Ngôi nhà cổ này đã có tuổi đời khá lâu rồi; nền nhà được lát bằng những tảng đá có màu sắc không đều nhau, các bức tường được xây dựng từ gạch xanh, và khe hở giữa các viên gạch còn được nhét đầy những tờ giấy phù thủy màu vàng.

Khuôn viên ngôi nhà rất bình thường, không có điểm gì đặc biệt, nhưng nhìn vào lại khiến người ta cảm thấy không thoải mái, có lẽ là do những tờ giấy phù thủy đó.

Khi mở cánh cửa màu đỏ thắm, một mùi hôi thối nồng nàn bốc ra từ bên trong, nền nhà rải đầy tiền giấy đã chuyển sang màu vàng, các cột trụ được dán những tờ giấy viết chữ “phúc”, và trần nhà treo đầy những bức tranh nhỏ làm từ giấy.

Bước sâu vào bên trong, vào phòng khách chính, ở giữa phòng có một tấm gương đồng, trên đó được viết những lời cầu nguyện, phía trước gương đặt có đầu heo, cừu và bò, cùng với một cái lò đồng có ba que hương đã tắt.

“Những đầu heo, cừu và bò đó đều là thật à?”

Chưa kịp tiến lại gần, Trần Ca đã ngửi thấy mùi hôi lạ phát ra từ những vật hiến tế; chúng đã bị thối rữa, nhưng Niềm Vui dường như không có ý định thay thế chúng.

“Không ngờ tôi lại có thể thấy những cảnh tượng truyền thống như thế này trong thế giới ảo Niềm Vui.”

Đi vòng qua tấm gương đồng, Trần Ca Triệu quan sát xung quanh và thấy trên các bức tường của phòng khách có treo hai mươi bốn bức tranh về những con quỷ ác; trên mỗi bức tranh, cơ thể của những con quỷ đều thiếu một bộ phận nào đó: có bức thiếu một con mắt, có bức thiếu một chân.

“Tại sao tất cả những con quỷ ác đều bị thiếu sót như vậy? Chẳng lẽ họ sợ rằng nếu vẽ chúng hoàn chỉnh, chúng sẽ bước ra khỏi những bức tranh ấy sao?”

Những bức tranh trên tường trông rất cổ xưa và không hề giống như những bản sao.

Trần Ca tiến lại gần những bức tranh về quỷ ác và càng nhìn càng thấy chúng quen thuộc: “Giống hệt những bức tranh quỷ ác mà Tiến sĩ Gao đã khắc trên cửa nhà ma của chúng tôi. Khi Thường Văn Vũ muốn phá hủy cánh cửa của Trường Học Ma Quỷ Đó, trên lưng cô ấy cũng có in những bức tranh quỷ ác tương tự. Nhưng điểm khác biệt là những bức tranh mà Tiến sĩ Gao và Thường Văn Vũ sử dụng đều hoàn chỉnh, trong khi những bức tranh ở đây đều bị thiếu sót, không còn vẻ sinh động nữa.”

Nâng lên chiếc đầu của con quỷ nữ không đầu, Trần Ca hỏi liệu nó có thể cảm nhận được điều gì đó từ những bức tranh hay không. Con quỷ nữ không đầu nhìn chằm chằm vào những bức tranh, thậm chí còn dùng máu của mình để chạm vào chúng, nhưng không phát hiện ra bất cứ điều gì bất

Trần Ca vẫn muốn tiếp tục nghiên cứu thêm một lúc nữa, nhưng từ phòng bên cạnh vang lên tiếng đồ vật bị làm đổ. Cầm chiếc máy cưa trên tay, Trần Ca mở cửa vào phòng bên cạnh; trên sàn vẫn còn dấu vết máu, và những tờ giấy tiền màu đỏ đã dính chặt xuống nền nhà. Ngay khi bước vào căn phòng này, Trần Ca đã cảm thấy rất khó chịu, như thể có thứ gì đó đang bao quanh cơ thể mình, khiến việc hít thở trở nên gian nan.

“Có điều gì đó không ổn…” Anh ta không tiếp tục bước vào mà dừng lại ngay ở cửa. Chỉ sau một lúc, anh ta bắt đầu nghe thấy giọng nói của người đàn ông đeo kính:

“Nhanh lên đi! Kẻ đó có thể sẽ đến ngay thôi.”

“Tôi biết… vấn đề là tôi dường như không có chìa khóa cho cánh cửa này.”

“Chẳng phải bạn nói rằng bạn có thể mở được mọi cánh cửa trong các scén này sao?” Người đàn ông đeo kính nói với giọng lo lắng, nhưng lại không dám nói to.

“Trước khi chúng ta vào đây, tôi đã ghi nhớ hết tất cả các thông tin liên quan đến các scén này… Nhưng với scén này, tôi hoàn toàn không nhớ gì cả! Thật đấy… Tôi đã hối hận ngay khi bước vào đây; trong đầu tôi không hề có bất kỳ thông tin nào liên quan đến scén này cả.” Giọng nói của người thanh niên trẻ tuổi run rẩy.

“Scén này không có thông tin ghi chép à?”

“Đúng vậy… Bạn chỉ bảo tôi mở cửa, nhưng tôi thì không có chìa khóa… Làm sao tôi có thể mở được chứ?”

“Không thể nào được! Chắc là có sai sót trong tài liệu chăng?”

“Bạch Bất Hối đã tự mình cung cấp cho tôi tất cả các thông tin trước khi chúng ta đến ngôi nhà ma ở vùng ngoại ô… Bạn nghĩ có thể có vấn đề gì chứ?”

“Với tính cách của Trưởng nhóm Bạch, chắc chắn không thể có sai sót đâu.” Người đàn ông đeo kính tỏ ra bối rối: “Vậy theo bạn, nguyên nhân là gì?”

“Khi ngôi nhà ma này mới được xây dựng, có một số scén do Qingming và Giang Cửu – vị giám đốc đó – phụ trách… Có thể scén này chính là do họ lén lút thêm vào sau này.” Người thanh niên trẻ tuổi thì thầm: “Vị giám đốc Giang Cửu kia rất bí ẩn… Có lẽ từ lâu ông ta đã biết rằng ngôi nhà ma này sẽ gặp phải những rắc rối… Và giờ thì chúng ta thực sự gặp rắc rối rồi…”

“Giang Cửu ư? Tôi nhớ rồi… Nghe nói ban đầu, Niềm Vui không hề có ý định xây dựng ngôi nhà ma này… Chính ông ta là người kiên quyết đề xuất việc này, và cuối cùng ban lãnh đạo cũng đồng ý.”

“Đúng vậy… Chính ông ta… Kẻ đó thực sự đã gây ra rất nhiều rắc rối cho chúng ta.”

Hai người đang thì thầm bàn tán; tiếng nói của họ vang lên từ phía ngoài căn phòng bên cạnh.

“Họ không có chìa khóa để vào khu vực này à? Cảnh quan trong biệt thự không được ghi chép lại trong danh sách các điểm tham quan ma ám sao?” Trần Ca không vội vàng lao vào; anh ta sở hữu khả năng nghe thấy mọi âm thanh xung quanh. Ngoài tiếng nói của hai “khách tham quan” kia, anh ta còn nghe thấy tiếng nói của Hứa Âm và tiếng người hát những bản nhạc cổ.

“Hứa Âm không thích nói chuyện lắm; việc anh ta bắt đầu trò chuyện chứng tỏ rằng anh ta đã gặp phải đối thủ đáng gờm.” Trần Ca gần như không dám tin rằng mình đang ở bên trong một địa điểm giải trí đang hoạt động bình thường – nơi có hàng vạn du khách đang tham quan và vui chơi – nhưng lại có thể gặp phải một người sánh ngang với Hứa Âm.

“Hai khách tham quan đó bị mắc kẹt bên trong sân; Hứa Âm và Hồng Y (kẻ mặc trang phục kịch) chắc hẳn đang ở bên ngoài bức tường.” Trần Ca không khỏi thốt lên: “May mắn thật cho hai người đó… Nếu họ có chìa khóa để mở cửa ra ngoài, họ có lẽ sẽ thấy ba người đang đấu nhau… Lúc đó, không chỉ là việc bị sốc nữa… Thế giới quan của họ chắc chắn sẽ bị lật đổ hoàn toàn.”

Thông qua cuộc trò chuyện của hai khách tham quan, Trần Ca biết rằng đây chính là khu vực mà mình đang tìm kiếm; anh ta không cần đến hướng dẫn viên nữa.

Khi Hồng Y xuất hiện với mùi hôi thối khó chịu, Trần Ca cùng với hai người đó mở cửa căn phòng bên cạnh.

Lúc này, người đàn ông đeo kính đang quỳ bên cạnh bức tường; cậu bé trẻ tuổi nhất đang đứng trên vai anh ta, dường như họ đang chuẩn bị trèo qua khe hở giữa bức tường và mái nhà.

Hai người vẫn giữ tư thế đó khi họ nhìn thấy Trần Ca bước vào… Rồi họ cũng nhìn thấy bóng dáng của con ma nữ không đầu và cái bóng của kẻ mập mạp, toát ra mùi hôi thối khó chịu.

“Bang!”

Người đàn ông đeo kính đẩy cậu bé trẻ tuổi xuống đất; Trần Ca không quan tâm đến họ, mà liền giơ chiếc cưa lớn đập vào cánh cửa gỗ bị khóa của sân nhỏ… Anh ta trông giống như đang bị ai đó truy đuổi vậy.

Cánh cổng sân được mở ra, Trần Ca lao ra ngoài. Người đàn ông đeo kính và chàng trai trẻ nằm dài trên mặt đất, lặng lẽ nhìn thẳng vào mắt hai người Hồng Y.

Trần Ca không quan tâm đến những tiếng hét phía sau mình. Khi đã chạy ra khỏi sân, anh ta ngay lập tức đặt chiếc máy cưa điện ngang trước người và đứng dựa vào bức tường. Chỉ khi chắc chắn mình không bị tấn công, anh ta mới bắt đầu quan sát xung quanh bằng Con mắt bóng tối.

Người phụ nữ mặc trang phục kịch Hồng Y đang bị Hứa Âm và người phụ nữ mang giày cao gót màu đỏ tấn công; cô ấy gần như không còn sức lực nữa. Dù ở thế yếu hơn, cô vẫn không chút né tránh mà đối đầu trực diện với mọi đòn tấn công.

“Có vẻ như cô ấy đang bảo vệ cái gì đó…”

Thay đổi góc nhìn, Trần Ca phát hiện ra phía sau người phụ nữ kia có một cái bàn thờ; hình dáng của nó hoàn toàn giống hệt cái bàn thờ trong ngôi nhà bị nguyền rủa kia, chỉ khác là bên trong bàn thờ đặt một bức tượng đất nện có đầu bị cắt rời. Bức tượng đó đầy vết máu màu đen đỏ, và điều quan trọng nhất là trên thân tượng có khắc hai chữ Trần Ca.

“Tại sao tên của tôi lại xuất hiện ở đó?!”

Chưa kịp phản ứng lại với sự ngạc nhiên, trái tim Trần Ca bỗng nhiên đập thật mạnh. Bóng dáng phía sau anh ta dần thay đổi, và có một giọng nói trong sâu thẳm tiềm thức thúc giục anh tiến lại gần cái bàn thờ và lấy đi bức tượng đất nện đó.