Đóng mắt nghỉ ngơi một lúc, đây là lần đầu tiên Trần Ca cảm thấy thật yên bình như vậy trong Thế giới phía sau cửa.

Một lát sau, anh mới nhận ra hành động của mình có phần không đúng đắn, liền ngồi lại và thì thầm nói: “Xin lỗi.”

Đây là trải nghiệm chưa từng có trước đây; khi nhớ lại, Trần Ca bỗng cảm thấy một loại xấu hổ muộn màng. Anh không đợi Trương Nhã nói gì thêm, liền cầm lấy ba lô và rời đi.

Đóng cửa sân thượng lại, Trần Ca chạy nhanh khỏi trường học. Có lẽ vì chạy quá nhanh, trái tim anh đập mạnh hơn bình thường.

“Có lẽ áp lực do ‘âm hồn’ đó gây ra quá lớn; cái cửa này thực sự không thể xem thường được.”

Ra khỏi trường học, Trần Ca bắt đầu cuộc tìm kiếm theo kế hoạch đã định, bắt đầu từ khu vực Đông của thị trấn Lý Văn nơi trường học của anh tọa lạc.

Vì các nhân viên không thể sử dụng được, anh chỉ có thể dựa vào năm giác quan siêu việt của mình để cảm nhận những nơi u ám và đáng ngờ.

Cho đến buổi học chiều, Trần Ca vẫn chưa tìm thấy bất cứ điều gì.

Anh không có chìa khóa, không thể vào nhà người khác để kiểm tra; anh cũng đã nghĩ đến việc phá cửa xông vào, nhưng khi nhìn thấy xe cảnh sát ở bên dưới, anh quyết định từ bỏ ý định đó.

“‘Âm hồn’ kia và Yu Jian muốn khiến tôi trải qua sự tuyệt vọng, chìm đắm trong bóng tối… Nếu tôi liều lĩnh sử dụng bạo lực, có lẽ số phận tồi tệ sẽ đến sớm hơn.”

“Không gian này quá lớn… Thị trấn Lý Văn, nơi một nửa đã bị ‘bóng tối’ biến đổi, thuộc cấp độ ba sao rưỡi; còn toàn bộ thị trấn Lý Văn thì chắc hẳn phải là cấp độ bốn sao…” Nghĩ đến đây, Trần Ca bỗng giật mình: “Thị trấn Lý Văn chắc chắn là ký ức của tôi… Nhưng cũng có thể là ký ức của ‘âm hồn’ kia… Dù sao thì nơi ẩn náu của ‘bóng tối’ cũng chính là thị trấn Lý Văn mà.”

Ký ức của Trần Ca về thị trấn Lý Văn không sâu sắc lắm; anh không biết chính xác vị trí của từng tòa nhà. Trong quá khứ, Yu Jian chưa bao giờ đề cập đến thị trấn Lý Văn trong hành trình trưởng thành của mình; bản thân anh cũng chỉ đến đó vài lần thôi… Liệu không gian này có kết hợp cả ký ức của ‘âm hồn’ kia nữa không?

Ý nghĩ này khiến anh hoảng sợ… Nếu đúng như vậy, khả năng ‘âm hồn’ đang ẩn náu đằng sau cánh cửa đó sẽ càng cao hơn nữa.

“Tôi vẫn không thể liên lạc được với các nhân viên… Ngay cả việc giao tiếp cơ bản cũng không thể thực hi

Buổi chiều, những hạt mưa bắt đầu rơi xuống, và Trần Ca cũng ngoan ngoãn trở lại trường học.

Anh cố gắng giao tiếp với các bạn khác, nhưng dường như mọi người đều ghét anh, tránh xa anh như thể anh là kẻ đáng sợ vậy.

“Hồi trung học, mình có tệ đến thế không nhỉ?” Trần Ca tự hỏi, và anh cảm thấy rằng điều này chính là do Yu Jian áp đặt lên mình; bây giờ anh đang trải qua những gì Yu Jian đã từng trải qua.

“Trốn học, đến muộn, thành tích kém, luôn cau có… Tôi khuyên bạn nên chấp nhận số phận thôi.” Đỗ Minh – người bạn mập mạp của anh – nói, sau khi mở chai nước ấm và uống một ngụm: “Thực ra, việc sống một mình cũng không tồi tệ lắm đâu… Sự cô đơn chính là niềm vui riêng của mỗi người.”

Trần Ca không để ý đến lời nói của Đỗ Minh, anh đang suy nghĩ cách để thoát khỏi tình huống này.

Nếu Yu Jian nhốt anh trong một căn phòng và không cho anh ra ngoài, thì không ai có thể tìm thấy anh được nếu không có sự giúp đỡ của nhân viên.

“Có lẽ mình nên tập trung vào những người quan trọng… Có lẽ mình sẽ tìm thấy manh mối gì đó từ Trương Nhã, cha mình, hoặc Luo Ruoyu…” Trần Ca quay đầu nhìn Đỗ Minh; nói một cách nghiêm túc thì bạn học cùng bàn của mình cũng coi là một người quan trọng… ít nhất thì anh vẫn nhớ rõ về người này.

“Đỗ Minh, có thể chúng ta nói chuyện một chút được không?” Trần Ca hỏi nhỏ.

“Anh muốn mượn bài tập về nhà môn gì vậy?”

“Không phải bài tập đâu… Anh có thể đến nhà em một chút được không?” Trần Ca hy vọng rằng có thể tìm thấy manh mối ở nhà Đỗ Minh.

“Tuyệt đối không được! Nếu mẹ em biết em chơi với anh, chắc bà ấy sẽ đánh gãy chân em ngay đấy.”

“Thật sự nghiêm trọng đến thế sao? Em nhớ dì em rất hiền lành, luôn tốt bụng với mọi người mà…” Trần Ca còn cố gắng thuyết phục. “Xem như là giúp đỡ em một cái đi… Chúng ta có thể lén vào nhà em mà… Em đừng quên nhé, lần sinh nhật trước, anh còn tặng em quà sinh nhật đấy.”

“Đừng nói nữa… Chiếc hộp quà đầy bất ngờ mà anh tặng em lần trước… Khi mở ra, một chú hề nhảy ra từ bên trong… Mẹ em đã mang nó đến chùa ngay lập tức.”

“Đỗ Minh đã nói rất quyết đoán rằng: Nếu sau này tôi còn mang những thứ bạn tặng về nhà nữa, thì họ sẽ trực tiếp đuổi tôi ra khỏi nhà.”

“Thật sao?” Trần Ca tròn mắt lên. Trong ký ức của anh, dường như không có chuyện này. Anh không chắc liệu Đỗ Minh vừa nói là điều mà bản thân anh đã quên mất, hay đó chỉ là lời bịa đặt của Đỗ Minh.

Mưa bên ngoài càng lúc càng lớn, bầu trời dần tối lại. Thời gian trôi qua thật chậm; Trần Ca cảm thấy buồn chán đến mức bắt đầu làm ghi chú trong giờ học. Cuối cùng, giờ tan học cũng đến.

“Mỗi buổi tối trời lại bắt đầu mưa, và cứ thế kéo dài đến sáng hôm sau. Nhìn vào thời tiết này, có vẻ như ngày hôm nay đang lặp lại…” Trần Ca nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn những giọt mưa rơi xuống kính: “Có lẽ khi Yu Jian rời khỏi trường học, thời tiết cũng sẽ giống như thế này.”

Trường học gần như không còn ai nữa; Trần Ca đứng dậy và đi về phía hành lang, nhưng anh nhận ra mình lại quên mang ô.

“Bạn không mang ô à?” Đỗ Minh, cậu bé mập mạp kia, đang đi từ xa với chiếc cặp sách trên lưng, hỏi.

“Tôi vội vàng ra ngoài quá nên quên mất rồi… Bạn cũng không mang ô à?” Trần Ca nhìn những giọt mưa ngày càng lớn, cảm thấy rằng cơn mưa này dường như đang mang ý nghĩa gì đó.

“Tôi cũng không mang ô.” Đỗ Minh nói xong rồi lấy chiếc áo mưa gấp gọn ra khỏi cặp sách: “Nhưng tôi có áo mưa mà… Đi thôi, ngày mai gặp lại nhé.”

“Bạn đến để khoe áo mưa à? Trước khi tôi rời khỏi thế giới này, tôi chắc chắn sẽ đánh bạn một trận đấy!” Trần Ca vẫn đang vung tay tỏ vẻ hung hăng, thì bỗng nhiên Đỗ Minh ho khan một cái, co người lại, ngẩng cao đầu lên.

“Bạn sợ rồi à? Bạn hiểu ý tôi khi nói ‘rời khỏi thế giới này’ là gì chứ? Trời ạ! Cậu bé này quả thật có liên quan đến Yu Jian!” Trần Ca đang muốn hỏi thêm, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân; khi quay đầu lại, anh thấy Trương Nhã đang đứng bên cạnh mình: “Giáo… giáo viên Zhang ạ?”

“Đừng cãi vã với bạn bè nhé.” Trương Nhã mở ô lên và nói: “Lại quên mang ô à? Đi thôi, tôi đưa bạn đến ga xe buýt.”

Cô ấy đứng cùng với Trần Ca, cùng nhau đi dưới mái ô trong cơn mưa, chỉ để lại mình Đỗ Minh vẫn đứng trong tòa nhà giáo dục, mặc chiếc áo mưa màu vàng ngỗng.

“Chuyện gì vậy?” Đỗ Minh nhìn chiếc áo mưa trên người mình và tự hỏi: “Tại sao dù đã thắng rồi, nhưng lại cảm thấy thất vọng như vậy?”

Trần Ca không quan tâm đến Đỗ Minh, anh tiến lại gần hơn bên cạnh Trương Nhã và nói: “Để tôi cầm ô cho bạn đi.”

“Không được đâu, tôi là giáo viên; việc tôi cầm ô chính là tôi đang chăm sóc bạn. Nếu bạn cầm ô thì tôi sẽ cảm thấy kỳ lạ lắm.” Trương Nhã cười và từ chối.

Hai người cùng nhau đi đến ga xe buýt, như ngày hôm qua. Vì đã tránh khỏi giờ cao điểm tan học, bây giờ trên sân ga chỉ có họ hai người thôi.

Không ai nói gì cả; một người nhìn những giọt mưa rơi từ trên trời, người kia thì chăm chú nhìn những chiếc xe cộ qua lại.

Lần này, xe buýt số 104 đến trước, nhưng Trần Ca lại không lên xe.

“Xe buýt số 104 đến rồi… Ngày mai nhớ phải mang theo ô nhé.” Trương Nhã nói xong, nhưng Trần Ca vẫn đứng yên tại chỗ: “Xe sắp đi rồi đấy, Trần Ca?”

“Khi bạn lên xe xong rồi, tôi mới đi.” Trần Ca nhìn bóng dáng của hai người trong vũng nước và nói. “Như vậy ít ra chúng ta vẫn có thể ở lại thêm một lúc nữa.”