Tầng bệnh thứ ba là một bước ngoặt quan trọng đối với Trần Ca. Trước đây, anh ta luôn cố gắng tránh né mọi thứ; nhưng tại đây, lần đầu tiên anh ta đã thử đứng lên chống lại. Và anh ta bất ngờ nhận ra rằng… những kẻ “xấu xa” cũng có thể cảm thấy sợ hãi.

Trở lại nơi mọi chuyện bắt đầu, Trần Ca vượt qua bức tường của tầng bệnh và tìm thấy vị trí của cánh cửa đó.

Vì đã bỏ lỡ thời điểm 12 giờ đêm, Trần Ca buộc phải tìm cách khác để mở cửa.

Thực ra, anh ta đã từ lâu muốn thử nghiệm một số thứ, chỉ là chưa tìm được cơ hội.

Xung quanh “cánh cửa” này vẫn còn rất nhiều bí ẩn chưa được giải đáp; nhiều người đã cố gắng mở cửa, nhưng họ vẫn chẳng hiểu rõ gì về nó, huống chi là một người bình thường như Trần Ca.

Anh ta triệu hồi Hứa Âm và đôi giày cao gót màu đỏ; sử dụng máu và lời nguyền, nhưng cánh cửa vẫn không hề thay đổi gì.

Sau đó, anh ta lại triệu hồi những con ma hôi thối và những bóng ma không đầu; số lượng chúng ngày càng tăng, gió lạnh thổi ào, vô số vết máu lan rộng trên tường, như thể muốn biến toàn bộ hành lang thành màu đỏ thắm.

Nhiều con ma Hồng Y đã sử dụng các khả năng của mình để mở cửa, nhưng không ai thành công cả. Khi Trần Ca đang chuẩn bị triệu hồi thêm những con ma khác, cánh cửa đột nhiên bắt đầu rung động một cách bất ngờ.

Máu tươi bắt đầu thấm qua tấm cửa; trong căn phòng vắng vẻ, tiếng bước chân bỗng nhiên vang lên.

“Cuối cùng cũng có phản ứng rồi… Người đến đây có phải là Mén Nán không?”

Tiếng bước chân ngày càng gần hơn; khi màu đỏ đã phủ kín mọi thứ xung quanh, cánh cửa bị mở ra. Một đứa trẻ Hồng Y chỉ cao hơn đầu gối của Trần Ca một chút đang nằm bên cạnh cửa, ngước đầu nhìn ra ngoài.

“Mén Nán… Lâu lắm rồi…”

“Bam!”

Cánh cửa màu đỏ thắm lập tức đóng lại; Trần Ca thậm chí còn chưa kịp phản ứng gì.

Vài giây sau, cánh cửa lại mở ra một lần nữa. Ánh mắt của Mén Nán lướt qua những con ma Hồng Y; cậu bé nhỏ nhắn ấy giơ tay lên và tự vỗ vào mặt mình.

Vừa mở cửa ra, anh ta thấy vài người thuộc nhóm Hồng Y đang đứng ngoài cửa, tỏa ra vẻ ấm áp… Không có giấc mơ kinh hoàng nào thực hơn điều này được.

“Tách!”

Cánh cửa lại bị đóng sập một lần nữa; vết máu trên cánh cửa biến mất nhanh chóng.

“Môn Nam, anh Môn ơi… Lần này tôi đến có chuyện quan trọng. Thể xác của con quái vật ấy đang dần hồi sinh… Nó đã điên rồ, lòng thù hận của nó cực kỳ mãnh liệt.” Trần Ca gõ vào cánh cửa màu đỏ thắm: “Tình hình hiện tại rất nguy hiểm… Hãy mở cửa cho tôi đi.”

Vài giây sau, cánh cửa lại được mở ra một khe hở nhỏ. Môn Nam nghiêng đầu nhìn ra ngoài lén lút: “Anh đến để giết tôi sao?”

“Làm sao anh có thể nghĩ như vậy chứ? Chúng ta đã cùng nhau trải qua bao hiểm nguy… Chúng ta có mối quan hệ sâu sắc… Tôi chắc chắn không bao giờ làm hại anh đâu.”

Cánh cửa từ từ được mở rộng hơn. Ánh mắt Môn Nam luôn liếc nhìn những người thuộc nhóm Hồng Y đứng xung quanh.

Anh ta cảm thấy sợ hãi… Cảm giác ấy giống như một đứa bé lớp một bị vài ông trùm xã hội đen đầy hình xăm bao vây vậy.

“Tôi biết về sự tồn tại của con quái vật đó… Ngày xưa, tôi từng nghe người trong Hội Kể Chuyện Kinh Dị nói rằng thứ đó rất đáng sợ… Chỉ cần nhìn nó một cái là tôi có thể mất mạng ngay.” Môn Nam vẫy tay nhẹ với Trần Ca: “Tôi thực sự không thể giúp gì được anh cả… Chúng ta gặp lại nhau sau này nhé… Tôi phải đi sửa cửa sổ… Gần đây, thành phố đầy màu máu này xảy ra chuyện gì đó… Lượng sương máu tăng lên vô cùng nhanh… Tôi phải sửa xong cửa sổ trước khi thảm họa xảy ra.”

“Môn Nam, anh không cần phải tự ti như vậy đâu… Về mặt sức mạnh, anh thực sự kém hơn những người khác trong nhóm Hồng Y… Nhưng có lẽ chính vì quá yếu đuối, anh mới giữ được lý trí của một con người… Điều đó mới là điều quan trọng nhất.” Trần Ca ngồi xuống trước mặt Môn Nam: “Anh có thể tự do trò chuyện với tôi… Trí thông minh của anh vượt trội so với người bình thường… Nếu có chuyện gì xảy ra với tôi, anh vẫn có thể tự mình đưa ra quyết định đúng đắn nhất.”

Trong nhóm Hồng Y, Môn Nam là người yếu nhất… Nhưng anh ta có một điểm mạnh mà hầu hết mọi người đều không có: anh ta vẫn giữ được lý trí, không bị ảnh hưởng bởi những cảm xúc tiêu cực.

“Nghe anh khen ngợi như vậy… Tại sao tôi lại không chỉ không cảm thấy vui mừng, mà còn cảm thấy bị xúc phạm nữa nhỉ?” Môn Nam gãi gáy, đôi lông mày nhỏ nhắn của anh ta nhă

“Không ai có thể sống yên ổn nếu không ngăn chặn những kẻ độc ác; nếu chúng ta không thể cản trở được hắn, rồi một ngày nào đó hắn sẽ tìm đến chúng ta. Cậu còn nhớ những ngày bị Hiệp hội Những Câu Chuyện Kinh Dị giam giữ không? Hắn sẽ tồi tệ hơn những gì họ đã làm.”

Sau hàng phút do dự, Môn Nam cuối cùng cũng đồng ý: “Được thôi, lần này tôi sẽ giúp cậu lần cuối cùng.”

“Khi chúng ta tiêu diệt xong hắn, tôi sẽ ngay lập tức đưa cậu trở về.” Trần Ca mở cuốn truyện tranh ra; lý do anh ta coi trọng Môn Nam đến vậy, thực ra là để thực hiện một kế hoạch… Một kế hoạch mà ngay cả khi anh ta mất ý thức, suýt chết, vẫn có thể tiếp tục được thực hiện một cách bình thường.

“Đã thỏa thuận như vậy rồi; nếu cậu dám lừa tôi, dù tôi trở thành ma đi nữa cũng sẽ không bao giờ tha cho cậu.” Đóng cửa Phòng Bệnh Thứ Ba lại, Môn Nam không hề kháng cự và bị đưa vào cuốn truyện tranh.

“Thằng bé này miệng lưỡi sắc bén nhưng lòng dạ lại nhẹ nhàng…” Trần Ca thu hồi những người bạn của mình, chỉ giữ lại Hứa Âm bên cạnh.

Hai người dừng lại một lát trong hành lang trống trải; Trần Ca lấy chiếc máy nghe nhạc ra từ ba lô: “Hứa Âm, nếu một đêm nào đó cậu không tìm thấy tôi, đừng bao giờ hành động một cách bốc đồng. Cậu có thể hỏi Môn Nam; anh ấy thực sự là một người thông minh, anh ấy sẽ giúp cậu đưa ra quyết định đúng đắn, hiểu chứ?”

Với ánh mắt đầy u sầu, Hứa Âm gật đầu nhẹ.

“Đi thôi, chúng ta sẽ đến nơi tiếp theo.” Sau khi thu hồi Hứa Âm, Trần Ca rời khỏi Phòng Bệnh Thứ Ba và không quay lại nghỉ ngơi, mà đi xe taxi thẳng đến khu chung cư nơi Giang Minh đang sống.

“Chỉ còn bảy đêm nữa thôi… Nghĩ như vậy thì thời gian trôi qua thật nhanh.”

Giang Minh sống trong một khu chung cư cao cấp ở trung tâm thành phố Hán Giang; theo lời một nhân viên của Niềm Vui – thế giới tương lai ảo đó – căn nhà này thuộc về Giang Minh, và chỉ có anh ta cùng đứa trẻ sống ở đó.

Xe taxi dừng lại trước cổng khu chung cư; cổng chính đang được đóng chặt, và người bảo vệ đang lén lút chơi điện thoại.

Muốn vào từ cổng chính thì rất khó; sau khi xuống xe, Trần Ca cầm theo túi xách và đi đến phía bên kia khu chung cư, ngồi xuống bên lề đường và gọi Môn Nam.

“Tòa nhà A, tầng 4, căn hộ số ba – bạn hãy đến kiểm tra trước đi. Mục tiêu là một đứa trẻ khoảng tuổi bạn, nó bị điếc cả hai tai và tên là Giang Minh; có lẽ đó là một trong chín đứa trẻ được chọn bởi ‘linh hồn âm u’.” Những nhiệm vụ khó như thế này chỉ có thể giao cho Môn Nam thực hiện thôi. Anh ta thông minh, lại sở hữu Hồng Y, có thể hoạt động vào ban đêm mà không cần phải dựa vào vật thể nào, và sức mạnh của anh ta cũng đủ để đối phó với những nguy hiểm bình thường.

“Tôi phải đi một mình sao? Nếu ‘linh hồn âm u’ thực sự ở trên người đứa trẻ đó, tôi chắc chắn sẽ chết mất!” Môn Nam lắc đầu liên hồi.

“‘Linh hồn âm u’ sẽ tỉnh giấc sau tám đêm nữa. Tôi chỉ muốn bạn đến xác nhận xem liệu có điều gì bất thường xảy ra với đứa trẻ và nơi nó sinh sống hay không.” Trần Ca thì thầm chỉ về phía camera giám sát bên cạnh khu dân cư: “Bên trái có một góc khuất không được camera quan sát được. Nếu bạn phát hiện ra điều gì quan trọng, tôi sẽ lập tức đến ngay.”

“Tôi nghi ngờ rằng bạn đang lừa tôi…” Môn Nam lẩm bẩm rồi bước vào khu dân cư, trong khi Trần Ca vẫn theo dõi anh ta bằng ánh mắt Con mắt bóng tối.

Mười mấy phút sau, Môn Nam bỗng xuất hiện trở lại, đôi tay anh ta lạnh giá, trên khuôn mặt đầy vết máu.

“Bạn đã đụng độ với họ à? Trong căn nhà đó có Lệ Quỷ sao?”

“Không có Lệ Quỷ đâu.” Sự kinh ngạc vẫn còn hiện rõ trên khuôn mặt Môn Nam khi anh ta ngẩng đầu nhìn Trần Ca: “Nhưng trong căn nhà đó có một cánh cửa mờ ảo, nằm ngay bên cạnh chiếc giường của đứa trẻ.”

“Có một cánh cửa bên cạnh giường đứa trẻ ư?”

“Đúng vậy… Có vẻ như có thứ gì đó đang muốn thoát ra từ bên trong cánh cửa đó!” Môn Nam ngạc nhiên: “Khi tôi tiến lại gần, ổ khóa cửa bắt đầu rung mạnh… Rồi điều kỳ lạ hơn nữa xảy ra: đứa bé đang ngủ say bỗng nhiên tỉnh dậy! Bạn không nói rằng nó bị điếc sao?”

“Ngay cả khi nó nghe thấy bình thường, bạn nghĩ một người bình thường có thể nghe thấy tiếng động từ cánh cửa đó không?” Trần Ca cũng bất ngờ không kém.