải thiện tình trạng sức khỏe, còn 40% thì không xấu đi; điều đó đã đủ rồi.” Người phụ nữ ôm lấy người đàn ông tên A Thành và nói, giọng nói của cô hoàn toàn khác so với khi ở trước mặt các học sinh.

Người đàn ông không từ chối, để cho Xiao Zhu ôm lấy cánh tay mình và còn tự nguyện tiến lại gần hơn nữa: “Dù sao đi nữa, chúng ta cũng phải tìm ra đứa bé đó… Nếu cơ quan quản lý đến và phát hiện ra rằng hôm nay bạn đã nhốt nó trong căn phòng nhỏ, để nó khóc lóc một mình, hiệu trưởng chắc chắn sẽ trách phạt bạn đấy.”

Giọng nói của anh ta tràn đầy sự âu yếm; hai người bước vào hành lang cùng nhau.

Khi người đàn ông chuẩn bị bật đèn, Xiao Zhu, người đang ôm cánh tay anh, bỗng nhiên nhìn thấy một bóng dáng thấp bé xuất hiện trên bức tường ở cuối hành lang.

“Ở đó!”

Cô hét lên, ngay lập tức người đàn ông bật đèn lên, và bóng dáng kia cũng biến mất.

“Bạn thấy cái gì vậy?”

“Có một bóng người ở phía trước… Có vẻ như là đứa bé đó!”

“Nó vẫn còn ở trường chưa à?” Người đàn ông nắm tay Xiao Zhu và chạy về phía cuối hành lang. Khi họ đến nơi, họ chỉ thấy trên bức tường có một vết nước, chứ không còn bóng dáng nào nữa.

“Ai có thể làm đổ nước ở đây chứ? Phải là đứa bé kia chăng?”

“Không ai khác ngoài nó đâu.”

“Nhưng rốt cuộc thì đứa bé đó muốn làm gì vậy?” Xiao Zhu tỏ ra băn khoăn: “Nhưng nghĩ lại thì, đứa bé đó dường như rất thích chơi với nước.”

“Vân Vân đã làm vỡ cốc sau khi thức dậy từ giấc ngủ trưa và bắt đầu khóc lóc… Có lẽ có điều gì đó đã xảy ra trong lúc nó ngủ trưa.” A Thành nói một cách bình tĩnh: “Hôm nay người

Người đàn ông nói xong liền gọi điện. Còn Xiao Zhu thì có vẻ không hài lòng: “Làm sao anh lại có số điện thoại của cô ấy? Khi nào anh lấy được số đó vậy?”

“Thầy Wang ơi, buổi trưa nay, thầy có nhận thấy điều gì bất thường ở Văn Văn không?”

“Không đâu. Tôi chỉ thấy trong cốc nước của cô bé có một sợi tóc, thế là tôi đã đổ hết nước ra.”

“Chỉ có vậy thôi à?”

“Đúng vậy.”

“Vậy thì anh đã đổ nước đó đi đâu? Có đổ trên giường của cô bé không?”

“Ý anh là gì? Chuyện này có liên quan gì đến tôi chứ?” Thầy Wang tức giận trả lời: “Tôi đổ nước vào phòng vệ sinh thôi. Không có chuyện gì khác nữa, tôi cúp máy.”

“Phòng vệ sinh à? Đi nào, chúng ta đi xem thử.” Người đàn ông không muốn bàn luận về việc tại sao mình lại có số điện thoại của thầy Wang, nên đã đổi chủ đề và dẫn Xiao Zhu đến phòng vệ sinh ở cuối hành lang.

Khi đặt tay lên nắm cửa, A Cheng bỗng rút tay lại ngay lập tức: “Sao nắm cửa lại ướt đẫm như vậy? Có ai vào ra đây không?”

Anh nhìn vào khe cửa và thấy phần gỗ cũng bị ẩm ướt, giống như bị mốc, và còn phát ra mùi hôi tanh nhẹ.

“Có lẽ đứa bé đang ẩn náu trong phòng vệ sinh…” Người đàn ông nói với vẻ hoang mang, rồi mở cửa ra.

Tiếng nước chảy róc rách vang lên từ bên trong; vòi nước chưa được đóng kín, và trên gương phía trên bồn rửa còn có người viết một dòng chữ: “Tôi đang ở đây.”

Những giọt nước rơi xuống gương, cho thấy dòng chữ mới được viết cách đây không lâu.

“Đây là do Văn Văn viết à?” A Cheng hỏi Xiao Zhu, vì thông thường cô ấy là người tiếp xúc nhiều nhất với Văn Văn.

“Chắc chắn không phải! Đứa bé đó chẳng biết đọc biết viết, làm sao nó có thể viết được chứ?” Xiao Zhu nhìn vào năm chữ trên gương, cảm thấy sợ hãi.

“Nếu vậy, có lẽ có người lạ xâm nhập vào trường chúng ta, và có thể chính họ đã bắt cóc Văn Văn.” Người đàn ông ôm lấy ngực, suy nghĩ sâu sắc.

Trong khi đó, Xiao Zhu càng lúc càng lo lắng. Ánh đèn trên hành lang lấp lánh, và khi cô nhìn vào vòi nước, cô bất chợt nhận ra một điều đáng sợ.

Nút chặn trên bồn rửa không được đóng kín, nhưng dòng nước vẫn không thể chảy xuống được. Nhìn thấy mực nước dâng cao lên, Xiao Zhu lại cảm thấy như bị ngạt thở, cứ như thể mình đang đứng trong một cái bể nước, và mực nước đang từ từ tràn lên tim mình.

Bên tai cô vang lên tiếng hát và tiếng lẩm bẩm của cô gái kia; cơ thể cô run rẩy, và qua góc mắt, cô thấy có thứ gì đó đang trôi ra từ lỗ thoát nước của bể… Những sợi tóc phụ nữ.

Cô tiến lại gần bể, đưa