Luo Ruoyu là linh hồn bảo vệ của thế giới mới Niềm Vui, đồng thời cũng là người bạn thời thơ ấu của Trần Ca.

Họ lớn lên cùng nhau; cha mẹ của Trần Ca cũng coi Luo Ruoyu như con gái ruột của mình. Tình yêu thương mà gia đình này dành cho cô ấy không hề ít hơn so với Trần Ca.

Thường thì Luo Ruoyu sẽ ẩn mình bên trong những con búp bê do Trần Ca tự làm khi còn nhỏ. Sau này, tại hồ chứa nước ở phía Đông thành phố, Luo Ruoyu đã cứu Trần Ca khỏi một cuộc tấn công, nhưng điều đó khiến cô ấy bị thương nặng; nếu rời xa thế giới mới Niềm Vui, cô ấy sẽ mất hết những khả năng đặc biệt của mình.

Trần Ca không ngờ mình lại gặp Luo Ruoyu ngay sau cánh cửa ấy, và lại là dưới hình thức như thế này…

“Đã đến giờ ăn rồi.”

Người đàn ông múc xương heo vào hai cái bát, sau đó xào thêm vài món ăn nữa. Ban đầu, bầu không khí trong bữa ăn khá trang nghiêm; nhưng không hiểu từ lúc nào, mọi thứ bỗng trở nên ấm áp hơn.

Cả Trần Ca lẫn người đàn ông đều nở nụ cười trên mặt; có lẽ đây chính là cảm giác của một gia đình.

“Trần Ca, sao hôm nay con trở về muộn thế? Là vì kết quả thi không tốt nên con không dám về nhà à?” Người đàn ông gần như không ăn xương heo, chỉ tập trung vào các món rau; trông ông già hơn tuổi thực rất nhiều.

“Không phải vậy.” Trần Ca không biết phải nói thế nào; càng là những người thân thiết, càng khó để bày tỏ suy nghĩ của mình. Anh không muốn bố mình coi mình là kẻ lạ, vì vậy việc duy trì cái bầu không khí ấm áp giả tạo này cũng không tồi.

Sau khi hoạt động cơ thể một chút, Trần Ca bước vào phòng bên trong và hỏi một cách tùy tiện: “Mẹ con đâu rồi? Sao không thấy bà ấy ở đây?”

Ngay sau khi nói ra câu đó, Trần Ca liền cảm thấy hối hận; anh thấy ánh mắt của bố mình bỗng trở nên u ám, như thể người đàn ông ấy đã mất hết ánh sáng trong mắt.

“Con không về nhà vì nhớ mẹ phải không?” Người đàn ông rõ ràng đã hiểu lầm ý của Trần Ca. “Bố cũng rất nhớ bà ấy… Nhưng người đã mất thì không thể sống lại được.”

Ông không tiếp tục cuộc trò chuyện đó nữa, vội vàng ăn hết phần cơm còn lại rồi bước vào bếp.

Ngồi trong phòng khách, Trần Ca so sánh tình hình hiện tại của mình với những gì đã xảy ra với Yu Jian: “Trong gia đình đơn thân, người quan trọng nhất sau bố mẹ chính là giáo viên… Đó đều là những điều mà Yu Jian đã trải qua. Bây giờ tôi có thể chắc chắn rằng, anh ta đã lấy ký ức của tôi ghép vào cuộc sống của mình, để tôi được trải nghiệm quá khứ của anh ta.”

“Mục đích của anh ta là gì? Là muốn tôi hiểu anh ta hơn, hay là muốn khiến tôi phát điên, trở thành người giống như anh ta?”

“Thế giới bên kia cánh cửa của Yu Jian thật yên bình và bình thường… Tất cả những điều tốt đẹp trong ký ức tôi đều xuất hiện xung quanh tôi… Nếu một ngày nào đó tất cả những thứ đó đều bị ai đó lấy đi, xé nát… Chắc chắn tôi cũng sẽ cảm thấy đau khổ và tuyệt vọng.”

Khi đang suy nghĩ, tay Trần Ca bỗng nhiên bị ai đó nắm lấy. Luo Ruoyu nhìn anh với đôi mắt tròn xoe, ngồi trên bàn ăn; một ít nước canh đã làm bẩn quần áo cô bé.

“Nhanh dậy đi.”

“Con… con cũng nhớ mẹ rồi… Nhưng con sẽ không chạy lung tung đâu… Con sẽ ở đây chờ mẹ.”

“Đúng rồi, chúng ta sẽ ở đây chờ mẹ.” Trần Ca ôm đầu Luo Ruoyu… Ngôi nhà này thật ấm áp… Những kỷ niệm này vốn đã được anh giữ gìn sâu thẳm trong trái tim mình.

Sau bữa ăn, Trần Ca dọn dẹp bàn ăn xong, cầm chiếc ba lô trở về phòng mình.

Anh nằm trên giường, nhìn ra bầu trời đêm bên ngoài cửa sổ… Dù là ban đêm, bầu trời vẫn u ám, không thấy sao hay mặt trăng… Mọi ánh sáng đều đến từ những ký ức trong trí óc anh.

“Luôn có cảm giác rằng sẽ có chuyện xấu xảy ra…” Mặc dù rất mệt mỏi, nhưng anh vẫn không dám ngủ ngay bên ngoài cánh cửa.

Khi không còn tiếng động nào bên ngoài phòng, Trần Ca viết một tờ giấy nhắn, cầm ba lô lẻn ra cửa nhà.

“Không thể lãng phí thời gian được… Chắc chắn Yu Jian đang ẩn náu ở đâu đó trong thị trấn này… Có lẽ anh ta đang theo dõi tôi từ nơi nào đó.”

Khi mở cánh cửa, bóng tối tan biến, bình minh bắt đầu ló rạng.

Trần Ca đứng đó, nắm lấy tay nắm cửa… Anh nhìn ra những cửa sổ trên hành lang… Bầu trời bên ngoài màu xám xịt, đầy những đám mây đen dày đặc.

“Tại sao mỗi khi mở cửa ra, trời lại sáng lên vậy? Phải chăng mỗi lần ra ngoài đều đại diện cho một ngày mới?”

“Ngôi nhà này chính là nơi mọi thứ bắt đầu phải không?”

“Hôm nay sao con dậy sớm vậy?” Người cha của Trần Ca – người đã mặc quần áo chỉn chu – bước ra khỏi nhà và rất ngạc nhiên khi nhìn thấy con trai mình.

“Thỉnh thoảng tôi cũng muốn dậy sớm một lần.” Trần Ca quyết định thử một điều gì đó; anh ta bước ra ngoài, đứng một lúc rồi quay trở vào nhà và đóng cửa lại.

Khi đóng cửa, Trần Ca nhìn qua cửa sổ và thấy bên ngoài đã tối om.

Người cha của anh ta không hề ra ngoài, nhưng trông có vẻ mệt mỏi; trên da ông xuất hiện những hạt đen nhỏ.

“Chỉ cần tôi trở về nhà và đóng cửa, bóng tối liền ập đến ngay lập tức. Còn khi tôi mở cửa ra, một ngày mới lại bắt đầu.”

Trần Ca mở cửa lần nữa; người cha của anh ta lại nói điều tương tự, chỉ là vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt ông càng rõ rệt hơn, và những hạt đen nhỏ ấy dường như cũng nhiều lên.

“Không đúng! Mỗi lần mở hoặc đóng cửa dù không ảnh hưởng đến tôi, nhưng lại gây ra những tổn thương vô hình cho những người khác trong thị trấn này.”

“Thời gian là có hạn… Có lẽ sau vài lần mở cửa nữa, tất cả những gì tôi trân trọng sẽ bị xé nát. Tôi phải tìm gặp Yu Jian trước khi mọi chuyện xảy ra, và phải hiểu rõ bí mật ở đây!”

Những người quen biết xuất hiện trong thị trấn này đều là những người mà Trần Ca không thể quên được; tất cả họ đều được tạo nên từ ký ức của anh ta. Nếu họ gặp phải điều gì đó bất ngờ, có lẽ ký ức của Trần Ca về họ cũng sẽ bị xóa sổ.

“Con đứng ở cửa làm gì vậy? Con không muốn đi học à?” Người cha của Trần Ca đến bên cửa và đang chuẩn bị ra ngoài thì bị con trai mình giữ lại: “Có chuyện gì vậy?”

“Nếu ông thực sự là người trong ký ức của tôi, thì chắc chắn ông sẽ tin tôi, phải không?” Trần Ca như đang tự nhủ với mình.

“Con đang nói gì vậy?”

“Trong thị trấn này, con phải luôn để ý đến một người tên là Yu Jian… Mọi bất hạnh và đau khổ đều bắt nguồn từ người đó.”

“Yu Jian…”

“Gần đây, tôi có thể sẽ về nhà rất muộn, và cũng có thể làm một số điều mà người khác không thể hiểu được… Nhưng tôi hy vọng bạn có thể tin tưởng tôi, luôn tin tưởng tôi bất kể lúc nào.” Trần Ca nắm chặt cánh tay người đàn ông, dùng hết sức lực của mình.

“Có vẻ như bạn thực sự đang gặp phải những vấn đề gì đó…” Người đàn ông vỗ nhẹ vào vai Trần Ca: “Tôi tin tưởng bạn, nhưng bạn cũng cần tin tưởng gia đình mình nữa. Nếu thực sự không thể giải quyết được, hãy trở về nhà.”

Những âm thanh xung quanh, cảm giác khi chạm vào các đồ vật, và những hình ảnh trước mắt… Tất cả đều quá thực tế đến mức Trần Ca trong một khoảnh khắc đã cảm thấy như đây mới chính là thực tại.

“Ừ.”

Cầm theo chiếc ba lô, Trần Ca bước ra khỏi nhà. Anh quyết định rằng trong thời gian dài tới, mình sẽ không bao giờ đẩy cánh cửa nhà nữa… Chỉ có như vậy thì anh mới có thể kéo dài thời gian được càng lâu càng tốt.

“Thị trấn Lý Vân vừa lớn vừa nhỏ; việc tiến hành cuộc tìm kiếm trên diện rộng thực sự rất khó khăn.”

Trần Ca quyết định bắt đầu cuộc tìm kiếm từ trường học. Sự thay đổi của Yu Jian bắt đầu từ đó… Cánh cổng sắt màu đen đó cũng nằm trong trường học… Mọi dấu hiệu đều cho thấy khả năng Yu Jian đang ẩn náu trong trường học là rất cao.