Tiếng khóc của trẻ em vang lên từ mọi hướng; không thể xác định được nguồn phát ra tiếng khóc đó ở đâu.

“Anh Bạch Phượng, anh có cảm thấy tiếng khóc này hơi quen thuộc không?” Trần Ca – Người sở hữu “tai ma” – đã nín thở và lắng nghe. Chỉ sau một lúc, anh ta phát hiện ra điều gì đó đáng ngạc nhiên: trong tiếng khóc của những đứa trẻ kia, có một giọng nói rất giống giọng của Vũ Thanh.

Đứa bé đó chẳng phải đang ẩn náu bên trong căn nhà nhỏ kia sao?

Trần Ca không thể hiểu nổi. Anh ta nhìn về phía Ngô Kim Bình – người đàn ông cao lớn này đang run rẩy liên hồi; anh ta đã bị những con quái vật đó đẩy đến giới hạn tối đa rồi. Cả về thể xác lẫn tinh thần, anh ta đều sắp không chịu đựng nổi nữa.

Ngô Kim Bình dựa vào tường bệnh viện, hít thở gấp gáp; đôi mắt anh ta đầy máu đỏ, trông thật đáng sợ.

“Anh không sao chứ?”

Khi họ cùng nhau bỏ chạy lúc nãy, Trần Ca chưa để ý đến điều này; anh ta vô thức so sánh thể trạng của mình với thể trạng của Ngô Kim Bình. Thực ra, không phải ai cũng có thể sánh ngang với các vận động viên về thể lực.

“Nhanh, đi qua cửa sau.” Không dám chậm trễ thêm nữa, khi bước vào bệnh viện, Ngô Kim Bình có vẻ hành xử rất bất thường; có lẽ lần trước anh ta đã trải qua điều gì đó đáng sợ ở đây, điều đó để lại cho anh ta những ám ảnh sâu sắc. Nếu không phải vì bị buộc phải tìm đường thoát thân, anh ta chắc chắn sẽ không chọn quay lại bệnh viện lần nữa.

Tiếng khóc của trẻ em càng lúc càng lớn; giọng khóc giống giọng Vũ Thanh kia dần bị lấn át bởi tiếng ồn ào xung quanh. Trần Ca cẩn thận theo sát phía sau Ngô Kim Bình.

Bệnh viện ở khu vực thành phố cổ này tuy nhỏ, nhưng vẫn có đủ các khoa phòng cần thiết; nhìn bề ngoài thì hoàn toàn bình thường, chỉ là một bệnh viện ban đêm bình thường, không hề có gì đáng sợ cả.

Qua những hành lang vắng vẻ, Ngô Kim Bình dẫn Trần Ca đến ngã tư cầu thang; lúc này, tiếng khóc của trẻ em đã trở nên vô cùng chói tai.

“Anh có nhìn thấy cái cửa sổ ở góc cầu thang kia không? Nhảy xuống từ đó là đến phố Tây; chúng ta có thể tạm thời trốn khỏi những con quái vật đó.” Ngô Kim Bình nói xong nhưng lại không hề di chuyển; đôi mắt anh ta đầy sợ hãi, điều này khiến Trần Ca nhận ra rằng mọi chuyện có lẽ không đơn giản như vậy.

“Em trai, hãy cẩn thận nhé. Khi lên lầu, dù nghe thấy hay nhìn thấy gì đi nữa, đừng dừng lại, hãy chạy thẳng qua, hiểu không?” Ngô Kim Bình nhắc nhở Trần Ca. “Nếu em cảm thấy ba lô quá nặng, anh có thể giúp em mang trước. Khi lên lầu xong, nhất định phải chạy thật nhanh đến cửa sổ!”

“Hiểu rồi, em từ nhỏ đã chạy rất nhanh mà.”

Ngô Kim Bình và Trần Ca đứng song song bên cửa thang, chuẩn bị sẵn sàng. Sau khi nhìn nhau một cái, hai người cùng lao về phía cánh cửa đó.

Tiếng bước chân vang lên trong hành lang. Khi mới bước ra khỏi bậc thang đầu tiên, Trần Ca vẫn chưa cảm nhận được gì; nhưng khi anh tiếp tục chạy, tiếng khóc của đứa trẻ dường như ập vào tai anh một cách mãnh liệt, làm cho đầu óc anh như muốn choáng váng.

“Đừng dừng lại!” Ngô Kim Bình – người rõ ràng đã trải qua tình huống này trước đây – lớn tiếng nhắc nhở.

Tiếng khóc của đứa trẻ càng lúc càng lớn; bậc thang dưới chân anh cũng trở nên mềm nhũn, như thể anh không hề đang đặt chân lên những bậc xi măng vậy.

Trần Ca nhìn xuống và thấy những đôi bàn tay nhỏ bé đang vươn lên từ mặt đất, nắm lấy đôi chân mình… Hành lang vốn trống trải bỗng nhiên đầy ắp những đứa trẻ sơ sinh không mặt.

Dù Trần Ca đã trải qua nhiều tình huống nguy hiểm, anh vẫn do dự trong một khoảnh khắc. Bản năng khiến anh tránh xa những đứa trẻ đó và tiếp tục chạy trên những bậc thang trống.

Tiếng mở cửa vang lên từ tầng hai của bệnh viện. Khi Trần Ca ngẩng đầu lên, một luồng máu đỏ thắm từ hành lang tầng hai ập về phía họ.

“Nhảy ra cửa sổ! Đừng dừng lại!” Trần Ca là người đầu tiên chạy đến cửa sổ. Khi anh mở cửa, luồng máu đã ập đến… Lúc đó, anh có thể chọn nhảy ra ngoài; nhưng nếu làm vậy, Ngô Kim Bình sẽ bị luồng máu cuốn trôi mất.

“Nắm lấy tay anh!” Khi Trần Ca nói ra câu này, luồng máu đã ập đến và trong chốc lát, cả hai đều bị nuốt chửng bởi nó.

Mùi máu tanh tràn vào mũi, không thể thở được; cơ thể tôi đau nhức khắp nơi.

Tôi cố gắng mở mắt, và trong giây phút cuối cùng, tôi đã nắm chặt lấy chiếc ba lô của anh ấy.

Dòng máu dường như không bao giờ ngừng chảy xuống từ tầng hai; trong tiếng kêu khóc của đứa trẻ, một giọng nói khác bắt đầu vang lên – đó là tiếng thì thầm của một người phụ nữ, từ xa dần trở nên rõ ràng hơn.

“Cậu hãy chạy đi! Đừng quan tâm đến tôi nữa!” Tôi, bị dòng máu cuốn trôi, gần như không thể đứng vững; có lẽ tôi biết rằng lần này mình sẽ gặp rất nhiều rủi ro.

“Vẫn còn cơ hội… Hãy nghĩ đến con trai bạn đi!” Khi tôi quay đầu lại nói, ở góc tầng hai xuất hiện một người phụ nữ đeo chiếc kẹp tóc màu đỏ; bà ấy mặc bộ đồ mang thai không vừa vặn, khuôn mặt không rõ ràng đang hướng về phía tôi và anh ấy.

Tiếng thì thầm của người phụ nữ ấy trở nên rõ ràng hơn, như một lời nguyền không thể thoát khỏi, hoặc như một con rắn độc đang xâm nhập sâu vào tâm trí chúng tôi.

“Kim Peng, cậu còn nhận ra tôi không?”

“Liệu tôi có phải là một người mẹ tồi tệ không?”

“Cậu có oán giận tôi không?”

“Đứa bé sinh ra mà không biết khóc… Nhưng đó có phải là lỗi của tôi không?”

“Nếu nó là một đứa trẻ bình thường, tôi chắc chắn sẽ không làm những việc đó… Nhưng các bác sĩ cũng đã nói rồi – tình trạng của đứa bé rất đặc biệt, chúng ta không thể nuôi dưỡng nó được. Nếu nó lớn lên cùng chúng ta, nó chỉ sẽ trở thành một con quái vật bị mọi người ghét bỏ mà thôi.”

“Nếu nó là một đứa trẻ bình thường, tôi thực sự sẽ cùng cậu nuôi dưỡng nó cho đến khi nó trưởng thành…”

“Nhưng nó không phải là một đứa trẻ bình thường… Tôi không thể tiếp tục nữa… Cuộc đời tôi mới chỉ bắt đầu thôi… Tôi không muốn bị trói buộc bởi nó…”

“Kim Peng, hãy cùng tôi đi đi… Chúng ta hãy cùng nhau trốn đi…”

“Đừng nghĩ rằng tôi ích kỷ… Chúng ta đã vượt qua quá nhiều khó khăn rồi… Tôi không muốn tiếp tục sống như thế này nữa…”

“Ngay cả khi nó lớn lên… Cậu nghĩ nó thực sự sẽ hạnh phúc sao?”

“Cậu muốn nó trở thành người giống em trai cậu không?”

“Hãy nhớ đi… Một ngày nào đó, cậu cũng sẽ già đi… Ai sẽ chăm sóc em trai cậu? Ai sẽ chăm sóc đứa bé này?”

“Thà rằng chúng ta cùng nhau ra đi vào ngày đó… Còn hơn là sống một cuộc đời vô nghĩa…”

“Trong mắt tôi, cậu là một con chim tự do, không bị ràng buộc… Hã

Khuôn mặt trắng bệch của người phụ nữ dần thay đổi; cô đứng giữa vũng máu, và không biết từ khi nào đã xuất hiện trước mặt Ngô Kim Bình.

Đôi tay nhợt nhạt của cô nhấc lên khỏi vũng máu, từ từ nâng lấy khuôn mặt của Ngô Kim Bình.

“Hạnh phúc, niềm vui, khát vọng, tự do… Tất cả những gì bạn luôn theo đuổi đều ở đây. Tại sao bạn lại không chịu vươn tay ra nhận lấy chúng?”

Người phụ nữ nhẹ nhàng tựa vào bên cạnh Ngô Kim Bình, để đầu anh áp sát vào ngực mình: “Tôi chưa bao giờ yêu cầu bạn phải đồng ý điều gì cả… Đây là lần đầu tiên… Chúng ta hãy cùng nhau đi đi.”

Ngô Kim Bình nhìn vào khuôn mặt người phụ nữ kia… Khuôn mặt không có các đường nét rõ ràng ấy dần trở nên mơ hồ; đôi mắt đầy máu của anh dần mất đi ánh sáng… Cơ thể mệt mỏi của anh không còn cố gắng chống đỡ nữa… Có vẻ như anh coi người phụ nữ này như một nơi trú ẩn an toàn.

Những ngón tay đang nắm chặt chiếc ba lô của Trần Ca dần buông lỏng… Thân thể của Ngô Kim Bình từ từ chìm xuống trong vũng máu… Vào lúc Trần Ca đã nghĩ rằng anh sẽ từ bỏ tất cả… Người cha cao gần hai mét trong mắt Wu Sheng bỗng nhiên vươn ra hai tay, nắm lấy cánh tay của người phụ nữ không mặt kia:

“Hãy mang theo Wu Sheng đi nữa! Nhanh lên!”